阿瑞立一瘸一拐地漫步在死人堆里。她的身后背著一個背簍，時不時的彎下腰，從地上的尸體身上撿起點什么東西。
她是一個拾荒者，像她這樣賺死人錢的人有很多。只不過，并不是每個拾荒者都有她這么大的膽子，敢在太陽快下山的時候跑到這種如絞肉機一般的戰場上撿東西。就算是運氣好沒有碰上食尸鬼，說不定一陣陰風吹過，那些倒下的尸體便會再次從地上爬起來，那可是比食尸鬼更加棘手的東西。
不過，富貴險中求嘛。既然都不敢來，那么敢來的肯定是能賺個盆滿缽滿，這不，阿瑞立背后的簍子里已經裝滿了各式各樣的武器、戒子項鏈、以及錢袋子。阿瑞立就是這樣的一個人，一個膽子奇大，而且運氣極好的拾荒者。
這個地方的仗剛打完不久，空氣中正堆積著濃郁的血腥味，各種各樣，外形千奇百怪的鳥兒和生物正在這處有著煉獄般景象的戰場上大快朵頤，撕扯著戰場上堆積如山的血肉和骨頭。這個地方被丟下了起碼有兩千具尸體，毫無疑問，此地已變成了某些生物的樂園。很快，一些更加陰暗的東西便會在這個地方滋生。所以，阿瑞立得加快速度。
阿瑞立總是駝著個背，她的身材削瘦，臉上布滿了猙獰的劃痕和抓痕。她的左腿是沒有小腿的，取而代之的是一條用金屬和彈簧制作而成的精妙義肢。她的另一條腿情況似乎也不是很好，走路之所以會一瘸一拐也是因為那條看起來還算完好的右腿。
她臉上的鼻子少了一塊，裝在少的那部分上面的也是用金屬制成的假鼻尖。這個女人的身上只有一件皮甲，部分地方蓋著一層鎖子甲。她的左右邊腰間分別掛著一根尖頭杖和一柄長劍，右手手臂上裝著一個鐵盒子，不知道是干什么用的。
阿瑞立抬起頭，她在前面那座用尸體堆成的小山上看到了一只烏鴉，那是一只巨大的烏鴉，它那血紅色的眸子正一動也不動地盯著阿瑞立。
阿瑞立很相信這樣的說法：當烏鴉和那些食腐的鳥類一起出現在戰場上時，將會有非常不好的事情發生。所以，她停下了手上的動作，準備迅速地離開此地。雖然她的背簍還不算滿，但也已經足夠了。這是兩支精銳部隊剛打完一場大戰之后的戰場，里面的好東西有很多，死去的貴族以及富家子弟也不在少數。
這里有著起碼三百匹馬的尸體，所有死去的戰馬身上都披著厚實的鐵甲，以及同樣眾多的、被巨力砸地嚴重變形，肉和甲都擠在一起的全甲重騎兵尸體。
水牛傭兵團的修瑞斯重裝步兵是大多數騎兵們的噩夢，他們身上的盔甲厚度堪比普通士兵手上的盾牌，站立時的高度如同一座小山。手上的武器鋒利無比，再搭配上那駭人的巨力，足以摧毀一切擋在他們面前的敵人。
戰場上沒有看見一具修瑞斯重裝兵的尸體，這也正常，畢竟是水牛傭兵團最精銳的部隊。水牛傭兵團可是能夠被各帝國雇傭去打仗的頂級傭兵團，一般的王國公國里最精銳的部隊身上的裝備也不見得能有他們的好。
阿瑞立是打算走的。可那只烏鴉，那只烏鴉腳底下抓著的那本書，實在是讓她讓她沒有辦法挪開腳步。她也知道那本書一看就不正常，但她就是控制不住自己。
她沒什么文化，上不起學，因為接受教育所需要的成本在這片土地上實在是太過高昂。而且以她的出身，也沒有哪所學校會愿意收下她這樣的學生。
“書”這種東西，對于她這樣的無時無刻不在渴望著知識的人而言，有著足以令她失去理智的吸引力。現在的阿瑞立就是這樣，看著那本書，根本邁不開腳。
“瑪琳！瑪琳——！”
巨大的烏鴉張開嘴，朝著阿瑞立大叫了兩聲，將她的耳朵震得發顫。隨后，巨大的烏鴉張開雙翼，振翅一揮，消失在了她的視野中。只留下了那本書，那本干干凈凈，與眼下的這座戰場格格不入的黑皮書。
黑皮書上有一個圓形的圖案：鮮紅的底色，中間刻著一柄長劍、一條纏繞在劍身上的荊棘，一朵位于劍尖之上的鮮花，鮮花的中心有著一座小小的城堡。
“瑪琳——瑪琳——”
巨大烏鴉的叫喊聲還在頭頂回蕩著，而當阿瑞立回過神來的時候，她早就已經離開了戰場，來到了她位于這座森林之中的家門口。連她自己也不知道自己到底是什么時候回來的。她站在一顆巨樹的面前，雙手正緊緊地抱著那本黑皮書。
這里就是她的家，位于地面五米高的巨大樹枝上。那里有一個可打開的艙蓋，她的家便位于這顆巨樹的一根樹枝里。
打開樹枝上的艙蓋，鉆到自己的家里，將那本黑皮書放置于家中的桌子上。阿瑞立看著這本書，看著書封上她完全沒見過，但是卻能夠明白其含義的文字。
“瑪琳。”
阿瑞立的腦海里不斷回蕩著那只烏鴉的叫喊。
那似乎并不是一只普通的烏鴉。從它的眼睛里看，它似乎是有著不遜色于人類的高級智慧的。雖然烏鴉這種鳥兒本來就很聰明，和再怎么聰明的烏鴉也不會擁有那樣的眼神，那是擁有著高等智慧的生物才能擁有的眼神。
而就在阿瑞立女士正在看著桌子上的那本書發呆時，那只將書丟在這個地方的烏鴉，它還在天上飛著，越飛越高，身影也越來越淡，直至徹底消失不見。
“報告長官！咕咕達克西已完成投放任務！”
在一艘瑪琳人用于進行世界遠征的巨大戰艦里，一只烏鴉從一根粗大藤蔓中鉆了出來，朝著藤蔓外等待已久的幾名人類，用他的翅膀敬了個軍禮。
“干得漂亮！咕咕達克西中校！”
幾位人類軍官也朝著烏鴉會以軍禮，“辛苦你了，咕咕達克西中校，在做完體檢之后就去餐廳飽餐一頓吧！”
經歷了一場失敗的世界遠征之后，瑪琳人現在學聰明了，他們打算使用更柔和、也更加猥瑣的手段。就像那些偷偷鉆到這個世界來的外界老鼠們一樣，盡量不要引起過大的騷亂。
