迎著一干將領的目光，慕容延釗少作沉吟，鄭重說來：“近幾日，本帥兼采群議，以定湖湘攻略，今已有所考慮。
湖南之地，久經戰亂，殘破不堪，丁口薄弱。然周行逢為對抗朝廷，擴軍備戰，是為窮兵黷武，其麾下兵馬已逾五萬。以湖南之力供養，實難堪其負。
再兼去歲湖南大饑，存糧幾乎消耗一空，而今周逆新糧未入，軍需短缺，幾乎連作戰口糧都需竭上下財力，向南唐、偽劉購置。
是故，本帥決議定湖南，不求速戰，只欲緩圖。相持不下，急的是周逆，根據武德、軍情兩司調查，以湖南的如今的情況，周行逢根本支撐不了一月，屆時，逆軍可不戰而潰。
而在這一個月之內，我們只需防備，便是周逆做困獸之斗。到時候自可長驅直入，直下朗、潭，全取湖湘，徹底平定荊湖！”
原本，慕容延釗的打算，是在三江口打一仗，力求一戰制勝，而下湖南。但是，自情報系統那里了解到湖南的虛實之后，便轉變了想法。
原因只在，周行逢在湖南的備戰，可以用喪心病狂來形容。以眼下湖南不到9萬戶的人口，聚兵五萬，即便刨除數千蠻兵，后方還有一部分維持統治秩序的地方軍隊以及輜需輸送之人力，完全是窮兵黷武，近乎全民皆兵。
而周行逢屯于前方，用以作戰的五萬兵，也是軍器不全，甲胄稀缺，很多抓來的壯丁，只能用原始的竹木做武器。真正有一定戰力的，也只有隨其起家，在內戰之中打出來的那批牙兵，擴充之后，戰斗能力不免下降。再者，此前湖南內部混戰烈度很低，縱使以那不足一萬的牙兵為骨干，在面對中原強兵之時，能有何等表現，還是存疑的。
軍力上的對比，暫且不談，兩路加起來，就算是五萬頭豬，想要全殲全抓，也要費些功夫的。最讓慕容延釗對戰局感到樂觀的，還得屬湖南內部州縣的糟糕情況。
在大肆備戰的背景下，受苦受役的永遠是基層百姓，去歲饑荒之時，周行逢還是他們的恩人，如今就變成催命的仇讎。為籌措軍用，周行逢的軍府是橫征暴斂，湖南民間，已是怨聲載道，抗征之事屢發，為此也是一場血腥殺戮。
在周行逢的高壓政策統治之下，湖南為數不多的地主、富商，也是流盡了血。在周行逢本不得士民之心的情況下，他對于湖南的統治實則已是搖搖欲墜。
是故，只要周行逢在應對朝廷大軍之時，不能取得進展，哪怕只是一點不利消息，也能引起楚軍的崩潰。至于其內部局勢，一個月都是保守估計，說不準什么時候，就是一次大的動蕩，諸州士民，喜迎王師入湘。
作為一名熟知兵法、深明韜略的當世名將，慕容延釗自有其用兵之法，能夠不戰而屈人之兵，也是他的追求。而荊南的提前順利拿下，也給了他更充足的時間、空間與錢糧，去執行此策略。
察湖南局勢，他甚至已經預感到，此番南征，最終會演變成政治問題進行解決，至于軍事斗爭，反倒是次要的。
當然，擺在朝廷面前的首要問題，仍舊周行逢武裝起的那支軍隊。只是，慕容延釗打算拖垮周行逢，對于從征的漢軍將校們，卻不那么美妙了。
一將功成萬骨枯，若是沒有將士的犧牲，沒有激烈的廝殺，他們的功勞，也是會打折扣的。
“都帥，要是如你所說，那我們此番南下，不就成只行軍，不打仗了嘛！”史彥超有些不樂意了。
在大漢禁軍的高級將領中，史彥超算是那種好戰成性的，脾氣粗暴，作風硬朗，勇武敢戰。此番南下，他也就完成了一次百里奔襲江陵的成就，但在曹彬的勸解下，也沒廝殺上，頗為郁悶。
聽其言，慕容延釗反倒露出了笑容，抬指強調道：“將軍此言說得準確，諸位可暫收殺戮之心，或將此戰當成一次遠途行軍訓練！自古以來，善戰者無赫赫之功，若得不戰而屈人之兵，又何需多消耗將士們的性命？用弟兄們的血肉，來積攢我們的功勞，諸將又于心何忍？”
“都帥什么時候這般仁慈了！”史彥超聞之，則更加郁悶了，忍不住道：“我數千鐵騎南下，本該縱橫荊湖，然到此為止，尚未經一戰，未發一矢。如都帥所言，若是息了戰心，將士們松懈了，若有他變，如何應對？”
“史將軍又提醒本帥了！”慕容延釗神情變得嚴肅，環視一圈，以一種告誡的語氣說道：“緩戰、避戰，不是休戰，在行營整體戰略之下，各軍兵心士氣之維持，猶需加強。倘有懈怠者，軍法處置！”
慕容都帥此言落，在座的漢軍將領們，更加難受了，但迎著其嚴厲的眼神，都還得大聲應是。不管如何，漢軍軍法的嚴苛，可從來都不是開玩笑的，尤其還處戰爭期間。
“都帥，既然三江口需要支援，周行逢也在那里，莫若將鐵騎軍調去，末將愿往助戰！”眼珠子一轉史彥超道。
“三江口湖澤密布，水脈縱橫，乃水戰、步戰之所，鐵騎軍能登船作戰，還是能飛躍江湖？”慕容延釗反問了句。
史彥超訥口不言了。孫立則借機道：“我小底軍都是步卒！”
見這二人，有點糾纏不休的意思，慕容延釗強勢地一擺手，道：“兵力調動安排，本帥自有計較，諸將無需多言，好好統軍備戰即可！”
大概覺得，也不能一味地壓制這干將軍們的戰心，稍作考慮過后，慕容延釗又道：“三江口的戰事，三五日之內，只怕難有結果。相較之下，澧州之敵，可作籌謀！”
此言落，又勾起了史彥超等人的戰欲，不管澧陽楚軍的素質戰力如何，那也有兩萬之眾。不過，史彥超還沒開口，孫立便道：“我愿率軍前往，破賊軍，解澧陽之圍，擒殺那楊師璠！”
孫立的考慮，也簡單，作戰立功是一條，避開慕容延釗也是原因。可惜，慕容延釗顯然有些舍不得孫都將，想將他留在身邊。直接瞧著史彥超，吩咐著：“將軍可率三千騎渡江，匯合公安之李筠軍，南下解澧陽之圍！”
“是！”史彥超有點得意地掃了孫立一眼，意氣激揚。
被這眼神一掃，孫立更加難受了，臉色陰沉，不滿幾乎寫在臉上。
一場軍事會議，在慕容延釗的強勢主持下，順利結束。循其后，江陵內外再度緊張起來，休整數日的漢軍緊鑼密鼓地調動開拔，大量滿載著兵員、糧食、軍械的船只，在水師的護衛下，自江陵始發，順江而下，直趨洞庭湖。
雖然慕容延釗定下了整體的作戰方略，但不代表保守與被動，戰爭的發展，本就是該因時而變，及時調整。三江口那邊采取拖延，對于澧陽，卻是存著進攻打算。若得破其一路，也可使他的戰略更好的落實。湖南的崩潰，也需要漢軍主動施壓。
不管慕容都帥如何考慮，于悍將史彥超而言，卻是不需要去想太多。說了那么多，還不是讓他出擊，而既然給了他出擊的機會，那他就得好好把握住。
從收到軍令起，挑選作戰士卒，準備糧械，都是嚴令求速，當日便渡過大江。為了爭奪轉運兵馬的船只，史彥超甚至欺壓高保勖，在他的南征履歷上，添上一筆污點......
而在公安，早早地便領軍進駐于此的李筠，更是按捺不住了。兩個望戰心切的將領聚在一塊，頓時一拍即合。
對于史彥超的到來，李筠是萬分歡迎，有這三千鐵騎相助，他也可放開顧忌，大膽南進，以討澧陽楚軍。
