，留里克的崛起 “我愿意將整個來茵高賣給你，以后你就是主人，也完全無需考慮路德維希的態度。”羅貝爾的態度很堅決。
他的確像是將一塊滋油的肥肉擺在桌桉上，問題在于，自己有沒有本是將之切割啃食。藍狐和黑狐不得不思考一番，公平的說羅貝爾的許諾真的非常誘人。
“你們一家要前往法蘭克的南方，意欲借用我們的船，這當然沒問題。幫助你們是可以的，順便我們也能到南方看看情況，也許還能發掘一切新的商機。你知道我們與別的諾曼人有所不同，我的國王留里克更喜歡貿易，我和我弟弟更是商人出身。”藍狐車轱轆話一套一套的，他令羅貝爾放松戒備，也令伯爵夫人艾爾引發更深入的思考。
暫且對賣地價格問題不談，伯爵夫人艾爾代丈夫再詢問一個：“如果我們彼此有著貿易關系，是否就會避免遭遇襲擊。我聽說你們和科隆、弗蘭德斯做有了交易，你們確保他們不再擔心海盜問題。”
“當然。聰明的夫人，如你所見，只要能通過貿易穩定賺錢，誰會愿意做海盜？”
“那就好。”伯爵夫人表情輕松地點點頭：“事實上我們是這樣安排未來的行程。”
“如何？”
“無論如何我們明年就會離開。過完這個冬季，明年春季我們舉家抵達拿騷，在此借用你們的船只離開。船只在抵達無盡大海后，沿著海岸線一直南下走即可，最終可以抵達我家族的圖爾。既然你們要做生意，一切都好說。你們有著強悍的軍隊，我父親有著財力但一直面臨著北方的軍事威脅。我們可以做一個約定，彼此都能得到利益。”
伯爵夫人艾爾絕非等閑之輩，她的確比羅貝爾本人精于算計。
藍狐覺得事情發展到這一步已經不是單純去思考多少錢收了來茵高這么簡單。伯爵夫人提供了巨大的可能性，而且法蘭克世界的南方對于當今的羅斯人以及幾乎所有的維京人都是一個盲區。不！并非如此。
“請你先等一下。比起你的口述，如果能在地圖上詳細描述，我會很容易理解。”藍狐道。
“地圖？”
艾爾和羅貝爾有些疑惑，隨著暫且離開的藍狐趕緊帶著裝潢精美的皮包走上閣樓房舍。
他將包中的文件拿出并攤開，再以兩個小圖釘釘在圖紙兩角預留的小孔里。一張簡略的歐洲地圖被攤開，其面積較大，繪制內容得也盡量做得詳細。
“這是什么？地圖？”伯爵夫人不禁捂住了嘴。
“是地圖，我們的已知世界。”藍狐手指著一個點：“上北下南左西右東，此乃我王親自繪制的寶物。承載地圖的紙張對于你們可能也是神奇之物，但其中的信息對我的商業極為關鍵。這個點就是拿騷，就是我們現在的位置。再看這條黑線，就是來茵河的基本流向，最后我們會抵達無盡的大海。”
藍狐不斷比劃著，他不再考慮羅貝爾的想法，現在分明是在和聰明的伯爵夫人詳細商議。他尋思著，如果這位夫人的確聰慧，定然能迅速捋清楚邏輯，可以抽象地明白自己于地圖的所在。
的確，地圖上標注的羅斯王國面積廣博，定居點皆以拉丁字母拼寫，城市越是重要，標注的字母就越大。伯爵夫人艾爾看得嘖嘖稱奇，她的確是聰明人，在驚訝中意識到諾曼人的復雜。
法蘭克王國沒有能力重新繪制歐陸地圖，但羅馬帝國早已繪制出他們認為的已知世界，繪在羊皮紙上的地圖因大量保存在各個大型教堂里挨過了帝國的毀滅。法蘭克直接繼承了舊羅馬地圖，靠著地圖之利，查理曼更順利的東征西討，軍事行動更證明了這些地圖的精準性。
“你能看懂嗎？”藍狐直白地詢問目不轉睛的伯爵夫人。
艾爾勉強地點點頭：“也許…我了解了。”
“好吧。也許你可以在地圖上指出你父親封地之所在。還請你站出來直接告訴我。”
“我盡量。”
艾爾并沒有想很多，她希望一家人盡快從令人絕望的來茵高離開，首先回到自己娘家圖爾在圖別的。她甚至完全忽略掉，既然這些羅斯人將長途航海看做吃飯喝水般輕松的事情，可以輕易完成遠征那就不但是做生意那么簡單。他們是強悍的戰士，來也快去也快，一旦發動襲擊，豈是圖爾能對抗的。
不過，艾爾懂自己的老家。過去的年代圖爾伯爵領從未遭遇諾曼人的襲擊，反而是北方的布列塔尼人頻繁襲擊封地村莊。
她看明白了那個突出部區域，正是所謂布列塔尼所在。
圖爾伯爵是法蘭克西南部的大貴族，王國一統的時代，伯爵以盧瓦爾河流域為領地核心，圖爾城是伯爵的御所。同時，伯爵還兼領阿爾薩斯封地，以及比利牛斯山腳下一些瑣碎的封地。圖爾是南方大貴族，正所謂山高皇帝遠，自身也面臨著一些異族襲擊。舊時查理曼活著的時候，伯國面對著國王的十五萬常備軍自然要夾著尾巴做人。如今？算了吧。
艾爾作為大貴族女兒接受了貴族教育，懂得一些拉丁語也在教堂看過一些珍藏書籍和文件。
她輕易認出了斯特拉斯堡，非常驚訝于這些地名都是羅斯國王親手繪制。一切都像是奇跡，她看到地圖上清楚標注著羅馬城和西西里島。
這并非最關鍵的，她之所以能輕松認出布列塔尼，單純因為那個突出部直接被標注了“布列塔尼”。顯然，素未謀面的戰爭勝利者留里克知曉布列塔尼的具體位置。
很多法蘭克城市被標注出來，當然南方地區大面積是空白了，這證明了羅斯人對法蘭克南方知道的有限。
現在，羅貝爾被撂到了一邊，他的夫人艾爾更像是伯爵，正親自與藍狐圍著地圖探討，彼此交談索性也改成了拉丁語。
藍狐聽得了很多，他可以理解對方的很多情緒，甚至可以站在完全不了解的圖爾伯爵立場上思考這場法蘭克內戰的問題。
內戰就是一場貴族大洗牌，這場內戰令圖爾伯爵傷得很深。阿爾薩斯被洛泰爾沒收，而阿爾薩斯的位置距離最近時期內戰高峰區域很近。且從地圖上來看，如果羅斯艦隊在來茵河發動突襲，的確可以偷襲斯特拉斯堡，乃至偷襲阿爾薩斯地區。
圖爾伯爵領最大威脅依舊是北方的布列塔尼人，而巴黎、特魯瓦、香檳，當地貴族迫于自己的問題都倒向了洛泰爾王。以至于在地圖上可見圖爾伯爵的北方到處都是敵對勢力。
夫人艾爾想得長遠，因為南方世界，自己丈夫家族有著很多分支，逃到南方一家人依舊可以過著衣食無憂的生活。但是！
喪失了封地，沒了財力，就算有著高貴身份，也就只有一個身份了。貴族沒錢沒兵就只有吉祥物般的價值，自己是丈夫對未來沒有多少打算，就是要走一步看一步。
夫人艾爾不然，她想到既然這群名為羅斯的諾曼人可以主動皈依天主，現在真的在幫東方的路德維希王打仗。路德維希有本事雇傭這群北方狠人，自己如何不行？至于傭金…整個來茵高伯爵領值多少錢？
今日與約瑟夫藍狐的交談令她舒適，而且對方還是一位有大軍的伯爵，在身份地位上年長的艾爾有所畏懼。
今日之事終究是一場談判，來茵高一方始終沒有拿出自己的條件，就是因為條款有些多。
伯爵夫人艾爾成為絕對的智囊，詳細的談判也都由她來做。
終于，她覺得時機已經成熟。
伯爵夫人提出了這些條件：
一，整個來茵高伯爵領賣給拿騷男爵。
二，拿騷男爵和北方的哥德堡伯爵派人護送羅貝爾一家抵達圖爾。
三，哥德堡伯爵可以出兵在盧瓦爾河口，從布列塔尼人手里打出一片領地作為控制區，建立商鋪以期與圖爾伯爵做貿易。作為交換，圖爾伯爵可以做中間人，引薦與西王國查理王會晤談判。
四，安排一些皈依的諾曼人給羅貝爾做傭兵，兵力不少于兩百。
比起考慮花多少錢買下來茵高，藍狐最在意后面的條款。盧瓦爾河在那方，在當地河口建立控制區就是大大擴展了羅斯人的眼界，增添的無數的可能性。至于再出兵給失去權勢的羅貝爾一家做傭兵也不是問題，哥德堡的一眾約塔蘭人過于貧窮，若是當傭兵有得賺他們真的樂意。而且，在南部法蘭克奪下一個控制區，誰是當地的主人已經不言而喻。
接受這些談判條件，意味著黑狐在法理上鯨吞整個來茵高，藍狐得到與圖爾伯爵、西王國直接聯絡的權力。
當然，這里最大的問題上，拿騷也只是在法理上得到來茵高罷了。即便只是法理、名義上得到，路德維希大抵的絕對不認可的。
小書亭 讓那個戰敗的家伙見鬼去吧！來茵高必須被弟弟拿下。
現在，便是最關鍵的問題——來茵高值多少錢。
“所有的條件我方都可以接受。那么你們報價如何？”藍狐最終鄭重其事問道。
“一千磅銀幣。”
“多了。太多了。”藍狐話是如此，面色上可無一點驚訝。
“那可是巨大的土地，難道不值一千磅？我們甚至覺得…”
“可是，來茵高大部分地區還是被路德維希控制著。你們口口聲聲賣給我們，最后還得是我們自己去討要。一千磅銀幣太貴了。”
確實，艾爾希望多要一筆錢以助自己丈夫能迅速在南方東山再起，一千磅銀幣可謂巨款，她估計搶掠發大財的羅斯人拿得出手，且來茵高的范圍是真的大。
來茵高究竟多大？它最北達到市鎮林登，最南是威斯巴登，南北縱深達到折合七十公里。且林登是蘭河畔市鎮，絕大部分蘭河畔定居點不歸拿騷男爵，現在這些市鎮法理上都將賣給拿騷。林登之北就是圖林根侯國領地，如此全新的拿騷可直接與之接壤。
同理，拿騷與整個來茵高合并，并占有了科布倫茨，意味著，全新的拿騷西部與科隆教區、北部與圖林根侯國、東部與沃爾姆斯教區、南部與特里爾教區接壤。
新拿騷會直接升級為伯國，但本質屬于諾曼人勢力，軍隊幾乎全都是正兒八經的金發北歐人，在經濟上與羅斯王國一體。
一旦拼湊出這個新拿騷，意味著留里克的戰略布局取得史詩般的大勝利，就在法蘭克的心臟區域狠狠扎根。這一切皆建立在法蘭克內戰時內部空虛基礎上，只要他們的內戰規模繼續擴大，羅斯人就有更多的機會。
但新拿騷真的有效控制整個來茵高就目前來看還是癡人說夢，最終還是得和路德維希做一番談判，迫使對方承認拿騷的確與來茵高合并。必要的時候，只怕還得派遣更多軍隊進駐拿騷，以軍事威懾迫使路德維希同意。
如此，真的按照伯爵夫人艾爾的一千磅銀幣買地方案落實位面太不地道。
藍狐可不愿說什么：“不必給你們錢，我們大不了把整個來茵高搶到手就行了。”事情不能如此野蠻，他必須考慮得長遠。
藍狐退一步：“五百磅銀幣！首先給你兩百磅銀幣緊急過日子，再給你們和侍從們兩千磅麥子過冬。明年，我再交付你們三百磅銀幣，并以船隊護送你們一家去南方，如何？”
艾爾和羅貝爾確實沒有什么談判籌碼，艾爾更是要拿著娘家的關系，以及介紹羅斯人與西王國查理會晤的外交條件做籌碼，可是這些籌碼沒有一個是實實在在的東西，大多都屬于空頭支票。
藍狐和黑狐也知道自己在做一場風險很大的冒險，因收益非常巨大值得一試。
來茵高就這么賣掉了，雙方為此立了字據。
粗制紙張的文件一式兩份，藍狐、黑狐分別代表拿騷和哥德堡簽名，艾爾和羅貝爾又分別代表圖爾和來茵高簽名。
談判要確立明確字據，兩份字據最后還得到拿騷修道院的康拉德神父的追加簽名，在法理上雙方都是天主信徒，四人的來頭都不小，神父的簽名意味著神職人員成為這份交易的見證人，意味著交易得到上帝的肯定。
這一切自然都瞞著路德維希王，可路德維希真的能左右多少？
路德維希從不是集權君主，不過是王國東部的諸侯大頭目，他僅能牢牢控制巴伐利亞和奧地利地區，至于支配其他貴族只能談判著來。如今事實上霸占來茵高伯爵封地純屬內戰殺紅眼行為，羅貝爾氣急敗壞又苦于自己沒了抗爭的資本，索性撂挑子跑路，賣地給羅斯人就是在埋地雷以此報復。
現在，羅貝爾一家討要了大量的糧食和錢財，自己帶來的馬車裝得滿滿登登，高高興興返回他暫居的陶努斯山腳下的御所。這批錢糧足夠他過冬，而明年，一切都會好起來。
