劉掌柜算算時間，也知道他們就這幾天能到。
他與中人也打過商量了，冬月底租屋能到二月底，剛好三個月。
若是多出來幾天，就折價按天算也好，中人答應了，因而一路上，領路的伙計也把情況說了一遍。
大家聽了頓時心安不少，按天算，就算超出幾天也付不了多少錢，比原先擔憂的多出一個月房租要強太多了。
第一處去看的院子就在隔了兩條街的一條小街上，這里也有幾家店鋪以及更多的百姓家，一條條巷子縱橫穿梭卻還算寬敞干凈，路上不時有人經過。
是一處獨門小院落，庭院比他們在縣城的還大一些，鋪了石子小道，一角種了棵桃樹和石榴樹，此時枝葉枯敗看不出生機。
另一邊有個小花圃，種的矮從蘭草，東廂屋角還有幾株四季竹，尚有綠意點綴著。
東廂屋有兩間，西邊是敞軒和一間雜屋，正房也是一明兩暗格局，另有個后院，廚房、柴房、糧倉、茅房都在那邊，也有口水井。
“這里原來是一個客居在此的太學先生住過的，那位先生已經升任學政司巡查使，他去年接了家人過來另外置了宅子，這邊便租給人住。”
“上一位住客是他老家的同窗好友，剛搬走不久，一時也沒有人來問，我們掌柜就請中人留下這院子，看你們可中意不。”
伙計手頭只有這座院子的鑰匙，因而最先來的就是這里。
劉掌柜和中人商量之后覺得，按照葉子皓提過的要求，他們應該對這座院子最滿意。
只不過這一片雖不偏僻，但獨門獨戶除了斜對面有戶人家的大門開在這邊，其他不如在縣城時方便。
縣城的巷子沒有這么長，鄭家在隔壁聯系起來也方便。
而從周掌柜那里了解了葉子皓的情況后，劉掌柜也有些擔心這太過清靜的宅子不合葉子皓的意。
剛把院子全部看了一遍，葉子皓和葉青凰都沒有表態，畢竟這院子比縣城的稍大一些，但月租三十兩，而他們在縣城的一年才四十兩。
這時中人已得了消息匆匆跑過來。
中人是個中年大漢，面目和氣，說話卻是聲音宏亮，看著是個爽朗的人而非奸詐之徒。
“這宅子出去到街上也就是百多步路，并不偏僻，附近又都是居住的百姓，我以熟悉這一帶的中人名譽保證，這里都是本份人家，外頭開鋪的人家也都好打交道。”
“你們就去外面逛街也就是再走一、兩條街，平日添置柴米油鹽也方便，后門出去也是一樣的情況。”
“再說后門對面也有人家的門對著，你們家小孩子多，我建議你們將大門栓好，這樣舉人讀書也更安靜，平日就從后門出去。”
中人健談，立刻就以這宅子穩租出去為前提，對葉子皓他們提議著。
葉子皓看了葉青凰一眼，于是又問其他地方的宅子情況。
出發前說過的那幾處宅院大半租出去了。
這兩個月還能留下來的，四十五兩的別苑有兩處，果然是帶了比這邊院子大些的小花園的，還有座涼亭，位置也偏僻一些，因為四周都是有錢人家的大宅院，拉開了比鄰的距離。
還有三處則是城西以及城西南一帶，是在諸多院子里由劉掌柜挑出來的三處，十兩的直接沒要，有兩家十五兩和一家二十兩的。
葉子皓一聽便細細打聽十五兩、二十兩的位置。
“有勞中人帶我們去二十兩的那處看看。”
通過中人的描述，葉子皓與葉青凰、陳飛走到一邊商量了下，立刻決定去看看實地環境。
不出意外便在三十兩和二十兩之間選了。
從東南向西南走，坐著馬車過了幾條街，一路可以看到這邊更繁華，因為普通百姓人家更多了。
穿過一條熱鬧的街市，進入一條小街，能并行兩輛馬車的街道還算干凈整齊。
有小孩子從遠處跑過來，經過馬車時好奇地看了幾眼，被不遠處的婦人喊了一嗓子，連忙又跑走了。
在一處三鋪頭的雜貨鋪斜對面的院門前停下馬車，中人下車打開院門。
“這家原是一間布坊，三個月前老板回鄉奔喪，交代我將這里好生租給可靠人家，三年后他還要回來的。”
中人解釋，神情卻有些不太自然。
“阿飛你帶大家四處看看，若是不喜歡，咱們就回剛才的院子去，你們拿主意。”
葉子皓立刻扭頭支開了其他人。
“東主家長輩可是在這院子里去世的？”
只有葉青凰抱著孩子站在一旁時，葉子皓這才開口問中人。
“不敢相瞞，確實是在此處病故，否則這么大院子，也不會只租二十兩了，這里可比之前的院子還大，屋子也多。”
一在東南、一在西南，地理上并沒有處在劣勢。
“夫君，這地方好是好，但咱們其實用不到這么大的院子，而且布坊肯定有許多大缸、曬篙這些雜物。”
葉青凰糾結了一下，最后還是說道。
他們生活上可以不忌諱，但葉子皓畢竟是來考科舉的，這里剛有人病故，多少有些不合適。
雖說他們也要做小買賣，這里的工具或許能用上，但他們人手不夠，撐不起一間原本的作坊資源。
若花錢租了一座大院子，最后卻只用上一半資源，實際是劃不來的。
中人并沒有反駁葉青凰的話，可見他也清楚讀書人需要什么樣的環境。
只不過是有這樣的便宜機會，又確實還沒有租出去，才留在待選的名單上。
劉掌柜只知道葉子皓要趕考，并不知道葉子皓解元的身份，又是帶了幫手來京打算長住幾個月的。
做為生意人，他也覺得這院子劃算，才同意了這座院子，完全是站在生意人的角度來看的。
葉青凰則不然，她除了要做點買賣，更重要的還是要為葉子皓前程著想。
既然她有些退意，中人也就沒主張他們也去看看屋子。
很快，大家就跑了回來。
“這院子好大啊，還有個側院呢。”
“前院、側院都好寬敞，屋里還有好多口大缸呢。”
