另一邊，蕭練與何婧英等人已經走到了陸良縣。陸良縣原本只是一個貧窮的小山村，因為鬼域的傳說，陸良縣常有各色打扮的人在村中出入，所以村民們只不過對蕭練等人，多看了兩眼之后，便各自做各自的事情去了。
此時何婧英、淳兒、元戈妘與齊珍也都換上了男裝，一行九人，看上去就像是個商隊。
一旁幾個背著背簍的小姑娘，見到何婧英捂著嘴笑道，“阿個小哥長寧好看。”說著紛紛從背簍里拿出一朵野菌子來扔到何婧英身上：“不有花，菌子將就咯。”
何婧英頗有些尷尬地拿著一束野菌子。蕭練笑道：“媳婦兒，不如你在這外面多站一會兒，我們今晚就可以加盤菜了。”
何婧英將那一束野菌子塞在蕭練懷里：“也不怕野菌子毒死你！”
淳兒指了指前方不遠處的一棟小樓：“小姐，那家估計就是這里最大的一間客棧了。我們今晚在那歇息？”
掌柜遠遠地見大生意上了門，滿臉堆笑地跑到門口，忙不迭地招呼著將人迎了進去，還大方地送上三碟花生米來。“客官你們這是要走馬關吧？”
何婧英見那掌柜的把他們當作了馬販子，也不解釋，順著說道：“我們運幾匹馬出關。”
蕭練見掌柜一張圓臉上兩只眼睛小得只剩下了兩條縫，穿著打扮也與當地人不同，問道：“掌柜你不是本地人吧？”
掌柜豎起大拇指：“客官真是好眼力，我是姑熟人，都到陸良十年了，還是讓客官看出來了。客官，一看你們就是第一次走馬關吧。”
“為什么？”何婧英詫異道。
“走馬關得從石林那邊繞過去。不能從我們陸良過。”
何婧英不解地問道：“我看石林那邊都是崎嶇山路，這邊路倒是好走許多，怎么要從石林過？”
“嗨，客官你有所不知，陸良往馬關去的路上，有一個山谷，叫驚馬槽，那地方邪氣，從那走的人，走進去就沒走出來過。”
“沒走出來過？”何婧英奇怪道：“一個都沒有？”
“可不是嘛！”
曹景昭此時正好走了進來問道：“掌柜，你這都是聽人說的還是自己親眼看見的？”
掌柜尷尬一笑：“這位客官你可就在那我尋樂子了，我哪敢去那個死人槽子啊。”
“死人槽？”
“難道客官你沒聽說過？”掌柜一臉神秘：“前朝有一支軍隊，整整三百人全都被那驚馬槽吃了。”
“吃了？”何婧英更加奇怪了。“驚馬槽不是個山谷么？怎么吃人？”
掌柜干脆一屁股坐了下來：“那是十五年前的事了，那時候我剛到陸良。那時候打仗嘛，到處都兵荒馬亂的。陸良地方偏遠，原本是打不到這的，可是不知怎么，那支軍隊竟然跑到了陸良來。我還記得，領頭那人姓陸。當時也確實不巧的很，陸良那年下大雨，把那邊的山沖垮了，我們這的田都是在山上的，山垮了，田也沒了。那支軍隊到的時候陸良正在鬧饑荒。村里沒吃的，軍隊里也沒吃的，他們就在村里困了十天。等到敵軍趕來的時候，那軍隊哪還有什么力氣，就只能豁出去，往驚馬槽那邊跑去。”
掌柜講著當年的事情，心情似乎也沉重起來：“那支軍隊逃到驚馬槽，馬兒不過山谷，姓陸的沒辦法，只好棄了馬帶頭往里沖，三百個人啊，進去了，就沒出來。敵軍的馬也進不去，只好在山谷前守了十幾天，后來只好作罷。”
曹景昭道：“那就是消失了唄。消失了就是消失了，你怎么說那些人被驚馬槽吃了？這個傳聞我在京城也聽過。說不定是躲進深山里了呢？”
掌柜的眼眸中似出現了一個黑影一般，驟然就幽森了起來。掌柜眼中似含著怨恨一般地看著曹景昭：“半年后，我看見了姓陸的尸骨。就在驚馬槽外面，整個人都被啃得七零八碎的，腦殼都爛了。與他一起的還有另外兩三具尸骨，都是半截身子被埋在土里。”
曹景昭被掌柜那眼神嚇得心中咯噔一跳，一時間竟看不清這掌柜是人還是鬼。淳兒坐在曹景昭的身旁，也將掌柜這厲鬼似地眼神看得清楚。淳兒嚇得跳到何婧英身旁，緊緊拽住何婧英的衣袖：“小…公子，我有點害怕。”
何婧英拍拍淳兒，又問那掌柜道：“你怎么知道不是被猛獸啃的呢？”
“猛獸不會把人骨頭都啃成那樣。何況你們若是到了驚馬槽就知道了。那里連只鳥都沒有，哪里來的猛獸。”掌柜一瞬間又將自己那厲鬼似的眼神收了起來：“嗨，反正客官你們千萬別去那就是。你們且在這里休息個兩日，就從石林那邊過吧。石林雖然路上難走了些，但總是個人能去的地方，小心些還能活命。”
掌柜說完就去后廚張羅忙活去了。
何婧英輕輕拉過蕭練：“你覺不覺得這個掌柜有問題？”
“你怎么看？”
“他說他不敢去驚馬槽，又說在驚馬槽那里發現了姓陸的尸體，這不是在撒謊么？”
蕭練悄聲說道：“我倒是對另外一件事比較在意。”
“什么事？”
“他說當年前朝軍隊到此時，陸良在鬧饑荒。軍隊卻在陸良待了十天。這十天軍隊吃什么？”
何婧英心里一陣惡心，頭皮都發起麻來：“你是說？”
蕭練點點頭：“十五年前這個掌柜的年紀應該不大，他是怎么活下來的？”
十天，一支三百人的軍隊在斷糧的情況下，為了生存能吃什么？
當然是吃人。
若不是吃自己人。那就是吃了這村子里的人。三百人整整十天，需要吃掉多少人才能果腹？
如今祥和淳樸的村子，曾經卻是人間地獄，而這個秘密掩蓋在陸良十五年。何婧英心中一驚，另一個想法逐漸在腦海里清晰。十五年之間，往來陸良的人并不少，卻沒有一個人將這個聳人聽聞的故事帶出陸良。那么就只有一個可能，那就是知曉這個秘密的人，都死了。
