她推開葉子皓,挪開衣箱,將藏在衣箱反面的一只小木盒拿出來。
在葉子皓好奇的目光注視下,她打開盒子。
里面只有一個銀錁子。
“這…五兩銀子?”葉子皓詫異地看著葉青凰。
“堂哥,你可還記得上次我在山上崴了腳的事?”葉青凰卻笑瞇瞇地看著葉子皓。
“怎么不記得,爬樹摔的!”葉子皓立刻白了葉青凰一眼。
當初他就不信這野丫頭會爬樹摔著,大房里兩個哥哥都不了解這丫頭的本性,只有他知道。
“嗯,那天我上山拾柴,一時興起就跑去了深山里閑逛,結果讓我發現一株野參。”
“野參?”葉子皓猛地張大了眼。
“八王山上是產參,但采參、采藥多是那面的王下村的人,咱們村很少有人進深山里。”
他們葉家村還是以種田為生,連獵戶都沒有,上山的人也不會去到深山里。
“對,當時我挖到了那株參,卻摔了一跤,就把腳給崴了,但那參賣給王下村的兩個大叔,賺了十兩銀。”
“那天我回來,害怕爹不信,也怕爹擔心,就拿了一個出來,謊說是在山下給人指路,得了賞錢,讓爹拿去還債。”
“我也會不信、我也會擔心。”葉子皓擰著眉瞪著葉青凰。
“知道啦,我打那以后就沒進過深山了,最多在山坡下挖挖野菜,連柴都是二叔送的呢。”
葉青凰知道葉子皓在生氣,撲進他懷里蹭了蹭,放軟了聲音求和。
“我警告你,以后都不許去,采到那株參,是你的運氣,若運氣總這么好,采參客還用得著吃這口辛苦飯嗎。”
“以后你就呆家里繡花,上山拾柴的事也不許做!”葉子皓冷著臉提出要求。
“知道了。”葉青凰噘了噘嘴,心想若是有人干活兒,她何必這般辛苦?
“這才乖。”
葉子皓見葉青凰聽話,臉色這才緩了緩,抬手攏了攏她的秀發,目光溫柔了幾分。
“趕緊把銀子收好,我得回去了。”他說著有些不舍地推開葉青凰。
“我拿出來,不是為了跟你解釋這么久遠的事情,而是要給你。”
葉青凰卻輕笑了一聲,將那個銀錁子放到葉子皓大掌中。
“你就要去縣城考試了,這幾天別老往我家跑,事關前程,可要集中精神讀書。”
“這銀子你到時帶在身上防身,畢竟去了縣城,別說吃喝住,恐怕連走個路都要錢,還有我上次提醒你要注意的事情,可別忘了。”
“最好別跟人擠通鋪,你自己找家干凈點的客棧租個房間住下,讀書也安靜一點,吃飯別吃同窗、熟人什么的送給你的東西,小心別人弄瀉藥、蒙汗藥害你…”
“你這小腦袋瓜里在想些什么喲,我那些同窗也多是淳樸寒門子弟,還有幾個葉家村的童生,你別擔心了。”
聽著葉青凰的殷殷叮囑,葉子皓忍不住呵呵笑著,抬手揉了揉葉青凰的頭。
沐浴過后的長發隨意披散著,入手還有微微的濕意,入鼻全是少女幽香。
這也是今夜他把持不住吻了她的原因之一。
若非屋里還有蓮兒睡著,恐怕他已經化身為狼,將她撲倒在炕上好好親昵一翻。
“害人之心不可有,防人之心不可無,總之你事事多留個心眼兒。”葉青凰見葉子皓不在意,不由急了。
“光是葉家村也就算了,以后還有鄉試、會試,你去的地方越遠、接觸的人越多越陌生,必須從現在開始就養成防范之心。”
“何況,就算是葉家村的人,同為競爭者,人心隔肚皮,說不定就連三叔,也希望你不要和他同下考場呢。”
“讓我想想啊,能接觸到你又不讓你防范的人,會做什么來阻止你…”
葉青凰忍不住發揮她自出生開始就很聰明的腦洞,幫葉子皓分析著大考將臨時會遇到什么困難。
見她時而擰起纖眉、時而咬起柔唇,葉子皓只覺有趣,便不打斷她思路,只是目光灼灼地看著她,忍了忍才沒親上去。
“是了,不但要防止別人從你的飲食、住處下手,也要防止別人偷你筆墨,換掉你的筆墨。”
“甚至對你的進場考具做文章,少了東西、壞了東西、多了東西,都可能會影響你的考試…”
“凰兒,我真想帶你一起去縣城,有你在身邊照顧我,我肯定能專心待考了。”
看著為他操心卻有些疑神疑鬼的小丫頭,葉子皓不勝感慨,心里也確實起了這樣的念頭。
若是帶著凰兒一起去,他在縣城也不孤單。
只是這美好的愿望,恐怕只能等娶她過門之后,才能實現了。
成親之后,她才能照顧他起居生活,為他素手添香,與他相伴。
小時候,凰兒常來聽他讀書,還要他教她寫字,后來還從他這兒借了書去看。
只有他知道,凰兒不是普通村姑,她的學問,比青喜和子晨高。
“我是不能去了,銀子你看著花,不必為我省,我只盼你臨場發揮自如,平安歸來。”
葉青凰將葉子皓的大掌合上,抬頭一臉認真地看著他。
“娶不娶我是以后的事,但你若考上秀才,對葉家是家門榮耀,對我,也有庇護的好處。”
“知道了,這銀子就當你的嫁妝,我先收下了,等我好消息。”葉子皓見她認真,也便不再推辭。
雖說他不茍同凰兒的各種憂慮之心,甚至連身邊人都要抱以懷疑的態度,但凰兒憂慮的出發點,他卻深表理解。
每期有那么多人參考,能上榜的人不過一小半,而能排在頭榜的人更是少之又少。
為了爭名額,那些伎倆不是沒人使過。
“趕緊回去吧,別耽擱我繡花了。”
葉青凰見葉子皓收了她私藏的體已錢,小臉綻放著燦爛的笑容,催促著他。
“好。”葉子皓微笑答應,就在葉青凰以為他會轉身離開時,卻又被他緊緊擁住,兩唇輕觸、兩心輕顫。
這次沒有之前那么熱情如火、如癡如醉,就像溫情脈脈的語言,不必多說,彼此都懂。