開元二十三年，八月十五，上午辰時三刻。
洛陽城東積潤驛。
臨近八月中秋，積潤驛周邊的小鎮上人來人往，數不清的鄉野村民匯聚于此，都想趕在中秋節的時候給家里置辦點吃穿用度，好歹也在開元這個盛世之中過一個祥和的中秋節，尤其積潤驛斜對面就是大名鼎鼎的白馬寺，更是有數不清的虔誠信徒起來燒香禮佛，一時之間，更是熱鬧非凡。
謝直等人，卻風塵仆仆地來到此地。
牛佑把自家的大嘴一撇，滿是抱怨地說道：“縣尊也真是可以，眼看著就是中秋佳節，竟然不讓咱們在家過了節，就跟催命似的催促咱們前往洛陽，至于不至于啊，有那么著急沒有！?”
謝直聽了，也是一陣無語。
這怎么說呢？也怪他在縣試的時候太過放飛自我了，一頓操作猛如虎，不但把楊龜壽送進了監獄，還接連不斷地給人家劉縣令出選擇題玩，雖然通過“三不服”硬生生地搶了一個縣試第一來，也算是徹底得罪了劉縣令，人家找張喜帶話，你謝三郎也算是如愿以償了，趕緊去洛陽吧，我還等著你把“劉四殺妻”的卷宗給我要回來呢！
謝直能咋說？
按道理說，他通過了汜水縣試，應該參加鄉飲禮才對，和十里八鄉的三老四少喝上一頓，還有什么行禮啊、射禮啊之類的流程要走，最后還要接受所有人的祝福，然后跟著今年汜水縣給皇上的貢品一起上路——鄉貢嘛，鄉里給皇帝進貢，不光進貢特產，還進貢人才，這才是“鄉貢”這個名字的由來。
現在可好，劉縣令說了，你趕緊去洛陽吧，堂堂謝三郎還能缺了那頓酒？我親自祝福你及早登科，越早越好！
不聽吧，不合適，人家好歹是一縣之尊，把他得罪到家能有什么好處？
再說了，人家劉縣令為了自家的前程也真是拼了，縣試一完事，立馬提審楊龜壽，也沒什么客氣的了，也不是什么青年才俊了，大棍子輪起來，先打了八十，然后就一句，說不說！？
楊龜壽差點被打死，一看劉縣令吃人的心都有了，直接就慫了，全撂了。
原來，楊龜壽和王氏這倆貨搞瞎扒還搞出感情來了，一心只想長相廝守，自從小竹擅自逃脫之后，兩人就一直想怎么辦，想來想去，還真讓他們想出一個辦法來——李代桃僵。
仗著楊龜壽的貼身女婢小梅和王氏體型相似，給小梅來了一個“欲加之罪何患無辭”，隨意尋了小姑娘一個錯處，直接弄死，都不用鞭子抽，一刀梟首！
完了之后等劉四出門，兩人把小梅的尸首送到劉四和王氏的臥房之中，更換衣物，藏匿首級，然后翻墻回了楊家。
按照兩人的想法，劉四遠去江南，一來一回少說半年，等到他回來，小梅的尸體不得爛透了，就剩下一支臂釧用來識別身份。
等到了那時候，就算劉四對王氏熟悉，也根本認不出來這是誰，他如果要是敢折騰得話，楊龜壽往縣衙再送點錢財，這點面子，想必劉縣令得給，最后定下一個什么流賊作案，這事兒不就過去了嘛。
然后王氏豈不是就可以頂替小梅的身份，堂而皇之地與楊龜壽雙宿雙飛？人家楊龜壽還說了，別著急，你現在的身份不能曝光，不過也沒有關系，等到風聲過去了的時候，我納你為妾，咱們白頭偕老。
可惜的是，劉四剛出家門就又回來了，雖然當時也沒認出小梅不是王氏來，楊龜壽和王氏兩人也怕漏了陷，這才著急忙慌地給劉縣令送了大量的錢財，請他直接把劉四直接定為殺人兇手，劉縣令也不知道是真糊涂還是被金錢迷了雙眼，硬生生的斷了一個“劉四殺妻”。
說實話，這些事情要沒有謝直帶著人在里面搗亂，還就真可能讓楊龜壽成功了。
當謝直第一次聽到這前前后后的時候，也是一陣無言以對，由衷地佩服楊龜壽，為了勾引王氏婚內出軌，連三十六計都給用上了，就這智商，要是放在科舉上，恐怕早就登科及第了，估計就算用在和謝直爭斗上，恐怕謝直還真一時半會也拿不下他。
隨后的如何判罰斷案，謝直就不知道了，劉縣令吃了虧也長記性，反正大唐律法里面要求斷案的時限是三十天，現在案子都破了還找什么急，謝直，你先去洛陽，把原來的卷宗要回來，剩下的事兒，你就也別管了，好好考你的府試去。
謝直也沒轍，縣試完了第二天就和家人以及老王告別，然后出了汜水直奔洛陽。
你都不知道當時謝家人送別他的時候表情有多古怪，謝老爺子堂堂折沖府校尉都懵了，我家三孫子考了個縣試第一？我是誰，這是哪，今天早晨吃什么來著？
另外，在這里必須要表揚老王一下子，別看他平時不靠譜，關鍵時候還是拎得清，在送別的時候拿出來三封信，說是自家在洛陽的人脈關系，讓謝直自己把握，如果需要的話，就以送信為名前去尋求幫助——
“既然你我師徒一場，你家的資源你用不上也不愿意用，那么，我這個當師傅的資源就允許你使用，盼著你早早登科及第，我也算對得起你爹了…”
就這樣，謝直帶著劉縣令“送瘟神”一般的催促和老王的殷切囑托，以及謝家全體如同夢游一般的不可置信，帶著牛家兄弟，踏上了前往洛陽府試的道路。
一路之上，三人曉行夜住自然不必多說，這不，八月節白天就來到了積潤驛，距離洛陽不過短短三十里的路程，看這意思，估計還能到謝家二叔那混一頓中秋的團圓宴。
三人剛過積潤驛站，就看到旁邊的客舍中涌出來一群人，仔細一看，卻是一幫衙役壓著一名人犯，豬腰子臉，八字眉，怎一個“囧”字了得？
謝直看了就是一愣，有點眼熟，不能啊，我在大唐還能有熟人呢？
“大嘴，去，打聽打聽，怎么回事？”
“行，三哥，您和我哥先去，謝家二叔家，我認識，今年端午還是我給送的節禮，找不錯，我仔細打聽打聽。”
“好，我讓二叔給你準備熱水，我們先走，咱們洛陽城見。”
