“北伐傷亡總計，還沒出來嗎？”劉皇帝翹起二郎腿，雙手按在膝蓋上，慢條斯理地問道。
聞問，趙普立刻走到書案上，在那堆積如山的奏章中找出一份，躬身呈遞與劉皇帝：“兵部那邊，已有初步匯報！”
劉皇帝瀏覽的同時，趙普上報道：“經兵部統計，從征禁軍，亡13492人，失蹤219人，其中以騎兵居多，隨劉廷翰出的上萬禁騎，只3239人完好而歸。
禁軍之外，各路戰場，將士傷亡，同樣嚴重，總計78000余人，僅錦州血戰，便陣亡17935人，傷者更以倍計！”
“又是近十萬將士，血染疆場，馬革裹尸了！”聞之，劉皇帝慢慢合上了奏章，仿佛有千鈞之重一般，喃喃道：“又是近十萬家，披麻戴孝啊！”
“陛下！”雖然注意到劉皇帝興致逐漸低沉，趙普還是決定繼續說出一個沉重的事實：“實際傷亡，還要更多，此報并不包含遠征漠北的王彥升、楊業軍，以及西域作戰的郭進軍。另外，服役的民夫，傷亡者，也以數萬計，戰前漢遼邊境因戰事毀家者，仍未計其數，以山陽為最......”
聽完趙普這番話，劉皇帝沉默了，屋內的氣氛也跟著沉重了下來，趙普三人，也一個個地低下了頭。
良久，劉皇帝嘆道：“這幾日，西京一片歡騰，那笑顏背后竟是一萬多家，哭其兒孫、兄弟、父叔！我們在慶祝之時，對他們，有所忽視了！”
“陛下不必過于傷懷，比起遼之損失，大漢雖然傷亡巨大，耗損嚴重，終非難以接受！”趙普勸慰道。
不得不說，對趙普這樣的宰臣而言，所謂的傷亡，也就是留于紙面上的數字罷了。戰爭哪有不死人了，大漢建國以來，哪次成規模的戰爭，傷亡不是以萬計，東京昭烈廟的碑刻上，那無數豐碑，可是密密麻麻地烙刻著死難將士的名字。
再回想過四海未平，天下未定之時，因戰爭、疾病、饑餓死難的人，更如泥沙一般。趙普也相信，像劉皇帝這般，從尸山血海中一路走來的鐵血性格，怎么可能真因為這點傷亡，就真的郁郁難安了......
這副感傷的表情，趙普更愿意相信，是做給將士，做給天下人看的，以顯示皇帝陛下的仁慈之心。
因此，這自然是要配合的，趙普稟道：“兵部那邊，已在從速核定死難將士功勛，準備撫恤財貨，屆時，由軍吏登門，對將士家人，進行告慰！”
“就應該這樣！”果然，劉皇帝的感傷表情消失無蹤，當即指示道：“傳朕的話，一定要挨家挨戶，把朝廷的心意傳達到位，將士為國捐軀，國家也必須給予犒賞！
另外，禁軍之外，其余將士，也照此辦理，同是為大漢舍生忘死的烈士，沒有高低貴賤之分。盡快把名單理出來，兵部接下來，把死難將士的撫恤放在第一位！
服兵役的民夫，雖無戰功，也是擔著風險，出人出力，甚至付出生命，著各地官府，按照朝制，以作撫恤，如有薄待，務必嚴懲，概莫容情！
死難將士們名單，盡快發往東京，著王溥盡快安排，刻于昭烈廟碑，使英靈長享香火！屆時，朕還當親赴東京拜祭！”
“是！”趙普應道。
“若再加上對北伐有功之臣的封犒，那接下來，朝廷各項開支，就太大了！為供饋北伐，各地官倉府庫，同樣靡費一空，地方道州，怕也十分拮據......”旋即，趙普又提醒道。
看了趙普一眼，這又是叫窮來了，劉皇帝不動聲色地說道：“再難，難得過開國之初嗎？困難已經擺在面前了，如何解決，才是你們該考慮的。諸位都是辦事周到之臣，有何想法？”
聞問，早有腹稿的趙普拱手道：“陛下，臣等商討過，接下來朝廷支出，大頭在邊防，以及封賞撫恤。臣等以為，北面邊防軍費，容不得削減，傷亡將士撫恤，當屬其次，有功將士及民夫犒賞，可稍靠后放緩，待國家財稅改善了，再行補發......”
“這就是你們議出的結果？”劉皇帝眼神一斜。
趙普微驚，拱手應道：“陛下，眼下國庫，確實有些困難！”
見狀，劉皇帝當即換了個姿勢，雙腳落地，上身前傾，瞪著趙普：“這么多年了，朕何曾虧待過有功將士？距離北伐結束多久了？朕回朝都有幾日了！慶功宴都開完了，在犒賞事宜，要打折扣？
倘若如此，讓朕何顏以對將士，朝廷又何得安？北伐將士，拋頭顱，灑熱血，作戰歸來，要讓他們心寒嗎？”
“陛下教訓得是！”面對劉皇帝一番近乎責罵的質問，趙普并不慌張，反而顯得有些淡定，躬身應道。
平復下有些激動的心情，劉皇帝打量了這幾臣一眼，臉上卻露出少許的笑容：“諸位都是當朝宰輔，才干卓越，當不至只議出這等解決辦法吧！”
趙普與宋琪對視一眼，然后稟道：“陛下，另有幾條辦法，只恐施行，引起一些不滿！”
“說說看！”劉皇帝似乎坐得更加安穩了。
“其一，自川蜀、江浙征調，西南、東南道州，素為朝廷財稅重地，府庫多有盈余，可協調一部分，解決朝廷困難；
其二，加征商稅，此番北伐，朝廷財稅所出，有極大部分，被那些商人賺去了。朝廷稅制，對商賈過于寬松了；
其三，朝廷每歲所出，官吏職俸及貴族爵祿占額不小，可適當進行削減，或暫緩發放......”
聽趙普說完，劉皇帝頓時恍然，苦笑道：“難怪你說，回引起一些不滿，何止是不滿！”
劉皇帝道：“可是，你說的這三條，可都難解當下之急啊！遠水，何能濟近渴？”
趙普不作話，指示一副恭聽圣諭的模樣。事實上，對于當下朝廷的稅制，趙普是有所不滿的，他也有點想借此進行一番改制的意思，比如地方稅款余留，商稅，以及那顯得有些膨脹的貴族爵祿。
朝廷每年稅收，春秋兩稅是正稅，人頭稅是小頭，茶、鹽巨利，但關乎民生，不宜輕動，而商稅的比例在逐年增加，自然也容易被拿來開刀。
劉皇帝再是精明，此時也難看破趙普的心思，他倒是認真考慮了一番，吩咐道：“可以川蜀、東南財稅輸補京師，但要注意，要適度！商稅加增，也不能一概而論，財政司拿出一套可行辦法！至于俸錢、爵祿，就暫時不要在這上面動心思了，以免弄得怨聲載道的！”
“是！”
又沉吟幾許，劉皇帝擺手道：“朝廷眼下所缺，自內帑之中撥款！”
“謝陛下！”趙普頓時眉開眼笑的，老腰幾乎彎成幾十度。
見其反應，劉皇帝愣了下，回過味來：“趙普，你不會是就等著朕開這口吧！”
國家財政困難，但不代表劉皇帝也窮，天子富有四海，那可不是說說的，國庫與內帑也是獨立開的，國庫空了，內帑可還是豐足的，每年財稅都會分出一部分，上繳內帑，再加上各種供奉，劉皇帝還是富得流油的。
聞問，趙普低眉順眼，恭敬含笑道：“臣代表朝廷，拜謝陛下！”
“呵呵！”劉皇帝笑了笑，旋即嚴肅道：“錢，內帑可以出，但那是借的，記得歸還！”
“那是自然！那是自然！”
