魏王劉承訓的早逝，死得突然，死的悲傷，尤其于皇帝劉知遠而言，是一個極其沉重的打擊。毋庸置疑的，對于長子，劉知遠一向是十分滿意的，在他身上投入了極多的精力與心血，將他視為繼嗣之君培養，一度有直接確立他太子之位的想法，命他為開封府尹，足表其心意。
只可惜，天不遂人愿......
對劉承訓的后事，劉知遠操辦地很隆重，哪怕國用不足，治喪規模仍舊很大，寧違禮制，于汴宮中舉喪，前前后后，花費了近半個月的時間，方才結束。
其后，劉知遠也病倒了，裝都不好裝，無力理政，將軍政交給楊邠為首的宰臣，自居于留宮中休養，主待在仁明殿，大概是在李氏那里尋求安慰。
對劉承祐，劉知遠給了他一點表示，同平章事，共同理政，除此之外，再無其他。
而劉承祐，比起以往，更顯得低調了。在朝堂上，與人為善，不爭不搶。哪怕對楊邠，也是多有避讓，少與其爭執。在劉承訓薨逝后，楊邠顯然有些緊張彷徨.
不過，日日不輟者，還是進宮，給劉知遠與李氏問安......
冬愈深了，歲寒之際，時間是治愈傷痛的良藥，經過近月的功夫，籠罩在宮內的憂傷終于消散不少。
“官家，相公們都來了，正在殿外等候召見。”垂拱殿中，內宦輕邁著步子，走到御案下，低聲稟報道。
“讓他們進來吧！”劉知遠聲音蒼老了許多，不過沒有多少波動。
經過這段時間的修養，劉知遠的身體恢復了不少，整個人的精神狀態，看起來都好了許多。作為皇帝，終究不好視朝，此番要撿起荒廢了的朝政，同時也安撫人心，這段時間，宮里宮外，流言四起，眼見著越發洶涌，再不出來漏個面，國家都要出問題了。
“臣等拜見陛下，陛下萬福！”很快，楊、王、二蘇、竇、李等重臣進殿，一起拜道。
“平身！”劉知遠淡淡地揮了下手，說：“這段時間，朕未能視朝，軍國大事，皆委諸卿操持，而致朝局平穩，波瀾不興。諸卿辛苦了！”
劉知遠這般說，一干朝臣當即長拜以表忠心，場面話，大家都會說。
“周王呢？”掃了眼，注意到劉承祐不在，劉知遠問道。
“回陛下，軍器坊新研制出了一批軍甲，周王殿下前去檢視了。”郭威出列稟道。
劉知遠點了下頭，他有所耳聞，他這個兒子，進來沒有任何張揚，但一直在做實事。
“聽聞，各州死了不少百姓？”
此言落，宰臣李濤出列，臉上帶著些憐憫之請，拱手稟道：“時值深冬，中原各州過冬物資匱乏，凍餓之事，時有發生。據各州節度報，治下皆有傷亡，多者數百，寡者亦有數十！”
“唉！”聞言，劉知遠不由太息道：“朕入主中原，創立江山，未嘗施恩于百姓，惠其以安寧，反累其長受兵亂之苦，到如今，至子民困苦如此，竟不能果腹御寒。此皆朕之罪過！”
“陛下言重了！臣等深受君恩，助理萬機，不能育民，致有慘劇，此皆臣等無能之過，請陛下治罪！”蘇逢吉適時地跪下，一臉“愧色”，激動地請罪道。
不過，那眼神不住地往楊邠那兒瞟。若眾臣有罪，那么楊邠為“首相”，就得負主責。
蘇逢吉那眼神，基本未加收斂，楊邠自然感覺得到，神色微苦，面頰一抖，深吸一口氣，長揖一拜：“請陛下治罪！”
對兩人的表情劉知遠盡收眼底，擺了擺手，說：“傳詔各州將吏，務必救助受難百姓，不得消極怠政！”
“是！”
事實上，殿中君臣心里都清楚，這道詔令如往常一樣，聊勝于無，地方上的節度、官吏，縱是有心，恐怕也是無力，再者，能否真正遵從詔令都是一個問題。而對各地的百姓而言，只能苦苦地熬著，這個寒冬快結束了......
“諸位請坐！”見眾臣都站著，劉知遠和善地揮了下手，示意道。
“謝陛下！”
等眾人都坐下了，劉知遠微微松了口氣，問道：“近來還有何事，諸卿且奏來！”
“永安軍節度使折從阮奏，契丹四千部眾南下府州打草谷，為其統軍所卻，殺敵兩百余，奪馬匹百一十匹！”郭威奏。
“折從阮真良將，不負朕望，降制嘉勉，以其同平章事！”劉知遠說。
“晉昌軍趙匡贊奏，蜀軍北寇！”楊邠出列說。
此言一落，劉知遠神情一狠，語氣冷冽：“蜀軍又至，是欺我大漢無人嗎？”
說著重重地拍了一下御案，表情陰狠，此時的劉知遠就如一頭老邁的病虎，給人的感覺卻更加危險。深吸了一口氣，平復了下那易怒的心情：“具體怎么回事？”
“蜀主此番，以魏王新喪，陛下抱恙，欲趁虛而入。發兵五萬，發兵五萬，三路出擊。山南西道節度使兼中書令張虔釗為北面行營招討安撫使，雄武節度使何重建副之，宣徽使韓保貞為都虞候，共將兵五萬，虔釗出散關，重建出隴州，以擊鳳翔。奉鑾肅衛都虞候李廷珪將兵二萬出子午谷，以援長安......”
“晉昌軍節度趙匡贊以京兆兵少，恐不足守，請朝廷增派援軍！”
“動靜還真是不小！”劉知遠表情越加冰冷了。
沉吟幾許，劉知遠壓制著心中的怒氣：“自大漢立國以來，關中便始終難安，西蜀既奪秦鳳階成，時時窺伺在側，欲奪我疆土！時至今日，關右邊患，已成我朝困疾，對此，眾卿有何建議？”
“朝廷必須發兵，以拒蜀兵！孟蜀前番趁中原淪喪，攫取秦鳳四州，四州在手，便隨時可出兵傾擾鳳翔、京兆。如欲使關右寧定，務必重奪四州，方可轉劣為優，鞏固八百里秦川。否則，關中始終難安！”郭威一臉篤定地說。
一聽說要動兵，王章立刻站了出來，搖頭道：“陛下，如今朝廷，實無動大兵之力啊！”
“難道就坐視蜀軍猖狂嗎？”劉知遠駁斥一句，言語中怒火四溢，竟有些暴躁。顯然，喪子之痛，根本沒那么容易就緩過來。
“陛下，主不可怒而興師！”中書侍郎李濤大膽地望著劉知遠，沉聲說道，語氣中滿是勸諫之意。
“楊相什么意見？”劉知遠瞥向一直沒說話的楊邠。
楊邠的眉宇間，始終凝著一層陰云，聞問，略作思考，起身回道：“陛下，朝廷先如今，實無復奪秦鳳四州的實力。但是，蜀兵來襲，朝廷不可不作應對，否則京兆、鳳翔若有失，遺禍無窮。前番以杜叛之故，已經容忍之，此番必須得出兵，以示朝廷威嚴。但動兵，當以守御、協防為主！待他日，國家休養生息，朝廷兵精糧足之后，再行討之！”
“另外，鳳翔有吏密報，言蜀國樞密使王處回，暗使人攜重禮，傳信與節度使侯益，恐其有變！”
此言一落，劉知遠的心臟不由抽了一下，此前，他便一直十分顧慮侯益，粗著嗓子說道：“當初未及將之一并移鎮，如今，果成禍患！”
“陛下，侯益心思難測，其若有變，那于朝廷而言，關中的情況，更是投鼠忌器了，還需慎重。”此時，一直未有說話的門下侍郎竇貞固，主動開口了。
眼神在眾臣身上掃過一圈，劉知遠似乎也冷靜下來：“關中局勢，出兵之事，從長計議，爾等下去，慎議，擬個條陳！”
“是！”
因蜀軍之擾，殿中的氣氛壓抑了許多，甚至比此前天下餓殍叢生還要沉重。
沉默了一會兒，劉知遠呼一口氣：“還有何事？”
“陛下。”未免自己看起來像個“混子”，一直插不上嘴的蘇禹珪，開口奏事。
“蘇卿有何事奏？”
“今歲將終，此前陛下不忍忘晉，故沿用晉祖之年號，然來年，卻是不可再復用晉之年號......”
“年號之事，交由諸卿議定！”聽明白其意思，劉知遠直接吩咐著。
見狀，蘇禹珪卻是直接奏道：“臣與太常卿張昭、禮部尚書趙上交等臣，已擬出了幾個年號，請陛下定議。”
看蘇禹珪竟然把事情做到了前頭，劉知遠點了下頭：“說說看。”
“經臣等群議，討論出乾德、乾隆、天興、天聰、天禧者，一致認為，以乾德為佳！”蘇禹珪答道。
“乾德......”劉知遠嘴里念叨一句，似乎有些不滿意。
見狀，蘇禹珪心頭微緊，“乾德”這個年號，可是他們討論了許久，才得出的。要是陶谷知此事，估計得暗暗嘲諷，“乾德”是那前蜀后主王衍的年號。顯然，蘇禹珪等人并不知道，雖然是二十多年前的事了，但彼輩之“寡聞陋識”，可見一斑。
不過，劉知遠遲疑的，倒不在一點，他可不會在意重復不重復，只是心中本有些想法。
只少作思量，劉知遠直接道：“用乾德，莫若定為乾祐！”
“乾祐好！”劉知遠話音剛落，蘇禹珪頓時開舔：“陛下乃天命之子，蓋有天佑，大漢之立，如有神助。臣以為，“乾祐”上佳。”
被蘇禹珪這一通舔，劉知遠面部表情卻是不自覺地松弛了些，只是笑不出來。
“眾卿覺得如何？”
“甚好......”一個年號罷了，只要寓意吉祥，根本沒有太過糾結的必要。大漢的朝臣，終究不是什么“文人”，不會死腦筋較真，一定要議出個“最佳”。
心情微寬，卻不能掩飾身體的疲乏，只聽政這片刻的時間，劉知遠已感精力不濟，只覺身體仿佛掛著鐵塊兒，只欲往下沉。
而底下下眾臣，蘇逢吉卻暗自琢磨著，左手指點在右手背上，眼中忽得神光一閃，眼珠子轉悠了兩圈，上稟：“陛下，臣有事奏！”
“講。”原欲散議的劉知遠眉頭微緊，問道。
“開封府總京畿州縣政務，然府尹之職，仍舊空缺，請陛下早定人選，差遣此位！”蘇逢吉說道。
“蘇卿可有合適人選？”劉知遠隨口說道，觀其態度，似乎并不是特別在意的樣子。
聞言，蘇逢吉嘴角勾了勾，顯然早有想法，拱手不假思索地應道：“臣以為，周王殿下，可兼府尹之職！”
其話落，殿中的氣氛頓時又滑向一個敏感的方向，眾臣都不禁看了看蘇逢吉，又小心地瞟向劉知遠。
只見，劉知遠神情間也有一絲詫異，死死地盯著蘇逢吉，一雙虎目格外有神，不過很快斂去那絲神光。
一時沒有作話，手指一下一下敲在御案上，似乎對蘇逢吉的建議不甚滿意，又好像在思考什么更重要的事情一般。
良久，劉知遠抬起頭，俯視著殿中的宰臣們，悠然發問：“朕年事已高，精力不濟，欲立太子，以分擔軍政。諸卿以為，當立何人？”
劉知遠聲音平淡，可落在眾臣耳中，卻都起了心思。
蘇逢吉直接道，很是積極：“周王殿下威德兼弘，可為太子！”
郭威緊隨其后：“周王殿下剛毅果敢，可立！”
蘇禹珪見狀，也道：“周王殿下仁孝公正，陛下新定年號‘乾祐’，亦合周王之名諱！”
竇貞固說：“周王睿智明理......”
李濤說：“周王英明雄斷......”
王章斜了楊邠一眼，也抬手：“周王殿下素有威嚴，可為儲君！”
事實上，在場朝臣都清楚，以如今的情況，除了劉承祐，根本沒有其他的人選。倘有人提出異議，那么必定是居心叵測，心懷異志。
包括楊邠，也一樣。要說在場諸人，也還正是楊邠心情最為復雜。只剩下自己，身邊的宰臣們乃至皇帝都瞧著自己，楊邠臉上的陰云似乎更重了，終是，動了身，嚴肅道：“周王殿下，有異人之姿，當立為太子。”
若是正常的時候，朝臣認識如此統一地支持一個皇子，估計皇帝心胸之中早充斥滿猜忌。但此時，見宰臣們清一色地提議劉承祐，劉知遠卻莫名地感到欣慰。
又考慮了一會兒，說道：“既然眾卿，一致看好周王，那此事便定下了，乾祐元年正月朔，舉行冊封典禮！”
“是！”
太子之位，就這么定下了，定得突然，卻沒有一絲阻礙。當劉承祐得知消息的時候，也沒有多少意外，很平靜，甚至有種，索然無味的感覺......
