洛倫佐這一路上各種妖魔鬼怪也見了不少，可現在面對著先驅，他居然有種說不明的感覺，好像有一口淤血堵在胸口，死活吐不出來一樣。
其他人幾人的感覺也和洛倫佐差不多，在這一片灰暗的時刻，這個一路跟隨著幾人，還時不時施以援手的先驅居然跳了出來，從他這神態與言語來看，他似乎便是幾人苦苦追尋的守秘者。
“這…”
洛倫佐幾欲開口，最后話語都憋了回去，他努力地平復著心情。
這個身懷世界真相的家伙，就這么隨意地走了過來，坐在篝火邊上，等待幾人的問題。
“你…便是守秘者？”
“嗯，準確說曾經是。”先驅回答道。
“曾經？什么意思？”
洛倫佐繼續追問著，從先驅的態度來看，他不準備做任何隱瞞，看樣子能回應洛倫佐所有的問題。
“我們的理念出現了分歧，他們選擇在庇護所中，避世被遺忘，而我選擇離開了這里，一直游蕩在塵世之間。”
先驅沒有任何多余的動作，自他坐下后，除了發出回答的聲音外，什么也沒做，篝火將那銀白的盔甲映得一片金黃，但無論如何都難以照亮頭盔下的昏暗。
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先驅沉默，他很少有主動的話語，基本都是洛倫佐問什么，他便回答什么，剩下的時間里便保持著靜默。
這是一個有些怪的家伙，他就像在布局般，操控著這一切，他令洛倫佐與疫醫相遇、廝殺，但又拯救于他們危難間，阻止了利維坦的進攻，直到現在，又在這里解釋著所有的問題。
先驅的一系列操作讓人搞不清楚他的目的，洛倫佐也難以判斷他的立場究竟是什么，但從洛倫佐已知的情報來看，這個終末結社的終極頭目，也是個活了不知道多久的老怪物，他的舉止行為也蠻在意料之中。
畢竟活了這么久，出現些精神問題，再正常不過了。
談話一時間陷入了停滯，洛倫佐的腦海里有太多的問題了，如今擠到了一起，他居然不知道該從何問起。
“守秘者還活著嗎？”
洛倫佐問道，雖然先驅“曾經”是守秘者，可對于終末結社這個身份，洛倫佐還是心生警惕。
因為理念分歧，所以一手造就了終末結社？那個以絕對死亡為追求的結社？這和守秘者們存在的本質有著嚴重的矛盾，守秘者們是為了延續，而先驅是為了終結。
“大概吧，我已經很久沒回來了。”
先驅思考著，他的記憶過于龐大，回憶過去也變得臃腫起來。
“我記得維多利亞家的人曾來過，大概是幾十年前的事了，那時守秘者們的狀況就不太好…大概都死了，也可能有幾個活著的。”
陌生又熟悉的記憶涌現在眼前，先驅已經太久沒回來了，一切都恍如隔世。
“誰知道呢？我離開太久了。”
“所以他們都死了嗎…”
聽到這里，洛倫佐有些失落，看了看這些沉默的紀念碑。
先驅注意到了洛倫佐的目光，他接著說道。
“他們并沒有在這里，這些東西只是紀念碑，紀念那些因戰爭死去的人，以及作為陣列，強化逆模因的影響范圍，乃至將整個領域包裹。”
聽著先驅的話，洛倫佐有些發愣，然后驚呼。
“他們不在這里！”
環顧著四周，這里已經是終點了，守秘者們還能在哪呢？
“你覺得，作為保存人類文明火種的庇護所，會輕易建立在一個爆炸坑上？”
先驅似乎是笑了，也可能沒笑，大概是幻覺，洛倫佐也有些不確定。
聽著先驅的話，洛倫佐的目光不由地看向了地面，層層堅冰之下，目力難以企及的黑暗之中。
“那是一座完全由禁絕合金…也就是你們口中的圣銀，所澆筑出來的巨大人工造物，有多層防護保護，當時敵人們在這里引發了戰爭了，在這地表之上，戰爭持續了數個月，最后我們依靠著終焉回響結束了戰爭。
處于終焉回響范圍內的人直接被抹除了信息，地形也因后續的爆炸而巨變，但這都沒有影響到深埋在地下的庇護所，甚至說我們后來以這終焉回響的余波，建立了如今的逆模因防護圈。”
先驅拿起長矛，輕輕地敲了敲堅固的冰面。
“他們就在下方，按照往常的輪回迭代，他們應該會出來迎接你們的，不過現在看來他們應該是都死光了。”
先驅嘆了口氣，繼續說著。
“不過這也是沒辦法的事啊，守秘者們和我們不同，我們踏上了升華之路，所以我們將享有短暫的永恒，而那些家伙依舊堅守著人類的‘純粹’，他們的壽命只是剎那一瞬。”
先驅已經很多年沒有和人講述過這些了，也不用洛倫佐問什么，他繼續講述著曾經的故事。
“我們當時的分歧便有這一部分的原因，守秘者們認為升華之路是一把鋒利的雙刃劍，我們這些人遲早會招來災難，正如當初引發這一切的根源一樣，不可以繼續留在庇護所中。
但人類的壽命是有限的，不這么做的話，守秘者無法將故事延續下去，為此他們選擇將身體與鋼鐵結合，變成不人不鬼的怪物，用復雜的機械替代一個又一個器官，直到面目全非。
和我比起來，他們才是真正的怪物，可他們卻自認純粹，我沒辦法說服他們，也無法被他們說服，我當時便與一名抵達庇護所的人離開了。”
先驅很不解，他自顧自地說著。
“所以很奇怪對吧，大家都變成了怪物，卻對變成怪物的‘方式’極為嚴苛。”
“不，他們沒錯，機械改變的只是肉體，卻沒有歪曲靈魂…升華使我們變得更加偉大，也趨于非人，凡人的體魄中，生長出了不屬于人類的靈魂。”
華生對于升華的了解遠超洛倫佐，她根據自己的想法訴說著。
“大概吧…我后來也會糾結這些，但漸漸的，這些也不怎么重要了，反正那些家伙都死光了，這延續了不知道多少個輪回的火種，終究還是熄滅了。”
先驅注意到了什么，他指了指一旁的袋子。
“那是酒嗎？”
“嗯，我們原本想在真理的大門前，慶祝這些的。”
疫醫拾起了袋子，反正黑天使也能承載巨量的貨物，這些酒水也就順便帶上了。
“哦，感覺蠻不錯的，上次在這里喝酒還是慶功宴的時候，因為物資也被摧毀的差不多了，我們干脆用酒精兌水湊合了一下。”
先驅拿起酒瓶，灌入漆黑的頭盔下，過了一會，他有些失落地說道。
“那些家伙或許是對的，我以前很喜歡喝酒的，可現在我都難以品嘗出這些酒的味道…它們是維系生命中，并不必要的東西，不必要的東西，便沒有消耗能量去獲取的理由。”
他說著，把剩余的酒水倒入了篝火里，焰火變得更加燦爛了。
“還有什么想問的嗎？”
先驅緩了緩，再次問道，洛倫佐能感覺出他語氣的僵硬，就像幾百年都沒說過話的家伙重新開口，聲音帶著干澀與僵持。
“你創建終末結社的意義是什么呢？”洛倫佐再次問道。
他并不急于問出謎團的答案，就像抽絲剝繭一樣，他想從先驅破碎的話語中構筑成一個完整的歷史。
為什么先驅會促使出這樣的團體，還有意地使其延續了下去。
“沒什么意義，我離開了庇護所，游蕩在這世間又沒有什么事做，剛好有些人喜歡神化我，我干脆順勢而為…其實這也蠻有趣的，就像在看螞蟻在朝拜另一個更為偉大的生物一樣，漫長的生命實在是太過無聊，所以我就用這種事來打發時間了。”
先驅說的很隨意，似乎這些延續數個世紀的死亡與終末，對于他而言真的只是打發時間的游戲。
洛倫佐觀察著，雖然看不到先驅的臉，但他能感受到其中滾動的情緒，這種似曾相識的感覺，洛倫佐曾在某個人的身上短暫地體會過。
華生…
余光注視著漆黑的甲胄，洛倫佐曾在華生的身上感受到過，這種超脫于常人的態度，拋棄所有情緒與雜念的…神性。
“那么…為什么是萬物終末呢？”
為什么先驅還散布這寂靜死亡的理念呢？而且因為他的理念，從而衍生出了無盡的死亡與紛爭，無論獵魔教團多少次出擊獵殺，他們都將在先驅的指引下卷土重來。
先驅笑了，這次他的笑聲很明顯，帶著金屬的音色。
“霍爾莫斯，你覺得一個人為什么信仰？”
“是因為他一定在相信著什么吧？”
先驅轉過了頭，頭盔下的黑暗注視著洛倫佐。
目光忍不住地被黑暗所吸引著，洛倫佐覺得自己仿佛在面對深淵。
盔甲之下，究竟是什么？一個人，還是一個游蕩數個世紀的亡魂。
先驅繼續說著。
“但是啊，相信還遠遠不夠啊，真正重要的是你相信后所實施的行動。”
“他們相信了你，然后死亡？難道說死亡有什么意義嗎？”
洛倫佐的手不由地摸向了劍袋，里面插滿了鋒利的釘劍。
先驅注意到了洛倫佐的小動作，但他毫不在意，他身上攜帶著那種超然的神性，無論是洛倫佐還是疫醫，對于他而言都是螞蟻而已，你會在意一個螞蟻對你耀武揚威嗎？
就像華生那時說的，王對王，將對將。
先驅是能擊退利維坦的存在，無論是洛倫佐還是疫醫，都無法正面對抗他。
“你覺得是我蠱惑了那些人？就像一個邪教頭子一樣，騙他們去死？”
先驅笑的更開心了。
“實際上，終末結社之所以像個邪教團體，也是我的刻意為之，畢竟艾德倫手下有著獵魔教團，我覺得我也該有些什么東西，來和這位老朋友作對，好讓這漫長的生命不會太過無聊。”
他收斂起了笑意，平靜地問道。
“霍爾莫斯，你會欺騙一個孩子嗎？”
“不會。”
“為什么？”
“幼稚，無聊。”
“那么你為什么會覺得，我會欺騙凡人呢？”
場面寂靜了幾秒，洛倫佐能感受到，頭盔的黑暗下，正顯露出猙獰的笑意。
那是來自神性的嘲諷，他高高在上，俯視著眾生。
“我沒有欺騙他們，我只是讓這些孩子看到了‘真實的世界’，然后他們選擇了死亡，就是這樣，很簡單。”
“不可能，怎么可能有人甘愿死亡呢？”
洛倫佐不肯相信，但他堅定的語氣漸漸變得松垮，他想到了什么，先驅似乎也知曉洛倫佐心思的變化，他注視著洛倫佐的表情，企圖在其上看到什么一樣。
“是啊，哪怕福音教會許諾了那美好的天國，也少有人甘愿獻身，不是嗎？
說到底是美好的天國也只是‘利誘’而已，這個方法行不通的，人類最原始也是最強烈的情緒是恐懼，‘威逼’才是迫使人做出行動的首要。”
先驅說著伸出了手，被金屬覆蓋的指尖距離洛倫佐只有幾十厘米的距離，只要洛倫佐伸出手便能觸及。
“就像一個簡單的選擇題。
你可以膽怯地活下去，但之后你要面對無窮無盡的折磨，就像身處在…地獄，對！地獄之中，但只要你現在死去，你就可以逃離地獄的折磨。
當然很多人也不會在意這些，畢竟地獄這種東西太過虛妄了，所以我讓他們見識到了‘真實的世界’，親身步入了‘地獄’之中。
之后的事你也知道，基本所有人都愿意就此死去，以逃避地獄的折磨。”
先驅說著近乎瘋狂的話語，洛倫佐有想過他可能會是帶來希望的守秘者，但現在看來，先驅反而是個難以預測的怪物。
“你要試試嗎？霍爾莫斯，你想親眼看看這些嗎？其實我蠻好奇你在步入地獄后，會不會做出和他們相同的舉動，比如舉起釘劍，把自己的頭砍下來。”
“你這個瘋子。”
洛倫佐聽不懂先驅的話，但他能感受到其中的瘋狂與黑暗。
“怎么會，我只是讓他們看到了而已，我從不干預他們的抉擇。”先驅說。
一旁的疫醫與華生完全陷入了沉默，他們不知道該如何加入這場談話，也可能因先驅的話語感到恐懼，本以為走來的是希望，但現在看樣子反而是更加黑暗的存在。
“那么為什么會這樣呢？為什么會有‘地獄’那樣的存在，令人恐懼到自殺呢？”
洛倫佐強忍著，繼續向先驅發問著。
先驅不明敵友，看樣子也是個活太久，久到有些精神問題的瘋子，最為主要的是洛倫佐沒有對抗他的力量，面對這樣的瘋子，洛倫佐只能忍受著他，在徹底令談話崩盤前，挖掘出更多的情報。
“嗯…這可說來話長了，你這個問題可是涉及所有故事的起源。”
先驅看樣子很閑，也不著急，頭盔轉向了疫醫，他似乎是在示意疫醫。
“升華的盡頭究竟是什么！”
疫醫搶問道，面具下的血肉劇烈地蠕動，數不清的猩紅眼瞳正緊緊地注視著先驅。
如果不是先驅過于神秘，以及他腦海里的知識還有用，疫醫說不定已經被心中的狂喜所吞食，揮起利爪開始解剖起了先驅…好吧，這也只是想想而已。
疫醫不在乎什么見鬼的陰謀詭計，也對于那些什么終末結社毫無興趣，他只想知道這條路的盡頭究竟是什么。
面對焦急的疫醫，先驅這樣回答著。
“你覺得升華的盡頭是什么呢？”
疫醫停頓了一下，他把自己所有的實驗與猜想全部吐露。
“進化！進化！無休止的進化！”
從細菌到動物，從手持棍棒到揮舞利劍。
“生命是被驅動的。”
疫醫說。
“獵食者會捕食獵物，獵物為了不被捕食，試著變得更強大…凡人掌握了鋼鐵與火焰，他們打敗了所有的生物，主宰了這個世界，隨后內部又產生了紛爭，直到一個最為強大的國王統一這一切。”
“可這仍不是結束。
生命是被驅動的，它就像一個向上的螺旋，從初生之始，便再也無法停下，它會一直上升，不斷地上升，它最終只有兩個狀態，要么徹底被滅絕，要么永遠都處于上升之中！”
疫醫的身體都開始了蠕動，仿佛他將難以維持人形，將要崩潰成一團肆虐的血肉。
“然后呢？”先驅鼓勵著。
“然后…”
疫醫想著，他看向了洛倫佐，又看向了黑天使。
“擺脫懦弱的血肉，升華成更為偉大的存在，完全虛無的靈體，不再受肉體與歲月的束縛。
這便是升華盡頭。”
這就是升華盡頭，一個大家早已猜想到的答案，但疫醫所講述的只是答案的前半部分，他的話語不受控制地訴說著，將另一半只存在于腦海中的答案說出。
“可就像蝌蚪與青蛙，幼蟲與蝴蝶的區別，那時的我們還是我們嗎？
我們不再受血肉之軀的束縛，正如蝴蝶不再受限于大地一樣，人類的倫理與道德對我們毫無意義，榮耀與利益也變成了廢土。”
這便是先驅的神性所在，不…與其說是神性，倒不如說這便是他失去所有人性的原因。
他已經不是人類了，同樣再也難以與人類共情。
先驅笑著鼓掌，他說道。
“你看，你們不是早就知道答案了嗎？”
“可…可這一切是怎么聯系在一起的呢？”
疫醫搞不明白，妖魔、侵蝕、靈體、虛無…有太多太多的疑問了，即使知曉了這些，這個世界依舊充滿了疑點。
“來想象這樣的一個存在。”
先驅試著引導他們描繪它的樣子。
“它是虛無的存在，人類所有的認知，無論是規則、倫理、道德、榮譽，歡喜、悲傷…愛，這所有的所有，對于它而言，都毫無意義，只是虛無，就像…就像你在對一頭野獸講《世界歷史》一樣。
毫無意義，對吧？它在意的是下一頓能不能吃飽，了解《世界歷史》這種東西，對于它下頓能不能吃飽毫無意義，它也沒必要去了解這種事。”
先驅就像一個玩樂的孩子，他一直注視著幾人的表情，期待著他們的反應能令他滿意。
“不要覺得野獸便是低賤的，你們難道不覺得，和人類相比，妖魔才是更加完美的生命嗎？
強大的力量，堅韌的肉體，可怕的污染與傳播，它們可以迅速地增值擴張，而人類卻需要懷胎十月，其間還有著大量的風險…”
“它們怎么能和人類相比。”洛倫佐打斷了先驅的話。
“怎么就不能了？憑什么你覺得人類就是更加優秀的呢？”先驅反問道，“因為你會思考，擁有著智慧嗎？
這種東西重要嗎？”
面對著先驅的話語，尖牙利嘴的洛倫佐一時間居然不知道該從何說起。
“你覺得生命的本質是什么？霍爾莫斯，愛與和平嗎？還是榮耀與功績？這什么都不是，在歲月的風塵下，這一切都是虛無。”
先驅舒適地靠向身后，聲音變得慢悠悠了起來。
“生命的本質是延續，是繁衍，是個體的復制。
活到最后的才是贏家。”
先驅將長矛放平在身前，他語氣變得有些哀傷。
“所以，差不多就是這樣，大概還需要幾個世紀，也可能是幾年，誰知道呢？我說不定便會丟失所有的人性，變成那虛無的野獸。
這也是沒辦法的事啊，說不定‘自我’與‘人性’這種東西，才是限制了我們的枷鎖呢？”
聆聽著先驅的話語，洛倫佐只感覺手腳發涼。
自我、智慧、愛情、人性…這些被人類視為珍寶的東西，可能才是真正惡毒的毒藥，只有摒棄了它們，才能步入更為偉大的存在。
就此變成虛無的野獸。
“對，這就是答案，這就是曾經發生在這里的事，高貴的存在，向著低賤的存在發動戰爭。”
先驅看著四周，懷念地說道。
“我當時也不明白為什么，明明大家都是人類的…但現在倒是理解釋然了，野獸進食，需要什么理由嗎？”
洛倫佐隱約能看到了，那些虛無的野獸們，它們在天際間奔走，留下侵蝕的足跡，與被異化的妖魔們。
或許這個世界上真的存在神或者惡魔，或許它們都是由妖魔偽裝的，或許是那些虛無的野獸，總而言之，這一切的一切都是人類自己。
或者說…曾經的人類們。
洛倫佐茫然地望著星空，喃喃自語著。
“這從來不是人類與妖魔的戰爭。
這是人類與人類間的內戰。”
他看向先驅。
“我們贏了嗎？”
先驅則回答。
“戰爭從未結束。”
