“檢查人員傷亡、船體損傷！”
“先去滅火！”
“船醫！船醫！”
晨輝挺進號上各種聲音亂做了一團，船員們焦急地在甲板上奔走，運輸著傷員，清掃著一地的碎片。
諾塔爾也走出了指揮室，經驗豐富的他沒少處理這樣的戰后事宜，指揮起了現場的安排。
甲板微微顫抖，腳步聲陣陣，高大的身影緩步而來。
武器師的身上帶著灼熱的蒸汽，與船員們擦肩而過。
接連發射熔鑄之矛，令武器師的部分裝甲都開始微微燒紅，雨水落下，發出滋滋的聲響。
無論是誰在經過時都忍不住地看向這猙獰的機械，剛剛這詭異的機械展現出了令人敬畏的力量，它之前一直沉睡在船艙底層，無人知曉它的存在。
伯勞驅使著武器師回到了升降平臺上，鐵索掛在原罪甲胄上，將它緊緊地固定在原地，機械推動著血肉，后頸處的裝甲抬起，伯勞費力地從里面爬了出來。
他看起來感覺并不好，雖然武器師是二代甲胄，但凡人之軀操控起來，還是有些吃力，為此伯勞注射了一支弗洛倫德藥劑，來緩和這侵蝕帶來的壓力。
清醒與混沌在腦海里盤旋，整個人有著莫名的嘔吐感。
引擎停止轉動后，蠕動的血肉也陷入了沉睡，駁接在身上的神經線纜也逐一斷開，伯勞費力地爬下了高大的武器師。
伯勞身上黏糊糊的，這是源自于妖魔血肉的分泌物，這些趨近于膠紙的東西會填補他與甲胄之間的空隙，完全地貼合身體，來緩沖撞擊之類的。
“真累啊…”
伯勞用力地揉了揉頭，他仰起頭，只見一道火流升空，黑天使從燃燒的殘骸中升起，乘著狂風靠向晨輝挺進號。
甲板上早就放置了一枚固定樁，這是預留給黑天使的，防止它的鉤索命中其它的地方，造成船只的損傷。
短暫的震動后，黑天使落在了甲板上，鉤索回收，如蟒蛇般纏斗著，隨后蟄伏在鐵羽之間，陷入了沉默，黑天使朝著武器師走來，這里是晨輝挺進號僅有的升降平臺，直接通往整備艙。
“船只損傷如何？”
洛倫佐從黑天使的后頸處爬了出來，在引擎休止后，妖魔的血肉都收縮回了裝甲與機械之下，這使黑天使看起來更加消瘦，如同一座沉默的雕塑。
“還好，柏鐵加固過的外甲擋住了大部分的炮擊，少部分打穿了護甲，命中了艙室，但都是一些密封艙，還有的就是有幾門露臺火炮受損嚴重。”伯勞說。
“看起來得維修一陣了。”
洛倫佐從黑天使身上跳了下來，可能真就是體質差距吧，駕駛原罪甲胄后，伯勞整個人都萎靡了幾分，就連爬下甲胄都像個老頭一樣，顫顫巍巍的。
眼前的洛倫佐則是另一個樣子，他活力四射，剛剛的海戰對于他而言就像出門逛街一樣輕松。
“何止，火炮的受損倒不是問題，我們從不缺乏火力，最主要的是外甲，”伯勞解釋道，“一部分外甲受損嚴重，需要被直接更換。”
“看樣子，我們得在棱冰灣多停留一陣了。”
洛倫佐無奈地說道，如果要進行鐵甲船的維護，在這貧瘠的維京諸國，似乎只有棱冰灣能做到。
聽到這個地名，伯勞的表情很平靜，可能是甲胄令他太過疲憊了，即使想做什么表情，也露不出來。
更多的腳步聲在靠近，能看到幾個穿著白大褂的家伙走出了船艙，衣袍上刻畫著咬食尾巴的毒蛇。
為了此次行動永動之泵也派遣了一些隨行人員，他們負責維護晨輝挺進號上，那些出自于永動之泵的復雜設備，就比如原罪甲胄。
“準備駛離這片海域吧，諾塔爾船長，我們看樣子需要加快步伐了。”
洛倫佐對諾塔爾喊道。
“這些海盜呢？”
諾塔爾看了眼前方燃燒的火海，隨著白晝的升起，它映亮了這凄涼的戰場，死尸與殘片漂浮在海面上，龐大的鐵甲船如白鯨般緩緩沉落。
能聽到隱約的求救聲，戰況慘烈，但還是有部分海盜幸存了下來，狂怒的波濤拍打著他們，在這種冷徹的環境下，他們堅持不了太長時間。
“不用管他們，風暴自會吞食所有人。”
洛倫佐毫不在意地說道。
遠處的風暴還在繼續，帶來狂風巨浪，鐵甲船的殘骸在這海面上形成了臨時的堡壘，能幫助他們微微抵擋一下，可當焰火熄滅，徹底沉沒時，他們就會被卷入死亡的旋渦之中。
“我們也得趕快離開了，這風暴再有不久就要追上我們了。”
這次遭遇戰嚴重拖慢了行進的速度，洛倫佐此刻只想趕快遠離這片糟糕的海域。
天際明亮了起來，清澈的淺藍緩緩推進，最后停留在了灰黑的鐵幕前，它與風暴各占據了半個天空，呈現著常人難以看到的光景。
武器師與黑天使緩緩沉入甲板之下，被升降機拖回了隱秘的整備艙中，船員們忙忙碌碌，反倒是洛倫佐和伯勞這兩個作戰人員清閑了下來。
晨輝挺進號在駛離風暴，風暴也在遠離船只，它的軌跡終于出現了更改，就像海上的獵食者一樣，朝著另一個方向前進，搜尋著獵物。
海盜們也被他一同裹挾著，連帶著破碎的殘骸緩慢地前進，亦或是沉入海底。
雨勢也漸漸小了起來，變得淅淅瀝瀝，無數纖細的雨絲輕柔地落下，讓大家緊張的神經緩和了不少。
“說到底，神明到底是否真的存在呢？”
洛倫佐站在建筑的陰影下，躲避著雨絲。
“你怎么想到這些了？”
伯勞靠著墻壁坐下，他大口大口地呼吸著，貪婪地將清新且冰冷的空氣灌入口中，以此緩和那股糟糕的惡心感。
諾塔爾與藍翡翠開始了工作，剩下的事情就不用洛倫佐與伯勞擔心，他們兩個只要好好休息就行了。
“剛剛我遇到了個海盜，其他海盜都嚇破了膽子，靜候死亡，只有他嚷嚷著什么奧丁神，拎著手斧砍了上來。”
澤歐憤怒的臉龐在眼前閃動，但真正讓洛倫佐記住他的不是咆哮的怒火，而是最后絕望的神情，死亡明明是如此值得恐懼的一件事，但在意識到無法死在自己手中時，澤歐身上透出了一種極為沉重的絕望，與其相比死亡對于他而言都是莫大的憐憫。
“英勇之死，這聽起來蠻蠢的。”
伯勞感嘆道，他很難理解維京人的這些想法，不…準確說難以理解他們的神話信仰。
所有人都畏懼著死后的清算，反而只有他們渴望著死亡的到來，仿佛這會迎來某種偉大。
“確實，但就是這種愚蠢的東西，讓他在絕望面前沒有膽怯…”洛倫佐顯得很糾結，“我在想，愚昧的信仰，究竟是對還是錯，它限制了我們的思維，但在一定程度上又確實支撐起了我們。”
“聽起來就很復雜，這種事應該讓那些學者去思考，而不是我們。”
伯勞不想討論這種深邃的事，他的腦子一團漿糊，只想好好休息一下。
“你一會準備做什么？”伯勞問。
“制定一下計劃，我們得在棱冰灣停留一段時間，太多的地方需要維護了，你呢？”洛倫佐看著甲板上的狼藉，皺起了眉頭。
“我…我想回去睡一覺。”
伯勞疲憊極了。
這對于他而言真是糟糕的開始，先是噩夢，然后便是這場遭遇戰，他頭疼的要死，只想好好睡一覺，擺脫所有的煩惱。
“我開始討厭大海了，船艙晃來晃去，就連睡覺也不安生。”
“至少你不暈船，赫爾克里和我一起時，他在船上差點把自己的胃都吐了出來。”
“這聽起來可蠻慘的。”
兩人有一句沒一句地閑聊著，到最后變成了沉默。
“你還不去制定計劃嗎？”伯勞說。
“不著急，這樣的景色可不常見，我想多看會。”
洛倫佐仰起頭，晨輝挺進號剛剛度過灰與白的交界，從風暴的籠罩下逃離。
“你是不想見她？”
伯勞看透了洛倫佐的謊言，認識了這么久，他多多少少也了解了洛倫佐的一些舉止。
“差不多吧，我剛對她說這只是次普通的行動，我們會處理完與維京諸國的貿易，然后塞琉會跟著貨船返航，我們繼續前進。”
洛倫佐瞧了瞧還冒著黑煙的海面，有些無奈道。
“可突然就被這些海盜攔住了，原罪甲胄都出來了，這可騙不了她了。”
“你不想對她說這些？”伯勞問。
“說了又有什么用呢？徒增煩惱而已。”洛倫佐說著。
“看起來她確實很喜歡你。”
“喜歡一個人獵魔人？這可不是什么明智的決定。”他搖搖頭，“說不定我們這次就會死在世界盡頭呢？即使不死在這里，也會在未來的某天死在某個戰場上。”
“伯勞，這一點你也不是不知道，凈除機關內有幾個人能安然地活到退休？”
“因為這種原因嗎？”伯勞問。
“不然呢，世界就要迎來一場殘忍的大戰了，哪怕我再怎么沒心沒肺，也不可能一點觸動都沒有，”洛倫佐嘆著氣，“這種情況你想讓我對她說什么，感覺說什么都很扯淡啊。”
“雖然我這副德行，但我也知道一些道理，有些事無法完成，就不要許諾，期待的感覺會把一個人壓垮，我體會過，甚至說現在也被期待著。”
舊教團的覆滅，洛倫佐·美第奇的遺愿，亂七八糟的事太多了，洛倫佐活的也亂七八糟的。
“不過這一切也有解決辦法。”伯勞倒沒那么悲觀。
“干掉所有的妖魔？我知道，我們不是正在為此努力了嗎？”
一提到根除妖魔，洛倫佐便來了興致，臉上帶著殘忍的笑意。
“這么看來，無論是獵魔教團，還是筑國者，大家都意識到了這一點。有些秘密，少部分人知曉就好，太多人知道也無力改變什么，反而會讓世界變得更糟糕。”
“就像緘默者與圍欄。”伯勞回應著。
“對，差不多，這么看來我們確實走在正確的道路上，離真相越來越近。”
所有的線索都互相對應著，呼喚著同一個名字。
“看到那個維京人，我倒想起了我在福音教會的日子。”洛倫佐面露愁色。
“我想起了我的神，我曾經的神。”
“《福音書》里的東西嗎？”
伯勞問，他不是信徒，但對這東西還是有著一定的了解。
在英爾維格崛起前，掌控西方世界的是福音教會，幾乎每一處土地上都有著他們的信徒，英爾維格也如此，但好在英爾維格沒有被信仰支配的太深，最后它掙脫了出來。
“嗯，妖魔是從神的影子里滋生的…我一度覺得這是樞機卿們的瘋言瘋語，他們解釋不了這些，故此套上信仰的殼子。”
目光落向北方。
“可現在看來，或許這是真的。”
洛倫佐整理著自己的思緒，經歷了這么多，他對于世界的認知被一次又一次的刷新。
“由于模因污染的存在，那些得到知識的圣徒們無法將其完善地傳遞下去，只能用神學來扭曲它的本意，讓我們在不受到污染、或少量受到污染的前提下，對于這個世界的黑暗有一定的認知。”
“可能吧…你這些話如果傳回翡冷翠，說不定能撼動福音教會的統治呢，”伯勞慢悠悠地說道，“所有的神秘，只是我們尚未知曉的未知而已，理性每進一步，愚昧便后退一步。”
洛倫佐點頭肯定了伯勞的話語。
“以前我可能會對這樣的猜想感到激動，但現在看來也習以為常了，所有的事物都是有聯系的，無論是妖魔還是獵魔人，筑國者還是世界盡頭，一張無形的網困住了我們每個人。
現在，我們在向一切的源頭前進，世界的盡頭。”
洛倫佐話音一轉，他低頭對伯勞說道。
“其實我說這些還有一個原因。”
“什么？”
“如果我們的推測是正確的話，我們或許能在世界盡頭見到祂。”
“它是誰？”
“一切的源頭，我們的神。”
