瓊林苑內，劉皇帝的笑聲飄蕩著，他也有許久沒有發出如此開懷大笑了，原因在于，大公主劉葭與駙馬李繼隆回京省親了。
劉皇帝膝下有七個女兒，已經嫁出去三個，大公主劉葭早在開寶九年就嫁給了李繼隆，二公主劉蒹也在當年下半年嫁給柴宗訓，三公主劉荇則于開寶十一年嫁給楊延昭。
不過，論疼愛，顯然其他公主都是無法與大公主相比，而劉皇帝對長女的寵愛也幾乎是形成了一種慣性。
劉葭出嫁已有四年多，上一次李繼隆回京述職，還是封禪當年，而劉葭因為有孕在身，未能成行，因此父女倆也有大概四年沒有見過面了。
在此前提下，得知這夫妻倆攜子南歸拜見，劉皇帝自然是喜不自禁，人才至瓊林苑外，他已然站在廳堂前等著了。
“兒臣（臣）參見爹爹（陛下）！”
“快起來！快起來！”見著這一家三口，劉皇帝一臉慈和的笑容，親自將劉葭夫妻扶起。
“怎么，還是叫陛下？”聽著二人的稱呼，劉葭還是那般熟悉而親切，李繼隆則明顯帶著敬畏，看著女婿，劉皇帝笑問道。
帶兵時的李繼隆嚴肅甚至冷酷，令行禁止，軍命如山，但面對劉皇帝，卻顯得羞臊稚嫩，那稠密的胡須反而給他增添了幾分憨厚，聽道岳父這溫和的調笑，有些不好意思地陪著笑，小聲局促地喚了聲：“爹！”
“哈哈！”見其狀，劉皇帝不由樂了，調侃道：“你在軍中就是如此發號施令的嗎？這么沒底氣，如何能夠做到令行禁止啊！”
一番調笑，讓李繼隆有些尷尬。事實上，對于這個女婿，劉皇帝還是十分滿意的，就如楊延昭一般，李繼隆可是如今大漢軍中最令人矚目的后起之秀了，家室出眾，身負爵位，能力卓越，這些年一直在漠南戍邊，將兵剿匪，彈壓地方，在漠南的治安作戰上，累有功績。
而見夫君被劉皇帝“擠兌”，一旁的劉葭不由的嗔道：“爹！”
又笑了笑，拍了拍李繼隆肩膀，目光回到劉葭身上。如今的大公主，已然徹底褪去了青澀，身姿曼妙，煥發著一種少婦的氣質，膚色不私當初那么白皙，歲月與云中的環境在她的臉蛋上留下了少許痕跡，但那股繼承于劉皇帝的颯氣卻不曾改變過。
“云中那地我可不只去過一次，有這么養人嗎？似乎胖了些啊！”劉皇帝轉變調侃的對象。
事實上，劉葭不是胖，而是豐腴，不過，用這個詞形容自己女兒劉皇帝覺得有些不合適，反倒不如說她胖來得親切。
而劉葭對此，也不惱不羞的，反而大大方方說道：“連云中這樣偏遠的北方州縣都如此養人，豈不證明爹治國之功嗎？”
“你這小嘴，還是甜，跟抹了蜜一般！”劉皇帝輕笑道，目光下移，落在怯生生依偎著母親卻好奇地仰望著自己的小童身上，問：“這就是昭賢吧！”
劉葭輕輕推了下兒子，溫柔地道：“快給祖父磕頭！”
顯然是訓練過的，兩歲出頭的小孩，哪里識事，懂什么禮儀，但跪拜地很麻利，吐字也清晰，喚聲“祖父”。
哪怕不是第一次聽，但這純凈的呼喚聲仍舊暖到劉皇帝心底，而或許是愛屋及烏的緣故，劉皇帝見到這孩子的第一眼，就有些喜歡，直接把外孫抱起，大概被嚇了一跳，還有些掙扎。
“時光易老人亦衰！”抱著外孫李昭賢，招呼著夫妻倆往里走，劉皇帝對劉葭感慨道：“你如今也是為人妻，為人母了......”
聽劉皇帝有些動情的感慨，劉葭也變得關切，道：“那也是您的女兒！爹，您的身體還好嗎？腿疾是否有所緩解？”
“還是你的關懷讓人暖心，不像你的那些兄弟，只會給我惹麻煩！”劉皇帝這么道，說著，還加快了腳步，顯示自己的健康：“放心吧，我還撐得住，你看我這健步如飛，哪有半點問題！”
事實上，只是沒到季節罷了，也只有春夏之際，劉皇帝方能好受些，而至秋冬，尤其是寒冬，總免不了煎熬。
“您還當保重身體！”劉葭則鄭重地道，然后又含著笑意，寒暄說：“不知又是哪位弟弟，惹爹爹不悅了？”
劉皇帝眉頭一挑：“就不能是你的哥哥們嗎？”
劉葭道：“哥哥們都是有德有才之人，滿朝誰不知道，您對他們的成就向來自豪！哪怕是五哥，那般聰明伶俐，孝順多才......”
“好了好了，人又不在這里，你何必恭維他們！”劉皇帝擺擺手。
“兒臣只是實話實說罷了！說起來，一別多年，對兄弟姊妹們也甚是想念，也就三哥戍邊后，時而能見上一面！”劉葭也發出少許的感慨。
“此番回來便好，多待些日子，你們兄弟姐妹，有的是時間聚會！”劉皇帝道。
“三妹也成婚了，可惜當年我臨盆在即，沒能親自回來，此番，倒該準備一份禮物，用以賠罪！”劉葭道。
諸公主中，劉葭顯然具備大姐的氣度，就連劉皇帝都說過，劉葭若是男兒，絕對不差她的哥哥們。
“你倒是有心了！”劉皇帝微笑道：“有沒有去見過你娘？”
“未及進宮，準備晚些再去問安！”劉葭搖頭道：“回京之后，得知爹爹在瓊林苑納福，便趕來了，霸圖他也該向爹述職。”
聞言，劉皇帝當即扭頭朝著喦脫吩咐著：“你去，通知惠妃，劉葭夫妻回來了，讓她移步瓊林苑，另外，去看看皇后怎么樣了，若方便也一并前來，再把劉旸、劉曙也叫上，今晚就在這兒，舉行一場家宴！”
“是！”喦脫恭恭敬敬應道，臉上也帶著些笑容，官家高興，他自然要表現得更高興，以官家之樂為樂，以官家之喜為喜。
落座，劉皇帝還不肯放過李昭賢，仍舊把他抱在懷中，一點都不覺得負擔。將注意力放在有些沉默寡言的李繼隆身上，說：“在漠南這幾年，表現不錯，治軍練兵，剿匪戡亂，五進漠北，樞密院那邊，對你的成就很是認可，評價很高啊！”
李繼隆在漠南的這幾年，闖出最大的名聲，便是五度親自率領漢騎，穿越漠中，侵襲漠北，雖然并不是每一次都有斬獲，但總能全師而還。
他的名聲，甚至在漠北的契丹部族中流傳開來了，第五次北上之時，契丹主耶律賢甚至派大軍圍剿，想要把劉皇帝的女婿給擒拿，而李繼隆在戰場上很機靈，察覺不妙，果斷南撤歸來。但也正因這事，劉皇帝專門傳命，禁止他再貿然輕身涉險。
培養兒子不容易，得到這樣一個注定會成為大漢干城的女婿，也不容易。
面對劉皇帝贊許與褒獎，李繼隆謙虛地應道：“臣只是一心為國戍邊，略盡職守罷了，并沒有什么建樹，實不敢矜功！”
“怎么，嫌天下太安寧，沒有仗打，寂寞了？”劉皇帝笑道：“如果是這樣，應該把你調到東北去才是。”
對此，李繼隆搖了搖頭，平和道：“生而為將，自然向往沙場馳騁，為國建國，不過，比起這些，臣更愿意大漢四海安寧，諸夷無犯，只當默默為國戍邊，保境安民而已！”
“很好！”聽其言，劉皇帝絲毫不吝惜夸獎，說道：“你能有這樣的覺悟與認識，很難得，為將者，自然當時刻做好奔赴戰場、上陣殺敵的準備，但絕不是為戰而戰。
天下未靖、強敵環伺之時，自當浴血殺敵，建功報國，如今戰爭年代算是過去了，需要你們做的，正是兢兢業業，默默無聞，戍邊衛國，保境安民！
但能做到這些，并不容易啊，不只是戍邊的將士，朝廷軍政決策，也一樣......”
“陛下說得是，臣受教了！”李繼隆起身拱手道。
“爹，這里不是崇政殿，不是政事堂，不是樞密院，怎么一坐下，便談論國家大事了。”劉皇帝那滿意之情溢于言表，聽這翁婿的談話，劉葭美眸中也帶著笑意，不過嘴上卻不免“抱怨”。
聽其言，劉皇帝頓時道：“不是你方才說，霸圖要向我述職嗎？怎么自己給忘了......”
話是這般說，劉皇帝還是從諫如流，改口道：“不過，你說得也有道理，你們回來一趟不容易，就先不談軍政了！天氣這般炎熱，冰庫中儲著一些關中送來的西瓜，正好你們也嘗嘗......”
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