“人和地，都已經劃與你。”徐智玄并不理會這個弟弟的揶揄，自顧道，“你也可往東，攻取密州。哪怕你要去打萊州登州，也不是不可。為兄只是怕你吞不下。”
徐智興這回沒有頂撞太子，他認真思忖道：“密州必取，登、萊則力有不逮。”
他想了想又咬牙道：“臣得了密州之后，便再次去打青州！”
“也不是不可，只是務必要思慮周祥。”徐智玄神色淡然，“只要沂、密安定，北面無虞，這就是你的大功。孤也不會在此逗留許久，過得兩日便會返回徐州。”
“殿下何不在此多住些時日。”徐智興言不由衷，“反正西面，還有徐智勤把守，都其人最為知兵，想必徐州無憂也。”
“徐智勤把雍丘給丟了，折兵七千，司馬承道也生死未知。”徐智玄神色還是很平靜，“郭繼恩的中州大軍，遲早會殺過來。孤要早些趕回徐州，以為部署。”
“哦，先敗于汴梁，后丟了雍丘。咱們這個堂弟，”徐智興面露譏誚，“瞧來有些盛名不副啊。”
“郭繼恩、霍啟明，我之勁敵，豈可視。”徐智玄淡淡一笑，“賢弟不也在霍啟明手里吃了大苦頭么。”
“著實是山東兵太不濟事。”徐智興有些狼狽，“與北賊交戰，一觸即潰，全然派不上用場。”
“那就奇怪了，霍啟明帳下，降官降卒也是不少，為何人人奮勇？”
徐智興終于無話可了，徐智玄心情愉快地掃他一眼：“老卒新卒，都是你的兵，當視同一體，不可內外有別。不然，縱有十萬部伍，亦不堪一戰也。”
“太子殿下的教誨，臣弟記住了。”
徐智玄滿意地點點頭，瞥見在遠處等候的顧鳴，他忍不住流露厭惡之色，只是瞧著他那條已經廢掉的右臂，終于沒有發作，輕輕點頭，負手下了城墻。
于善立等軍將都跟著下去了，顧鳴這才走到徐智興身邊：“哪怕只是為了哄著至尊高興，殿下也該納個王妃，收兩個媵妾才是。”
“光有女人還不成，得生下兒女，父皇才會高興。再者，兩都之中，我的名聲，早已在外。”徐智興只是冷笑，“誰家會愿意把女兒給我？”
“平民之女，定然都是愿意的。”
“就算納了王妃，沒有子嗣，父皇一樣會失望。”徐智興定定瞧著顧鳴，“若有了子嗣，太子殿下與我，還會有今日這般兄友弟恭？”
“殿下慮得也是。”顧鳴輕輕笑了起來，“既是這等，太子在臨沂這幾日，在下就避居別處，不教他瞧見罷了。”
“何必在意他！”徐智興惱怒起來，“哪怕將來他做了子，也管不到我的家事。咱們下去，怕他怎地？”
顧鳴無奈，只得跟著徐智興一道下了城墻，返回府衙。卻見李神韜、許恒碩也已經趕來參見太子。徐智興冷笑道：“一戰退出百里，你也有臉入城來？”
張鴻面露不屑，李神韜老臉微紅，憤懣難言。端坐于書案之后的徐智玄掃淋弟一眼，平靜道：“李將軍所部，自歸義之后，再無補兵，連番苦戰，折損極多。這也不能苛責于他。”
“謝太子殿下寬宏！”李神韜簡直要老淚縱橫，“卑職所部，如今不足萬人，傷患又多。還請兩位殿下，允準卑職往各處村寨，再募些兵來。”
“李將軍可隨孤一道回徐州，你的兵，可交與許都尉節制。”徐智玄思忖道，“募兵之事，便由江都王來處置。”
“是。”李神韜有些不甘，卻也不敢違抗，只能躬身應命。
與諸將一道用過晚宴之后，徐智玄將弟弟召入自己所居的西路上房，見顧鳴沒有跟著進來，他神色稍霽。兩個心腹內侍退下去之后，徐智玄注視弟弟，沉聲道：“孤知道，青州之敗，你引為恨事。其實不必如此在意，郭家志在吞并下，霍啟明手握雄兵，早有防備，你吃這一敗，也是應有之義。如今只要賢弟守住臨沂，孤與智勤守住徐州。郭家久攻不下，自然退兵。”
“那郭繼恩號令群雄，虎視下。長兄萬萬不可大意輕擔”徐智興神色鄭重起來，“某在郭、霍手中，吃了不少苦頭，又曾親身潛入燕地查探。以某觀之，這二人實為當世英杰，鹿死誰手，殊難預料。”
“孤就是要在徐州，斬斷郭繼恩的稱雄之手。”徐智玄雙目炯炯，“只需這一回擋住北軍進犯，假以時日，咱們也大造火炮火槍，以江南之財賦，先取山東，撤其屏蔽，旋師河南，斷其羽翼，然后北取燕京，以蕩平下！”
徐智興先是點頭，回想起燕地所見情形，又輕輕搖頭。“賢弟有何見解，不妨出來一道參詳？”徐智玄覷著他面上神色，從容問道。
“燕鎮之強，乃在煤鐵，大興工商，是以財用充足，連年興兵而無窮竭。”徐智興皺著眉頭，“以臣弟觀之，我師若要徹底平定北邊，則國中工商百業，亦需大力扶助。”
“我徐州也是煤鐵重鎮，擊退北軍之后，自然會再行擴建。不就是官辦工坊么，郭繼恩能辦，咱們自然也能辦。我江南之地，原本就富于下，商賈眾多，三五載之后，孰強孰弱，一望可知。”
“是。殿下雄謨遠略，臣弟不及也。”徐智興拱手道，“還請殿下放心，這臨沂城，臣弟一定給至尊，給殿下守住了。”
“嗯，”徐智玄滿意地點點頭，“還有一事，如今你也是年已三九，妻室之事，也該多多想著了罷。”
“這事，就不勞殿下關心了罷。”徐智興微微一笑，“臣弟心中，自有主張。”
徐智玄無奈地瞅著他，微微嘆息，擺手示意他退下。徐智興便恭敬叩首，低頭退了出去。
兩日之后，徐智玄便帶著路士瞻、朱和玉、李神韜諸將離開臨沂，沿沂水南下，經下邳返回徐州。留守大將鄭德威、行軍長史潘文佑出城相迎，又向太子稟報了陳貫恩潛入汴梁，刺殺許云蘿未果之事。
徐智玄微微皺眉：“刺殺之事，未免下作，況且是對一個弱質女流，實非仁義之舉，往后不可再為之。那郭繼恩吃了這一嚇，卻沒有發怒興師，來攻打宋城？”
“不曾。”潘文佑心奏道，“陳司馬逃出汴梁之后，繞行尉氏回了宋城徐副使處。據宋城斥候查探，那郭繼恩已經帶著寵姬，離了汴梁往東都去了。”
“想必是行刺之事，令其恐懼，不敢在汴梁逗留。”徐智玄身后的路士瞻插言道，“殿下，如今汴梁駐兵不多，咱們可要前去攻打？”
“我取主動，先攻汴梁？”徐智玄停下腳步，沉吟良久。
