自從大周舉兵南下后，李明廷已經沒有過過一個安穩的下午和夜晚了。
幾乎每一天的上午，都是在朝會上，同一群各執己見的將臣們，針對戰爭鬧得個唾沫橫飛。老實說，即便是以賢明著稱的李明廷，也感到十分的煩躁，聽那些將臣們的討論，喳喳嗚嗚的，他覺得自己像是置身在酷暑的山林之中，周圍全都是蟲鳴獸叫。
關鍵的是，每天的朝會上，他都很難真的聽到讓人覺得眼前一亮的觀點。將臣們每天討論來討論去，大抵都是一個意思，同大周的正面戰場，應當以防為攻，借由紀戊山的地理優勢，打個防守持久戰，跟大周王朝拖，拖到他們覺得戰爭是得不償失的時候，對內就安撫民眾，提防內亂，控制各地兵侯，避免外戰不止，內戰四起。
這些東西，李明廷都是清楚得不能再清楚的，以至于，他煩躁至極的時候，覺得自己的將臣們都是一群跟風附和的閑人、飯桶。
今日的朝會，同往常沒有任何區別。他本來都是不想開朝會的，但礙于一個“戰時”，還是得沉住氣，再來聽一次將臣們的廢話，不論自己這邊是怎么打算的，都得讓他們先安個心，知道自家皇帝沒有偷懶懈怠，在好好地為國為民考慮。
持續了兩個時辰的朝會，在李明廷極力克制的煩躁宣告下結束。
侍君的宦官、宮女們上前攙扶著李明廷離開大殿，從殿后的光明道前往御書房。
途徑御花園，忽然從山石見掠過來一道陰影。攙扶李明廷的宦官鋒芒陡起，“大膽！”隨后，他兩指輕點，眼中青光閃過，瞬間，方圓五丈之地的空間貼滿符篆，從符篆上降下雷霆，結成囚籠，將陰影束縛住。
但陰影不受控制，毫無阻礙地突破了雷霆囚籠，直逼李明廷而去。
“賊人！”宦官振聲喝到，兩邊的宮女皆無力抵抗，全部七竅流血栽倒在地。
李明廷陡然抬手，“肅靜！”
宦官朝向陰影的攻勢一下子斷掉。
“陛下！”宦官以為這是陰影之物的阻礙，見陰影之物逼近李明廷，心竅欲裂。
“汀幽，來者非敵。”李明廷出聲。
宦官定定看去，見那陰影之物停在李明廷前面三尺處。
“疊云國的皇帝，老奴奉命，傳信于你。”陰影之物聲音澀澀。
李明廷虛目以望，“影牙。”
陰影之物沒有說任何話，將略微有些分量的信遞給李明廷。
李明廷沒有接過來，“這是誰的信？”
“山水樓，何依依。”
“山水樓？”李明廷沒聽過，“何家的何依依？”
“是。”
李明廷又問，“他寫信給朕干什么？”
“老奴不知。”
“萬一有詐？”
“疊云國的皇帝，你并非多疑之人。”
“作為皇帝，多疑并非壞事。”
“疊云國的皇帝，老奴信已送到，收否，看否全在你。”
陰影之物說完，留下被一絲氣息托住的信，身形直接散掉。至始至終，陰影之物都沒露出任何可以識別的特征，全然一團軟糯的黑。
“陛下，小心有詐！”宦官汀幽聲音尖銳而明朗。
李明廷冷哼一聲，“何家能有什么詐。”
他向來不是盲目自大的君王，但對篤定的事深信不疑。沒有任何顧慮，招手將信收到掌上，甩袖大步朝著御書房而去。
汀幽不多言，拍手請來一道青色的氣息，將地上幾個宮女的尸體處理干凈，不留任何血污。
御書房里。
信擺在李明廷面前。
宦官汀幽上前，“陛下，讓老奴替你拆信。”
李明廷擺手拒絕，“信是尋常信，不需非常法。”
說完，他折手撕開，疊放得整整齊齊的共計二十四張信紙滑出來。
李明廷皺起眉。這是信？
沒去糾結什么，他捧起信紙，從第一面開始，看起來。
“疊云之帝，小生何依依，多有叨擾，還請見諒。
二月以來，北方之狼，起兵豪野…”
每張信紙都被塞滿了工整的字，一共二十四張。
李明廷起初，以尋常心看待，但問候之語和事記一過，進入正題后，他漸漸來了精神，逐漸地認真起來，眉頭的緊皺程度不斷加深。態度跟面對朝會群臣的時候，儼然不同。
他幾乎是一字不漏，從前到后，看了個分明。
看了一遍過后，他精神大作，眉目跳動，“來人！來人！”
宦官汀幽聞聲入內。
“筆墨伺候！”
汀幽見李明廷神情大驚之相，無敢多想，迅速取來筆具。
李明廷提筆蘸墨，鋪紙動手，奮筆疾書。他寫字不同于何依依，狂放許多，筆如游龍，墨如潛蛟。
但他并非暢快自由，每每到了關鍵之處，便無從動筆，只得再次從信紙中翻找研讀細思，終覺明朗后，又滿面喜色，繼續抒寫。
一張又一張紙被填滿。
期間，汀幽幾次催促用膳，李明廷充耳不聞，只字不理。
汀幽深感震驚，作為貼身的宦官，他已經很久沒有見過陛下如此沉醉于某件事。
直至下午，雕琢氣太陽光黯淡過后，李明廷收筆，此時，他的手已經有些顫抖了。
他看了看親筆，又看了看何依依的信，大嘆一聲，“天壤之地，謂有何郎。”
“陛下，此信所謂？”汀幽難免好奇。
李明廷喜笑顏開，“此信可謂絕色！當吾輩研讀。”
汀幽震驚無比，他聽見李明廷居然用“吾”自稱。這意味著，李明廷將這封信視作為等君之物。
正當李明廷食髓知味，欲再次研讀之際，第二十五張信紙以氣息的形式浮現。
一行字出現。
“如上！陛下是否認同小生見解？”
李明廷挑眉，“有點意思。”這是要跟朕對話嗎？
他想了想，提筆不蘸墨，凌空虛寫：
“何郎才情曠古爍今。”
第二行字浮現。
“小生有一計，可解疊云困局。”
李明廷皺起眉，他知道何依依說的困局是什么。若是之前，他會覺得何依依說的是戰局，但是看了信之后，他知道，何依依說的肯定是疊云建王朝之困局。
“何解？”他再次凌空虛寫。
“西北之戰，需大勝，切不可退讓！黎民信力當為首要。圣人之奕，并非關鍵，不可以此為立。”
李明廷頓時眉頭深皺，何依依所言，與疊云國現在的行動完全相反。他不能理解。
“此為何？”
“國運、實力、認可、信力，為國之本，疊云做局千年，國運充沛，實力深厚，認可明朗，唯有信力低微。古往今來，眾國皆不以為意，在于其發展循序漸進，而非核心收縮、局部擴張，亦有等同之法，然未及信力者，皆潰之高樓蟻蝕。信力為國之蒙蒙，無形其意，有意起形。”
李明廷思量許久。他對何依依所說難以理解，同何瑤一樣，他無法跨越千年的鴻溝，站在史實之外去看待一件事，本就是史實中人，自然受著歷史規律的影響，無法明晰何依依之言是否為真。但他找不出其中的漏洞，并沒有覺得何依依是在騙他。
無法得出結論，他選擇迂回。
“何郎所言如繁星，謂之為何？”
“何家所遇困局，同疊云相當，故欲借疊云之勢破局。”
何依依的回答很直接，挑明了跟你說那么多，是想讓疊云國幫助何家。
這個回答反而讓李明廷放心。他不覺得一個人會毫無目的地施加善意，饋贈事物。但即便他很放心，仍然無法認同何依依，畢竟疊云國按照之前的計劃已經走到這一步了，若是按照何依依所說，推翻重來，要是失敗的話，付出的代價很大很大。他不敢去冒險，疊云國穩打穩算上千年，他不想毀在自己手上。
“何郎所言極是，但疊云尚有解圍之術，不必在意。何家需借疊云之勢，也無不可。”
盡管李明廷不想接受何依依的建議，但他仍然愿意何家借勢，因為何依依在他眼里是比整個何家還要珍貴的存在。從之前在明安城他就很在意何依依的成長，只是沒想到，成長來得那么快，那么出乎意料。
“還請陛下多加考慮。”
“朕會考慮的。”
“西起喧囂，北顯紛雜，東生岌岌，南有蒙土。”
此句顯露后，這第二十五張信紙轟然粉碎，消散殆盡。
李明廷皺起眉，他不理解何依依最后一句話什么意思，也沒來得及去問。
他想說什么？
何依依給李明廷的驚喜太多，以至于他將起看作是一個了不得的謀士，無法不在意他留下的最后一句話。
他想了想，會不會可能在信里面暗示了我什么？
這么想著，他重新捧著信紙繼續研讀。
汀幽說道，“陛下，該用晚膳了。”
李明廷絲毫不覺得疲乏，隨口說，“不必了。”
“陛下，龍體為重。”
“朕說，不必了！”
汀幽拜倒在地，隨后退下。
一連整夜，御書房燈火長燃。
君安府何家。
“李明廷果然沒有任何我的看法。”何依依笑道。這并不出乎意料。
何瑤說，“那接下來，就是你說的國運危機？”
何依依喝了一口茶水解渴，“沒錯，國運危機。其實也說不上危機，反而是對疊云國的助力。”
“怎么做？”
“大周無愧千年王朝，格局比沒有建王朝的疊云國大上一籌。他們知道疊云國的弱勢之處在哪，所以在正面對抗的同時，以和平之術影響疊云國內在。”何依依說，“從影人們的情報來看，疊云國內長期存在著分布較為散落的一群人，他們大都是文人，有詩人、書法家、棋道高手、家，亦有官家之人，史官、翻書郎、禮郎等等，這群人，喜歡以吹捧大周的方式貶斥疊云，謂以‘批評’，求以‘進步’，從而受到民間喜愛。因為這群人所行之事并不立馬影響疊云風氣，但長久以來，在一代人中形成一種潛移默化的觀念，直白的便是大周好，疊云不如大周。沒有人把他們當作一個群體，自然也就無從針對，無從定性，而疊云朝廷自然無從干預，所以任由他們侵蝕疊云黎民信力。”
“和平之術…這群人是大周養在疊云的？”
“沒錯，在和平之中殺死對手。這是大國喜歡用的對敵術，而這樣的對敵術往往很難破解，因為走得太溫柔了。”
“溫水煮青蛙。”
何依依笑道，“溫水煮青蛙，水燙了后，青蛙一樣會跳走。但這種和平之術會一邊升溫，一邊蓋蓋子。”
“這就是政治嗎？”何瑤呼出口氣，“唉，姐姐我果然喜歡不起來。”
何依依說，“其實，這種手段起源于鬼谷，以極其陰柔的辦法破強敵用的，但被縱橫家改良后，就成了一種難以破解的陽謀。所以，我一直在說，疊云國千年來的戰略缺點也很明顯，就是更難破解這種陽謀。”
“那，你是要替疊云破解？”
“要制造國運危機，要么直接從國運入手，要么刺殺核心政要人物，要么大肆破壞疆土，要么令其大災。方法很多，但大多都不切實際。”何依依說，“而大周的和平之術就是可利用的一點。”
“怎么利用。”
何依依神情認真起來，“和平之術是溫柔戰法，對目前被侵蝕嚴重的疊云而言，最好的辦法就是破而后立，把溫柔戰法推進成激進戰法。姐姐，你聽好。”
何瑤坐得筆直，“你說。”
“第一，我要你發動疊云國所有的造紙廠，向他們定制一種特殊紙。這種特殊紙分三層，會在被別人抒寫的時候，脫落表層，露出中層，會在燃燒后露出底層。”
“這是要做什么？”
“讓所有用紙的人知道疊云國危矣，用紙的人大都市文人，一個國家里，屬這類人最有影響力。中層留字‘大周興，疊云亡’，底層留字‘此為神昭’。把所有紙廠全部包下來，不讓他們生產任何其他紙，全生產這種紙。”
何瑤皺起眉，“包下一整個國家的紙，花費確實高，還是那么復雜的工藝。”隨后，她笑道，“不過這還不至于讓何家傷筋動骨。”
何依依接著說，“第二，我要姐姐你在疊云國所有的廟宇、神像，凡是供奉神像之地皆留字‘大周輝煌萬世’，最好能弄得神秘一點，什么金光、神音全部往里面放。”
何瑤表情忽然復雜起來，“然后呢？”
“然后…”何依依虛目，“明安城有一座文氣碑，是上次荷園會留下的。那上面，尋常人留不得字。但我的話，沒什么問題。到時候，我親自寫一篇文章，姐姐你幫我送到文氣碑前即可。”
“什么文章？”
何依依笑道，“大周討敵檄文。”
何瑤眼神古怪，“難怪你說要冒很大風險，合著你是想讓疊云國亂成一鍋粥啊。”
何依依呵呵一笑，“大周希望和平之術，一點一點讓疊云沒有掙扎地死去，從他們在西北排兵布陣的方式可以看出來，是要打持久戰的。而疊云國走偏了，沒有認識到這一點。我這樣做，無非也就是讓疊云國開始掙扎罷了。不過姐姐并不用太擔心，因為三招棋下完，疊云一定亂成一鍋粥，四處恐慌，屆時國運受損，以姐姐的手段，他們肯定不能很快查到何家，在調查的過程中，他們會發現大周養的那群‘批評’家，屆時，十有八九會把他們，會把他們背后的大周當作罪魁禍首。等疊云真正知道黑手是何家時，已經為時已晚，那個時候的疊云必須破而后立了。”
“好小子，玩陰謀有一手啊！”何瑤狠狠地拍了何依依肩膀一巴掌。
何依依吃痛，嘶嘶吸氣。
何瑤連忙又給他揉了揉，“沒事吧。”
“沒事。”何依依嬉笑一聲，“姐姐就照我說的去做吧。文氣碑的文章，過幾天再來我這兒拿就是了。”
何瑤看著何依依，怎么看怎么滿意，“好吧。姐姐就帶著何家給你打一回下手。”
何依依笑著點頭。
何瑤隨后揚長而去。
姐姐，你放心…就算失敗了，也還有一招，只是我想，那一招疊云國還沒有能力看到。
何依依神情變得冷清起來，虛望長空，眼神幽沉迷離，好似透著迷霧見到了那歷史的滾滾長河。
