早晨，拉米亞睡在我身邊，腦袋貼在我肩膀，她在外奔波很疲倦，如今回到溫馨的家，自然熟睡不醒。
我們并未發生什么，因為拉米亞的身體構造不允許。我沒有這方面的經歷，也并不計較，在無水村，我們恪守清規戒律，其實更像是一群苦行僧，唯有結婚之后才能破戒。
拉米亞的房子——既我二人的婚房——位于第三十四層，分上下二樓，共七十平米，我和她住在小閣樓，薩爾瓦多、貝蒂....與貝蒂的父母住在樓下。
這僅僅是黑棺住房狀況緊張的一個非典型案例，在三十層之下，我聽說二十平方米之內住著四、五人，這往往是常態。
憑拉米亞、薩爾瓦多作為游騎兵的薪水，加上貝蒂父母微薄的補貼，才維持得了房租與略體面的生活。
游騎兵表面光鮮，至少是黑棺的中產階級，然而表面之下，他們過得很辛苦。游騎兵繁忙的任務并沒有帶來與之相匹配的酬勞，即使是拉米亞如此出眾的戰士也時常入不敷出，如果他們因工受傷，就不得不搬到底層去住，因為撫恤金并不足以支撐中層的租金。
按照我原先的設想是不行的，我不僅不能依賴她，還得自力更生，甚至倒貼家用才是。
我感受到了另一種恐慌，與在廢土中截然不同的恐慌，后者是身體上的，威脅我的性命；而前者來自于精神，我不得不顧及家庭，顧及顏面，顧及地位，顧及金錢，那是因為親情而扛在肩上的負擔，像是天堂中摧殘靈魂的某種刑具。
更遑論我已經品嘗過的爾虞我詐。
那個可恨的面具。
薩爾瓦多與貝蒂早早回軍營了。拉米亞和我因新婚之故，得以休假。她醒來后，我和她躺在床上閑聊，一時間，溫暖的幸福感逾越了一切擔憂。我告訴她買了豪宅的事，這就不得不涉及乏加給我的巨款，我告訴她只有二十萬金元，拉米亞仍震驚不已，說：“原來討好乏加有這等好處，早知道我就把她捧上天啦。”
她找回了尤涅，可七七八八的撫恤金與賬單結算下來，收益也不過十萬金元左右，付不起一年的房租，而且隨著人口增多，黑棺的物價會漲。我這才意識到錢不好賺。
我們談及兩位侯爵，拉米亞說：“邁克爾是我們這十層樓的區長，熱衷于推崇文化與慶典。勒鋼是四十一層至五十層的區長，他更擅長軍事行動，有調遣大量游騎兵的權力。”
我聞言欣喜，說道：“他們現在是我的靠山，從今往后，我們可以高枕無憂了。”
拉米亞搖頭說：“邁克爾把你當朋友，是覺得你有利用的價值，這價值可能上升，也可能下降，他是大人物，要知道伴君如伴虎。”
我昂首道：“但因為他在婚禮上現身，隨之而來的是巨大的名聲，我告訴你，拉米亞，在黑棺，名聲就是財富，我們不能只看眼前，而是要想得遠一些。”
拉米亞哈哈笑道：“可如果付不起房租，明天就會被黑棺趕去低層，那里人滿為患，名聲可幫不上忙。”
此時，貝蒂的母親在下面喊道：“拉米亞，有人找！”
我們匆忙穿衣起床，是一個穿著奇異（后來得知是邁克爾所說的時尚）的男人，滿臉死板，毫無表情，他說：“邁克爾侯爵有請朗基努斯夫婦去八十三層的府邸一聚。”
我不由喜道：“還請回去稟告爵士，我們稍后就到。”
男仆掩著鼻子，說：“侯爵讓你們立刻隨我前往，如若不然，你們無法涉足貴族區半步。但在那之前，還請刷牙漱口，清潔污穢，以免驚擾侯爵。”
慎重洗漱一番之后，拉米亞讓我穿上薩爾瓦多的好衣服，勉強合身，我們跟著男仆坐電梯來到一樓，又坐電梯徑直來到八十三樓，這兒簡直五步一哨，十步一崗，房屋華麗奢侈，富麗堂皇，這一層樓的總面積據說有九萬平方米，可住著不超過三十個貴族。
我們抵達邁克爾的宅子，從外表上看便與眾不同，一邊是古典溫馨的建筑風格，一邊則是陰森凝重的黑色風格，那扇大門也是半黑半白，門框卻是血紅色的。
我們進入宅子，地毯紅彤彤，宅子內空氣低沉，色彩壓抑，我覺得又仿佛漫步于亨利·佩慈的老宅。我還注意到拉米亞有些緊張。
邁克爾正坐在古色古香的書房，這書房的四面被厚重的窗簾遮蔽，并無燈光，只有火把照明。書房四壁陳列著眾多櫥柜，更像是個博物館的展廳。
邁克爾戴著墨鏡，穿著厚睡衣，用紙巾不停擤鼻涕，擦眼淚。他直勾勾地盯著正中的一件展品看，正是伊克斯女神像。
拉米亞拉著我向邁克爾鞠躬，說：“您還醒著？侯爵閣下？”
我想：“這大白天的，邁克爾怎會睡覺？”
邁克爾顫聲說：“我睡不著啊，朗基努斯夫人，我睡不著。我昨天言輕了，伊克斯女神像是我所有藏品中的翹楚，是王冠上的明珠。它上面隱藏的秘密，真叫人茶飯不思，徹日難眠。”
我說：“是徹夜難眠吧。”拉米亞趕忙掩住我的嘴。
邁克爾說：“伊克斯女神，是瑪雅文明所崇拜的一位....祭祀女神，他們將少女在女神像前的石板上....犧牲，用鮮血換取風調雨順，國泰民安。這是多么神圣，多么莊嚴，多么古老的畫面啊。”
拉米亞說：“為何這女神像會出現在亨利老宅里？”
邁克爾說：“正是！這正是謎題所在！這神像絕不是贗品，因為我親自領略過它的威力，并幾乎喪命。那位豪宅中的女士究竟是誰？她是不是祭品？為何每一個進入亨利豪宅的人——除了朗基努斯之外——都自我了斷？他們是不是為了向這位女神獻上自己的信仰？那宅子里存在著異空間，是什么人布下的法術？這一個個疑問，如果得不到解答，真快要把我逼瘋了。”
我說：“你還是離遠些好，免得一不留神，拿起刀，割傷了自己。”
邁克爾說：“不會，我還有自制力，它現在的法力很弱，奈何不了我這樣強大而古老的血族。”
血族？我是不是聽錯了？他和瓦希莉莎、亞伯一樣，都是吸血的怪物？
拉米亞朝我使了個眼色，要我別聲張。
邁克爾說：“而我設下的屏障，也保證我忠實的仆人們不為其所害，這真是帶刺的荊棘王冠，巨龍守護的金蘋果，讓人魂牽夢繞，茶血不思....”
我說：“是茶飯不思吧。”拉米亞輕輕敲了我腦袋一下。
邁克爾說：“Oui.是的，是的。我現在不想離開這雕像半步。朗基努斯，回到亨利豪宅，發現背后的秘密，聽見了嗎？我必須得知這雕像是如何落在亨利手上的，那副畫像，你也得設法給我帶回來。”
我擔心自己會死在里頭，可富貴險中求，乃是我一直以來的信念，倒也不必多慮，我說：“可是我囊中羞澀，要為生計奔波，實是分身乏術。”
邁克爾大喊：“你就知道要錢，難道全不顧我對你的友誼，你的恩義嗎？我現在倍受煎熬，你難道不能施以援手嗎？”
我說：“可我也怕死，侯爵，畢竟這一次沒有你們在旁助陣，像你與勒鋼那樣神勇的人物實在世所罕見。”
邁克爾罵了一句，說：“帶給我那幅畫，還有此事的來龍去脈，我給你五十萬金元。”
才五十萬？這朋友可真不夠意思。
我正想討價還價，拉米亞卻說：“不，為侯爵效勞是我們游騎兵的榮幸，鄙夫婦豈能收取分文？”
我這一驚非同小可，可拉米亞已經把事敲定，我不能反駁，她不僅是我老婆，還是我上司。
邁克爾笑道：“這才像話，我并非吝嗇之人，可并不希望我的朋友與我結交，只看重我的金錢，而不看重我崇高偉岸的人格魅力，現在，離開我吧，盡快帶給我好消息，我得睡一會兒了，畢竟在白天強撐，對我族實是有害無益....”
我倒覺得他所謂的人格魅力頗為有限，還是金元實在。但他開始說胡話，不著邊際，我只盼他別一時糊涂，被女神像忽悠致死。
讓·瓦冷與那個男仆在屋外等著我們，讓·瓦冷的黑眼圈又濃了半分，似乎也沒睡，他說：“事關侯爵身體安康，請賢伉儷速去速回。”
拉米亞說：“最好去找勒鋼侯爵來，免得邁克爾侯爵做傻事。”
讓·瓦冷恍然大悟，說：“我這就去通報一聲。”
那男仆送我們一路到了一層，千叮嚀萬囑咐，這才離開。我和拉米亞又前往三十層。
我忍不住抱怨道：“男人說話，女人瞎說什么？”
拉米亞問：“什么？你再說一遍？”
我頓時氣餒，說：“我剛剛說....‘您太英明了，我親愛的長官。’”
拉米亞微笑道：“這才差不多。你之前不還告訴我，金錢不重要，名聲才重要嗎？這讓我頗受啟發。再說了，他算是我們的大靠山，我們替他賣命，也是理所應當的。”
我說：“可五十萬金元也好，能抵得上五年房租了。”
拉米亞說：“可你已經有豪宅了呀，我們不必再為房租發愁。”
那房子怎能住人？
拉米亞：“只要不再鬧鬼，我倒不介意住進去，而且有你陪著，哪里都好。”
這話說的我心都快融化了，自然毫無異議。
