在皇帝于宮中，操勞于國事，耕耘于床榻，至夜未休的同事，皇城之外，朱門大戶，貴族府邸間，也免不了一番交際往來。
淮南大勝，天子還朝，牽動的是整個天下局勢，而于東京的高官重臣們而言，北漢朝局變化，則更受關注些，畢竟切身憂關。但浪潮滾滾，身處其間，能保持清醒頭腦，長遠見識者，終究是少數。
隨駕還京，交接好公務之后，郭榮、李重進、張永德三人，先后上門，臨郭府中拜見。不提舊部、故吏，這三人，一子一婿一侄，是郭氏宗族中，最為出眾者，尤其是郭榮。
此時堂中，作為郭府大婦的張夫人，親自招待三人，命人準備好酒食，供其享用，以解其勞頓。
“還是東京舒適，打了幾個月的仗，身心皆疲啊！”李重進抓著一直羊腿，狠狠地啃了口，滿嘴油膩道：“府中烤肉味道，就是不一般吶！”
“那就多吃點！不夠，我再讓人準備些！”張氏主座上，含笑以應，沖三人道：“你們在淮南打仗，相公是夙夜憂心，惦念不已，而今完好歸來，可安心了！”
聞言，郭榮起身拘禮，表示感激，李重進張永德二人，也跟著行禮。
“抱一啊，此番你在廬、和二州，奪城五座，攻寨七處，破唐軍上萬，立功不小啊！”喝了點酒，李重進掃向張永德，笑瞇瞇地說道。
“怎么比得上重進兄！”見李重進面上作態，張永德微微一笑，謙遜道：“南征大軍中，論激戰、苦戰、惡戰，沒有比護圣軍更出眾的。苦仗都被重進兄你們打完了，剩下的唐軍也只是一干烏合之眾，城池傳檄可下，怎敢居功！”
聽張永德這般謙下，李重進舒服了，哈哈大笑兩聲，不由瞥了眼右首的郭榮一眼，微露得意之色。
注意到李重進眼神，郭榮點了下頭，說道：“這一仗，護圣軍確實打得不錯，我在濠、泗，都有耳聞，護圣軍為諸軍翹楚！”
張永德卻一臉敬佩地看著郭榮，說道：“還是大哥文韜武略，獨擋一面，以寡軍擊眾敵，來安一戰，擊破三萬敵軍，威震天下。淮東經略諸軍，所取得的戰果，堪比壽春行營啊......”
“小有戰果，卻不足以恃功而驕！抱一啊，有些話，不可妄言啊！”郭榮看著張永德，以一種告誡的語氣道。
張永德性格素好，為人謙慎，聞言會意，趕忙道：“是小弟忘情了，受教！”
李重進臉上的笑意微微一斂，方才的自得，因張永德一言，被擊個粉碎，他帶護圣軍，在西線打得再勇，也只是行營驅使之人，那些軍功，同郭榮相比，又算不得什么了。
見郭榮端著架子，李重進不由道：“抱一也是好言相贊，何必不近人情？”
郭榮看向李重進，沒有與之爭辯，只是輕嘆了一口氣。這番反應，反而惹得李重進自覺難堪。
見狀，還是張氏出聲控場，說道：“瞧你們，百戰歸來，難得上一次府，回一次家，酒食之間，還不忘談論軍國之事......”
有張氏圓場，都得給面子，氣氛自然好了些。趁著這個機會，張氏對郭榮說道：“你前幾年，一直在外任職，去歲遭跌折，也未久留，便被派去徐州了。此番還朝，我有意擇日舉行一場家宴，你們夫婦將宜哥他們都帶來，都是一家人，一起聚聚！”
聞此，郭榮稍作遲疑，但迎著張氏有些期盼的眼神，還是應道：“是！”
郭威回來，已然很晚了，正見著堂間情景，仆人還侍奉著，眾人皆起身迎拜，唯有李重進，酒喝多了，勸也勸不住，顫顫巍巍的。
郭威掃了三人兩眼，眉頭一凝，說道：“初還京，你們三者同來，恐......罷了！”
目光落在李重進身上，只見其醉態恢復了些，但仍舊有些難以自持，不由微怒，沖仆侍吩咐道：“先把他送回府去！”
“你們兩個，隨我到書房來！”又撂下一句話，郭威當先后宅而去，郭榮、張永德不敢怠慢，匆匆而去。
干整的書房內，三人落座，仆人侍茶，郭威直接道：“南征一事，我料大漢必勝，卻也沒想到，區區半載，已盡取淮南，金陵臣服。”
“陛下苦心孤詣，朝廷三載籌謀，而江淮無備，一朝爆發之沛然偉力，偽唐自然難以抵擋！”郭榮親歷戰爭，倒未覺多驚奇。
“此戰之后，陛下威加四海，勢并天下，一統之勢已成，天時地利人和皆備，不可阻擋。當此大勢，我們郭家，卻是不能不早作考慮了！”郭威此言，說得露骨。
張永德似乎會錯了意，嚇了一跳，忙道：“婦翁何意？作何打算？”
“我起于微賤，追隨太祖，方有所成。昔日在河東，聲名未揚，及至建國，受到兩朝天子所信重，委以樞密，付以重權，位極人臣！”郭威面色平淡地述說道：“幾年下來，郭氏宗族、故舊，在朝、在軍、在地方，為將吏者，足有上百，聲威隆著。
此番，你們三人及郭氏舊部，從征淮南，立功不小，朝廷另有賞拔。到這個地步，外臣之中，如論權勢地位，恐難勝于我家者！”
說著，郭威不禁有些慨嘆：“然有盛極而衰之言，亦有福禍相依之說，位尊權重，名盛譽隆，于我家而言，卻不得不謹慎，懷惜福感恩之心。
陛下御臨以來，河東舊臣，史楊王二蘇，昔日高朋滿足，賓客盈門，而今卻晚景凄涼，令人唏噓，郭家卻不能不引以為戒。
天子年歲日長，權勢愈重，地位越固，心思卻益加難以猜測。侍駕，如伺猛虎，若把握不住進退，早晚必取其禍......”
郭威說了一通，盡道其肺腑，明其用心，郭榮與張永德，都算得上聰明人，都能領會郭威的意圖。
郭榮道：“兒早有此慮，不過以我之見，天子行事，雖顯涼薄，但器量恢弘，志趣高遠，雄圖大略，只要盡心輔佐，專于王事，再約束行為，當不致有禍。眼下，還遠談不上功高震主！”
而張永德，反而松了口氣，跟著道：“大哥說的是，我等無二意，盡心侍奉，心跡坦明，自無可懼者！”
見狀，郭威卻搖了搖頭，老眼之中，透著深思：“三五年之內，當保無虞，然五年之后呢，十年之后呢？雖無近憂，卻需有遠慮！我家權勢過盛，并非好事啊！”
聽郭威這么說，郭榮想了想，問道：“父親有何打算！”
郭威直接盯著郭榮，道：“前番，朝中便有流言，說我郭氏一門兩使，爵擁公侯。雖則功勞配其名爵，難免為小人所嫉。而我掌樞密院多年，根深蒂固，卻也愈懼連根拔起。
這些日子，我左思右想，自覺你我父子，不當同時在朝！”
頓了下，郭威道：“你在外多年，履職方鎮，軍政兼挑，累有功績，看陛下之意，當留你在中樞了。我有意自請去職，外放為官，到地方上，待幾年！如此，你們可安心在東京任事，求得君安，也求得己安！”
郭威言罷，郭榮連連搖頭，說道：“父親年歲已長，為人子者，何忍于心？還是我離京吧！”
聽其言，郭威卻笑道：“我雖年老，卻還能為朝廷辦點事，建點功業，只是朝中已無適合我之職事罷了，你不必如此！”
觀郭威之狀，郭榮這才頷首，想了想，大概能猜測到點郭威的心思。事實上，如欲退而避嫌，郭威大可上書乞骸骨，但以他的年紀與身體，又沒到那個地步。
而郭威自己，也還沒有拋卻功業之心，富貴榮華是有了，青史丹書上，卻還有所求。急流勇退，是勇氣智慧，但終究可惜。
在朝中遷職，效果不一定好，還不如到地方上，辦點實事，也免得在京中招風，惹人注目。
