談及中牟縣，很多人的第一印象，就會聯想到曹操、刺董、逃難、陳宮等關鍵詞，只不過，在當下的大漢，沒有《三國演義》，又籠罩在東京的盛名下，中牟縣的名氣并不高。
不過名氣歸名氣，坐落中原腹地，汴河之濱，西接鄭州，東連開封，屬東西往來通衢，中牟是實實在在的中原大縣，不論從人口還是從經濟，都是一座繁榮的縣邑。
到開寶二年，經過新一輪的戶籍清查，中牟縣的在籍人口已然達到了一萬零八百余戶，真萬戶大縣。皇帝劉承祐出巡時，也曾多次駐陛于此。
論人口的密度，天下絕沒有哪個州府比得上開封，哪怕素以人口稠密著稱的江浙地區也比不上，沒辦法，誰叫這是京師所在。東京城內外，居住的官軍農工商，已達百萬，但若包含開封府下轄的諸縣，人口還得再增加幾成。天下首府的地位，絕不是說笑的，一府的人口，堪比幾個偏遠的邊道。
有一段時間，劉承祐為京師的人口充盈，感到欣喜，感到自豪。但是，隨著時間的推移，卻已開始感到壓力了，過于集中的人口，帶來了極大的管理上的壓力，糧食上的壓力。
從大漢全局來看，人口遠未到飽和的地步，土地上的矛盾也很輕松，但是在想開封這樣的局部地區，人口顯然過剩。不過，對此卻也沒有什么根本的解決辦法，大漢京城，就像一座磁力強大的吸鐵石，吸引著天南海北的人，朝這邊匯聚。
過去的十多年中，開封府所轄區劃不斷擴大，也有分流人口的用意。但現如今，這招也不好用了，畢竟開封府管轄的鎮已經足夠大了，到開寶二年，除東京城外，已有足足十三個縣。再擴大的話，就可以直接把京畿道也拆分出來，開封府單獨設道了。
但不管如何，對于如今的開封府而言，人口的充盈，完全屬于幸福的煩惱。而底下的諸縣官員，則屬于欣喜了，人口越多，也代表州縣的等級越高，官職的品秩越高。
新到任的中牟知縣，是個年輕人，雖然號稱二十六歲，實際上還不滿二十五周歲，不過名氣很大。他叫趙匡義，襲父爵廣平伯（降等世襲），榮國公趙匡的兄弟，乾祐十五年的探花。
趙匡義第一次履職并不在中牟，雖然出身顯赫，及第高中，又有皇帝的關照，但最開始趙匡義是被委以原武縣的。在任的兩年時間中，干得果真出色。
趙二的能力，的確不俗，關系處得好，手腕也厲害，在原武縣任上，清理刑獄，打擊了一批土豪劣紳，名望大漲，并時時了解民間疾苦，解民之憂，濟民之困。
原武縣濱臨黃河，是水患屢發之地，趙匡義也十分重視，因而對堤防溝渠的建設十分上心。他凡事喜歡親力親為，每逢春冬枯水期，都親自帶人加固堤岸，巡視工程。
是以，到任一年后，原武便煥然一新，境內肅然，人情愉悅。兩年過后，堪稱大治，不管是轄下的吏民，還是監察的御史，抑或巡視的上官，對趙匡義都是贊揚有嘉。
于是，在開寶二年季春，經過吏部考評，一致認為，一個小小的原武縣，對趙匡義而言太過輕松了，該給他加擔子，給他更廣闊的空間，施展他的才能。
然后，經過吏部尚書竇儀的署敕，一紙調令，遷中牟縣。對于趙匡義，有些老頑固的竇儀，實則很欣賞，因為其孝名，也因為趙匡義是個標準的士大夫，青年俊才。
事實上，當各種優勢條件都在趙匡義的身上體現時，仕途怎能不一帆風順，升官怎能不慢？像趙匡義這樣的人，起步高，又具備才干，只要按部就班，終有一日能登高位。
如今，到任中牟還不慢三個月，趙匡義就已經開始留下屬于他的印跡了。每個地方政風民情不同，趙匡義在中牟也改了施政方向。
勸課農桑，秉公執法，這些是基本方針，因為中牟毗鄰京師，也算天子腳下，吏治也差不到哪里去，治安也十分良好，很多重拳行動，是無法使出來的。
于是，趙匡義開始把主要精力，放在勸讀、勸學上，積極改善當地學校的條件，資助那些窮困的讀書人，鼓勵學習，多提倡教化，宣揚德育，并聚集縣內的一些文才，一起編纂中牟縣志。
在短短的時間內，趙知縣的名聲又打出去了，這是個不愁找不到事做的人。并且，精力旺盛，在加強教化工作的同時，公務方面，也從未怠慢，總是以一種飽滿的精神狀態，處置公事，條分縷析，井井有條。
酷暑時節，天氣異常炎熱，正常情況下，中牟縣的百姓，要么頂著炎熱忙于生計，要么躲在家里避暑，又或者在樹下河邊納涼，到茶寮書館喝茶聽故事。
不過今日，顯然有些特殊，足有數百人，齊聚于縣衙，看熱鬧。雖然隨著天下承平，民間百姓的娛樂活動也開始豐富了，但眼前的熱鬧，顯然是少見的，吸引力十足，乃有這么多人不顧炎熱，聚眾圍觀。
十數名縣衙的差役，手執水火棍，維持著秩序，在升堂前，看圍觀的百姓眾多，天氣又熱，人又擁擠。知縣趙匡義還專門命人，準備了兩大缸井水，抬至衙前，以供民眾們解渴去暑。
雖然只是個很小的舉動，但圍觀的中牟百姓，都對這個新到任不久的親民官贊揚不已，覺得自己是真得到了父母一般的關懷。
能夠引起如此轟動的案子，顯然不是小事，也的確是趙匡義上任以來發生的最大的一件案子。事情雖大，但調查、審斷起來，卻也不難，事實清晰，證據齊全。
這是一場因財產而釀成的人倫慘劇。中牟縣內有一戶土豪姓張，年輕的時候是禁軍軍官，家主人喚張翁，家中有田宅五百余畝，縣城內有產業若干，是縣內比較有名的富戶了。
膝下有三個兒子，五月初，張翁在走親回程途中，落馬重傷，其后去世，留下的一大片家業，沒有遺囑，讓兒子們爭得頭破血流。
當然，有資格的，只有長子與次子，這二人是張翁發妻所生，小妾生的三子，只能看戲。正常而言，清官難斷家務事，就算鬧到官府，也不好處置，最多是發還鄉里，讓他們宗族長老，共同決定。關鍵在于，此番涉及到了人命。
經過張家的長輩與鄉老們的討論，一致認為，長幼有序，還是該長子繼承家業，拿大頭，并分一部分與兩個弟弟。
對這樣的結果，同為嫡出的二子，當然不滿意，面對偌大的家業，大哥就因為早出生，就占大拿大，或是嫉妒心，又或是財迷心竅，伙同當地的無賴，將長子綁了，丟入河中，做成失足溺死的假象。
但是長子運氣較好，被路過的三子給救了，然后事情就大發了。再是親兄弟，你不仁，我不義，長子直接告官。縣衙差人索拿，一應涉案人員，都被鎖下，趙匡義親自審問，參與的無賴在他們前，把事情抖了個干凈。
事情到此，也基本有個結果了，二子為奪家產，竟然狠下心要害親哥，輿論大嘩。然而，真正引起軒然大波的，是后面被人舉告的事情，說是張翁去世的原因，是長子侍藥時做了手腳，戕害其父，同樣，也是為了早點繼承財產......
對此，趙匡義更加重視了，這種逆倫行為，比那些惡性治安事件，還要嚴重。再度調查，搜集證據，聽取證詞，經過半個月的事件，查了個水落石出，于是在今日，當堂宣判。
長子為謀家產，害死老父，罪在十惡，當堂判死，只待送交刑部、大理審核，就可送抵東京問斬。
次子的罪行要輕一些，但也是殺人未遂，與同謀的幾人，流放西北，作為主謀，還多了五十杖。
同時，對于張家劇變的財產，也有了歸屬，趙匡義也直接宣判，由三子繼承，但必須奉養嫡母以及養育兩個兄長的子女......
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