厭次縣城南門外，又一個木制高臺，盡管已經很破爛很沒有人敢把它拆除，寧愿自己凍死也沒有人敢動這上面的一根木條。
因為這個高臺就是當初審判厭次縣官吏的地方。
田學臣把這里當成了警戒官僚的地方，百姓們則把這里當成了正義之地。不少人早上出去做工路過這里都會拜上一拜。
趕上什么節日或者是自家被那些貪官污吏害死的人忌日的時候，許多百姓特意跑過來祭拜。
這天早上，出工的人習慣性過來拜的時候卻發現高臺這里圍了不少人。走近一看赫然是衙門的人在這里清掃布置。
又要殺人了？這是大家的第一想法。
不過隨即就發覺不對，要是在這里殺人不應該這樣悄無聲息的，而且最近也沒聽說哪家有冤案啊。越來越多的人發現異常聚集在這里，竊竊私語討論衙門想干什么。
衙門的那個管事兒見人越聚越多，就出來說道：“都散了散了，等會兒沖撞了貴人有你們好受的。”
見有人出來說話，圍觀的人里有膽子比較大的站出來諂笑道：“這位差人，你們這是在做什么啊？是不是又要…”說著在自己的脖子上比劃了一下。
那位管事兒沒好氣的道：“殺什么殺，清水候要在這里見德州…不，是棣州所有有品級的官吏，我們就是過來清掃布置。”
“在這里見官吏？這位差人別拿我開玩笑了，這里可是殺人的地方，怎么可能。”那人不信的道。
那管事兒譏笑道：“你大字不識一個的粗漢懂什么，清水候這是老謀…咳咳，總之他老人家的想法豈是你能揣測的到的。”
“是是是，差人您說的對。我就是不懂才問的您呀，您肯定知道。”那人也不生氣，笑著道。
“我當然知道。”那管事得意的道，然后在眾人期盼的目光中拉長聲音道：“可就是不告訴你們。”
“哎呀，您真不痛快。”“就是就是，說說嗎。”周圍人紛紛說道。
“玩笑也開過了，你們該走了。等會兒水師的官兵要過來戒備，小心把你們當成亂匪給抓起來。”那管事兒忽然變臉驅趕道。
周圍的人見實在問不出什么又聽說當兵的要過來，頓作鳥獸散。
和這些人一起散開的還有五個大漢。
“大哥，你說這位清水候是怎么想的，在這里召見棣州的官吏，就不怕瘆得慌嗎。”其中一個說道。
“四哥就是膽小。有什么瘆不瘆的，傳說清水候可是可是神仙弟子有大法力，會怕那些死人？”那位老五說道。
“你不瘆？那好，今天晚上你在這睡一夜怎么樣。”那四哥說道。
“你講不講理…”老五氣道。
“行了別吵了，那位清水候是不是神仙弟子有沒有法力我不知道，但他此舉確實很高明。”那位大哥說道。
“高明？怎么個高明法？”其他人都朝他望來。
“意在震懾棣州上下官吏。這里殺過太多人到現在都能聞到血腥味兒。你說在這里逛一圈，那些官吏會不會被嚇破膽？以后誰還敢忤逆他的意思？”那位大哥說道。
“啊？原來如此。清水候果然智謀過人，能想到這么好的方法。看以后這些當官的還敢不敢欺負咱們老百姓。”老五歡喜的道。
“走吧，是非之地不宜久留。”這位大哥左右看了看，就準備隨著人群離開。
“別啊，等會清水候要過來，我們看看他長什么樣再走唄。”老五勸阻道。
“胡鬧，今天是什么日子？全棣州的官都來了戒備肯定森嚴，在這看不是找死嗎。”那大哥喝罵道。
“是，我知道錯了。”老五垂頭喪氣的道。
見他沮喪的樣子，那位二哥心中不忍，在一旁說道：“三五天內我們又不走，有的是機會見他。放心，絕對讓你見過他之后再走。”
“你啊，就慣著他吧。”那大哥說了一句就不在言語，顯然也同意了。
“真的？謝謝二哥，謝謝大哥。”老五激動的道。
“行了，趕緊走吧。”那大哥無奈的道。
于是一行五人順著人流去往碼頭方向走去。
巳時初，水師到來開始清場戒備。巳時中，一位位或身著青色或綠色官服的人出現在高臺前。
從這些人的臉上不難看出，此時他們的心情并不好，甚至有些難受，但偏偏要裝作若無其事的樣子和周圍的同僚寒暄。
巳時末，遠遠見到一大群人從城門口走了過來，這些官吏猶如被砍了一刀般，一個二個精神抖擻站的比旁邊的士兵還直，臉上掛著僵硬的笑容。
等這群人走進了，果然是岳山、李道彥一行人。
“見過清水候，見過膠東公，見過于刺史。”這些人馬上行禮道。
“諸位來的早啊，怎么不去里面坐？”岳山隨意的打著招呼。
眾人面面相覷，都不敢當那個出頭的椽子。岳山也沒指望他們回答，接著說道：“走吧，咱們進去說。”
說完還邀請李道彥同行，兩人一起踏上了高臺，眾人這才緊隨其后跟了上來。
此時高臺上方搭了一個建議的木頭框子，周圍用褐色的布圍成了房間的模樣。
岳山和李道彥一起坐在了主位上，其他人各自落座。
平時碰到這種會議大家都巴不得往前坐，座位代表的就是地位。但今天不同，大家都變得謙讓起來，都想讓別人坐在前面自己坐在角落里。
不過有些人并不怕這些，比如渤海縣的官員。賈宜章這個縣令是岳山提拔的，算是他的門生，知道岳山來了昨晚連夜就過來拜訪了。
有這這層關系，他直接坐在了右首第二個位置，只在田學臣之下。
不管再怎么磨蹭地方就那么大，沒多久大家就各自落座。坐在前方的心驚膽顫只敢坐半個屁股比站著還累，坐在后方的心中暗自慶幸。
對于這些人的丑態岳山看在眼里卻沒有說什么，強項令之所以能被大家歌頌被歷史記載，是因為這種官太少了。
更多的是庸俗無原則的官，指望他們變得剛正不阿不現實，只要肯辦事事兒就行。
“諸位，朝廷旨意德州改為棣州，地域由六縣改為九縣，你們就是棣州九縣的父母官。你們的一言一行一舉一動都決定著棣州的興衰。今天本候把你們叫過來，一是大家見一見熟悉一下。”
“二是有幾件事情和你們通個氣兒。”
