劉循想了想，果斷的說道：“現在戰事吃緊，正是用人之際，葭萌關易守難攻，短日內很難攻破，你二人就隨我留在雒城吧。”
向存道：“公子！這是主公的命令，如果我們留在雒城，豈不成了抗命不遵了嗎？一旦主公怪罪，我們可擔待不起。”
劉循道：“稍后我自會派人向家父解釋此事。”
葭萌關別看劉備只派了幾百人駐守，帶頭的武將卻是霍峻，關隘險峻，易守難攻。
霍峻能力非常了得，劉循記得很清楚，扶禁、向存帶人攻打了一年，也沒有拿下葭萌關，最后損兵折將，連向存都被霍峻給殺了。
看似霍峻身邊只有幾百人，可葭萌關的天險，卻足以抵得上千軍萬馬。
潼關可以憑借兩萬人對抗一百萬大軍，葭萌關的地形，雖說比不上潼關，卻也不容小視。
與其白白讓他們損兵折將，不如把兵力集中在一起，好鋼用在刀刃上。
扶禁、向存沒有辦法，只得率軍進駐雒城。
劉循隨即給劉璋寫了一封親筆信，解釋了一番，并催促父親繼續往雒城運送糧草和物資，做好長久交戰的準備。
劉巴前往巴郡，配合嚴顏加強江州的守備；黃權負責遷移民眾，張裕負責安置百姓；
鄭度在綿竹堅守；劉璋聽從兒子的勸說，籌集糧草物資。
一切安排都在朝著有利于劉循的方向發展，而此刻的劉備，奪取涪城的喜悅之情已徹底蕩然無存，取而代之的是深深的緊迫感和無法對人言明的焦慮。
本以為綿竹守軍不足，可以順利攻破，可激戰了一日，折損了兩千名將士不說，戰事卻沒有絲毫的進展。
一連數日，處于猛烈圍攻之中的綿竹城，依然旗幟不倒，牢牢的控制在鄭度的手里。
一向喜怒不形于色的劉備，臉上的愁容越來越多，哪怕在眾人面前依舊從容自若，保持著風度，可內心深處，卻翻江倒海，焦急萬分。
劉備的心思，自然瞞不過龐統和法正。
可有的時候再頂尖的謀士也無計可施，現在的形勢，也只能依靠將士們真刀真槍的廝殺。
慶幸的是守軍只有三兩萬人，不論士氣和斗志，都比不上劉備這邊。
聽說綿竹以南的百姓，也在大批的遷移，劉備心急如焚，卻無力阻止。
不拿下綿竹，他的大軍就無法繼續南下，只能眼睜睜的看著百姓被移走。
連他身后的梓潼縣，不到兩日，百姓也被移走了。
劉備有時候真有些后悔，沒能及時聽從法正的建議，現在的局勢逼得他只能爭分奪秒，抓緊時間拿下綿竹。
如果遲遲拿不下綿竹，綿竹以南的城縣，也將會變成一片白地。
到了第八日，綿竹的城墻已是千瘡百孔，到處都是被巨石砸過的痕跡，上面還插了不少箭矢，鮮血染了一層又一層，不少地方血跡干涸，早已變成了暗褐色。
城墻下尸體橫七豎八，幾乎把護城河給填滿了，連續數日的猛攻，劉備付出了將近一萬人的巨大傷亡。
濃濃的血腥味幾乎把方圓幾公里都給籠罩了，每天戰事結束，都會有一大群一大群的烏鴉飛落在城下，盡情的啄食尸體上的血肉，一邊吃，一邊歡叫，直到吃飽喝足，才姍姍飛走。
夜里劉備連吃飯的心情都沒有，走出營帳，一邊散步抒發胸中的郁悶，一邊巡視兵營。
死傷了這么多人，綿竹依然沒有攻破，劉備眉心緊鎖，沒人的時候連連嘆氣。
哪怕還有五萬多兵將，可劉備畢竟沒有后備，兵將死一個就少一個，軍中的士氣也開始變得有些低落。
劉備忽然聽到有人在竊竊私語，心生抱怨。
“唉，也不知能不能活著見到家人，我們那一屯的兄弟，已經死了一多半了。”
“誰說不是呢，跟我一起的幾個同鄉，也都死了。”
劉備的心里咯噔一下，他并沒有過去質問那些軍卒，而是假裝無事的走開了。
荊州兵對劉備忠心耿耿，劉備并不是很擔心，可那些益州兵歸附的時間并不長。
有的是被劉備鼓動，有的是形勢所迫，無奈之下投降了劉備，可他們的根，他們的家，都在益州，戰事不利，思鄉情緒便會日益滋長。
劉備很好的控制住自己的情緒，他知道如果過分的指責或者訓斥這些益州兵，不僅于事無補，反而會適得其反，把矛盾進一步激化。
“主公！”
就在劉備心緒煩悶之時，魏延疾步匆匆的走了過來，臉上帶著難以掩飾的喜色。
魏延是在荊州加入的，歸附劉備時間并不長，但劉備頗有識人之明，他很看重魏延。
魏延文武雙全，作戰勇猛，善于因勢而變，帶兵打仗并不死板，是難得的統兵帥才。
“文長！何事令你如此歡喜？”劉備壓下心中的煩悶，露出仁義的笑容，親切的問道。
“主公！你先看看這個。”
魏延拿出一封信遞給了劉備，劉備接過來一看，眼睛驟然一亮。
他急忙帶著魏延返回帥帳，命人把龐統等人找來。
等眾人都到齊了，劉備把信交給眾人一一傳閱。
信是魏延在城外發現的，用箭從城中射出來的，是李嚴寫給劉備的。
劉備探身問道：“諸位以為，李嚴此舉，是否可信？”
大家并不熟悉李嚴，一時都沉默不語，劉備把視線轉向法正，法正皺著眉頭正陷入沉思。
劉備知道法正是益州的活地圖，他熟悉這里的一草一木，一山一水，對劉璋的部下也了如指掌。
過了片刻，法正看向劉備，點點頭，說道：“李嚴此人行事一向謹慎，但并不死板，他跟我一樣，早已對劉璋心懷不滿。眼下我大軍圍城，綿竹雖然還在他們的手中，但遲早會被我們攻陷的，李嚴肯定不希望城破之日被我們殺死，此人極有謀略，此時助我們一臂之力，無疑于雪中送炭，既可以保他無性命之憂，也能在主公面前博取一番功名，依我看來，這封信不會有詐。”
