車夫隱約聽到動靜，以為季妧出事，直接翻墻躍入。
待看清院里的情形，腦子一時有些轉不過彎。
“來的正好，把他給我綁起來。”
車夫看了看季妧，又看向地上躺尸的澄明，神情十分之為難。
“小姐，大水沖了龍王廟，澄明也是府里…”
“我知道他是府里的，我現在讓你綁他，有意見？”
哪敢有什么意見，尉大管家都說了，一切聽小姐的。
車夫找來繩子，按季妧要求，將一臉生無可戀的澄明五花大綁，而后扛去了馬車。
季妧跟著要走，被老道士伸手拽住。
“你這人，怎么前腳過河后腳就拆橋呢？”
“你還有什么事？”
老道士知道季妧這會兒心情不佳，也不亂賣關子，吭哧道“那個，貧道打算入宮。”
季妧縱然急著趕回漢昌侯府，也被這話驚得不輕。
“你要當太監？”
老道士瞪眼“我這把年紀了，當哪門子太監！”
季妧松了口氣之余，心道你這身份當不當太監也沒差。
“那你進宮做什么？”
老道士鬼鬼祟祟看了下四周，而后壓低聲音道“鄭家最近在招道士。”
“剛不是說宮里，怎么又扯到鄭…”季妧恍然，“鄭國公府，鄭貴妃娘家？”
老道士給了她一個贊許的眼神。
季妧不解“他們招道士做什么？”
“自然是給皇帝招的。”
“我剛來京城不久都知道這位皇帝篤信佛家，還經常招相國寺主持進宮參禪論經，有你們道士什么事？”
“那是以前。人嘛，一時有一時的需求，前半生誤入歧路，后半生迷途知返，也是有的。”
老道士還在那暗戳戳自吹，瞥到季妧看透一切的小眼神，訕訕打住，認真起來。
“佛家追求的是破除生死輪轉、無懼輪回，我們道家追求的卻是長生不老，所以常被他們戲稱為守尸鬼，還說什么‘縱經八萬劫，終是落空亡’。
他們又哪里知道，蕓蕓眾生，真正能做到無欲超脫的根本沒有幾個。是人都有執著的東西，而對一切的執著，其實都可以歸結為對肉身的執著。
至于生死輪回、自在受生，何其虛無縹緲？
旁人或可一信，帝王卻是不會信的，或者說帝王不敢賭——這一世已然是極致，哪里還有比這更好的來生？坐擁萬里江山、享盡世間繁華，誰舍得死？一閉眼一撒手可就什么都沒了。
就這么跟你說吧，但凡是皇帝，活到一定年歲，都想追求個長生不老。不敢說十之，至少也有十之七八。
如果這個時候有人告訴他，今世因、下世果，你死后所投生的地方和身份要由此前所做的業決定，他會作何感想？
帝王之路，獻血鋪就，更有那作孽深的，踏入輪回不怕入了畜生道？即便不入畜生道，投生為販夫走卒也沒意思。還不如向天借命，再活他個千兒八百年，最好永生不死…
如此一來，出佛入道也不是什么稀奇事了。”
季妧好歹也是上過歷史課的，知道歷朝帝王中，執著于求仙問藥的確實不在少數，有的前半生兢兢業業為國為民，到了晚年卻突然沉迷于煉丹修道，可見即便貴為帝王，面臨生死關時也與常人無異。
老道士說的并沒有錯，只是…
“說了這么多，你是要進宮去給皇帝煉那什么長生不老的丹藥？”
季妧緩緩皺起眉。
“我告訴你老道士，你平時小坑小騙的也就算了，千萬別真入了歪門邪道。這世上哪有什么長生不老藥？你們祖師爺的骨頭都在地里埋著呢，那就是赤果果的現身說法。”
“你把貧道想成什么人了？煉丹雖然是道家傳統，卻不是貧道所長。不過貧道要糾正你一下，丹藥也不全是壞的，那玩意也有好的，只不過被一些老鼠屎給壞了名聲。”
“好壞我不知道，我只知道，從古至今，凡是給皇帝煉丹藥的道士都沒有好下場。皇帝吃多了丹藥，一般都會汞中毒而亡，而皇帝一蹬腿，煉藥的道士肯定得陪葬。”
老道士連連保證“不練藥、不練藥，貧道只會給人批命。”
季妧無語“你還不如人家煉丹的呢，好歹是門技術，你就上下嘴皮子一碰，全靠忽悠？”
“靠嘴皮子怎么了？貧道就是靠這個吃飯的。”
“忽悠下市井小民還行，進了宮你敢給人批個命不好試試？只能說好話，偏偏皇帝身邊最不缺說好話的，繞京城一百圈也輪不到你，你就別頭鐵了，繼續找你的道友們論道去吧。”
季妧不是不相信老道士的忽悠，她是純粹不想讓老道士去蹚渾水。沒吃過豬肉也見過豬跑，沒進過宮也知道宮里不是好去處，是非之地，他們這些小老百姓還是盡量遠離的好。
老道士胡子都要吹飛了。
“你就別管貧道怎么忽悠了，貧道是來找你拉贊助的。”
不用問，贊助這詞也是跟季妧學的。
季妧看著他伸向自己的手，也沒猶豫，直接把隨身的錢袋子遞給了他。
老道士打開一看，都是些碎銀子，一錠整的也只有十兩。
“你有所不知，那鄭國公家的管家是個死要錢的主，貧道說他下個月要跌斷腿他都不信，就要錢…只要用銀子打通這關，之后就不用愁了。”
老道士頓了頓，猥瑣中透著諂媚“等貧道飛黃騰達，定十倍百倍還你。貧道可以給你打借條。”
“這些銀錢不是給你走后門用的，是給你應急用，不夠了可以再去找我，進宮還是歇了吧。咱不做那缺德事，也不犯那送命險，相信我，廣闊天地在民間。”
季妧象征性安慰了他一把，叫上小丁，揚長而去。
“你就是個小家雀，哪里知道貧道的大志…”
老道士氣的跌腳，追出門，馬車已經啟行。
他氣咻咻嘀咕“有你求我去的時候。”
中午已過，季妧還未回來，尉大管家以為她今日又不回來了。
關于這事，福熙堂前后已經找過他好幾回，無不是讓他管管季妧，一個姑娘家成天往外跑成什么樣子。
尉大管家一律只應不聽。
這可是侯爺唯一的血脈，想干什么就干什么，哪能在后院憋著委屈了她。
再說侯爺早有囑咐，萬事都要順著季妧，他自然聽侯爺的。
說起來，侯爺也該…
“管家、管家！”小廝一臉喜氣跑進院子，“侯爺回來了！”
