隆慶帝明白顧四爺想占自己的便宜,否則不會被逼同顧瑾一起科考。
便宜可以給他。
不過顧湛可要付出代價呦。
隆慶帝對親臨考場興致更濃。
汪大舅告發何大人,他自然而然得陪著隆慶帝,不停的心里默念,一定能成功,一定能成功。
他舍棄了老臉去討好顧瑞,灌醉了顧瑞才隱隱綽綽打聽到鄉試的題目。
顧瑞對他的戒心不小。
汪大舅認為外甥同自己隔了一層,不肯坦露全部實情,在隆慶帝面前出賣顧瑞,他絲毫不覺得有愧顧瑞。
以后等他封爵執掌督察院再關照顧瑞,隆慶帝未必會責怪顧瑞往外送考題。
即便怪罪,頂天取消顧瑞今科的資格。
汪大舅如此想著,此時他反倒盼著皇上早日見到考試題目,然后重重責罰何大人,重重處置顧湛!
借此機會他能洗脫前陣子的污名。
讓天下人看清楚他汪家的氣節!
陸錚一身華服陪著便裝的隆慶帝,邊走邊輕聲交談,隆慶帝不時輕笑,心情愉悅。
跟在他們身后的汪大舅好似跟在主子少爺身后的奴仆。
汪大舅連陸錚都恨上了。
不過是孽種而已,還真把自己當做皇子龍孫?
隆慶帝有不少的皇子,卻偏偏喜歡私生子陸錚。
不僅汪大舅不明白,朝廷上的朝臣也弄不懂隆慶帝的意圖。
“錚兒猜顧湛現在做什么?”
邁進考場之前,隆慶帝好奇問道。
陸錚嘴角勾起,笑容宛若暖陽,“不是奮筆疾書,就是唉聲嘆氣抱怨他就不該來考場受罪。”
隆慶帝點頭輕笑,“你是想見他奮筆疾書,還是唉聲嘆氣?”
奮筆疾書意味著考題泄露了。
顧四爺唉聲嘆氣意味著…他回答不出題目。
陸錚道:“臣更愿意見他驕橫跋扈,趾高氣昂顯擺圣寵,因為臣同他很像呢。”
隆慶帝心頭隱隱泛起一絲漣漪。
出示如朕親臨的令牌,隆慶帝一行順利進入考場。
他不欲驚動考生。
何大人聽到回稟后,心領神會帶著副主考們悄聲趕去迎接。
“奴才見過陛下。”
“何愛卿平身吧。”
何大人以皇上家奴自居,一般情況下,他都以奴才自稱,而非稱臣。
這也是清流把何大人當做媚上沒骨氣的奸臣原因之一。
一句奴才卻換得何大人步步高升,換得隆慶帝對他的寵愛信任。
何大人從不覺得自己委屈了,反而認為自己這么做是值得的。
士林們再如何鄙夷辱罵他,他依然是皇上最信任的臣子,把持戶部和內務府,如今更是即將成為首輔。
那群清高的人依然貧困如洗,只能眼巴巴看著他大權在握,榮華富貴。
隆慶帝見到井然有序的考場,對何大人更多了幾分滿意,“朕今日無事,來考場走走。”
考棚方向傳來陣陣的飯菜氣息,隆慶帝問道:“這是趕上考生用飯?”
“是。”何大人躬身道:“第一場試卷大多考生都已經回答完畢。”
汪大舅腳下一軟,身體不由自主的晃動兩下,面孔煞白。
雖然沒看到考題,僅僅一上午第一場就結束了?
按照顧瑞所說,這場的題目很是艱澀的,考生們這是胡亂答卷?
肯定不是的!
隆慶帝心頭大定,倒也不著急查看題目,對副主考等人揮揮手,“你們忙去吧,何愛卿陪朕走走,看看考生。”
“遵旨。”
副主考臉上閃過遺憾,又少了在隆慶帝面前表現的機會。
陸錚同何大人一左一右陪伴帝王,他們一如既往涇渭分明,好似從不交流。
汪大舅不遠不近跟在他們后面,見考棚中考生大多精神極好,顯然沒有受到考題的折磨摧殘,他的心漸漸滑向深淵。
“去看看顧湛。”
何大人喉嚨泛起酸澀,皇上也太偏愛顧四爺了。
他為皇上當牛做馬偏偏不如只陪皇上喝酒玩樂的顧四爺!
“他的考棚是奴才特意安排的,不說旁的,就沖他永樂伯的爵位,奴才也不好虧待當朝伯爺。”
何大人輕聲說道:“朝上勛貴似永樂伯這樣踏踏實實走科舉之路的爵爺太少了,奴才正想同您建議,該整頓勛貴了,無法從武,一樣可以讀書報效陛下。”
汪大舅嘴角抽搐,顧四爺給何大人送了多少的好處,讓何大人拼命為顧四爺說好話?!
一旦顧四爺被樹為典型,以后他的地位更加穩固,盛寵更高。
他真不該支持汪氏離開顧家。
可早在一年前,不,半年前,誰能想到甩著手玩了半輩子的顧家浪蕩紈绔子顧四爺會成為永樂伯?
汪大舅抬頭望天,眸子盛滿憂傷激憤,老天爺不長眼睛呀,怎就把福報降到顧四爺頭上?
他辛辛苦苦讀書,認真做官,不畏強權舉報奸佞何大人,只換來隆慶帝厭惡。
隆慶帝欣慰點頭,“何愛卿考慮周詳。”
他不反對給顧四爺優待。
不過等他見到顧四爺捧著瓷碗大快朵頤時,隆慶帝心頭有點遺憾。
他本想見顧四爺可憐兮兮啃著硬邦邦的餅子,喝著涼水的。
顧四爺正叼著雞腿,果然如差役所說,米飯下都是好東西。
他聽到腳步聲以為是官差也就沒再注意形象,然而見到隆慶帝后,他完全僵住了,忘記口中還叼著雞腿。
一雙純澈的眸子直勾勾盯著隆慶帝。
他口中含糊不清喃嚀:“做夢么?難道爺是在做夢,豈不是夢醒后,爺還得再走一遍流程?明明爺都在考場待了大半天了,還有八天就能出去…”
在考場每一分鐘對他來說都是煎熬。
隆慶帝嘴角高高揚起,就知道顧湛總能讓他開心。
他故意走過去,抽出扇子敲了敲顧湛的腦門,“你伙食不錯嘛,出了多少銀子買的?”
吧嗒,顧四爺口中的雞腿掉在桌上,油膩的雞腿讓宣紙油污了一大塊。
“皇…”
“稱四爺!”
顧四爺鯁了一下,隆慶帝在先帝諸皇子中的確排名第四,“巧了,臣也是被稱為四爺呢。”
隆慶帝再次敲打顧四爺腦袋,玩味道:“問你話呢。”
“飯菜是…”顧四爺摸了摸鼻子,“是拿瑤丫頭親手做的松子餅換的。”
顧四爺捧著松子餅,“四爺想嘗嘗么?挺口的。”
何大人面色凝重,他的一片好心還不如喂了狗!