全明星周末過后，步行者第一戰對陣老對頭底特律活塞。
剛好，這場比賽又是基里連科的復出首秀。
“去年11月19日之后，步行者第一次對活塞的比賽里同時擁有亞瑟、安德烈·基里連科和杰梅因·奧尼爾以及羅恩·阿泰斯特。”
四名擁有全明星實力的球員終于同臺。活塞雖然人還是那幾個人，但整體結構卻已經發生了巨大的變化。
老牌固執強硬的拉里·布朗不再是他們的主教練。取而代之的是凱文·加內特最尊敬的老好人，另一個拉里——拉里·桑德斯。對于活塞眾將來說，這是一個虛假的拉里。真實的拉里應該擁有火爆的脾氣，堅強的作風和雷霆萬鈞的手段。如果是那個曾經的拉里，安東尼絕對不會得到如今的球權與地位。現在執教他們的這個拉里，溫柔、體貼、重視球員的感受。他就像教練版本的格蘭特·希爾。希爾在汽車城的經歷與遭遇皆已成為歷史，歷史證明好孩子無法帶領這座城市，這支球隊回到聯盟的頂端。歷史更證明了，只有那些足夠強硬與兇悍的人才能帶領團隊走向勝利，這一點與城市無關，與球隊無關。
虛假的拉里發揮了它的作用，底特律的四大全明星剛從休斯頓回來，全明星賽讓他們保持了狀態，而不像和步行者看起來好像是因為休息了太久，一時間找不到比賽的感覺，竟然打出了30以下的命中率。
全明星周末是一個放松的節假日，但是那些去參加全明星周末的球員反而保持住了比賽狀態。
像安東尼、漢密爾頓，拉希德·華萊士，本·華萊士，謝候、丹尼·格蘭杰和羅恩·阿泰斯特——4大于3。
活塞的四大全明星展現出來的良好狀態贏過了狀態不佳的步行者，主場取得勝利，奧本山宮殿的噓聲讓來到此處的客人們意識到——活塞還是那個活塞，底特律也永遠都會是那個底特律。
嗯，永遠那么糙蛋。
這是步行者新年至今輸掉的第四場比賽，他們看起來沒有因為輸球沮喪。
飛機上，謝候反復宣揚一個觀點：“輸球是正常的，下次贏回來就好了。”
他的話讓便士想起了詹姆斯。
詹姆斯同樣不會太在乎一場比賽的得失。
他沒當場說出這事，因為沒有必要，馬上，他們就要和紐約對陣了。
兩天之后，2月24日，步行者來到全美最大的舞臺，最著名的競技場——麥迪遜廣場花園挑戰尼克斯。
賽季之初，兩隊的交鋒讓尼克斯以為今年又是最沒有希望的一年。
后來打著打著，嗯，應該不是最沒希望的一年。
十二月份，詹姆斯被扶正為持球核心、戰術核心，馬布里成為第二持球手和外線的定點射手，偶爾執行突擊任務，克勞福德從變為第六人。剛開始的時候，克勞福德強烈反對第六人的定位，后來隊內給他提供獎金，只要好好干活，好處少不了，因此平息了隱患。
尼克斯這座風雨飄搖的戰艦，總算走上正軌。
交易截止日那一筆交易讓他們迎來了另一位全明星，弗朗西斯剛來大蘋果城，姿態放得低，就像當初的馬布里一樣，都沒鬧出動靜。
活塞全明星周末后首戰輸球，尼克斯卻以121比114戰勝了排名東部第七的芝加哥公牛。
然后就是今天，尼克斯的主場，步行者和他們的二度相逢。
“這么久以來，我終于看見了希望。”ESPN解說員邁克·布林在比賽開場前說。
他的搭檔約翰·湯普森是資深英格蘭社團成員一枚，對這場全美直播的比賽，他的立場還算端正：“從實力和戰績，以及歷史交手戰績來看，步行者優勢明顯。”
布林作為紐約的擁簇，自信地發言道：“歷史是用來打破的，讓我們看看尼克斯今晚如何保衛主場。”
謝候和詹姆斯短暫地寒暄，然后快速回到后場熱身。
謝候今天的手感不太好，外線三分沒準頭。
“你的那份三分就交給我了。”場均命中0.8記三分的阿泰斯特這般對場均命中2.4顆三分球的謝候說道。
而且，謝候的命中率比阿泰斯特還要高10個百分比。（35和25）
開場，小奧跳球成功。
謝候拿球，面前站著詹姆斯，休斯頓“午安紳士”上鞏固的友誼還不如此刻的2分球有價值。
謝候虛晃一槍，晃飛了詹姆斯的防守。
詹姆斯防守剛退，他拔起就投，訓練沒手感不代表比賽時也沒手感。亞瑟王就是這樣，哪怕他走錯了方向，他都要拿自己的腦袋撞一撞南墻，看看是墻壁硬還是他的腦袋硬——砰！好吧，確認過了，真的沒手感。
丹皮爾抓住籃板球，居然是單手——電視機前的觀眾或許很難從這一幕中感受到夸梅·布朗的心碎聲。丹皮爾決心擺脫聯盟油物的頭銜，保護下防守籃板，傳給詹姆斯。
天選之子的反擊帶動全場的熱潮。
謝候退防速度很快，但他怎么都沒辦法保持住防守身位。
不能上手的時代，一旦讓詹姆斯沖起來，那就真的沒法防了。詹姆斯無視謝候的防守，正面逆時針歐洲步繞過防守，跳起來挑籃。
阿泰斯特的協防從側面撞倒了詹姆斯。
他的犯規在出手的瞬間，看起來激烈，其實沒有影響到出手分毫。裁判響哨，這是個算分犯規，詹姆斯的挑籃圍著籃筐轉了幾圈，落入網圈。
阿泰斯特為他的莽撞付出犯規的代價，詹姆斯走上罰球線，加罰得分。
3比0
“規則的變化，勒布朗的成長，這些對比賽的影響都很明顯——亞瑟可不能再拿老眼光看人了。”
謝候是否有把話聽進去，解說員們不得而知。
他們接下來看到的畫面是這樣的，擋拆，突破，謝候的進攻威脅讓丹皮爾像是遇到磁鐵的鐵一樣靠過去。
謝候根本不將他們的防守看成是防守，從丹皮爾的腰部送出傳球。
小奧尼爾接到傳球，無可阻擋地掛扣得分。
2比3
謝候轉身回防，眼睛和詹姆斯對上，似乎有什么想說的，卻沒有從嘴里說出任何一句話。
詹姆斯一直作為追趕者追逐謝候的背影，今晚的第一回合，他認為他占到了上風。
或許這就是他和謝候相互之間風評逆轉的開始。
詹姆斯的信心持續增加，規則的變化使他的進攻威脅越來越大。
謝候選擇單防，詹姆斯讓隊友拉開。
紐約人喜聞樂見的王對王。
三年前他們第一次相遇的時候，詹姆斯是被打爆的。
有球迷記得，那一戰發生在2003年的圣誕夜，對詹姆斯來言，那是一個不堪回首的夜晚。
吹噓多日的雙王會由于那場單方面的毆打淪為笑柄。
為了證明自己，詹姆斯已經忍耐了太久。
他蓄積著力量，手上扎實地控球，204公分的身高具備速度敏捷性和體重，現役球員中，這樣的怪物只有兩個，如今他們就站在彼此的身前。
“來了！”
謝候心想，詹姆斯發力沖擊謝候的弱側手。
啟動速度極快，第一步侵入之后，謝候才反應過來，潛意識里，他選擇上手。裁判無視了他的非法犯規，詹姆斯跟進運球，發起全力沖撞謝候的身體。休賽期增加的體重讓謝候有足夠的信心阻擋詹姆斯突破時發起的對抗。
他的力量將詹姆斯頂了回去，裁判終于響了哨。
沒說的，謝候阻擋犯規。
讓謝候意外的不是被吹犯規，而是他先后上手、主動發力對抗，詹姆斯還能保持侵略性的進攻。
確實，雄獅已經長出了鬃毛，皇帝迫切地想要加冕。
