問對的氛圍出奇地激烈。先是學徒花幾分鐘對研究進行介紹，這個自不必說。隨后評委便火力全開，幾乎不間斷地問著一個又一個的問題，偶有間斷，下面在聽的學徒和導師也會插進來提出自己的疑問，講壇上的學徒也得作答。
只有兩位評委的火力比較稀疏，盧館首只顧悶頭打分和計時，很少提問；王副院首一直笑呵呵的，提的都是很簡單的，正中學徒下懷的問題。
前面三個學徒走下講壇時，腿都在打顫。
大鐘又響了一聲，下一個是徐冬亦。
“祝徐師妹馬到成功。”孟仞笑道。徐冬亦緊張得根本不想回答他，站起身來深呼吸兩口，往講壇上走去。
這種情況下，緊張是常態。不過一般來說，如果準備充分的話，只要開講了就能順利地講下去。果然，徐冬亦的聲音開頭十秒鐘還在發顫，隨后就迅速變得平緩而自信。
“…本智力測驗包含六個分測驗：算術、常識、詞匯、填圖、推理、復述，由于時間關系，具體內容在此暫且略過。經過兩年的數據采集，本研究團隊共收集到了兩千五百四十七份有效數據，并據此確定常模。取樣方法如下…”
要比工作量的話，這項研究能把孟仞碾壓到渣都不剩下。這位師妹年紀輕輕就主持如此大規模的測驗編制，想必導師對她的能力相當信任。
“…目前為止尚未有一套可用的團體智力測驗，本研究在這一領域開創了先河。這一測驗可用于多種場合下的團體施測，包括書院招生，官署、軍隊及商號的招募…”
徐冬亦講完之后，照例是狂風驟雨般的提問。由于她是盧館首的學生，為了避嫌，盧館首既不能對這項研究打分，也不能向她提問。不過，其他幾位評委考慮到盧館首在場，問題還是提得稍微收斂了一些。
即便如此，還是有兩個刁鉆的問題，逼得她花了好長時間連比帶劃才解釋清楚。走下講壇的時候，她的狀態也沒比前三個學徒好到哪里去。
“總算完了。”她坐回座位上，如釋重負。
下一個學徒的狀態就差得多了。他站在講壇上半天說不出一句話來，一分鐘之后好不容易憋出一句自我介紹，聲音還細不可聞。
下面響起了嗡嗡的議論聲，有小聲嘲笑他的，也有事不關己，談論自己的事情的。盧館首拍了一下鐘，道：“請肅靜！”
場內再次安靜下來。鐘聲平息之后，王副院首笑呵呵地道：“看來是我們把氣氛搞得太緊張了。這樣吧，反正申請書幾位先生也都讀過，我們就直接開始提問，如何？”
最后的問句是對著臺上的學徒問的，他要是不同意的話，還可以接著講下去。然而那位學徒直接點了點頭，放棄了演講。
可想而知，他這個狀態，面對提問時的表現也相當凄慘。其他九名學徒雖然嘴上不說，不過心里都有了底：第十名已經誕生了。
下一個上講壇的是上官梁。本來他從未聲張過自己的身份，但偏偏整個百里書院姓上官的只有院首和他兩個人，于是他剛進書院沒多久，所有人都知道了他是院首的兒子。
他并沒有什么架子，或者說，當著這么多院士和高級學士的面不敢有什么架子。他花了十分鐘時間，不疾不徐、有條有理地講完了對經驗論和理性論的批判的所有要點，最后說明這一研究已經發表了兩篇論文并出版了一部著作。
七名評委，只有王副院首是經學館出身，其他人都不太敢對上官梁這項研究做出什么評價。這就是文科的特點，雖然誰都能說上兩句，顯得自己很懂的樣子，但真正掌握了評價方法的只有業內人士。
結果，上官梁的問對成為了全場氣氛最友好的問對。王副院首問了幾個很溫和的問題，農學館的鄭思婧為了不讓氣氛太尷尬強行問了一個問題，問對便宣告結束。幾位評委也只能根據成果數量來打出分數——上官梁的成果數量是所有人當中最多的，給個高分并不為過。
有了這么一個先例，加上他們也有點累了，接下來的兩個學徒被提問的頻率明顯低了一些。然而到了第九個學徒的時候，由于臨近結束，他們的精神又提了起來。
李士瓚走到講壇上，開始講他的行星運動定律。孟仞眼睛一亮，抬起頭開始認真聽。
畢竟也是名留教科書的兩條定律，他現在是在見證歷史。
“本研究致力于解決一個問題：為什么行星運動的速度會發生變化。以往的研究認為這只是觀測的誤差，但我認為這是錯誤的，并且已經有越來越多的觀測結果發現行星根本不是勻速運動。經過對近三十年天文觀測數據的整理，本研究得出了兩個結論：第一，行星繞太陽運動的軌道不是通常認為的圓形，而是橢圓形；第二，相同時間內，行星與太陽連線掃過的面積恒定。”
李士瓚的聲線極度缺乏起伏，單調無比，對此題目不感興趣的人們迅速進入了走神狀態。
“這是火星沖日的數據…”
他舉起石筆，開始在石板上演算起來，一邊演算一邊講解。
隨著講解的逐漸推進，孟仞意識到，他這兩條定律并沒有得到嚴格的數學證明。尤其是第二定律，由于沒有微積分，橢圓上行星掃過的形狀的面積無法計算，他只能依據某些錯誤的前提進行推理，得出結論。
果然，他一講完，物理學館的陶仲凱就開始發難：“你為什么認為行星運動速度與行星和太陽的距離成反比？”
李士瓚答道：“剛剛已經說過，這是一條有待證實的假設。然而，根據這條假設得到的結論，也就是第二定律，能夠預測繞日運動的所有行星的位置。”
陶仲凱抱起雙臂：“圓形軌道理論也能預測所有行星的位置，誤差并不比你這套理論大多少。除此之外，在圓形軌道理論下，你的所謂第二定律完全就是理所當然的事情。”
