今天是大年初三。
上午九點三十分。
江子和默予已經穿好了鐵浮屠,今天早些時候,江子和梁敬已經提前去通信塔做完了前置工作。
接下來就是安裝備用天線。
無源式綜合射頻天線有兩部分,天線與發射機分開安裝,天線安裝在塔頂,發射機安裝在塔底,中間用長達二十米的波導管連接,所謂波導管,就是結構簡單的空心金屬管,用來傳遞高頻電磁波,這東西非常古老,但是勝在靠譜。
江子背上發射機,默予帶上天線和工具箱,沿著安全繩出發了。
留在卡西尼站內的人目送他們逐漸消失在濃霧中。
今天起了點微風,默予一手抓著安全繩,腳踩在堅硬的冰面和凍土上,鐵浮屠的腳底是鋒利的冰爪,但仍然難以抓緊地面,相較之下江子就要熟練得多,三步一滑三步一滑,走得飛快。
默予抬頭四望,流動的棕黃霧氣像是渾濁的水流,走在這里宛如走在海底,頭頂上就是千萬噸混雜著泥沙的海水。
“今天的天氣不太好。”江子的聲音從耳機里傳出來,“當心一點。”
“不會有大風吧?”默予問。
“不好說。”江子回答,“不過大白說沒有,你不用太擔心,只要沒聽到嘯叫就沒事。”
默予加快了幾步,很快就看到江子的背影出現在前方,白色的天線罩和紅色的鐵浮屠分外顯眼。
默予很少外出活動,從未真正碰到過什么危及生命的惡劣天氣,她對泰坦上的風暴印象都是從別人那里聽來的,那些從風暴中生還的人都說狂風就是死神的手,一旦被卷進去就是被死神攫住了,你會感覺有成百上千的人緊緊地抓著你,他們抓著你的肩膀,你的胳膊,你的大腿和小腿,將你往大霧中拼命拉扯,他們是之前喪命在風暴中的亡靈,想把你也拉下地獄。
這里面可能會有夸大的成分,但無論是誰,在描述風暴時都會提到女妖的嘯叫,它從濃霧中幽幽地傳來,如怨如慕,如泣如訴,仿佛神話中塞壬女妖的歌聲,行船的海員們聽到歌聲就會失去神智,人們一度以為它是某種生物發出來的聲音,后來才意識到這是風暴降臨的前兆,風暴來臨前必有女妖嘯叫。
專家們解釋這是因為低溫氣流在冰面上高速移動時會產生高頻震動,聽上去就像是女高音歌手米妮·萊普頓的海豚音,聲音的傳播速度比氣流要快,所以一旦聽到這種聲音,就說明風暴即將降臨。
江子鉆進通信塔,沿著梯子爬上去。
默予在塔底卸下身上的發射機,發射機也扛不住零下一百攝氏度的超低溫,所以默予還帶著保溫套,內置四塊同位素溫差發電芯片。
安全繩從頭頂上垂落下來,默予仰起頭,看到江子正站在梯子頂端,朝自己晃了晃手電,“我先安裝天線,你在底下安裝發射機。”
“收到。”
默予打開工具箱,把各種零件一把攤開,大白給出了詳細的步驟,投射在她的頭盔平顯上。
“螺絲刀…嗯螺絲刀,三號…三號,先用三號再用四號。”默予小聲地重復步驟,兩只手懸在工具箱上點來點去,“然后是法蘭和墊片。”
“磨剪子嘞戧菜刀——”江子麻利地安裝天線,他把天線固定在塔頂上,依次擰上螺絲。
“站長,你在哼唧什么?”
“磨剪子戧菜刀啊。”江子說,“沒看過電視劇么?以前的人們走街串巷,幫人磨剪子戧菜刀,就會喊這個。”
“不看電視劇。”默予說,“那玩意只有老年人才看。”
“你那邊有大號的梅花起子么默予?”
“有。”
“給我一把。”
“我要一把離子槍,上邊有離子槍么?”
“有,你會用么?注意不要把火開得太大,槍口不要沖著自己。”
默予把隔熱罩扣在發射機上,然后把發射機的電纜扯出來,與預先準備好的供電電纜連接,通電的一瞬間,發射機上的指示燈齊亮,大白提醒她發射機安裝成功,默予不是專業的通信工程師,但干起活來相當麻利,與此同時,江子已經完成了天線的安裝,開始安裝波導管。
“默予姐在家經常干重活么?”崖香問。
“是啊,修水管修馬桶修空調扛煤氣罐都是我一個人包辦。”默予回答,“如果你有我這樣一個甩手掌柜那樣屁事不管的老娘,你就知道男人能干的事,女人都能干,女人能干的事,男人不一定能干。”
“有什么事是女人能干,男人不能干的?”崖香問。
“生孩子。”默予回答。
“默予姐,你媽的…”
“哎妞你怎么還罵人呢?”默予挑眉,“不許說臟話!”
“我的意思是,默予姐你的母親,她在家里什么都不做嗎?”
默予冷笑。
“她只會端起碗來吃飯,放下碗罵人,除此之外,什么都不干,別跟我提她了,那女人腦子有毛病。”
崖香打了個呵欠。
“困了?”
“嗯嗯,默予姐你精神真好。”崖香哈欠連天,按照她的作息時間表,這個時候她應該在睡覺,“我熬不住了…”
江子站在梯子上,把波導管固定在通信塔的內壁上,一級一級地往上升高,一截一截地固定,默予蹲坐在底下,把波導管裝上發射機。
“站長,默予,能聽到我說話么?你們那邊情況如何?”
梁敬的聲音。
“梁工,這里一起正常。”江子扣動按鈕,電動螺絲刀把螺絲釘打進通信塔的內壁,“馬上就完成了…大概還有個二十分鐘。”
“需要幫手么?”梁敬問。
“不需要,兩個人足夠了,再來一個這里擠不下。”
江子爬到了梯子頂端,鉆進防風罩里,開始工作的最后一步,用波導管把發射機與天線連接起來。
“站長,今天的天氣不太好,你們盡快回來。”
“要變天么?”江子問,“你聽到嘯叫了?”
“沒有嘯叫,只是開始下雨了,而且看樣子雨要下大。”
江子直起身子,果然聽到外頭有噼里啪啦的雨聲,雨點密集地打在通信塔的防風罩上,這鬼地方的暴雨說來就來,而且一來就是海水倒灌,地球上絕對不可能有這么大的雨,因為地球上的重力限制了雨珠的大小,當雨滴長大到一定地步時空氣就托不住它了,但泰坦不一樣,土衛六上的重力小,空氣密度大,雨珠的體積重量能瘋狂地積累。
想想打滿一桶水然后傾倒下樓時的場景,泰坦上的暴雨就是這個德行。
“搞定了。”默予擰上最后一個螺絲,拍了拍巴掌,對自己的工作成果很滿意。
“我也搞定了,梁工說可能要變天,咱們快點回去。”江子抓著安全繩直接降下來,喘了口氣,“大白,開機試試。”
發射機電源開啟,江子和默予站在邊上等待結果,如果成功他們就能打道回府了,幾分鐘后大白傳來消息:天線故障,聯絡失敗。
江子和默予吃了一驚。
“怎么搞的?”
大白自檢后給出了原因,可能是天線的安裝不穩,存在接觸不良。
默予讓江子在底下休息,她上去調整。
江子站在塔底,仰頭望著默予爬上梯子,鉆進防風罩內,很快就不見了人影,只有頭燈的光柱在閃動。
“能行么默予?”
“沒問題,我已經找到了問題的源頭,只是幾個螺絲的事…”耳機里傳來默予的回答,“大白在教我怎么調整這東西,我得要一把鉗子…鉗子鉗子鉗子可愛的鉗子你在哪兒啊…”
地面忽然微微一震。
江子一開始還以為是錯覺,但下一秒更劇烈的震動傳來,他差點沒能站穩,外界響起震耳欲聾的爆炸聲,江子還沒來得及出聲,就看到頭頂上的防風罩轟然爆裂,像是被一門大口徑艦炮直接命中,從這個世界上被粗暴地抹掉了。