他們掌管家族的老頭們自是不怪葉子皓的，但旁人怪不怪，他們可以管，卻不能阻止。
因而，這些人都是被叫到這里來，等著葉子皓過來，有什么話就當面說。
族長明確說出這樣的意思，讓大家反而有些不好意思，自然是罵不出來，但心中卻仍是憋著一些不甘心的悶氣。
只不過親眼見到葉子皓進門就跪下請罪，他們如何還怨得出來？
事情，就這么當面解決了，族人明面上不怪葉子皓，如今心里怨氣也漸漸消散，才是真正的團結一心。
大家說著話就出了族長家門，一出來，就看到門外站著的幾個。
葉重信和葉重義，還有葉青楓和葉青柏、葉青喜和葉子晨、銘兒和拓兒。
正是在家的葉子皓家兩房男子，他們都在等族里的結果。
葉青凰抱著好奇張望的小吉祥跟著葉子皓出來，看到一家人都等在這里，心里一陣溫暖。
三年前的冷漠和離心，如今一家人在一起，為著同一件事情操心，這才有家的樣子。
沒有多的寒暄，葉重義將小吉祥抱了過去，大家一起走向祠堂。
祠堂外面已來了許多人，男男女女都在喊著葉子皓，爭著打招呼。
便是那幾歲的、十幾歲的少年們，也沒有露出失去科舉機會后的沮喪或埋怨，他們毫無異常地跑過來朝葉子皓行了禮，又去和葉青喜、葉子晨他們說話。
葉青凰默默看著，不禁心想，這幫小子是還沒有意識到科舉的重要性吧，畢竟這條路本來就離他們很遠。
要知道過去那么多年，村里也只有那么幾個童生，最年輕的是葉子皓。
后來考上秀才的又少一些，考上舉人的就那么幾個人，最后進京趕考的卻只有葉子皓和三叔葉重華。
葉氏并不是文才輩出的崇文世族，最多就是耕讀人家，祖上也曾輝煌過，但他們不過是遷至此處的一支。
所以祖上的光環落不到他們頭上，他們只有葉家村這世世代代的八王山下的產業，原以為打葉子皓之后，族里有了扶持，能多培養一些也能入仕的子弟來。
如今，剛生起的希望很快就破滅了。
正因為變化太快，大家心里其實也沒太大感受，畢竟以前日子咋過，以后還咋過吧。
祠堂里祭禮已擺上，香燭也已點上，有后生在祠堂外放了鞭炮，族里男子和婦人站在院子里看著祠堂內的情況。
今天畢竟是為葉子皓的事情，并不是平時大小祭祖，因而儀式只為葉子皓一家而設。
但是隨著葉子皓身后進祠堂行儀式的，除了葉青凰和小吉祥、葉重信和張氏，還有葉氏所有在讀子弟和未啟蒙的男丁幼童。
族長親自禱告此事，因為事涉葉子皓抗旨、抗旨為葉青凰，最后自己功名被奪、連累族中子弟不得入仕。
因此，這些個代表葉氏未來的讀書郎中，還有懵懂無知的小孩子，都跟隨在后參與了祭祖，表示遵從這個結果。
而在族長爺爺禱告稟報先人之后，二爺爺突然拿出葉子皓當年存在族里、后來轉入祠堂與狀元及第匾一起收存的婚書。
大聲念了起來。
若說先前族長向祖先們稟報的事情是大家最近都熟知的，也沒人細聽，但此時祠堂內外卻變得鴉雀無聲，為這份婚書的內容震撼。
當年葉子皓年十九，葉青凰年十五，正是院試前夕，他們以那般激烈的方式成就了姻緣，這份婚書，便是葉子皓的決意。
葉子皓在婚書里寫明，今生只娶葉青凰一人，絕不納妾、不收通房、不養外室，一生一世一雙人，若有違背，天打雷劈，功名盡失。
不但有直接對葉青凰的承諾，還有以防后患的要求寫明，他的婚事他自己作主，任何人代他私綱或塞女人，他都絕不接受。
任何名不正、言不順的女人都別妄想迫他妥協，他絕不承認這種身份，若有人敢強行違背他的意愿，他一概不會承認，也與他無關。
若他違背了這婚誓，便是背信棄之徒，將被逐出葉氏家族。
如今，他因拒絕圣旨賜婚，而不得不主動辭官，還惹來圣怒被奪功名、族中子弟也因此受到牽連。
此時族里把這份婚書拿出來當著族人的面讀出來，就是在告訴族人，葉子皓沒有錯，葉子皓沒有違背婚書重誓。
若他當初接了圣旨，才是違反這份婚書，才是背信棄義之徒，就會被逐出葉氏家族。
所以這因果，不要從表面去看，雖落得這般地步，但葉子皓并未做錯，他是一個信守承諾、重情重義的人，他仍是葉氏的驕傲。
同時這件事，也是給葉氏子弟上了一課，在難以兩全時，你會做何選擇？
隨著二爺爺沉穩的聲音不急不慢地響著，大家心頭也仿佛鼓點在敲，讓人變得清醒，也讓人不得不陷入思考之中。
葉青凰跪在葉子皓身后則，兩手扶著跪在前頭挨著葉子皓的孩子，心思卻早已飄遠。
那天也是在這里，她與葉子皓的名份正式確定，不管有誰阻撓，族里都成全了他們。
那天葉子皓的聲音堅定而沉穩地向祖先、向族人宣告著。
“從此刻起，青凰便是我葉子皓的妻！我葉子皓對天對地對祖宗起誓，此生只要她一人、只認她一人、只護她一人！絕不負心！”
“從此刻起，青凰在我葉氏族中，便是我葉子皓的妻！至死不變！生同衾、死同穴，生死不離！”
成親三年，這個男人一直履行著他的承諾，始終如一地護著她。
“因此，葉子皓你沒有做錯事，你守的本心，行得端、站得直，自可昂首挺胸不愧對任何人！”
這時，二爺爺的話再度傳來，拉回了葉青凰的思緒，她抬頭，就看到威脅的二爺爺一如以往那般神情嚴肅。
只不過二爺爺的話，卻是在以家族的方式，安撫自覺有愧家族的男兒。
家族之于葉子皓，可謂用心良苦。
葉子皓答應了，就朝祖先牌們恭敬地磕頭，行了祭拜大禮。
