一道微涼夜風拂過。
那只八尾白狐無聲無息出現在了道觀門外，就蹲踞在顧判身旁。
而除了白狐之外，還有幾道形態各異的身影同時出現在了附近。
其中便有顧判曾經去過數次的飯館的掌柜，一個總是滿臉溫和笑容的微胖男人。
“原來整座牢籠的核心就在這里啊，當真是出乎了吾等的預料。”
八尾白狐低低嘆息一聲，目光落在門內的重臨身上，接著說道，“多年未謀一面，原來這位就是吾等從未見過的第二位囚犯。”
“能成功嗎？”
飯館掌柜冷不丁地冒出一句。
“不知道。”八尾白狐搖了搖頭，身后的八條尾巴也跟著左右擺動，“成功了固然驚喜，但就算是不成，我們也不過是再次喪失清明，在渾渾噩噩中失去一切而已。”
不遠處的陰影中傳來一道女子聲音，“但是比起那種情況，吾還是更喜歡在清醒中看著自己真正死去。”
“七樟所言不錯，若是成了，吾等最起碼能知道自己是誰，從哪里來，又是怎么去的。”
“只是可惜了珞珈圣女的一縷殘魂，才剛剛被這位小兄弟一斧頭劈入沉眠，不能和吾等一起見證這個時刻。”
“吾倒是覺得珞珈圣女不僅不可惜，甚至還比吾等更好，也許比起在此等待的焦心憂慮，不思不想的被動接受似乎更加美好一些。”
“黑山君，你可知道，那位叫做什么名字？”白狐目視左右，周圍頓時安靜下來，將開口說話的權力全部交出。
顧判收回四下觀察的目光，收斂思緒緩緩說道，“他像是業羅重臨，但又不是業羅重臨。”
“業羅重臨…”
八尾白狐默默重復一句，忽然毫無征兆朝著自己的身后咬了下去。
鮮血飛濺中，一條長長的尾巴掉在了地上。
它眼神中閃過一絲痛苦表情，低頭將那根尾巴叼起，送到了顧判的腳下。
顧判微微有些驚訝地挑起眉毛，“你這是要做什么…現在什么都還沒開始，就要斷尾求生了么？”
“之前你曾經問我要一根骨頭果腹，吾思慮許久，覺得一根骨頭拿不出手，不如一條尾巴顯得更有誠意。”
“這東西能吃？”顧判深深吸氣，品味著虛空中蕩漾的血腥味道。
白狐露出一絲笑容道，“真正餓極了的時候，連屎都能吃，更何況是有血有肉又有骨頭的尾巴？”
顧判沉默片刻，將那條可當圍脖的粗長白尾拿了起來，盤在手上緩緩摩挲，“你的意思是，還是想讓我真正殺死你？”
“若是里面的那位成了，就不需要，若是不成，的確還是要勞煩黑山君和我一起嘗試一下，到底能不能真正將我送入黃泉。”
“要是我和里面的那位都做不成呢？”
“那就是我自己的命不好，怨不得別人。”
“好。”顧判點點頭應承下來，卻又將那根長尾又丟了回去，“幫我把上面的毛給拔干凈吧，這樣毛絨絨的實在是讓人難以下口。”
白狐眼神復雜接過來自己的尾巴，真的就開始低頭仔細拔起毛來。
接下來，出乎顧判預料的情況出現了。
短短一兩個呼吸時間，他的身前忽然間就擺滿了各種鮮血淋漓的東西，空氣中也在此充斥著鮮甜的血腥味道。
“有百家宴那種感覺了。”
他深深吸氣，又重重呼出，“行，殺一個也是殺，殺一群還是殺，我都答應你們了。”
重臨對身后出現的情況似乎毫無所覺，不見不聞，當然更大的可能是他雖然知道后面發生的事情，卻對此并不在意，一點兒都沒有放在心上。
在門內駐留片刻后，他便一步步來到那張空無一物的供桌面前，認真整肅衣衫，行三跪九叩之禮。
接下來，他緩緩起身，凝視著那尊空空如也的香爐，語氣平靜說道。
“時間已經過去了太久太久，久遠到了即便是以圣尊之力，竭盡所能建起這座牢籠都無法回天，末了只能落得個龜縮起來茍延殘喘，這樣一種悲慘無奈的局面。”
“不對，好像不該用茍延殘喘來形容如今吾等所面臨的狀況，嚴格說起來，吾等就連茍延殘喘都算不上，其實應該是一點點失去了自我，最終便會被抹掉一切，被這座牢籠同化，再連同牢籠一起，被外面的天地同化。”
“好叫圣尊知曉，吾剛剛從那位可能是晚輩的小家伙口中聽到一句話，叫做只求心安，那么在如今已然無法挽回的情勢下，若是就這樣慢慢沉淪下去，不僅吾不會心安，就連圣尊本身，恐怕也無法心安吧。”
“所以說敗了就是敗了，不需要再自己欺騙自己。”
他話到此處，倏然閉口不言，最后又回頭看了顧判一眼，慢慢拔出了鞘中長劍。
一道璀璨光華沖天而起，剎那間便將整個小鎮的夜空全部照亮。
星月黯淡，燈燭無光。
小鎮內外所有的一切，在這道光華照耀下完全失去了覆蓋其上的保護色，露出來下面斑駁陸離的奇詭景象。
顧判緊緊閉上眼睛，卻還是感覺到上下四方，前后左右都是一片刺目的白色。
再也容不下其他。
出了大魏京畿之地，再向北四百里。
已經靠近了傳統意義上大魏國土的邊緣。
望北城，原是當初大魏太祖一統中原之地后，親帥大軍在此駐扎，與北地草原的游牧大軍隔河相望，最終誰也沒占到誰的便宜，唯有各自撤軍退去。
事情還要追溯到當初中原之地諸侯大戰時，北地草原鐵騎趁此機會大舉南下，在魏國一統前便滅了占據北方的藩鎮勢力，突破傳統意義上的那道分界線，深入到了中原大地內部。
不僅占據住了豐潤富饒的一大片土地，而且就像是一把鐮刀，直接橫在了大魏都城的脖頸一側，隨時都有斬落下來的危險。
經歷過連番血戰又盡皆獲勝后，大魏兵馬軍威正盛，可以用驕兵悍將來形容也無不妥，而剛剛立國稱帝的大魏太祖，也將冷厲的目光投向了北方那個強大而又統一的草原。
因此便有了三次北伐，血戰望北城的故事。
直到魏太宗繼位后，魏軍自漠北之地由西向東迂回穿插，大敗草原王庭大軍，這才動搖了東部望北城河界對岸的游牧統治根基，后續又經三次大戰，才算是將大魏的勢力范圍擴張至傳統分界線北側，并且將之慢慢穩定下來。
隨著時間的推移，尤其是隨著魏朝與王庭之間漸漸步入相互對峙，互通有無的局勢之后，西漠北、東望北便成了連接中原與北地的兩條最著名商路。
每日都有無數車馬商隊在此駐留，補充給養后便帶著滿滿的貨物再次踏上征途，也因此不過短短數十年時間，望北城這座原本的軍鎮堡壘便一擴再擴，發展成了北地有名的通衢重鎮。
望北城向西數十里外是一片依山傍水的美麗景色，城內的富豪大戶便將此處納入手中，建起一座座山莊園林，作為避暑消遣的大好去處。
但是，如今這些山莊園林早已經破落衰敗下來。
不僅如此，自異聞事件起始，到天降大雪不去，整個望北城都已經饑民遍地，搖搖欲墜，除了最有勢力的幾家大戶還能屹立不倒，其他人拼了命最多也就是茍且偷生，更不要說貪圖溫飽之上的精神享受了。
在漫天風雪剛剛顯露出戀棧不去的威力時，也有不少居于偏僻鄉野的農戶吃光了家中余糧，便攜家帶口朝著望北城逃難過來，只是隨著時間推移，聚集到城內的人數急劇增加，卻讓望北城守和城中望族本能地感覺到了不安。
若是在往年還好，大家勒緊褲腰帶苦等明年收獲之時，雖然艱難，但總算是有個盼頭，尤其是家大業大的名門望族，更是可以趁此機會吃進更多的土地和人口，實力更進一步也未可知。
但今年這個勢頭的風雪，卻是讓所有頭腦清醒的家主們都心中發麻，渾身冰涼，他們的想法從最初的求利，到后面的求穩，然后很快便到了求存的地步。
他們迅速達成了共識，雖然望北城作為曾經的軍事重鎮，后來的南北通衢，糧倉還算是充足，但災民是不能再進城了，甚至還要趁著人心未亂之際，將已經進了城的災民給全部驅趕出去。
畢竟饑民聚集，難以安置，一個不好便有可能引發暴亂。
安置地點也是現成就有，幾家大戶和城守商議后，便把城西的山莊園林丟給災民隨便去住，再每日給他們蒸一鍋夾了沙子的陳糧粥湯賑災吊命，不管會不會凍死餓死，只要能讓他們穩住不亂，就已經是燒著高香拜來的結果。
這樣的日子一直持續了月余時間，聚攏在城東山莊內的災民也越來越多，直到那一天深夜風雪驟停，又有金色光芒傾瀉落下，所有的喧囂陡然間便安靜了下來…
待到第二日烏云再聚，風雪依舊時，前往山莊運糧的府兵才突然發現，原本鬧鬧哄哄等著施粥的人群竟然一個都沒有出來。
再向內走了一段距離，他們更加驚恐地發現，一座座山莊內部猶如死地般寂靜無聲，而且到處都是灰蒙蒙的古怪霧氣，呆的時間稍長，便更感到陰森可怖，如同身入冥域。
一群府兵頭也不回地逃了出去，沒過兩日卻又都盡數慘死，所有人全都化為灰燼散去，由此帶來的便是新一輪的恐慌。
所以，城東的園林山莊、亭臺樓閣，便又都重新交還給了山林野獸，或許還有靈異之物與妖邪之物出入其中，只是再沒有任何一個人敢去探查，至于那些曾經被安置在其中的災民，則更是不會有任何人提起，就像是他們從頭到尾并不存在一般，完全消失泯滅在了所有人的記憶之中。
