邁克爾大聲說：“什么這兩千人全是奴隸？”
這就是太過誠實的下場，讓邁克爾像是被點燃的火藥桶，好在里面的火藥已經濕了。
我說：“這也是沒辦法。”
邁克爾：“什么叫沒辦法？這簡直是密蘇里的做派！這簡直是博馳的勾當！”
我想反駁，可想想算了。
勒鋼說：“邁克爾，冷靜，聽聽朗基努斯有何打算。”
我命令晚餐機器人建造了一個....營地，將他們...集中在里頭，我知道這營地看起來很邪惡，很殘忍，可其實并不是那一套，我只是不能讓他們住在城里。
邁克爾說：“你給他們吃的簡直荒唐，這和野獸有什么區別？他們是人類！人類！看在該隱的份上。”
亞伯站在我身側，皺了皺眉，邁克爾與勒鋼認為他是我找來的一個身手不錯的保鏢，盡管勒鋼揶揄道我根本不需要人保護，可并沒有多問。
我反復思索過，決定說實話，我說：“邁克爾，你活了幾百年，了解人類，對不對？你知道人類很容易學壞，尤其是未經過正確教育的人類。”
邁克爾點了點頭，伸出一根手指，說：“但我仍堅持認為.....”
我打斷他說：“別打斷我，讓我說完。一位智者曾指出我給號泣市民的福利遠遠超過城市的能力，而且，我的城市剛剛遭受巨大的打擊，大部分人都死了，我缺乏勞動力，我需要讓城市充滿生命，又不至于把我吃窮了...”
邁克爾說：“所以，你把他們像是死刑犯一樣關在集中營里？”
我擺手道：“別用那個詞，那可不是集中營！那只是隔離區，你如果了解他們，就會認為我做的沒錯，他們是惡魔的俘虜，經受的是惡魔的洗腦，他們本性中充滿負面情緒，我暫時只能用恐懼震懾他們，可一旦放縱，他們會變得很糟糕，如果他們知道我很仁慈，會管不住自己的手腳，說不定會傷害城市里的其他人，你也知道剩下的幾乎都是不足十七、八歲的孩子。”
邁克爾說：“你別拐彎抹角，你從黑棺買最便宜的伙食喂給他們？”
我攤開雙手，說：“我沒多少錢，而且，我也不想給黑棺太大的壓力，更何況他們現在吃的比在倫敦好一百倍！”
邁克爾朝鐵絲網內望去，見那些奴隸滿面笑容地在啃一些粗硬的面包，面包上只加了一點點鹽做佐料。
邁克爾又說：“我還聽你說帶走了他們之中剛出生的嬰兒，以及不足四歲的孩子，交給了那個惡魔使？”
他指的是維拉葉，她在我不在的這段時間內表現得很老實，乏加經過評估，認為我應該信任她。
我說：“這些奴隸的血脈可不普通，他們是一種....以太族，生育的孩子成為法師的概率很高。”
勒鋼問：“奈法雷姆？”
“不，還及不上，但很接近了。”
邁克爾冷靜了不少，他的舉止已經從抓撓自己頭發變成了咬自己的拳頭，他說：“所以，你拆散了他們與他們的父母？”
我耷拉著臉，說：“你覺得他們是和父母在一起好些，還是受惡魔使教育好些？”
邁克爾聳聳肩，對此無話可說。他兜兜轉轉，長嘆一聲，說：“也罷，這是你的城市，也是你的實驗。”
我說：“你知道我是對的。”又偷偷朝勒鋼使了個眼色，讓他替我勸勸邁克爾。接著，我送他們返回了黑棺。
亞伯說：“我始終不明白你為什么需要這些人，他們只是累贅。”
我皺眉道：“你不明白權力是怎么回事嗎？至少你明白如果我在上廁所時，得有人幫我去看孩子，或者，在我睡覺的時候，去看著牧群或農田，別被小偷惦記。這你能明白不？”
亞伯說：“你是個軟弱的人，賽特，你根本不需要這么大的城市，也不需要這么多煩心事，如果你堅持鍛煉自己的力量，你會變得與我一樣強。你并非惡魔，需要人類的信仰維持自身。”
他真是喪，讓我頓時覺得自己是在白忙活一場。
我說：“我在拯救人類，我在延續人類的文明。”
亞伯：“都是徒勞的，人類墮落至此，都是自作自受，他們只會一次又一次重蹈覆轍。”
“所以我得指引他們。”
說話間，我們來到了該隱教堂前，月光照在這陰冷而堅硬的建筑上，亞伯打量了片刻，說：“不錯的房子，叫什么？”
我面對著這神圣而浩大的工程，滿心自傲，習慣成自然，于是脫口說：“這是該隱教堂。”
亞伯：“什么教堂？”
我從頭到腳仿佛被澆了一盆冷水，說：“該....該贏教堂，是說我們應該贏了的意思。”
我根本沒告訴他我們信奉的是該隱，而且忘了他被該隱殺死過，整整兩次！
亞伯推開門，走了進去，我怕他把這教堂隨手拆了，只能小心跟著，說：“我沒別的意思，該隱怎么也算是我們人類的老祖宗，而且還...還是你...我的兄長。”我當然確定我和該隱不怎么熟，但兄長是個好理由，畢竟情有可原嘛。
隱約間，我察覺到在右側的另一個禮拜堂中有動靜，這么晚了，里面是什么人？誰有這么大膽子來偷該隱教堂的東西？
亞伯變得透明，我服下阿蒙之水，我們走向那邊，那是一群青年，坐在幾塊大墊子上，聚精會神地看著面前的屏幕。
那是上世紀的那種液晶電視，接上了電源，屏幕里傳來女人嗯嗯哼哼的聲音。
一群小混球在該隱教堂偷教堂的電，看那種不該看的片子。
亞伯露出冷笑，我不知道他居然還好這一口，但我很快意識到他只是覺得心里痛快，因為他覺得這該隱教就是個笑話，而笑話自然要有可笑的場面。
一個少年說：“面具，你為什么要放這種東西給我們看？”
面具？
面具說：“可憐的孩子們，你們是否覺得，受到這種娛樂的洗禮，心中的悲哀是否因此消減了呢？”
他們搖了搖頭，都說：“我只想要爸爸媽媽回來。”
面具說：“可憐，可憐，但你們要學會要往前看，看著這屏幕，去感受創造生命的力量，去感受其中直升天堂的快樂，借此忘記所有的煩惱，這，就是該隱教的教誨，這，就是本宗教的教義....”
他取出另一張碟片，說：“這是車牌號CWPD666的經典至尊，我珍藏中的珍藏，被譽為惡魔也無法阻擋的誘惑.......”
我怒道：“面具，你要死了！”
他嚇得尖叫了一聲，身手如電，將碟片藏在坐墊底下，一腳踢開了電源。孩子們嚇得抱頭鼠竄，眨眼間跑得無影無蹤，我根本懶得阻攔他們。
隨后，面具裝作若無其事的模樣，微笑道：“啊，朗基努斯，我的好市長，你什么時候回來的？為何我不知道？”
我吼道：“如果你不是忙著將這些孩子引上邪路，你怎能不知道？”
面具的眼睛從我臉上掃過，固定在亞伯身上，亞伯摘下兜帽，直視面具的雙眼。
亞伯說：“奇怪。”
面具也說：“奇怪。”
我問：“有什么可奇怪的？”
亞伯說：“我似乎在哪兒見過這人。”
面具說：“我也似乎在哪兒見過你。”
他們都陷入了沉思，連面具這家伙都一反常態地正經。他們就這樣寂靜地站著，在這神圣與黑暗的教堂，在荒謬的小禮拜室，在青年們刺鼻的荷爾蒙氣味中，在一堆封面低俗的碟片旁，困惑地低著頭，仿佛這一刻，他們捕捉到了人生中最重要的秘密，必須在天亮之前，將這個謎團揭開一樣。
我索性也表現得冷靜而默然，畢竟不能被他們比下去，尤其是那個面具，為何現在他的氣場竟顯得如此神圣？于是我鉚足了勁兒，全力保持沉默，爭取讓自己比面具和亞伯更神圣一點。
可過了不久，亞伯說：“真是無趣的夜晚啊。”
面具說：“那還是早點回去吧，我記得家里還煮了泡面....”
他抱起碟片與屏幕，一溜煙跑了，我想著該隱的教規——如果要懲罰面具，這小子足以上火刑架了。
但我還是心軟，決定放他一馬，我這人是不是對面具太過縱容了？不，不，我不能懲罰他，因為他對我還有利用價值，而且，他是個很容易掌控的、沒有絲毫野心的工具人。
這年代，你上哪兒去找這么好的工具人？
亞伯問：“泡面是什么？”
我說：“你不會感興趣的，一種泡在水里的食物。”
我錯了，亞伯——一個數萬年的吸血鬼——對泡面很感興趣。
他和我來到面具在號泣的小屋，推開了門，面具仿佛知道我們要來似的，已經煮了三碗泡面。
見鬼了，這泡面怎么這么香？在這年頭，一碗泡面配上它的醬料，簡直可以算是天堂之食。
亞伯拿起一碗，他很快學會了用叉子，將面條卷起，送入嘴中。
面具說：“只給你們泡一碗，這一碗市面上可以賣三百信用額，我今天真是血虧。”
我叫道：“真是奸商！”泡面最大的問題在于，吃了第一口就停不下來了，因為吃下去實在太容易。
我們很快又變成了啞巴，悶頭吃面，仿佛這面里隱藏著巨大的、深刻的答案，針對的就是我剛才無意中感受到的那個謎團。
又或者那謎團早就被揭曉了。
更可能根本就沒有什么謎團。
我們只是三個無聊的、失眠的家伙，在深夜里吃著很好吃的泡面而已。
本卷完
