如果要在大漢的將帥中，以姿儀樣貌排個序，那么潘美絕對名列前茅。就如其名一般，年輕時倜儻，美姿儀，如今已年過不惑，仍舊風度翩翩，有股令人心折的氣質。
而大漢的中生代將帥中，劉皇帝最喜者二人，一楊業，二潘美。而今，楊業新赴西北掌兵，潘美又還朝述職。
潘美的軍旅生涯，可以說大部分都集中在南面，領軍平滅嶺南，乃是其生涯的代表作，以此得封縣公爵。
平南之后的這幾年，潘美一直坐鎮兩廣，以嶺南鎮撫使之職，兼領兩廣都司，可謂軍權在握。對嶺南兵事，平與撫，潘美完成得十分漂亮。
而在鎮的這些年，在整軍治安以及剪剿蠻族的事務上，更做出了突出貢獻。如今的潘美，可是大漢實實在在的南天一柱。
而以潘美在嶺南的權勢與威望，不得不說，換作十年前，劉皇帝絕不會容他，也根本不會容許人擁有那般大的權力。
到目前為止，在東南、嶺南、西南、西北，跨道連州，擁有超然權力的人物，也有不少，比如范質、暫居潤、石守信、趙延進。
對他們，劉皇帝如今卻能大膽地與其權力，放心使用。不是一點猜忌心與防備心都沒有，只是如今的劉皇帝，足以鎮壓天下，大漢朝廷的權威也足以震懾四方。
二十年前，隨便換個節度、將校、乃至兵丁，惹急了他，就敢喊出造反。但如今，大抵想都不敢想，劉皇帝已然能做到，一紙詔令，億兆臣服。
同時，統治這么大的國家，上下內外各種復雜的情勢，在許多事情上，都不得不宜從權變。這也是統治的需要，劉皇帝雖然維護各項制度，但并不迷信，因為沒有一勞永逸、永無后患的制度。
早年的時候，劉皇帝幾乎恨不得把天下的權力都集中到自己手里，現如今，也不得不分下去，靠一人，就算不吃不喝，不眠不休，累到死也無法治理好國家。
因此，隨著年歲的增長，劉皇帝對“垂拱而治”這個詞，也有了更深的體悟，對唐太宗的用人智慧也更加推崇。
垂拱，并非只是坐在那里，當個聽話寶寶，而是作為一個仲裁者，在任用文武賢才發展其長的同時，把握國家大局。
劉皇帝，也是在不斷變化的，要知道當年他專門把垂拱殿改為崇政殿，就是看不慣“垂拱”二字。如今，卻也覺自己當年的行為，過于意氣，格局也太小了，至今想起來，還有種小小的羞恥感。
此番潘美進京，也是嶺南恢復安定，無軍事壓力之后，主動奏請還朝。當然，嶺南實則也沒什么軍事壓力，四年以來，嶺南最頻繁的軍事行動，也就是對窮山惡水中那些不服王化的蠻人進行征討。
而經過潘美一遍又一遍的清理，一次又一次的殺戮，不敢再有造亂。潘美不能算是一個好殺的將帥，然而尸山血海中走出來的將帥，殺起人來的時候，也是毫不留情。
就這幾年從兩廣上呈樞密院的奏報統計，在潘美與嶺南將士的征討攻伐中，前后所殺蠻人與不臣者，就超過兩萬。
劉皇帝聞之，都忍不住吐槽，說潘美太“浪費”了。
當然，殺戮與死亡帶來的震懾效果也是顯著的，開寶四年到目前為止，已再沒接到關于西南蠻亂的奏報。顯然，他們被殺怕了。
不過，剿殺只是一種威懾手段，政治攻勢在其中，也起到了重要作用。其核心，就是土司制的推行。
前前后后，耗費了數年的時間，在完善了土司制的各項條款后，土司制已然在西南推行開來。包括劍南、川東、嶺南的諸蠻部族而言，這也是朝廷釋放的善意。
在朝廷推行官員以及地方長吏的推行解釋下，明白土司是個什么東西后，諸族蠻人，都欣然表示接受。按朝廷的意思，這無損于他們的財富、地位，還能換一個官做，他們付出的，只是臣服朝廷，配合官府對當地的治理，遵守大漢的法律，以及響應對外作戰。
在有了一些部族的現身說法之后，西南諸蠻，爭相響應，積極做大漢的土官。然而，官不可輕授，哪怕土官也一樣，西南地區洞溪寨也算密集，不是所有人都有資格擔任朝廷的官職，享受土司待遇的。
這也有官府的算計，比如趙普在劍南、川東推行之時，就把大小部族召集到一起，分配名額，行劃分地盤之事。
名額自然是有限的，于是，為了爭奪朝廷的土官名額，在西南蠻族中，也引起了一陣爾虞我詐，腥風血雨。
蠻族也不是全然莽夫蠢貨，有看出趙普用意的人，但也不得不去爭，畢竟，一旦拿到手，不管土地、山林、牲畜還是部民，那就是世襲的財富，受到大漢朝廷承認與保護的。而在拼搶的過程中，仇恨恩怨也就結下了，官府分化的目的也達到了。
陽謀之所難破，就是因為，即便看破，也不得不往里鉆。在趙普的手段下，土司制推行得異常順利。甚至于，為嶺南土司制度的推行，提供了樣板。
自滅蜀之后，趙普一直在西南任職，辦成了太多事，西南的安定與歸治，其當居首功。這么多年過去了，也讓劉皇帝有些想念，有心召之還朝了。
再談回潘美，對其還朝，劉皇帝也表現出了明顯的喜悅，帶著他到瓊林苑，享受一條龍服務，爾后又是賜紫服，同酒食，君臣細談。
不過，潘美此番還朝，除了述職之外，也是另有所請，發兵安南。尤其在，聽聞劉皇帝已派楊業前往西北，處置定難軍后，就更坐不住了。
用他的話來講，北面定難軍，南方靜海軍，都是華夏故地，該當取之。
“朕知道，你在嶺南，為進兵安南，也做了不少準備！不過，如今朝廷既有事于西北，若再于天南動兵，只怕在朝中，難以達成共識！”以一個肆意的姿態，躺在龍榻上，劉皇帝瞥著潘美，漫不經心地說道。
或許嶺南日照足，潘美的皮膚都黝黑了些，但不掩其帥氣。聽劉皇帝這么說，潘美當即道：“只要陛下降詔，群臣焉能反對？”
劉承祐笑了笑，看著他，說：“你覺得到時候了？”
潘美當即慨然道：“臣還是先前的話，安南之地，足可輕取！兩年前，臣有八成勝算，如今，已有十成！”
“話可不要說得太滿！”劉皇帝提醒了一句。
聞言，潘美頓了一下，爾后認真道：“安南的情況，臣前者有奏，陛下也當有所了解！其政亂軍亂已久，各方割據，爭奪不休，本為一盤散沙。尤其去歲吳昌文死后，吳氏政權已然徹底走向覆滅。相反，那丁部領卻趁機而起，開始征戰擴張，有一統安南之意。
臣早言之，這是個野心勃勃之輩，不下于當年之吳權，倘若朝廷不趁此時發兵干預，收回故土，消滅不臣，一旦讓丁氏整合安南，再想進軍滅之，只怕就不容易了，將付出更大的代價。
因此，臣以為，發兵南進，正當其時！”
安南吳朝主吳昌文，在去歲征討太平唐阮二村叛亂之時，臨陣觀戰之時，歿于戰場。沒錯，安南的戰爭，聽起來就像鄉村械斗一般......
而從吳昌文死后，名義上的共主沒了，也就使得安南局勢徹底陷入崩潰，各據郡邑的諸使君，也開始相互攻伐。
眼見其局勢愈演愈烈，一直虎視在側的潘美可就坐不住了，尤其是愈發展現出崛起之勢的丁部領，更讓他警惕。
聽完潘美之言，劉皇帝心中實則已然重視起來了，說：“你覺得那丁部領，能夠統一安南故地？”
潘美道：“臣在安南，布了不少的間探，也考問過當地人，丁部領其人，確實不凡，心如鐵石，手段出眾，又善收買人心。過去，以區區一隅，對抗吳氏，而不落下風，甚至戰而勝之。如今，丁部領被其部眾擁戴為‘大勝王’。
吳昌文死后，安南各地擴充實力，相互攻伐，就以丁部領實力擴張最快。臣以為，朝廷如不插手，能統安南者，必為此人，倘若如此，安南也將不復為中國所有了！”
不知覺間，劉皇帝已然坐了起來，盤著腿，沉吟了一會兒，而后看著潘美，淡淡然地說道：“那就發兵吧！”
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