然則此事她明白，祖母等人卻不明白。
祖母眼巴巴的，見是壽春帝姬親自給她下的帖子，當即便眉開眼笑，差沈嬤嬤來給她送東西。胭脂水粉，揀了最上等的；衣衫料子，也得是最時興的。
這首飾頭面，亦不能少。
祖母將昔日里專供給祁茉幾個的新鮮物件，一樣樣全搬到了集香苑來讓她挑揀。
太微便本著不要白不要，既然自己送上門了，那就狠咬一口的念頭，仔仔細細挑了半日。
沈嬤嬤陪在一旁，看她拿了一件又拿一件，忍不住眼皮跳個不休，壓低聲音道：“五姑娘，這些個東西，您都喜歡？”
太微一手掂著管碧玉裝的口脂，一面側目來看她。
半張少女面孔素凈得新雪一般。
“祖母相贈，豈有不喜歡的道理，自然是件件都中意。”
她語聲淡淡地說罷，又將臉給轉了回去。
沈嬤嬤只來得及瞧見一角側顏，腦子里呼啦啦地胡轉，思來想去竟是沒能從太微話里尋出一絲錯漏，只好將想說的話又盡數咽回去。
太微終于直起腰來，懶洋洋伸個手，將剩余的東西推到一處道：“勞嬤嬤費心跑這一趟，如今東西我也挑定了，剩下的就還煩您給帶回去吧。”
沈嬤嬤今日原就是來跑腿的，聽了這話哪有不懂的。
知她是趕人，說的卻還算客氣，沈嬤嬤臉上就還是平常顏色，應個聲便著人收拾東西回鳴鶴堂去了。
回過頭祁老夫人問她，她也一五一十地將太微說過的話轉述給祁老夫人聽。
祁老夫人未置可否沒有言語。
她便又說了一句：“老奴瞧著，五姑娘尚算鎮定，不像是個慌張的。”
祁老夫人下巴輕點，隨即笑了一下道：“她能得帝姬賞識，自然不是個遇事慌張不中用的孩子。”
這一回，她說起太微這個孫女時的口氣，比之過去親昵了許多。
于她而言，只要有用，那都是她的好孩子。
想了想，祁老夫人端起茶盞淺啜了一口，潤潤嗓子道：“真說起來，怕是我原先看走了眼。她既能憑借一面之緣就讓壽春帝姬對她另眼相待，又平白無故地叫宣平侯對她這般上心，哪是一般人可比的。”
沈嬤嬤立在一邊不敢接話。
空氣里仿佛正噼里啪啦的一陣亂響——
祁老夫人打的這副好算盤，直聽人心神搖曳。
良久，祁老夫人忽然抬起手遮住半張臉，長長打了個哈欠。
隔著廣袖，后面的她已是又疲又困。
終究上了年紀，她的精力大不如從前了。
伴隨著這聲哈欠，細紋慢慢爬上了她保養得宜的臉孔。
祁老夫人放下手，有氣無力地道：“罷了罷了，暫不想她，扶我去歇一會吧。”
她想讓二孫女祁櫻管家，可祁櫻不肯。
她想抬舉抬舉趙姨娘，讓趙姨娘給自己賣命，然而趙姨娘再三推脫，竟也不愿意。
惱火至極，她一瞪眼便說不要那群廢物，自己上手罷了。
可是…
管家這活計，哪是輕松的。
祁老夫人就著沈嬤嬤的手站起身來，瞇著眼睛向前走了兩步，只覺雙腿發軟像是踩在棉花上，深一 腳淺一腳，半點力氣也沒有。
她愈發得后悔了。
做人吶，腦子發熱最可怕。
沖動是妖邪，要人命的。
祁老夫人哈欠連天地回了寢室，如意算盤也打不響了。
另一邊，太微正領著大丫鬟長喜翻來覆去地配衣裳。她抓著條留仙裙看了又看，總覺得不甚滿意。
長喜禁不住在側失笑道：“姑娘樣貌氣質皆是上佳，便是荊釵布裙也美。”
娉婷少女，眉眼秀美，哪怕素著一張臉都是好看的。
長喜另捧了條銀紅色的給她看：“您瞧瞧這身如何？”
太微湊近了低頭去看，等到抬起眼來，其間神色已顯茫然。
她不是不懂妝扮的人，反而她還頗擅此道，可此時此刻，望著眼前的一堆衣裳，她卻愣是尋不出一身滿意可穿的來。
長喜以為她是擔心在帝姬跟前失了體面分寸，所以才遲遲疑疑拿不定主意，可只有太微自個兒曉得，她到底在踟躕些什么東西。
她早不是情竇初開的小丫頭，但重活一世后，那些少女心事似乎又都重來了一遍。
…真是惱人。
倒是薛懷刃，撇下無邪和斬厄，一身常服就來見她。
太微則頂著壽春帝姬宴請的由頭，必須精心打扮，讓祖母滿意了才能出門。
于是到了地方一瞧，她穿著錦繡衣裳，妝容精致，而他則一身閑適地坐在亭子里，真是怎么比都只能襯出她的周身不舒坦…
太微掃了他兩眼，捋起了袖子。
“怎么不見帝姬？”
薛懷刃睜開眼向她看過來：“見我難道不比見她有意思？”
太微頓了頓，嘆口氣，捂住了臉悶聲道：“帝姬就這么由得你差遣？”
薛懷刃笑了一下：“你倒是膽大包天，想說什么便說什么。”
“論膽大，我怕是遠不及薛指揮使。”太微撣了撣亭子里的石凳，正要落座，卻被薛懷刃猛地長臂一伸拽到了身前。
他貼到她耳畔，聲音低低的，曖昧至極：“你不想見我么？”
太微呼吸一輕，手指輕輕摩挲著自己腰間懸掛著的纏枝蓮花鳥紋銀香囊，上頭溝壑叢生，繁復如謎。
小小的一只，卻仿佛有著天底下最大的秘密，她心底里的秘密——
一日思君十二時。
太微驀然攥緊了香囊下綴著的杏色流蘇，不答反問道：“你差無邪送的那些花，是何用意？”
薛懷刃將她拉到自己腿上，面對面看著她，眉梢上揚，輕笑道：“你猜不透？”
太微道：“提醒我不要忘了退親？”
雖是個問句，但她的口氣是篤定的。
薛懷刃笑了笑，慢條斯理地道：“區區洛邑慕容氏，還不配叫我放在心上。”
“若是慕容舒不肯退親，到時滅了慕容氏滿門又何妨？”
“左右我不過是個心狠手辣的無恥之徒，殺人滅門而已，何難何懼？何憂何愁？”
他的聲音漸漸冷下來，涼得像是三九寒冬里的冰，聽者駭然。
太微面上，卻依然神色平靜。
她定定看著他的眼睛，吐出了兩個字：“不行。”
