4月5日,第33輪英超如期打響。
曼城在家門口4-1兵不血刃擊退了“圣徒”南安普頓,積分74。
切爾西同樣輕松寫意地在斯坦福橋上演了一場3-0,對手是傳說中的硬骨頭斯托克城,積分72。
領跑的利物浦卻在“鐵錘幫”西漢姆聯的主場遇到了麻煩,如果不是主裁判公平公正地判罰了兩粒點球,紅軍很有可能立刻將榜首位置拱手相讓。
爭冠的壓力繼續向第34輪傳遞。
4月13日,利物浦在自己的主場迎來了一場關鍵戰役,他們的對手,正是排名第三的曼城。
時值希爾斯堡慘案25周年,96個亡魂縈繞在安菲爾德球場的上空,整個利物浦市都被悲壯的情緒所籠罩。
臂纏黑紗的紅軍將士們在半個小時內由斯特林、斯科特爾連下兩城,確定了2-0的領先優勢,一場勝利看似唾手可得。
但佩萊格里尼卻沒有將三分拱手相讓,他在下半場積極調整陣容,第57分鐘,剛剛替補上陣的米爾納右路突破后送出犀利傳中,大衛•席爾瓦飛身完成一腳鏟射,1-2。
僅僅4分鐘之后,“西班牙魔術師”再次制造威脅,席爾瓦在小禁區內閃轉騰挪后突然起腳傳中,皮球踢在利物浦后衛格倫•約翰遜腿上發生偏轉后直接飛進球門,2-2!
比賽重回起跑線,但雙方的心態卻已經發生了微妙的變化。
利物浦的球員們多少有些急躁,而后來居上的藍月軍團卻士氣正盛,逐漸形成了壓制的局面。
再加上主裁判克拉滕伯格否認孔帕尼禁區內的犯規、斯圖里奇受傷下場,形勢變得越來越不利于主隊。
替補席上觀戰的陸峰坐立不安,他多次想要毛遂自薦,卻被助理教練直接按在了板凳上。
他當然也知道,挑戰主教練的權威,一次就已經夠了,如果他膽敢再對主教練的排兵布陣指手畫腳,就算他真的是百年一遇的天才、c羅+梅西附體,羅杰斯也絕對不會重用他。
他只能乖乖坐下,眼睜睜看著曼城將士對米尼奧萊把守的城池形成圍攻之勢。
第68分鐘,曼城終于派出了第一射手阿奎羅,阿根廷大空翼剛剛出場就制造了一次殺機,他的傳中完美地繞開了利物浦的所有防守,精準地找到了機警前插的席爾瓦!
如果不是腳步稍慢了一點,席爾瓦就將復制自己的第一粒進球!
逃過一劫的利物浦迎來了上帝的眷顧,第77分鐘,曼城隊長孔帕尼解圍失誤,直接把足球傳到了庫蒂尼奧的腳下,巴西中場雖然有些措手不及,卻沒有任何調整直接就是一記側身抽射!
穿云箭刺破禁區!
喬哈特毫無反應!
3-2!
再次領先的羅杰斯立刻指揮球員們收縮防守,隊長杰拉德再次成為清道夫,亨德森則化身馬克萊萊,“威爾士皮爾洛”喬阿倫也變成了“威爾士加圖索”,就連蘇亞雷斯和斯特林,也竭盡全力為曼城的向前推進制造麻煩。
時間就在雙方的肉搏戰中走到了傷停補時階段,面對已經突破中路的納斯里,體能透支的亨德森只能用一記背后飛鏟將法國人放倒,然后染紅下場!
亨德森的紅牌徹底點燃了利物浦球員的血性,盡管少打一人,但他們反而爆發出更加強大的精神屬性,3-2的比分被他們拖到了最后一秒,藍月軍團在鮮紅的銅墻鐵壁面前鎩羽而歸!
“滴、滴、滴!”
當主裁判克拉滕伯格吹響了比賽結束的哨音之后,利物浦隊長杰拉德早已是熱淚盈眶。
只見他將利物浦場上的所有球員召集在了一起,圍摟成了一個紅色的圓圈。
杰拉德正號召著他的隊員們再接再厲:
“聽著,伙計們!這場比賽已經過去了,現在讓我們去諾維奇,讓我們并肩前進,加油!”
他的話音還沒結束,一直在眼眶中打轉的淚水卻忽然奪眶而出。
他挽著右臂拭去了臉上的淚珠,但內心依舊在奔涌…
萬千情感此時此刻早已經混雜在一起:有對表哥的思念,有對勝利的激動,更重要的是,他感覺到距離自己職業生涯的第一個英超冠軍,似乎越來越近!
羅杰斯同樣振臂高呼,興奮異常。
他和自己的助手們一一擁抱,和每一名替補隊員擁抱,和染紅下場的亨德森擁抱。
然后…他看到了坐在替補席邊緣的陸鋒。
陸鋒的臉上也有笑容,但比起其他隊友,這笑容似乎太過含蓄,不是那么發自內心,顯得稍稍有些格格不入。
羅杰斯哼了一聲,轉身小跑著沖向了場上的球員們。
中國人…到底只是一個外人,比起整支球隊的勝利與榮譽,他還是更在意個人的出場機會啊!
拿下了這場價值6分的關鍵之戰,利物浦的積分提升到79分,而曼城則只能保持74分,5分的差距在聯賽僅剩4輪的情況下變得遙不可及。
切爾西客場1-0小勝斯旺西,積分75分,距離榜首還有4分。
但他們在兩周之后還會迎來與利物浦的直接對決,他們還有希望!
至于曼城,似乎只能聽天由命。
紅藍大戰即將在最后四輪激烈上演,但足球之神卻似乎站在了紅色的這一邊。
“切爾西輸給了桑德蘭!”
4月20日這一天,當利物浦的球員們正在更衣室里進行著最后的準備時,助理教練戴維斯滿面紅光地大吼了一聲,嚇得羅杰斯差點將手中的小本子扔在地上。
在愣了一秒鐘之后,羅杰斯一把摟住了自己的助手,額頭上瞬間暴起了一道青筋:
“你tmd沒開玩笑?!”
戴維斯將平板電腦遞給了他,上面清清楚楚顯示著剛剛結束的比賽情況:
切爾西在主場1-2輸給了“黑貓”桑德蘭!
更衣室里爆發出一聲巨大的歡呼。
“感謝上帝!感謝桑德蘭!”
羅杰斯扔掉了平板,用力攥緊了拳頭,而后一腳踢開了更衣室的大門:
“諾維奇,我們來了!”
諾維奇雖然在積分榜上僅僅排名倒數第四,但想要保級的他們卻擁有無與倫比的死斗之心!
蘇亞雷斯和斯特林在11分鐘之內完成二連擊,但依然沒有讓諾維奇放棄希望。
雙方球員人仰馬翻、裁判的哨聲更是從未間斷,如果不是英超判罰尺度寬松,恐怕上半場就能罰下三四名球員!
比賽在下半場進入白熱化,諾維奇一度打進兩球,但利物浦卻拒絕平局!
挺身而出的是大英帝星、利物浦青訓妖人、拉希姆•斯特林!
他用本場比賽的第二粒進球將諾維奇踢下深淵!
3-2!
利物浦豪取十三連勝!
自14輪至35輪,他們22輪未嘗一敗!
82個積分,已經甩開第二名的曼城5分!
聯賽只剩三輪,自1990年之后,他們第一次距離聯賽冠軍如此接近!
24年的漫長等待,他們即將觸碰到屬于自己的第一座聯賽冠軍!