亞瑟在掘金打起了,可能就是中國人老話說的“失之東隅收之桑榆”吧?而且,掘金可不是爛隊,他們隊伍年輕,在主帥邁克·馬龍的執教下,本賽季是有望打進季后賽的。
1月7日,謝開在家里招待了老隊友亞瑟。
兩人有段日子沒見了,一見面可是都很高興,還喝了點小酒。
亞瑟在飯桌上感嘆道:“我真的沒有想到,會在你在俄城的家里做客。”
謝開也是感慨:“這叫‘計劃趕不上變化’,我也沒想到一年時間,我們倆都離開了孟菲斯。”
亞瑟嘆了口氣說道:“他們覺得我不行了吧!我在孟菲斯,他們認為我只能和你搭檔才有所發揮,你受傷的一個賽季,我的上場時間就直線下滑,季后賽幾乎都沒什么上場機會了。在那個時候,我就知道,如果你走,他們就算想續約我,我也要去試水自由市場了。我也不想待在那里了,他們不信任我,你如果也不在,我沒有留下的理由了。”
謝開知道亞瑟說的是實話,去哪里不是打球啊!對亞瑟來說,戒指也已經拿了,如果都是中產或者底薪,為什么非要在灰熊呢?他還沒有老到需要養老的地步,如果能夠在別的球隊得到更多的上場時間,對他的吸引力確實大啊!
對角色球員來說,一人一城簡直就是一種奢望。就算你想留下,你要是沒什么價值了,球隊也不會留你占著名額的。想退役球衣?想多了,幾個菜啊,喝成這樣?
亞瑟就是屬于角色球員。他已經28歲了,不可能再有機會成長為全明星球員,而他在聯盟也已經手握3枚總冠軍戒指,拿再多的戒指也沒有太多的意義了。那去別的隊拿大點的合同,得到更多的上場時間,都是很正常的需求。
——而這兩點在灰熊,幾乎都做不到了。
當天晚上,謝開和亞瑟聊了很多,兩人聊到當年在堪薩斯大學松鴉鷹隊的一些事,聊起了NCAA的人和事,兩人忽然發現,從他們進NBA,已經快9年了…
NBA球員的職業生涯,平均長度只有45年,亞瑟能夠在NBA打9年,甚至更長,已經很不容易了。和他們一屆的,目前還在聯盟征戰的首輪新秀,已經不到一半了。NBA的淘汰率之高,可見一斑。
1月8日晚,雷霆在主場福特中心球館,迎戰掘金。
本場比賽,是泡椒缺陣的第2場比賽,對雷霆隊來說,在進攻端,謝開和威少的壓力會大一些。這支球隊的角色球員有些偏科,能攻的防守渣(坎特、土耳其人),能防的進攻渣(羅伯森、鴨蛋、格蘭特)。事實上穩定的得分點只有三巨頭,現在泡椒不打,實際上進攻重任都在開胃組合身上。
這場比賽,比賽一開始,謝開就身先士卒,接管了球隊的進攻。威少也能攻,他更喜歡進攻空間拉開,或者是在轉換的時候,但他在半場陣地的時候,一旦對方內線有大中鋒,他的外線一旦不開,就很難打。
而謝開對進攻環境的要求,就要低很多了。特別是他在休賽期苦練腰位持球單挑技能,讓他可以在任何時候,任何環境進攻。無論是有球還是無球,無論是轉換還是半場落陣地,都能進攻。
這一點也是區分傳統搖擺人得分手和時下流行的得分型控衛的區別。得分型控衛能夠真正無視進攻環境的,很少,歐文是其中的佼佼者。
雷霆隊雙核驅動,很快便取得了領先。掘金隊沒有超級巨星,也沒有超級得分手,在面對謝開的連續得分時,他們顯得有些缺少應對的辦法。
加里納利也好,約基奇也好,都不是能夠輕松單場砍下30分的球員,他們更像是團隊型打法的準明星球員。
比賽的過程沒有跌宕起伏,雷霆隊的攻防都壓制住了對手,最終主場有驚無險地拿下比賽,迎來了兩連勝。
兩連勝后,雷霆隊的戰績來到了26勝12負,超越快船,回到西部第4的位置。
謝開本場比賽繼續出色的發揮,砍下全場最高的38分,率隊取得勝利。
賽后新聞發布會,當記者問起謝開連續高光表現,并率隊取得兩連勝,是不是因為之前泡椒在的時候阻礙了他的發揮,是不是泡椒不在,球隊會更好時,他直接反駁了這個觀點:“我再說一遍,我們需要PG!PG在,我和Russ就不用打那么長時間了,我們也不用在進攻端承擔那么多的任務了。而且別忘了,PG是最好的側翼防守者之一,他不在,我們的防守效率是下降的,數據不會說謊,他對我們很重要!”
謝開當然不是為了討好泡椒才這么說的,他這么說的目的有兩個,一個是安撫泡椒的情緒,另一個則是讓那些挑撥他們三巨頭關系的人斷了念想。
泡椒的作用在于,一旦到了季后賽,遇到勇士、馬刺或者騎士的時候,球隊有一個能夠對的上杜蘭特、面癱以及詹姆斯的球星。
在季后賽,很講究對位,對位對不上,是會被打到懷疑人生的。
泡椒對比賽的影響力不如開胃組合的任意一個,但一旦打到季后賽,他在攻防兩端的作用,或許不比威少差。
1月10日,雷霆客場輕取公牛,迎來了3連勝。
1月12日,雷霆坐鎮主場,迎戰灰熊。在兩隊之前的一次對決中,他們在客場輸給了對方。
這場比賽,雷霆隊在威少三雙的作用下,主場險勝對手,迎來了4連勝。
4連勝后,雷霆隊的戰績來到了28勝12負,超越火箭,回到西部第3。
1月13日,NBA官方公布了2017年新奧爾良全明星賽第二階段的票選結果。謝開和詹姆斯依然排在聯盟前二位,各自領銜各自的分區。
和兩年前的同期相比,謝開的票數比那時低,但依然領先所有球員。他的球迷遍布全世界,當他宣布復出時,全球的K蜜都陷入了瘋狂。