很快，四個小廝得了顏家賞錢，回來后立刻向許德山稟報了任務經過。
許德山并沒收繳他們的賞錢，畢竟這也是難得的往大戶人家送禮機會，得些賞錢也是大戶人家的體面。
許德山來向葉子皓稟報到最后時也未隱瞞此事：“他們每人得了十兩銀子的賞錢回來了。”
“顏家是真正的大戶之家，又出了四品城守，給賞自然不會小氣，讓他們收著便是，只不過這是特例，莫讓他們滋長了去別人家辦事都要有賞錢的心思，到壞了我葉家顏面。”
葉子皓心態客觀，語氣卻嚴肅地說道。
許德山神色一怔，不敢大意連忙答應下來。
許德山走后，葉子皓笑了笑，也不放在心上，只不過該提醒的事情還是要提醒罷了。
他給顏家送年禮，只是礙于顏城守的情誼。
他們既是同年同考又同為金殿三鼎之一，共同肩負著皇命放到了地方為官，也算是同朝為官交情算好的同僚了。
如今他生活在這里，也算作為晚輩，該有的人情交道也還是要有的，即使知道顏家并未真正當自己是小輩照拂。
不然，當初向南飛暗中打壓八珍閣時，顏家知道了消息，就該出面表示一二了。
哪怕并不能解決什么，擺下姿態，向南飛也不敢對顏家如何的，畢竟向南飛是四品城守，顏家也出了個四品城守，身份并不比向南飛低。
何況顏家是此地大族，家在此地還怕一個外來的城守？
但顏家只是略表了態度，讓向南飛不敢從明面上出手而已，卻對暗中的行徑睜一只眼、閉一只眼。
也因此，葉子皓只管做買賣交易，平時并不登顏家門，甚至連約定的帳目都沒有主動去收，擺足了“我不在乎”的姿態。
但這年禮還是兩手準備，顏家若年前不來履約，自然就沒有所謂的年禮。
顏家來了，也就是從酒窖隨手拿來四壇梅花酒，去自家拿出半只熏干的鹿肉，四喜餅正是葉青楓鋪中最近賣得正好的新年糕餅。
都是現成的東西，不多也不貴重，只不過也不算輕。
畢竟鹿肉也不是誰家有錢都吃得上的，是莊明宇和武明揚帶著幾個府中護衛出城打獵打回來的。
梅花酒則是用青華州收集來的干梅花來到南華州后就早早泡制，而非這個冬天從自家梅園里摘下的新鮮梅花。
禮不重不會讓人猜忌意圖，也不輕而不失自家顏面，只不過不送說得過去，送了，也就聊表晚輩禮節罷了。
完成了這個任務，又收回了五萬兩貨款，當晚就把趙沐揚和趙沐秋叫到西屋暖閣里喝茶。
他的書房用得少，也懶得又搬火盆烘屋了，都是自家兄弟，也不需要避諱什么，說起銀子回收總還是高興的。
第二天就是除夕，葉青凰喊了四個嬤嬤進來，把給府中各崗下人和管事們的年賞都安排下去。
作為主子年賞，交給了四個親信嬤嬤去完成，而非交給管事許德山，算是私庫所出，都將由許孫氏記帳在冊。
只不過也僅僅是記錄了支出帳冊，葉青凰的私人體己有多少金銀，她從未登冊，便是管她私庫的許孫氏，也不知情。
所以許孫氏一直以來管的帳冊都是葉青凰讓她管的那些庫存之物，不讓她管的都另行收著，旁人沒有鑰匙。
許孫氏一直知道當家夫人在私庫中還另有體己，至于哪里來的，都是什么，要做何用，她也有瞄過幾眼，卻不甚清楚。
但她也非拎不清之人，對此便是心中存疑，也是不敢多問。
她男人便是管家許德山，也私下提點過她，在主子身邊忌諱多事多嘴多心，一切聽主子安排就是。
除夕淡淡雪，輕輕淺淺地落著，但與靖陽或是青華州比起來，有如春雪一般只會美、而非冷。
大家都說，這將是最后一場冬雪，春天很快就會到來。
中午所有人聚在一起吃了一頓熱鬧的團圓年飯，下午就各院自家包著餃子，準備各家守歲吃餃子，而不幾家人聚在一起了。
因此，趙家人都聚集在竹風小筑，葉家人都聚集在瑞芳居，葉重義和葉青楓一家也到了瑞芳居。
只是周氏還未出月子，葉青柏帶著拓兒中午過來吃了年飯之后，晚上就不過來了，與周家人一起守歲。
拓兒這天也搬了回去，準備等到周氏出月子、瑤兒滿月之后再過來。
原本是為了冬天行路不便時方便照料，才將拓兒送到正院隨小姑一起住，如今添了妹妹正是他爹娘忙碌照料時，就要將他繼續寄放在正院這邊了。
拓兒也不計較爹娘這時候顧不上自己，他有了妹妹還是很開心的。
看到拓哥哥有妹妹，小吉祥也羨慕了，便纏著葉青凰趕緊給他生個妹妹，到讓葉青凰哭笑不得，葉子皓在旁笑得有些犯傻。
八珍閣在除夕也照常營業，直到天黑才關了鋪子，各處鎖好門戶，除了巡夜的護衛和小廝，都輪班去飯堂吃熱騰騰的餃子，幾種口味任他們選擇。
大家邊吃邊聊，也有主家賞下來的酒，但葉家是不允許賭錢行為的，不管是誰，若被巡夜護衛抓到就會斷送了自己出路。
即使如此，吃了餃子，許德山還是會帶著兩個管事也四處去巡視，同一座大院里住著交情都已不錯的夏長生、秦家盛、王樺也會去幫他，以免疏漏。
畢竟這個新年不是在城守府了，沒有府衛，也沒有城守大人的官威，他們只能靠自己來維護這座主家大院的安寧。
葉子皓和葉青凰帶著小吉祥在瑞芳居也親手包了餃子，看著小弟小妹和侄子熟練地包餃子，不禁想到當年在葉家村時。
那時他們家境已有好轉但不算有錢，偶爾吃頓肉餃子可是全家歡喜，當作盛事，而小的們也跟著葉青凰學會了包餃子。
后來，他們也學會了很多事情，會幫著包餃子、釀葡萄酒、上山摘桂花、在山坡下采菊花，在縣城幫著按模具做糕餅…
那時不但為了賺錢，也為了減輕人手上的壓力，更是讓他們從中學到了勞動的益處、從簡樸中體驗到親手創造的樂趣。
雖然葉家越來越富有，但他們卻沒有將自己養歪，也更懂得珍惜家和萬事興的幸福。
小的如此，大的也漸漸有了這樣的覺悟，實屬難得。
