乾祐三年，不知覺間，劉承祐已掌國兩載，這么長的時間下來，皇帝寶座的也終于被他的屁股坐得溫熱了。
上元前夜，劉承祐難得奢侈一把，劃撥錢款，在漢宮崇元殿內舉行了一場盛大的筵席，慶祝一番。在京文武，五品以上官員，悉得列席。
而東京內外，無論高官貴族，抑或販夫走卒，亦俱歡慶佳節。大漢的局勢如何，從過節的氣氛便可看出，在前兩年的時候，再是佳節美日，都免不了一絲凄清。
開封城，已然籠罩在一重濃郁的節日氛圍之中，城內士民漸開顏，閭里井巷之間，也多了不少歡聲笑語。
初春之際，京師百業漸興，一副太平光景，在靠近皇城里坊的一處廣邸之內，卻籠罩在一片凄冷之中，與周遭的氣氛格格不入。
門匾上書“楊府”，這是宰相楊邠的府邸！當初楊邠權重之時，門前不說車水馬龍，卻也絕不是這等羅雀的慘淡場面。大門緊閉，府邸上空似乎壓抑著一層難以言明的憂愁。
裝飾低調的馬車轔轔而來，至府門前停下，簾幕掀起，一名神情疲憊的青年避開仆人的攙扶，動作急躁地跳下車來。駐足片刻，潦草的胡須在清冷的春風中發顫，望著那依舊高大的府門，布滿血絲的雙眼有些黯淡，長長地嘆了口氣。
這是楊邠的長子楊廷侃，自劉承祐回京之后，便一直在為其父之事奔波。
仆人上前，有氣無力地叫開門，邁著沉重的腳步回府，步伐似乎一步比一步重。后邊，兩名仆役自馬車上卸下數份包裝精致的禮品......
“大哥，你回來了！情況怎么樣？”在府內，楊邠的三子楊廷倚急匆匆地迎了上來。
迎著兄弟期待的目光，楊廷侃搖了搖頭，伸手：“進堂再說！”
見此狀，楊廷倚情緒一下子低落了，看向后邊仆人拎著的完好的禮品，面上陰霾愈盛。
入內落座，茶水潤喉，很沒滋味，楊廷侃的沉抑著嗓子，道：“朝廷諸公，我已盡數走了一遍，收效甚微，無人肯為父親上表求情......”
說著，楊廷侃意氣有些消沉：“想來也是，這兩年，父親在朝中樹敵太多，他們落井下石尚且不及，又怎么會替父親說話？”
楊廷侃看向楊廷倚，問：“你這邊有何收獲？父親的舊部、故吏呢，父親提拔的官員，他們什么反應，也該他們為楊家發聲說項了！”
提及此，年輕的楊廷倚滿臉的憤懣，恨恨道：“都是一干無義之人，如今他們，對楊家唯恐避之不及，好幾人聞我拜訪，皆關門閉戶，不做理睬！少數幾人表示愿意為父親奔走，然彼輩人微言輕，連崇元殿都進不去，又有何用？”
話音落，楊廷侃不由捏緊了拳頭。堂間靜了下來，初春的天氣雖涼，卻不及楊家兄弟倆心冷。
對坐沉默幾許，楊廷倚看著兄長：“大哥，可知父親竟是因何下獄？父親乃當朝宰相，開國元輔，天子這般不聲不響將他拘起，也不作解釋，如此何以服眾，就不怕引起動蕩？”
聞言，楊廷侃的眉頭高高地鎖起，作為楊邠培養的家業繼承人，對于楊邠的情況與朝中的局勢也有所了解。楊廷倚的疑問，才是他心中真正憂慮所在，連老父受難的原因都不清楚，近來似無頭蒼蠅般的奔走，實在讓他心力交瘁。而對于問題的癥結所在，楊廷侃有所猜測，而那猜測，令他心生恐懼。
慢慢地搖了搖頭，沒有給楊廷倚解釋的意思，沉思一會兒，一拍大腿，說：“明日我再往王叔父府上一行，他與父親多年相交，感情甚篤，當不至絲毫不顧昔年之情。權且一試，能否入獄見一見父親！”
“只能如此了！”見兄長拿定主意，楊廷倚自己也無其他辦法，只得點頭。
“這段日子，你也不要回自己府，將家小接來，一并照料母親及府中事務！”楊廷侃又吩咐道。
“是！”
獨坐于堂中，望著滿目的清冷景象，楊廷侃身體不由矮了下來，一副不堪重負的樣子。他心知，楊邠之事艱險，不管是怎樣的結局，楊家再不復當初之盛，甚至于，楊家能否還存在，都是未知之數。
以楊邠的身份與地位，他的遽然下獄，對于平靜了挺長一段時間的大漢而言，不啻于一記驚雷，炸響于朝堂。
北巡期間，消息自御營傳回之時，在朝諸公俱愕然，擴散開之后，朝野議論紛紛。王章、馮道、范質等宰臣，雖則愕然，在不知因由的情況下，只能盡力安撫群僚，穩定局面，等待天子的解釋。
然而一直到劉承祐北巡歸來，邁過年關了，仍舊未對楊邠之事，做個了結。在劉承祐有意無意的壓制下，朝堂之上，并未有多少人敢貿然。
一則，不明其由，不管輕易置喙；二則，天子威嚴日盛，在不解圣意的情況下，怕觸了忌諱。
當然，免不了上下人心的浮動。他的下獄，顯得太過蹊蹺，在外人看來，很是有種“政變”的味兒。楊邠可不比當初的蘇逢吉，他身上的“權臣”屬性更濃，自高祖劉知遠起，不短的時間內，大漢的國政都是由他一肩操持的。
崇政殿內，劉承祐郭威、王峻、尚洪遷等武臣，就河北邊事御防再度進行一番商議，尤其是他北巡期間對諸鎮、軍使的統籌規劃，后續仍需不斷的微調。國家戰略愈是重點向南，對于北方愈是不敢放松。
又定下了幾支禁軍，調往河北幾道重點關防駐扎的事宜，方才散議。此一次，約以四千人的禁軍，自侍衛司下轄諸軍中挑揀精干之士，當然有出便有進，同時進行的，是自河北、河南、關內諸鎮遴選銳士進京，以為備用。在劉承祐的授意之下，樞密院那邊，已然制定出了一道更戍政策，就自乾祐三年前，正式施行。
武臣退去，劉承祐又命人掛起一張輿圖，城池、道路細致地勾畫于其上，以兩淮為主，前先投入了不小的精力，綜合典籍、圖策、方志，再加地方上報及細作探查，對于漢、唐交界的地理地勢情況，已然有了巨大的完善。
盯著圖卷上的淮南一域，對于這片膏腴之地，劉承祐愈加眼饞。據聞，南唐雖富，但淮南諸州百姓的日子，也并不算太平，苛捐雜稅，在哪國都屬常見。不過此時，劉承祐還得按捺住“拯淮南生民于水火”的沖動。
腦中勾畫起征唐的一些細節，思及淮南地理，思吟許久的劉承祐忽得開口，命人傳喚王溥。
“派人去問問王樸，挖渠建湖的位置有無確認！”劉承祐直接吩咐著。
“是！”王溥稍一思忖，便領會到了天子的意圖。
漢軍長于陸戰，思及淮南多沼澤湖泊，不利步騎縱橫，劉承祐早有意訓練水軍，故前有詔，令王樸擇地掘一大湖，疏浚水脈的同時，用以操練水軍。
只是，一直沒有多大的進展，一是財政壓力，二是所擇之地需要審量。說起王樸，近一年的時間了，都將精力放在大漢的水利工程上，好好的一個戰略家，被劉承祐用成監工了。劉承祐自覺大材小用，不過王樸倒是樂此不疲的反應。
“官家，三司使王相公求見！”內侍張德鈞稟道。
“宣！”
未幾，王章入內，手里拿著幾封奏疏，都是三司的一些工作進展，并一份關于財稅進項的匯報。礙于國情時事，劉承祐秉國，一重軍權，二重錢糧，故對于王章的奏事，劉承祐從來都是聽得認真的。
熬過了一個寒冬，王章的身體看起來又差了幾分，人瘦了幾分，發間銀絲又增添幾許，言語間穿插著幾道咳嗽。
“國家財計，付與王卿，朕心甚安！”就算酬其辛勞，劉承祐再度以一種認可的語氣，對王章關心道：“王卿乃國之棟梁，朕之股肱，還當珍重身體才是！”
“承陛下恩澤，臣只當恪盡職守而已！”不知從何時起，王章打心底，不敢再小瞧著少年天子。
稟事畢，王章未告退，見其有話要說的樣子，劉承祐命人續上一杯熱茶，問道：“卿若有言，不妨直言，不必拘束！”
見狀，王章沉默，略作遲疑，抬首請道：“臣有一問，若觸怒了陛下，陛下但治罪即可！”
王章滿臉的鄭重其事，劉承祐面露訝色，說道：“王卿言重了！”
拱手一禮，王章平靜地注視著劉承祐：“敢問陛下，楊相公究竟因何入罪，一朝宰相，鋃鐺入獄，恕臣直言，陛下當與朝廷與天下一個交代才是！”
聞其問，劉承祐身體頓了那么一剎那，神情漸變嚴肅，與王章對視著，目光深沉若海。不過，對其疑問，似乎并沒有太過意外的樣子。
王章的表情變得“苦大仇深”，劉承祐慢慢地挪開目光，沒有直接回答他，反而幽幽地說道：“是楊家人求到王卿府上了吧！”
