乾祐五年的冬季，比起往年，寒潮活躍異常，雪也下得早了些，雨雪紛飛，飄落于開封內外，給東京城披上一件絢白的紗衣。因雨雪之故，東西兩城，城建大工，已然停置，征召的民夫，基本都被放歸，還與休養過冬。
城中，大部分的時間，寧靜是氣氛主調，臣民們享受著一年中難得的安寧。國公府內，黑臉皇叔慕容彥超，一邊聽著城建僚屬的匯報。
“這老天不長眼，陰冷也就罷了，還雨雪不停，壞我大事！”一雙大手，在炭火的烘烤下，映得通紅，慕容彥超罵罵咧咧的：“若沒有此炭取暖，冬季難熬啊！”
“這是那何福殷送來的炭。”侍候的管事，似乎收了好處，趁機說道。
“呵！這姓何的，倒是會做人！聽聞此人，每逢寒冬，都自京外，采買優質炭石，送往諸高官勛貴？”慕容彥超問道。
管事答道：“正是！府上是第一次！”
慕容彥超笑了笑：“這廝是欲賄我啊！此番捐資頗多，辦事也盡心，不過傳到天子耳中，老夫少不了又受責備！”
“小的，將炭石退了？”管事臉色微變，請示道。
“用都用了，再行退還，豈不更引人注意！罷了，就這樣吧！”慕容彥超吩咐著：“不過告訴那何福殷，此番城建，他參與的事物，給老夫謹慎些，若是出了紕漏，我饒不了他！”
“是！”
吩咐完，慕容彥超搓了搓手看向那奏事吏，說道：“方才說到哪兒了？你繼續！”
“是！”下屬一禮，拜稟道：“如欲再啟工程，當待開春之后，天氣回暖！”
“不，熬過三九，開春之前，就得給我動起來！如此，我已是體恤民情了！”慕容彥超強勢道。
“私昧錢款，盜賣官材的職吏，皆已拿下，由開封府審鞠斷罪！”屬吏又道。
聞此，慕容彥超立刻說：“對于這等蛀蟲，敗類，簡直罪不可恕，讓判官給我嚴判重罰，讓上下職掌工吏，都給我警醒些。”
“還有，工程雖停，城外所備之料物，所積之錢糧，都要給我好生看管，我是要時時查看書簿的！再有此等事情發生，莫怪我心狠！陛下將城建之事交給我，就得給我將城修好，誰壞我的事，我必讓其悔不當初，追悔莫及！”
說著，慕容彥超不由嘀咕了聲：“我何時這般清廉過！這些賊吏，安敢如此，簡直找死！”
“城外的安置舍，都造好了吧！”慕容彥超問。
“稟府君，前后共建院舍五百所，足可安置兩千戶！第二批，已選址，在開封城南二十里，待建！”屬吏稟道。
“嗯！”微微頷首，慕容彥超問：“城中需要拆房遷居諸民戶，都通知到了嗎？”
“府衙已發告文，不過......”
“不過什么？”
“臨街不少坊戶，似乎不愿遷移！”
“哼！”慕容彥超頓時冷哼一聲：“城池大修，街市改建，是朝廷政策，豈容那等小民背逆？官府已于城外建院舍，臨時安置，后續還有補償，已是仁義，還待如何？我看吶，是這些賤民私欲太盛，不識王法！”
“府君且息怒！”屬吏說道：“小民或念其家，難識大體，然官府有兵丁差役，事到臨頭，也不得不遷。只是，涉及到不少官宦......”
聞其言，慕容彥超反倒輕松了，帶著點匪氣道：“天子貴民，對于城中小民，若是處置不好，搞出民亂，倒稍有麻煩。至于那些官宦，則好辦，彼等食君祿，還敢阻繕城大計？我倒要看看，有誰不想要他的官位了！”
聽慕容彥超這么說，屬吏也不得不承認，有些道理。同時，心里也不禁感慨，在這種地位高、腰桿硬的權貴手下辦事，麻煩確是會少許多，也有底氣。慕容彥超雖然粗鄙，很多時候，用處還是蠻大的。
“對了！”想到了什么，慕容彥超黑臉上怒意涌現：“那幾名背約的商賈呢，緝捕情況如何？”
“徐州府那邊有消息，其一逃歸鄉里，掩其家財，率家眷移居躲避山林，官府察之。今已被徐州差役拿下，拘往東京問罪！”
“呵呵！這些商賈，貪財好利，積攢那么多錢糧財富，竟不肯稍撥，以供朝廷，竟敢背約而逃！逃得了嗎？這些人，都該抄家，籍沒其產業！”慕容彥超嘴里，滿帶著恨意。
這世間，從來少不了鼠目寸光，利欲熏心之輩。前番，開封府募集修城錢糧，諸商應邀認捐，事后大部分人都盡力籌集，按簿捐獻。即便稍有不足，也主動上稟，延緩時日，慕容彥超也允之。
但是，有三名商賈，不知是否約好了，去產業，假籌措之命，逃出東京，攜財隱匿，直反悔了。如此矜利不智之舉，自然引得慕容彥超大怒，這可是掃他慕容皇叔的面子，簡直罪不容誅。
其后，慕容彥超便發府令批捕，并協傳地方。但是這些人，當然有所準備，動作很快。
“河北那二人呢？”慕容彥超又問。
搖搖頭，應道：“尚無消息？不過，普天之下，莫非王土，彼扶老攜幼，多帶家財，豈能長隱！其鄉里州縣，皆有緝捕布告，高設賞金，假以時日，會有結果的！”
雖然對此結果，有些不樂，但慕容彥超，強抑著怒氣，哼唧唧地說道：“這幾人，不識時務。原本只稍進錢糧，朝廷官府也不會虧待他們。而今，自取其禍，茍匿于民間，丟的可就全部家業了，正好，修城還需錢糧！
讓人對河北二商鄉里宗族，多加監視調查，再拔高官賞，想來會有些收獲！”
“是！”
“這些奸商，簡直壞我心情......”顯然，一提起來，慕容彥超就忍不住氣憤。
“將這些事務，都整理成文，待我進宮，還當向皇帝奏稟！”慕容彥超打了個呵欠，又靠上香爐，同時吩咐著：“若沒有其他事，你先退下吧！”
拱手行了個禮，屬吏臉上顯露出一抹遲疑，沉聲道：“府君，還有一事，下官不知當講不當講！”
“什么當講不當講！”慕容彥超一臉隨意：“你都開口了，有什么不好說的！”
屬吏說：“下官也是偶有所聞，工部侍郎常公，利用職權之便，收受好處，在城建事務上與人方便。”
聞報，慕容彥超眉頭皺了一下，不由罵道：“常思這個老貪，獻了十萬緡，心里不樂意啊！這是想著法子，要彌補損失啊！”
“不過，此事尚屬流言，未待確實！”屬吏又補充道。
“什么流言，我看此事做不得假，常思那老兒，我還不知道？又貪財，又吝嗇。為什么被調回東京，奪取潞州節度，一大把年紀了，仍不知自重！”慕容彥超不屑道。
“府君英明！”舔了一句，問道：“敢問府君，此事當如何應對？”
略作考慮，慕容彥超吩咐道：“派人先盯著此事，將情況調查清楚，保有證據，具體如何處置，我還要再想想！”
“是！”
若依照慕容彥超的性子，常思敢在他眼皮子底下中飽私囊，以公謀私，尤其在他慕容府君難得清白的情況之下，他得打上門去，拎著常思那老兒的衣襟質問他。
不過，如今的慕容彥超，性格確實收斂了許多，遇事也多思考幾分。對于河東舊將老臣，多了一層考慮，但是，也絕不會允許其壞他大事，敗他政績。
