泰拉維斯妥善地復述另一番剛剛獲悉的情報。
“維普斯萊涅？維普斯人嗎？居然還是卡累利阿人的仆從？”阿里克捏著胡須想了想，告知泰拉維斯：“這種仆從殺死算了。”
“真的有必要嗎？”泰萊維斯面露難色。
“怎么？仁慈了？就像我弟弟一樣。”
“不。大人，既然他們已經說明了情報，我們可以饒了他們的命。難道大人你是希望毀滅掉他們的營地么？”
“有何不可。他們是柔弱的存在，遇上了我，就應該接受死亡的命運。”
“真的有必要么？”
泰拉維斯壯著膽子，他打內心里并不虛羅斯人。他本人僅僅佩服留里克，卻對這個高傲的阿里克未有高看。
留里克是聰明的英雄，眼前的家伙則是濫殺的莽夫。
這些被俘的婦孺就像是柔弱的兔子，根本沒有反抗的能力與意愿，何必處決他們？
可這個戰斗狂人阿里克，強硬地阻止他只怕此人根本不吃這一套。再說，自己真是人微言輕啊。
泰拉維斯想了一招，故意說：“如果你選擇無情殺戮，事后我就告訴留里克大人，第一旗隊長殺死了有意臣服的部族，致使公國少了一筆貢品收入。”
“你！”本是嗜血狂妄的阿里克被這番話語一激，果然猶豫地皺緊眉頭，他投鼠忌器真就下令先不動手。
阿里克氣勢洶洶走進泰拉維斯，一把掐住這少年的脖子。
“你很勇啊。”
卻看泰拉維斯，他在痛苦中擠出意思笑容，勉強道：“濫殺不反抗者，必慘死。”
那眼神像是要殺人，阿里克搖搖頭，右臂猛地一推，將泰拉維斯推倒在地。“也罷！”他說，“就饒了這些人，說說看，你有什么計劃？如果他們的族人真的選擇投降羅斯，愿意老老實實繳納貢品，饒命可以。”
這個阿里克就是要竭澤而漁的瘋子。
泰拉維斯爬起來，他實在受不了和這個狂人為伍，只想趕緊結束任務重歸留里克本人的指揮。他急匆匆與那些俘虜交涉，極為嚴肅地告知他們反抗羅斯的恐怖下場。
他提到了可怕的死亡。那不是一般的死亡，而是男女老幼人畜不留，獨木舟被摧毀，房屋被焚燒，最后青草覆蓋定居點，就仿佛這里從未有人來過，存在的一切痕跡都被抹殺。
為了活命，俘虜們選擇合作，可他們也不知自己是否是在引狼入室。
見得泰拉維斯一直坐下來和俘虜說著不甚了解的語言，阿里克不耐煩質問：“和這些家伙談好條件了嗎？快一點，若不合作現在就斬殺。”
“他們已經同意了。”
“很好。你的對策究竟如何？”
“是這樣。”泰拉維斯定了定神：“我們的艦隊直接抵達他們的營地附近，我乘坐一艘小船前去交涉。”
“你？打算一人勸降他們？你在高看自己。”
“沒關系，我有信心。”
阿里克搖搖頭，老弟留里克的女人之一賽波拉娃，她就是這小子的妹妹。這小子曾在戰爭中差點射中留里克，如此過節老弟放得下，他阿里克是放不下的，便是因為這個因素，阿里克始終無法真正把此科文小子視作自己的伙計。
可這小子不該有閃失，倘若出了事老弟還得怪罪。
阿里克謹慎警告：“你選擇登陸與他們交涉，我沒有能力保護你。”
“我懂！你還是打算直接殺死他們，順手劫掠大筆財物。畢竟打劫卡累利阿人的仆從，你毫無心理負擔。”
“是如此。”阿里克笑了笑，這番拍打其胸膛：“我可以做出保證，我不會貿然選擇全面進攻，不過…”
“我都明白。”泰拉維斯深知自己也是賭上了小命，“我會說服他們。我們盡量在上午逼近他們的營寨，若是傍晚之際我未歸，就說明我被他們殺了。這種時候你就是把營寨焚燒成焦炭也無所謂。”
“唉…就這樣安排了。小子！”
“嗯？”
“可別死掉咯。”
說此言之際，阿里克居然面帶一絲笑意？這很反常，泰拉維斯只覺得膈應。
俘虜們說明了一個明確的定居點，一個名為凱基薩爾米的存在。
這歌是什么意思？泰拉維斯輕易明白過來，該定居點名字本意的簡單粗暴——一處規模很大的峽灣邊的澤地。
（凱基薩爾米，今拉多加湖西北湖岸的普里奧焦爾斯克）
俘虜自稱維普斯人是不知多久之前從卡累利阿社群里分出的，他們的人口很好，依靠著飼養一批馴鹿狩獵制作獨木舟釣魚過活。
這種日子倒是不足為奇，因為科文人過去也是過著類似的生活。
完全一樣的生產模式，完全一樣的臉龐一樣的發色，甚至是基本互通的語言，泰拉維斯堅信這些人與自己的科文人社群，一定是同源的！
他畢竟與留里克走得很近，隨著對維京人了解的深入，他獲悉羅斯人瑞典人丹麥人乃至西方的人們，他們就像是分家的親兄弟。
如此說來，他所知的科文人就是從塔瓦斯提亞社群分裂出來的部族，顯然科文人與卡累利阿人也是一家。
有共同的祖先就該稱兄道弟嗎？不見得。丹麥人與瑞典人打得頭破血流，羅斯人則血洗了哥特蘭人。
泰拉維斯最擔心的是，凱基薩爾米的首領會拒絕臣服，最后將自己殺死并堅決抵抗。
反抗羅斯入侵者？勇敢是真的勇敢。可是，貿然的反抗引得半天時間全族盡滅是否不夠明智呢？
泰拉維斯沒有時間再思考了，是他夸下海口能只身前往勸降，已經沒有猶豫的資格。
凱基薩爾米僅僅是一個地域名稱，她的本意很好的形容了這面地域的地貌特征。
從芬蘭中部湖區引出一條水道，她是武克希河，就在即將進入拉多加湖之際，在平坦的地域河道靜靜膨脹為湖泊，最后再收束為一條水道注入大湖。
特殊的地理結構促成了湖畔的大量濕潤草地，造就了一處飼喂馴鹿的合適牧場。
維普斯人就是在不停的遷徙中找尋到這一水草豐美之地。此地東是漫無邊際的大湖，周遭環境被茂密的松林杉林環繞，造就了這一封閉的世界，這里就是他們的小世界。
凱基薩爾米因此得名。
一支母系氏族定居于此，他們區區八百人的微弱人口，他們就是維普斯人的全部！
一位名為卡爾泰奈卡的老太太，就是這一部族目前最高貴的存在。她是維普斯人的大祭司，是最高的智者，亦是部族的巫醫。
男女老幼都聽從她的教誨，定期把一些馴鹿以貢品的形式交給抵達的卡累利阿首領的使者，換取對方的保護，平日的生活就是這樣平淡無奇毫無波瀾。
就仿佛這片地域以外的紛爭和他們毫無關系。
就算有些漁夫說明了一些大湖南部的奇特見聞，聲稱那里出現了一些如冰山般巨大的船只。族人把此視作笑談，也有人對此很重視，而最尊貴的卡爾泰奈卡奶奶的解釋就非常的玄機：“一定是一些神秘的外來者闖入我們的世界。不招惹他們就不會有災禍。”
她預見到了災禍，卻沒有預見到災禍會不請自來。
這不，當湖面的晨霧散去，整個定居點的人們都看到了東方湖面上漂浮的巨物。
男人們瞇著眼迎著陽光，光線虛化了巨物的形象，他們本能認知那是一些船只。
尤其是那些曾窺探到可疑存在的人，現在就在定居點的村莊大叫亂跑。
男人們自發地拿起了石矛鐵矛，持弓者帶著木弓奔向湖畔。
一位老奶奶在年輕女子的護送下走出帳篷，拄著拐杖呼吁大家不要驚慌。
可是，當她以衰老的眼睛看到那停泊的一票船只，此超越她三觀的存在也嚇得她接連后退。
“快！快讓女人孩子回避！帶著鹿群進入樹林藏起來。”
“男人們，不要貿然激怒他們。”
“所有人慢慢地退卻！”
她想到了回避，回避并不可恥。男人女人也都缺乏奮手一搏的覺悟，他們都只想平平靜靜的生活，何況這些奇怪的巨物不似人間之物，也許是湖神派來的使者吧！
巧了！卡爾泰奈卡奶奶就是這樣想的，她起了這個念頭后就愈發篤定。族人們可以回避，自己就要站在這里，與湖神的使者或者是湖神本人接觸。
另一方面，阿里克約束了自己的部下，分艦隊已經輕易看明白這一規模并不算小的定居點，根據在芬蘭之地征討的經驗，他估計這個營地的居民的確只有一千人上下。
“全都是棚屋帳篷，倒是有不少的鹿。”
阿里克一番感慨，又問已經登上長船的泰拉維斯和那些俘虜：“小子，你準備好了吧？”
“好了！大人，記住我們的約定！”
“當然。小子，你可不要死掉…”
有四名科文人陪同泰拉維斯，另有多達八名的俘虜。風帆放下，長船以傾斜的角度緩速沖上松軟的湖岸水草地，他們順著船頭，撫著船艏龍頭下船。
這就是家，俘虜們回到了自己的家，奈何絲毫沒有回家的溫暖。
族人們都撤離了，俘虜很欣慰族人的聰明選擇，畢竟身后可有數百名恐怖的戰士虎視眈眈呢。
“這就是你們的營地？就是凱基薩爾米？”泰拉維斯問。
有人立刻回應：“是。希望你們千萬別動手。”
“這就看你們是否配合，羅斯人都是兇殘的怪物，惹惱他們后果是災難。走吧。看看這個村莊，人似乎都逃離了。”
事實并不盡然，泰拉維斯很快看到了定居點的邊緣，有一住拐杖的人在隨從的陪同下靜靜站立。
“那就是我們的老首領。”有人指出。
“看起來是一個老奶奶？”
“是卡爾泰奈卡奶奶。”
此名字本意黃色的花，泰拉維斯很高興自己輕易聽明白其中意思。他昂起頭來，此身羅斯人戰士的打扮讓他看起來英武，尤其是那頭頂的貼皮盔，陽光照耀下閃著光。
是自己的族人帶著奇怪的登陸者來了，難道那就是湖神的使者？
卡爾泰奈卡保持著淡定，直到與使者接觸。
她恭敬地詢問：“神的使者，請問，你來到我的營地，是降下旨意么？”
神的使者？荒謬。
泰拉維斯摘下貼皮盔，亮出他的臉龐與棕黑色的臉。
雖然與本地人相貌相似，他的體格頗為強壯便顯得詫異很大。
“我并非神的使者。”
此語老太太聽得明白，不由得睜開瞇著的雙眼：“你們…你…你是卡累利阿的使者？”
“并不是。”
“你代表了誰。”
“我代表羅斯。我聽說，你就是維普斯人的首領，奶奶，也許我們該好好聊聊。聽著，這關系到你族人的生命以及未來。”
泰拉維斯保持著嚴肅，言語中透露著殺意。
老太太可是不傻，當即邀得這位少年進入自己的木棚里好好聊聊。
對于一個人口實力都很弱小的部族，認慫并抱大腿定期繳納貢品并不寒顫，卡累利阿人強大，他們就是卡累利阿的仆從，塔瓦斯提亞人強大，便是塔瓦斯提亞的仆從。
科文人？是什么人？羅斯人又是什么人？
木棚里，泰拉維斯介紹了自己的科文族群與塔瓦斯提亞蘇歐米的關系，繼而也介紹起強盛的羅斯公國。
他犯不著過多的解釋，而是著重說明一個事實：“羅斯公國即將集結五千人的軍隊徹底殲滅卡累利阿人勢力，你們必須換一個新主人。”
五千人？這個數字挑戰著維普斯人的數學極限。泰拉維斯這里用“五十個一百”描述羅斯軍的軍力，可他詫異地發現要讓維普斯人理解這個規模的數字有些困難。
也許卡爾泰奈卡奶奶是明白了？
他們已經互報了自己的名字，泰拉維斯的出現讓她驚恐萬分。
“現在，有五百名強壯的羅斯人準備登陸，他們命令你們立刻投降，承認羅斯為新的主人。他們將登陸，只要獻出貢品即可得到安全。今年卡累利阿人就會覆滅，你們會在羅斯人的保護下繼續生活…”
老奶奶左右為難，她其實非但不覺得這個年輕靚仔可憎，而是非常欣賞這孩子小小年紀就有結實的肌肉，以及誠實與果敢的品格。這小子有著部族男子缺乏的東西——戰士特有的勇氣。
那些回來的俘虜緊張地說明一番自己的遭遇，這下子老奶奶徹底放棄。
維普斯人宣布投降，并立刻宣布成為羅斯人為新的主人。
作為交換，羅斯征服者可以立刻得到貢品，但必須保證不會傷害所有的維普斯人。
卡爾泰奈卡奶奶長嘆一番部族的命運，接受這全新的命運。
天才一秒：m.lewen.cc
