達利和小仙女帶著隊伍，經過兩天的跋涉，來到了卡馮莊園的面前。
莊園圍墻堅厚，刷著白色的墻灰。大門是純鐵打造，兩扇對開，十分寬敞，但此刻緊閉著。門前延伸出一條平緩的斜坡。四周沒有壕溝，但圍墻之下，都是至少一兩米高的陡坡或斷崖。同樣插滿了尖樁。
圍墻上每隔幾十米，就有一座小哨所。哨所上的衛兵看到聯軍的隊伍接近，連警告都沒有，全都沉默不語，只是默默地舉起手中的標槍。
甚至沒有烏哨聲響起，衛兵們只是打了幾個手勢，就聽見莊園內發出窸窣和哐啷的聲響。越來越多的腦袋從圍墻頂部冒了出來。
真是全面戒備啊…達利心想。
他深深吸了一口氣：
“叫你們的老大，卡馮出來！我們要跟卡馮談談！”
墻頭的腦袋之間發生了輕微的騷動。但很快平息，沒有更多動靜了。
“叫卡馮出來！我們把阿茲比安帶來了！”小仙女也喊道。
她一招手，馬匹分開，阿茲比安騎在馬上，被押運到隊伍前方。
墻頭的腦袋再次騷動起來。片刻之后，一個穿著全身甲的騎士爬上了大門旁的哨所。他的頭盔面罩打開，能夠看見他左臉上巨大而可怖的傷疤。
他沒有說話，只是站在哨所上，冷冷地看著下面的隊伍。
聯軍的隊伍很少，只有大約一二十人。全都騎在馬匹上。有的穿著搶來的鐵甲，有的什么防護都沒穿。
“怪舌”阿茲比安就在隊伍前方。
疤臉騎士瞇起眼睛，似乎在考慮什么。
達利當然知道卡馮在考慮什么。搶先發話道：
“卡馮！你別想著搶回阿茲比安！阿茲比安我們自會還給你！我們只是想和你談一談！但只要你傷害我們當中任何一人，我們就視為談判破裂！你的隊伍已經和我們交手數次，你應該知道這樣做的后果！”
“…不得傷害我還活著的任何一位兄弟。不只是阿茲比安，其他被你們俘虜的人也是一樣。”
片刻之后，卡馮終于開口道。
卡馮愿意交流了。這是一個好的開始。達利心想。
“當然！我們并沒有什么深仇大怨，是你們一直意圖襲擊我們，事情才會發展到如今這個地步！”
“…你想怎樣？”
“我們想合作！”
合作？
卡馮一時沒有答話。
對方的長官，竟然如此天真？
這可不像是能和我周旋這么久，還將我們重創的對手啊。
迪農重傷，這么多好兄弟犧牲，你還想跟我談合作？
我們的人可不像你們能復活，我們即便返回故土，也同樣是個死字！
不管戰爭是誰發起的，但只要有流血，就會有仇恨！
卡馮手下的這幫兄弟，可不是靠仁慈和原諒才聚集到一起的。
不能幫死去的兄弟報仇，卡馮還怎么當老大？誰還會服你這個老大？
只要能夠找到機會解決掉他們的傳送水晶，雙方的狀況，就會被拉到同一水平線上。
到那時候，他們才能體會到我們這樣的痛苦！
想到這里，卡馮已經下定了決心，不管對方提出什么樣的合作請求，自己都可以一口答應下來。
具體怎么做，可以等以后再慢慢考慮。
卡馮一直想著心事。對面見他沒有動靜，又開了口。
那個領頭的女人喊道：“我們需要你撤離暮鐘鎮，讓出這片鐵礦，永遠從我們眼皮子底下消失！”
卡馮血壓陡升。
這算什么合作？
這根本就是赤裸裸的威脅！
這樣的“合作”請求，自己可沒法答應！
雖然有點對不住阿茲比安，但也沒有辦法了。他應該也能理解吧…
卡馮豎起手指，準備發出射擊的命令。
“等等！你還沒我們給你開出的條件！”那個女人又喊道。
卡馮眉頭抽了兩下。但還是忍下怒氣，開口道：
“你又能給出什么樣的條件？”
“讓你們平安返回故土，怎么樣？”
卡馮的心緒再也平靜不下來，幾乎是張口便罵：
“開什么玩笑！？你們這幫兔崽子，你們懂什么，就敢踏馬信口開河！”
“我們也會給杜特洛加伯爵，開出他無法拒絕的條件！”領頭的男人喊道。
卡馮再次一驚，但這一次不是熾熱的怒火，而是背心發涼。
他們連這個名字都知道了？
但一看陣前的阿茲比安，卡馮心下已經了然。
但是…
“我們會以你和你的所有部下的安全撤離為條件，給予杜特洛加伯爵在這個世界的一定的開拓權！”
“只要他保證你們的安全，我們就允許他在這個世界里撈取任何他想要的東西！”
話說到這個份上，卡馮已經明白了過來。
這是一場三方交易。
卡馮出讓鐵礦與暮鐘鎮，獲得返回故土的安全保障。
杜特洛加伯爵出讓向卡馮隊伍復仇的機會，獲得繼續在這個世界開拓的機會。
而眼前這些小赤佬，則出讓不破壞水晶的承諾，不費吹灰之力，和平收獲暮鐘鎮和鐵礦。
三方都各有所失，但又各有所得。
“算盤打得挺響嘛…”
卡馮咬牙切齒地嘀咕了一聲。
但，我還是…
“卡馮！就算你自己完全不想念故土，難道你的手下們，也都跟你一樣嗎！”
還沒等卡馮開口，那位女性領頭人已經再次喊道。
墻頭的腦袋們當場騷動起來！這一次騷動，好一會兒都還沒平息。
這小婊子…！卡馮的眼睛里冒出火來，這些小雜碎，果然不是那么好對付的！
隨后卡馮看到，那位男性領頭人，用馬鞭捅了捅俘虜阿茲比安。
阿茲比安馬上開口喊道：
“老大！迪農的傷勢那么嚴重，恐怕只有返回故土，才能得到最恰當的治療！請您…請您稍稍考慮一下！”
連阿茲比安都這么說，墻頭的騷動越發大聲起來。
阿茲你這家伙…怎么也幫起敵人說話來了！？卡馮的手抓著哨所胸墻，把指關節都抓成了白色，石頭的胸墻上被捏出了深深的指印。
“安靜——！”
卡馮怒吼了一聲。隨后以低沉壓抑的嗓音開口道：
“…你們根本不知道杜特洛加伯爵是個什么樣的人！你們…要如何保證他會照你們說的做？
“你們要如何保證，他不會偷偷殺了我們？我們又如何保證，你們不會背約？”
聽到卡馮這樣問，達利和小仙女同時露出一抹笑意，向對方投去一個“一切盡在掌握”的眼神。
開拓指揮官
