潤州，去金陵百四十里，一直是南唐重鎮，金陵的東大門，南唐朝廷素來重視，設鎮海節度使于此，駐扎重兵，以御吳越。在金陵與杭州兩方政權數十年的爭斗之中，潤州也是雙方交鋒的戰場，最近一次，還是在乾祐五年漢師南征，吳越奉詔發兵配合，在潤、常境內，為唐燕王李弘冀領軍擊破。
因吳越之患，南唐都金陵，實則也有種“天子守國門”的意思，在盡失江北土地之后，這樣的意味則更加深厚了。
僅隔著一條江，猶見大漢飄揚的旗幟，舟船往來，雙方共用大江，金陵可以說是直面北漢兵鋒，雖然其鋒芒暫時被收斂起來了。
在盡失江北州縣、堡壘的情況下，即便構筑了一條勉強能看的守江防線，江南在北漢君臣眼中也就像一位被盡去外裙的美人，內里的紗衣并不能對嬌軀起到遮掩效果，反倒越加吸引人，而金陵則是少女妙體最誘惑的要害之處。
這些年來，唐主李璟曾不止一次動過遷都的念頭，并且幾次拿來廷議，唐臣共推其事。即便以李璟狹陋的軍事眼光，都能察覺到江防的薄弱與金陵的危險，他怕了，所以想遷都避禍。
不過，遷都之議，屢屢引發爭議，李璟雖然得到了大部分人的支持，但卻有太子李弘冀、宰相韓熙載以及軍中有識之士等一批文武，強硬而激烈地表示反對。
李璟是真的怕了，尤其在兩年前，漢軍收取荊湖之后。他甚至動過，讓李弘冀在金陵監國，自己南狩洪州。最后也未成行，一是朝臣反對，二是不放心李弘冀，三是數年的時間下來漢唐之間關系還算安寧，第四則是，金陵的繁華富庶，哪里是洪州那“窮鄉僻壤”所能俾倪的。
即便如此，李璟仍舊把洪州升為南昌府，做好了隨時“南狩”的準備。
鎮守潤州的鎮海軍節度使，乃是林仁肇，這個閩國降臣，如今卻成為了南唐的江防大將。因為在淮南大戰中的優異表現，再加李弘冀與韓熙載等人的舉薦，在兩年前，巡檢鄂州之后，林仁肇被擢升為真海軍節度使。這兩年，潤州林仁肇，鄂州劉仁贍，二人一東一西，分為南唐柱國。
12月的江南，雨冷霜寒，江風刺骨，北風卷動浪潮，不斷侵蝕著江岸。在潤州，唐廷駐有30營共計15000卒，其中有5000水師。
臨江的水寨間，登上高樓，在林仁肇的陪伴下，唐太子李弘冀親自檢閱著軍隊。在大江上，戰鼓擂動，號旗急揮，三十余艘戰船，正進行著水戰的演練，不時爆發出一陣殺聲。
漢軍平蜀的消息，傳來得很快，初時就使金陵朝堂大驚。然而，不過三個月的時間，便是漢軍全取川蜀的消息，這下則是震恐了。據說，當蜀主孟昶投降的消息，順江東下，傳入金陵的時候，唐主李璟手抖之下，直接寫壞了一幅好字。
其后，唐廷君臣，無不沉浸在一片惶恐之中，每個人心頭都生出了些緊迫感。川蜀既定，那江南還遠嗎？每個人，腦中都生起了這個疑問。緊接著，便是南唐加強了軍事了建設，太子李弘冀此來，便是一個態度，林仁肇練兵馭兵之能，是經受過檢驗的，所率之鎮海軍，大概也是如今南唐軍隊裝備最好、訓練最佳、戰斗力最強的軍隊。
“林將軍不愧為大唐第一戰將，馭練得法，麾下將士果然精銳。孤觀艦川行進、號令指揮、作戰配合，皆有條理，極具章法。”居高臨下，觀察著江上潤州水師的演練，李弘冀不由贊譽道。
李弘冀性格有缺陷，但確實富有一定的軍事才能，因其勇敢堅毅，又有擊敗吳越軍隊的戰績，在軍中頗有威信。而似林仁肇者，對于李弘冀，也是多有好感。
此時，聞其夸獎，林仁肇卻沒有多少喜色，堅毅的面容被冬風刮得得通紅，除此之外別無表情，目光遙望江北，沉聲道：“訓練再精，卻也需戰場的檢驗！”
注意到林仁肇的目光，李弘冀也微仰朝北望去，笑道：“看來，林將軍是迫不及待，想要與漢軍一戰了！會有機會的！”
林仁肇點了點頭，說：“這六年間，北漢連取秦鳳、荊湖、川蜀，其下一步的動向，不是南粵，就是我大唐！站端將起，留給我們的時間，也不多了！”
聞之，李弘冀臉上的笑容也收斂起來，點頭道：“是啊！”
氣氛變得，比呼嘯的冬風還要冷，林仁肇悵然地道：“當年，漢軍大舉南下，短于水師，我軍坐擁水軍，卻不能發揮其力，連敗于陸上，喪師失地。這些年，漢軍也大力發展水軍，如今面對他們，只怕再難起壓制之效......”
“看來，林將軍還對當年之敗耿耿于懷啊！”李弘冀道。
林仁肇反問：“殿下不是也一樣嗎？”
李弘冀握緊了拳頭，沉聲道：“只可惜，當年父親所托非人，若是以孤為帥，若是能早啟用將軍這樣的良將，豈能讓漢軍猖狂，致失機宜！”
林仁肇嘆道：“兩年前，漢軍取荊湖，大戰于岳州，末將曾親臨觀戰過，漢軍之精銳，不減當年啊！”
“將軍莫非怕了？”李弘冀濃眉一挑。
“哼！”林仁肇當即輕哼一聲：“知己知彼，末將只是不敢小視漢軍罷了！然漢軍若南來，唯死戰報國而已！”
“將軍豪情！”聞之，李弘冀不由用力撫掌，高贊道：“遠勝金陵那干畏漢如虎的碌碌文人！”
看了看有些激動的李弘冀，林仁肇心中卻默然一嘆，雖領軍在外，但對于金陵朝堂的某些風氣，他也有所耳聞。
身邊這位，雖然被李璟立為太子，但日子似乎并不好過，與諸多文臣，關系不睦，唐主李璟對這個性情忌刻的兒子，也有所不滿。這一年間，朝中又有人在懷念溫和謙恭的前皇太弟李景遂了，并為之大唱贊歌，似在造勢，明顯在針對太子李弘冀。
思之，林仁肇心頭頗為悵惘，國勢危頹，危機四伏，主政者，卻不能上下一心，仍在蠅營狗茍，相互猜忌。
“林將軍，江北的漢軍，兵力布置并不多，可謂空虛，若盡起潤州之師，你可能襲取揚州！”突然，李弘冀遙指西北，那是揚州的方向，問林仁肇。
林仁肇微驚，但見著目光灼灼的李弘冀，稍作思考，很認真地應道：“漢軍在揚州，只有五千的水陸地方駐軍，若朝廷有詔，我有八成的把握，一舉奪之！”
“只可惜，朝廷勒住韁繩，不讓駿馬飛馳，為之奈何！”林仁肇又嘆道。
事實上，在漢軍伐蜀的消息傳來后，林仁肇就曾上表金陵，愿意趁漢軍西顧，率軍北上，收復淮南。并不給自己留余地，直言若不勝，則請朝廷取他首級向漢廷請罪。一番拳拳忠心，卻被李璟直接壓制，無情拒絕，對于北漢，躲還來不及，怎敢輕捋虎須。因為林仁肇這封奏表，李璟下詔斥責了一番，并加派監軍都之。
聽其慨嘆，李弘冀卻嚴肅地道：“當初，你建議主動出擊，孤也是贊同的！以當今天下之局勢，被動防守，最終只有困死一途，唯有主動出擊，方有一線生機。
不瞞將軍，孤已經打算，遣人浮海北上，聯絡大遼，約以攻漢！只要功成，將軍便可率師北渡，伐漢興國！”
