區區萬磅的糧食只是一個開始，糧食貿易本身也是整個思維亞部族聯盟，乃至整個海域中，最大宗的交易品。古爾德只想聚斂更多的糧食并統統運到羅斯堡，他不禁揣測，搞不好自己月份掏空家底聚斂的糧食，那個規模怕是留里克也沒有足夠的錢買得起！
這件事也并不是問題。
糧食嘛！它是用來吃的，也能用來釀酒，它可以囤積好多年而不腐壞。
古爾德估摸著，自己可以在羅斯堡興建一個新家，再建設一個大糧倉。這樣，留里克就可以慢慢的從自己手里買到糧食。到時候估計就不僅僅是留里克，整個羅斯部族也會從自己這里買糧食。
畢竟，如今羅斯部族定居在羅斯堡的人口，她的規模并不比梅拉倫的核心定居點少多少。羅斯人的首領如今熱衷于和東方的諾夫哥羅德搞聯姻，這樣未來的羅斯部族理應可以超越梅拉倫部族。羅斯人是否能成為新的盟主，古爾德無法做出準確估計，他唯一能確定的就是自己可以獲得羅斯人的發展紅利。
羅斯人那里有一個更美妙的市場，而自己因為和當地首領建立起越來越親密的關系，這份關系會為自己家族帶來更美妙的未來。到時候，就不僅僅是更多的金錢了。
古爾德開始了美好的幻想，越是幻想，他就越想撫摸著自己的貨物，沉浸于幸福中。
夜深了，傭兵們撫平了那些拉麥子的手推車給空場壓出的車轍印，他們紛紛入眠。
古爾德沒有再和那兩個女仆纏綿，甚至沒工夫搭理自己的另外五個妻子，連同孩子們也不想再說說話。
他獨自一人，端著一盞油燈，在自家倉庫輕撫著白天購買的大量麥子。
一個身影悄悄走進了他。
“耶夫洛，你還沒休息？”
傭兵隊長耶夫洛急忙尊敬的說：“哦，大人，我是你的仆人。我必須嚴密看管你的貨物，我是來例行檢查的。”
“你的忠誠讓我很放心，現在，我們坐下來聊聊吧。”
都是自家的貨，古爾德絲毫不嫌麻布包的骯臟，隨意找到一個麻包坐下來。
他把油燈放在地上，又拍拍右邊的位子：“耶夫洛，坐到我身邊來。”
“大人，這可以嗎？”
“讓你過來就快過了！”
“遵命。”
年輕的耶夫洛可是唯一精壯的男子，他是芬族人，雖沒有成長出傳統維京人的那種如同一頭熊般的英姿，在打斗之時，他掌握了許多靈活作戰的技巧。
他時刻穿著著一件皮甲，腰里總是掛著自己的佩劍，一根麻繩系住自己的額頭，約束卷曲的短發。
耶夫洛坐下來，神態顯得謹慎。
“大人，有新的命令？”
聽得，古爾德長嘆一口氣：“先不說這個。你瞧！”古爾德指著自家的貨：“這些都是麥子，都是他們從部族農民手里搜刮的麥子。這些麥子，我都要運到羅斯堡，賣給羅斯人。”
“是。”
他又指著另一堆貨物：“那里面都是soupa，是一種加了硫磺的寶貝，可以洗凈一切污垢。那是羅斯的留里克發明的，我會把這些銷售干凈，賺取一大筆財富。”
“還有另一堆皮貨。”耶夫洛補充道。
“皮貨也是羅斯人制作。不過今年，我只要把所有的soupa賣掉就能掙到一筆巨款。到了秋季，我們再把麥子運到羅斯人，那個留里克還會支付我一筆巨款。到了那個時候，我還能再進口一批soupa，明年的我將變得更為富有。”
耶夫洛這番認真的聽，聽起來能給主人帶來財富的，就是“羅斯的留里克”。
“留里克？那是一個商人？”
“商人？”古爾德嘿嘿一笑，他的大手也拍打起耶夫洛滿是肌肉的后背。“我的孩子，那個留里克是個商人，卻也不是個商人。”
“那么，他是誰？”
“哦，當然是羅斯人的下一任首領。他是一位被神給予恩惠的神人，雖說留里克還只是一個歲的孩子。”
“什么？那個留里克，只有歲？！僅僅歲？主人，那么那些soupa…”
“就是他！還有我賣出去的那把佩劍，那是一支可以斬斷一切的神劍，也是留里克賜予當地鐵匠智慧所鍛造的。對于你…”古爾德側過腦袋看著這位忠誠仆人的雙眼，他的手也逐漸捏住了耶夫洛的脖頸。
“大人，有…有什么吩咐嗎？我是你的劍，我會為你做任何事。”
“我的劍？”古爾德苦笑著搖搖頭，接著，抬起頭仰望著倉庫的房梁，空洞的眼神看著房頂那些在油燈微弱火苗照耀下晃動的影子。
古爾德的思緒，不禁回到了很久以前。“耶夫洛，那個時候你還是個孩子。我給了你活下去的可能，而你也為我做了許多事。是我把你養大，是我把你培養成戰士。你就像是我的兒子，你也并不是我的兒子。”
“大人…”
“我是多么希望我的兒子們能有你這樣的體魄，可是他們更熱衷于吃喝，他們終會像我這樣肥胖。現在，我已經教給兒子們如何做生意，商業上的事終究要靠他們的自我奮斗。我在羅斯人那里和留里克有一個約定，我們在昂克拉斯時代結束了，以后，我們的家族將得到羅斯人的庇佑。
我已經老了，也許我的生命很快就要走到盡頭，兒子們能否把我一生積累的家產發揚光大，那是他們的事情。而你！”
“大人？”耶夫洛警覺道。
“你，就是我與留里克約定的信物。耶夫洛，你要從我身邊離開，你要侍奉一個新的主人。”
聽得這個，耶夫洛的心臟恍若被一把劍戳穿。
耶夫洛急忙起身，半跪在古爾德面前，差一點就把那油燈踢翻。
“大人，是否因為我的侍奉不周？”
“不。如果你是我的兒子，我非常高興，可惜你并不是。你既然要做我的劍，那好。我要把你送給留里克，你就去做留里克的劍，侍奉他，忠誠于他。”
“大人！”耶夫洛猛然抬起頭，眼神里充滿了遺憾與不解。
十多年過去了，耶夫洛已經忘記了自己親生父母的臉，年幼的他被一群海盜擄走，已經輾轉就被送到了梅拉倫集市。或是因為自己的桀驁不馴，自己并沒有一個買主。
唯有古爾德，這個男人什么都不忌諱。
古爾德，當年的他需要的可不是一名“會說話的牲口”，而是一名忠心耿耿的貼身戰士。這份需求使然，古爾德給了耶夫洛一番關愛，他給予的不多卻恰到好處。
從古爾德這里，耶夫洛這些年來得到了一筆可觀的財富，又煉出了一番可以一個打十個的武藝。
如今，古爾德位于昂克拉斯部族的家，傭兵衛隊的總指揮，就是他耶夫洛。
這份信任與關愛，已經完全超越了主人與仆人的關系。
在耶夫洛的內心里，古爾德已經成了近乎父親般的存在。
古爾德永遠都不是真正的父親，時代，真的變了…
“你很沮喪嗎？”古爾德故意問。
“不，是大人的命令，我會做好。”
“你的聲音有些低沉，你還是在沮喪。耶夫洛，你已經二十五歲了，許多男人到了這個時候已經有了兩個孩子。難道，你打算為了我付出一切？當我老死了，你還要為我殉葬？別傻了！”
“我…我愿意。”
“閉嘴吧！”古爾德大手猛然蓋在耶夫洛蓬松的腦袋上，“你應該有一個更美好的虔誠，我無法把它給你，但留里克可以。那是一個有著無限可能的孩子，也是一個很講道理的孩子。留里克，不但是被神祝福的人，更是一個賢德的好人。而你，就去做他的衛兵隊長，保衛他的安全。我已經和羅斯人做了約定，等到秋季到了羅斯堡，我不再是你的主人。”
古爾德把話說死了，這番話也說到了耶夫洛的心坎里。
留里克？那是一個神奇的小孩？主人將那孩子說的天花亂墜，耶夫洛本是心生疑惑的，且看這倉庫里滿登登的貨物，顯然主人是認真的。
今晚的夜談鬧到耶夫洛腦子非常亂，他回到自己獨立的小房子里，躺在屬于自己的皮墊子上，雙手枕著腦袋一夜無眠。
在昂克拉斯，作為古爾德的傭兵隊長，耶夫洛年紀輕輕就有著很大的權力。
比如，整個“木城堡”的安保工作，就是耶夫洛親自負責。自他二十歲，憑借內部的比武擊敗了古爾德麾下的其他傭兵，就把持住了這份權力。
要去做羅斯人留里克的仆人？未來充滿了未知。
時間就這么在平靜中度過。
古時候的農村，生活總是極度的慢節奏。
四月底，羅斯人的遠征部隊偷襲了哥特蘭島。然而哥特蘭島受到襲擊的消息，傳到梅拉倫湖周邊地區已經是五月份了！
恰是五月下旬，有來自梅拉倫部族的游商，在銷售鐵農具的時候，順便就在大樹下支下攤子，和無聊的農民們聊聊遠方的故事。哥特蘭島被人襲擊了！有的游商聲稱是梅拉倫部族干的，畢竟只有梅拉倫部族可以組織一支強大的力量，為之前的那些械斗報仇。
而更多的游商一口咬定，就是羅斯人干的。
消息傳到了古爾德家里，整個家族的輿論，都是為羅斯人的義舉所感動。
因為，那些哥特蘭人是聯盟的叛徒，他們居然投靠了丹麥人！
唯有古爾德，他樂見于羅斯人打了勝仗。人人也都知道哥特蘭人非常富裕，就是為了撈取更多的財富，他們才會主動和丹麥人勾結在一起。
古爾德敏銳的估計到，羅斯人的勝利必然撈取了大量的戰利品，比如說大量的銀幣金幣。
可以說，隨著獲悉了這個好消息，整個昂克拉斯部族都陷入到快樂中。
部族的廣大居民們已經在面臨糧食不夠吃的窘境，他們知道，是地主們強行從自己手里買走了余糧，對此他們有著口頭上的憤怒，也就僅此而已了。
總不能，自己扔了農田背井離鄉吧！比如去梅拉倫部族當苦力工人？那還不如繼續待在故鄉做一介農民。
活在內陸地區的昂克拉斯部族，他們無法像自己的其他同族，在大海之上快意恩仇，或是僅憑海洋捕撈，就獲取全年的食物。農民們心里癢癢，他們都沒見過羅斯人的樣貌，總之那些人都是自己的盟友。
游商們為了故事性，故意夸大了羅斯人在哥特蘭島的作為。
甚至有的游商非常不負責任的聲稱，羅斯人的軍隊徹底蕩平了整個哥特蘭島。
族人們感慨盟友的赫赫武威，不禁心頭癢癢，幻想著自己也是討伐哥特蘭人的軍隊一份子。這樣不但是給聯盟復仇，自己也能撈到一大筆戰利品。
好消息大大緩解了昂克拉斯人饑餓的肚子，好消息就仿佛是精神食糧。
而古爾德這里，他囤積了折合萬磅的干燥燕麥，加上自家的余糧，總量高達十萬磅。
在古爾德家里，沒有人了解餓肚子的感覺，連帶著那些傭兵，他們一天的伙食也有兩磅麥子，而且基本頓頓魚肉佐餐。這些傭兵每天從伙食里獲得的能量，已經接近于一千多年后重步兵的程度，吃了這么多飯，他們不但被養的膘肥體壯，每天大把的時間用在格斗訓練。
傭兵們都在感慨，自己的金主實在是罕見的慷慨！倘若自己停止訓練仍舊吃著這樣的伙食，不出半年時間，那就變成了肥碩的海豹。
而那些普通的農民，就太干瘦了，尤其是農夫的孩子，肋骨都是清晰可見。
農夫們僅僅是看到古爾德的那一票魁梧的傭兵，就心生膽怯。
古爾德毫無再把麥子賣給自己族人的意思，這些糧食要繼續囤到月份。
他就是坐看族人們餓肚子，因為那和他自己毫無關系了。
何況大首領昂格里夫都是鼓勵饑餓的農夫，自己去溪流湖泊撈魚充饑，一介商人關心那么多干什么。
古爾德只關心自己能否在梅拉倫集市撈到大筆財富，他算著日子，終于定下了出發時間。
時間已經到了五月三十日，古爾德累計在老家待了超過三十天！
也是這三十多天的時間，他確定了另外兩件事。
就是自己身邊的那兩個買來的布里吞女人，儒略歷的五月份，她們并無月事。
這意味著什么再清楚不過。
就在自己家里，古爾德搞了一個愉悅的家宴，然后賞賜那兩個女人各自漂亮的衣服，以及一些銀子所的首飾，就像他五個妻子的后三個那樣。
兩個女仆的身份升級了！只是她們要晉升為妻子，必須給古爾德生下兒子。關于這件事，古爾德永遠是非常守信又負責的。哪怕她們一年后生下來的是女兒，古爾德也并不會嫌棄，而是讓兩個女仆盡快再度聲音，直到生下兒子為止。（）
