“你這個孽子。”蕭柏然瞪著一雙老眼，氣得都快說不出話來了，他一直覺得二兒子雖然不聰明，但勝在老實，他從沒想到自己瞧不上眼的兒子有一天會這樣逼迫自己。
讓他三天之內還清所有欠款，這怎么可能？
蕭家是從他這輩開始發家的，底蘊并不深，雖說家里出了一位太后、一位貴妃，但宮里的賞賜又不能變賣成錢財，反倒是早些年太后省親花費了不少，這些年下來，欠下國庫的銀錢已有百萬之巨，雖說下面的人每年都有孝敬的銀錢，但他花費出去打點的同樣不少，他如何能拿出上百萬兩銀子？
但是偏偏二兒子不體諒他的艱辛，非要他拿出全部的欠款，想到這里，蕭柏然不由得暗暗咒罵葉秋，就是慶王親自前來，他也能耍耍賴，可偏偏要賬的是他這個怎么也說不通的兒子。
“父親，我知道您從小就不喜我，但我這做的是陛下交待的正事，您難道就這么狠心看著我走投無路嗎？”蕭齊生氣的質問。
“陛下是讓你去脅從慶王，你怎么就這么死心眼非要自家先還債？而且，家里也沒那么多錢拿出來。”蕭柏然不耐煩的道。
“父親，您是丞相，您不先還款哪個大臣敢先還？如果連您都不支持兒子的工作，那今后又有哪個朝臣能看得起兒子？還是說您真的一點都不在乎兒子？”蕭齊雖然沒有他大哥聰明，但老實人也有老實人的優點，那就是不怕得罪人，什么事敢于面對。
反正他父親向來瞧不起他，他早就習慣了，既然父親不為他的前程著想，那他就只能靠自己了，反正還債的錢也是走公賬，就算以后分家，他也分不了多少，他又何必在乎這么多、
“我說了，沒那么多錢。”蕭柏然發現自己和小兒子解釋不通，干脆不說。
蕭齊卻不在意的道：“父親，每年底下孝敬您那么多錢您以為兒子不知道嗎？還有大哥，他當了五年的江西巡撫，我不信他沒撈油水。”
“你這是在威脅我？”蕭柏然一雙鋒利的眼睛死死的盯著蕭齊，氣得手都抖了。
蕭齊被蕭柏然這個樣子嚇的后退了一步，但是很快他就做好心里建設，看吧，父親只會這樣吼他，如果是大哥父親肯定舍不得的。
蕭齊失望的看著自己父親，賭氣道：“父親，我不管您說什么，這個債您和大哥必須得還，不然您也知道的，我這個人腦子向來不聰明，到時候做出什么事您可別怪我。”說完，他“砰”地一聲關上了書房的門，有些落荒而逃的走了出去。
其實蕭齊根本沒這么大膽子將蕭家的事抖出去，而且這些事蕭柏然和蕭復也都一直有意無意的瞞著他，他知道的也少，但是蕭柏然今天氣得狠了，根本沒發現他的心虛。
蕭齊這個兒子在他眼里雖然有些眼高手低，但一直被他壓著，還算老實，但是他沒想到，有朝一日他會為了一個虛無縹緲的升遷的機會來逼迫他這個父親。
蕭柏然一個人在書房待了一下午，待得久了，有些事也就慢慢多了些想法。
他是丞相，又是圣上的親外公，自圣上繼任的這一年多以來，圣上信任，大臣們追捧，他難免有些自持其高，圣上追討國債這件事沒有第一時間與他商討，反而交給了比他地位更高、資歷更深的慶王，是不是對他有了什么想法？
而且圣上還將脅從追債的工作交給了他的小兒子，是不是也是要讓他第一個還債的意思呢？畢竟他是丞相，他的態度也就影響了下面大部分人的態度。
這么一想，蕭柏然瞬間嚇出一身冷汗，他立馬找自己大兒子回來商量這件事，卻不知道蕭齊知道后越發肯定了他的偏心，更加堅決的要做好這件事為自己謀前程。
三天后，蕭柏然決定歸還欠款了，但卻只還了一半，一來，他要是全還了，那別人肯定會猜測他銀錢的來源，他只是一個丞相，就算身上還有一個爵位，每年的俸祿也不過三四千兩銀子，哪來的錢還債？自然就有了貪污的嫌疑，現在還一半，加上祖產、亡妻的嫁妝和大兒子的俸祿等，好歹也能圓一下。
這二來，他要是全還了，那些比他職位低的大臣們不也得全部換？這樣一來，別人肯定對他不滿，這些年打點的人情也就全壞了。
不過就算只還了一半，慶王也笑瞇瞇的收了，丞相都還了債，接下來的工作就好做多了。
催債這件事關鍵得看收債人是誰，慶王是誰？圣上都得恭恭敬敬的喊他一聲叔爺爺，他親自上門，哪個敢閉門不見？
就是有個別稱病的，慶王上報后，葉秋正好將那些個人的公務安排給自己人，裝病的都成了空架子，這下子，那些人都急了，也不病了，還錢比誰都積極。
浩浩蕩蕩的催債行動，從開始到結束也只經歷了一個半月，這一個月半的時間，國庫收上來的銀錢足有上千萬兩之巨，沒看到那素來黑臉的章尚書這些天都笑瞇瞇的嘛。
慶王功成身退，他本就是超品親王，已經封無可封了，葉秋便賞了他一個溫泉莊子，至于起了關鍵作用的蕭齊，則從禮部侍郎平遷了戶部侍郎，雖是平遷，但誰都知道戶部侍郎可是個實缺，比禮部侍郎這個閑職要好多了。
接圣旨的這一天，蕭齊高興急了，越發堅定了跟著葉秋干的決心。
蕭柏然這時候也不知道是高興還是不高興了，千方百計的想讓大兒子當戶部尚書，沒想成卻成了一個修書的內閣學士，而自己一向瞧不上眼的小兒子，卻離他的目標越來越近。
他發現自己是越來越看不懂圣上這個親外孫了，說他打壓蕭家吧，蕭家三父子都身居高位，只是大兒子是個閑職而已，說他看中蕭家吧，近來也不像以往那樣事無巨細的和他商量了，可是還沒等他想明白，葉秋這邊又來了大動作，徹底讓他陷入了兩難的境地。
