劉策再看了那副黑白字畫，又審視程昱，終于確認，笑道：“我偶然間，以山中猴兒酒，獻于師尊，得看“兵卷”半冊，不知道，先生所學是遁甲天書的那一卷？”
程昱臉色大變，遁甲天書實是程昱多年來最隱秘之事，旁人又如何得知，望向鬼谷子上山圖，心中明悟，別有一番釋然，言語間又增幾分和顏悅色，笑道：“原來是師弟，怪不得有如此本事，程昱年老不識人，倒是讓師弟見笑了。”
劉策搖頭復言道：“先生，稱我一聲師弟，策著實不敢當，當日病重，承蒙師尊救命之恩，又傳我“兵卷”，了卻贈酒塵緣，師尊坦言與我無師徒名分，我稱師尊已經逾規，又怎敢與先生相提并論，同出一門，劉策卻是不能再拜于先生名下。”
程昱老臉一紅，只是老年人皮膚緊皺，表面上到時看不出來。
其實程昱與劉策境況也相差無幾。
程昱原名程立，中年時游學，在泰山上觀日出，終有所感，心中激昂，時有一老者讓他觀看一卷竹簡，上書文字晦澀難懂，往往看到幾個字，便要沉思一番，待到程立參透幾分，早已經沒有了老者的身影，程立這才醒悟，自己遇到了天大機緣，此竹簡為天書，而程立見到的乃是天書十卷之中的“日卷”，自那以后，程立便更名程昱，意欲立于天書日卷之下。
至于那老者姓甚名誰，長什么樣子，程昱沒有絲毫印象。
直至后來，左慈找到程昱，點名程昱身份，把這幅畫交給程昱，程昱才知道傳自己日卷老者是左慈的師尊，鬼谷子。
傳聞鬼谷子天縱之才，聰慧過目不忘，幼年時已經閱盡天下書，某一日得白玉簡，觀看其上書，翻遍玉簡，猶回味無窮，正要再讀一遍，卻發現玉簡從首頁記載的是另一篇不同的文章，鬼谷子讀完一卷，玉簡又顯一卷，鬼谷子大喜過望，三月足不出戶，手持玉如入魔障，讀完某卷文章后，不在翻看玉簡，閉目思索所獲，三十年不下山，終有所悟，以真身行走世間。
戰國時，蘇秦合縱，掛六國帥印，以御秦國。
張儀又以三寸不爛之舌，連縱分化六國，終讓秦國一統七雄。
蘇秦，張儀同為鬼谷子門人，天下人未見鬼谷子，卻盡知鬼谷子名聲。
鬼谷子所閱玉簡，乃是大道三千。
老子觀三千其一寫道德經，孔子觀其一布儒天下，其余諸子更有不同見解，春秋時，各類思想爆發，百家爭鳴，前所未有。
天書屬三千大道之一，其中分為十卷，上面記載了無盡奧妙，只待有緣之人得到。
程昱正色道：“張良得黃石公天授，才輔助高祖定天下，黃石公又何嘗認下張良，圣人名下，又有多少留名弟子，既有緣得見師尊，一日為師，終身為師，想我程某人，資質愚鈍，有幸聆聽圣人教誨，歲數及天命，尚謹記師尊教會，師弟血氣方剛，又為何著象拘泥于名義形式。”
劉策聞程昱言語，覺得其中有不通之處，然程昱所說，是為弟子當做之事，正所謂師可行，弟子不可以不行，念及如此，劉策躬身道：“師兄教誨，師弟記下了。”
若劉策只是袁紹部將，連袁紹最喜愛的兒子袁尚，程昱都不放在眼里，哪里會對劉策另以相看，既然同讀過天書，有機緣能得到天書認可，程昱就把劉策放在對等的位置，當初在袁紹軍營，郭嘉初次見到劉策，幾番交談，確認了劉策持有天書，才對劉策和顏悅色，也是源于此。
程昱有智謀，且不是郭嘉荀彧那般謀士，黃巾賊亂時，程昱率鄉勇多次擊退擊殺賊眾，武力也不凡，不然又如何指導于禁兵法武藝，只是于禁性格過于憐憫，不是程昱理想傳人。
程昱見劉策一身士卒衣裝，蹙眉道：“師弟如今在袁紹處，官居如何？”
劉策恭敬道：“如今是軍司馬，統領五百人，前幾日奉袁公令，來兗州接三公子回冀州，三公子有袁公之風，知師兄本領，今日特來拜會師兄。”
程昱哼了一聲，道：“袁本初目不識人，他的兒子也不怎么樣，師弟，聽師兄一言，若想這亂世有建樹，早日脫了袁本初為好。”
劉策抬起頭，見程昱不似說笑，又想起郭嘉荀彧朱靈對袁紹的態度，道：“還請師兄教我。”
程昱看了劉策一眼，道：“師弟，我且問你，若我入袁紹帷幕，可當何職？”
劉策回道：“怕是和郭圖許攸并肩。”
程昱一聲冷笑，道：“袁本初擺出禮賢下士姿態，只是為圖名聲，好謀無決，剛愎自用，若是順了他的心意還好，若是于其相背，怕是引火燒身，性命可憂，有并天下之心，而智不能濟也，師弟之才，早可自領一軍，如今卻為五百人司馬，豈不可笑。”
“我年紀尚小，才能不如師兄，難以堪當大任。”
程昱看著劉策，道：“哼！能得天書者，又豈是泛泛之才，方才你九宮技藝，在于禁之上，你如此說，難不成是說師兄我才能不及？”
劉策慌忙道：“師兄大才，劉策絕無此意。”
程昱如長輩般拍了拍劉策手臂，道：“若是師弟不信，昱言盡于此，他日自會見分曉，倘若日后師弟有悔意，可來兗州尋我一同共襄大事。”
劉策詫異道：“師兄看不上袁紹，莫非已有心儀雄主？”
“倒還沒有，如今世上能入我眼唯有一二人而已，傳聞不祥，老夫還要眼見為實。”程昱撫著胡須，面有沉思之色，又道：“時間不多，今日一見，乃是你我師兄弟緣分，我不日要離了兗州，師弟暫且回袁紹處，他日你我再見，我手中有一些兵法心得，若是不嫌棄，可予師弟。”
劉策大喜，道：“謝過師兄。”
自屋子出來，程昱對袁尚態度又好上三分，讓袁尚更為得意，臨行之時一副恨時短不能長談的樣子，最終賓主盡歡而去。
第二日，劉夫人登上馬車，在郭援的護衛下，離了兗州。
袁尚尚武，騎馬在軍伍行走，頗有躍躍欲試之感，盡管押運糧草，沿途各縣卻無異動，連常見的黃巾賊人都沒有遇到，不由得讓袁尚掃興。
袁尚雖在兗州，渤海冀州的事情也從許攸嘴里得知，想起前些日聽到關于甄家的消息，喚過郭援，道：“你久在冀州，可能知曉甄家事宜。”
郭援就是一武將，比不上顏良文丑，還在高覽之下，當日又未曾隨許攸出戰，詳細之事，不甚明了，回應袁尚的信息，袁尚比他還清楚，耳聽著郭援一副討好姿態，卻無半點猛料，袁尚失了興致，不耐煩擺手道：“行了，行了，當真是無趣。”
郭援思索片刻，想起一事，道：“世子，當日隨軍出征，那劉策也在其中，想必他知曉更多內情。”
袁尚眼中精光一閃，道：“那就速速叫來，這劉策，看起來還不錯的樣子，當日沒有讓我失了面子，理應賞賜。”
聽到傳喚，劉策驅馬行進，到袁尚前，拱手道：“屬下劉策，不知袁將軍喚小將何事？”
袁將軍的稱號，自是比世子稱謂好聽一些，袁尚心中滿意，笑道：“前日你與兄長本事，我已看到，回到冀州，我必稟報父親，給你論功行賞。”
劉策慌忙應道：“謝袁將軍。”
袁尚任由馬匹不緩不急行進，看著劉策俯首樣子，心中不以為然，道：“我聽聞，你歸返時遇到甄家，不知當日甄家主持之人是誰？”
劉策道：“當日甄家分了兩隊，其一見了袁公，聽聞是甄家長子，另一隊回了本家，似乎與二公子聯姻的甄家小姐在其中。”
“哦？”袁尚挑了挑眉毛，笑道：“原來還有這回事，劉策，傳言甄家小姐相貌舉世無雙，是否言過其實？”
劉策搖頭，道：“我等未曾見到甄家小姐，也不知道將軍所說的甄家小姐是哪一個？”
袁尚哈哈大笑，道：“江南有二喬，河北甄宓俏，劉策你竟然沒有聽聞過，當真是孤陋寡聞，哎！對了，劉策，你家自何處？家世如何？”
“劉策乃一獵戶，一白丁，無家世。”
袁尚的熱情有些黯淡，不過還是道：“無妨，有家世如何，沒有家世有如何，嫡庶尊卑，著實可惡，哼，你且放心，待回冀州，我向父親稟明，讓你跟隨于我，你若忠心護主，我袁尚絕不虧待與你。”
對于袁尚三言兩語就要劉策歸順于他，全無問劉策意見，劉策心中誹誹，面上卻不會說出，道：“謝公子。”
見劉策臣服，袁尚著實高興，一揮馬鞭，口中呵了一聲“駕！”，便策馬飛奔而起。
劉策回歸本陣，小黑走上前，低聲道：“策哥，袁尚叫你何事。”
先是左右看看，見無人注視，劉策道：“小黑，以后莫要直呼袁公子名，軍中耳目眾多，怕是傳到袁公子耳中，袁公子會有不喜。”
小黑撇了撇嘴，不屑道：“這袁尚真是笨蛋，程昱老頭若是真心歸附，大好時機，為何不跟他一并回冀州，可笑之至，連我小黑眼光都不如，還一副自得模樣，白瞎了具好皮囊。”
劉策窘然，小黑一向聰慧，自認為袁尚不如他，小黑定然不會對袁尚稍加半分顏色，劉策尋思，以后還要多多教小黑處世之道，若小黑如此，以后怎能獨當一面。
當下也不是教導小黑之時，眼見小黑又嘻嘻哈哈與眾伙伴調笑，劉策心中郁郁，不知所想。
自劉策歸來，袁紹有封賞，郭援押運糧草，為首功，其余眾人賞金銀若干，而官職，劉策和劉沖依舊是五百人眾統領，袁尚所言讓劉策跟隨他，劉策卻沒得到任何消息。
月過。
冀州為北地糧倉，足以支撐數十萬大軍三年爭戰糧草。
東平郡于河海之畔，毗鄰幽州青州，乃是幽州通往青州的咽喉要道，南臨渤海郡，東于信都一馬平川，于冀州進可攻，退可收，袁紹聽從麾下策謀，嚴派重兵防守。。
早在月前，袁紹便派遣顏良文丑駐扎東平郡，修筑防備，加固城池，又從冀州各地調集糧草，遠遠不斷的向東平郡調集。有謀臣田豐獻計，但凡押韻糧草士兵，到達東平郡，則歸于本陣，不再返回，不僅集結了兵力，也保障了大軍糧草，此可謂以逸待勞。
191年歲末，東平郡集結了冀州大半的兵力。
顏良文丑勇決三軍，時有搦戰，與公孫瓚時有交鋒，雙方各有損傷。
公孫瓚依仗騎兵速度，以渤海郡為根基，尋找周邊縣郡，奪其糧草，納其兵員，所到之處，郡縣盡皆投降，公孫瓚積累的糧草也足以支撐大軍半年之用。
嚴綱兵敗歸來，公孫瓚沒有責罰嚴綱，只讓嚴綱籌集大軍糧草，示以懲戒。當日一戰，嚴綱心中憋了滿腹怨氣，若不是一時失手，戰局必是反轉，后攻城破縣，所向披靡，才讓嚴綱稍緩抑郁。
劉策部押運糧草到東平郡，原地駐扎，暫為高覽一部，職責看守糧草。
袁紹親至，在東平郡召眾人議事。
謀臣武將，聚于一堂，袁紹端坐主位。
“公孫瓚背信棄義，欲置冀州百姓于苦難之中，我袁本初臨危領冀州，要保冀州大漢子民，今公孫瓚陳兵界橋，吾意與公孫瓚決一死戰，只是公孫瓚小兒在幽州時有兇名，麾下有精銳騎兵白馬義從，諸君誰可破之。”
