畢文和等軍官都默然無語，場面極度凄愴。陪同林紅羅一道趕來的遼寧觀察使楚信章長嘆一聲，硬著頭皮上前將她攙扶起來，好言勸慰。
畢文和教人送林紅羅母子往縣衙后院歇息，接著又與耿紹忠、段克峰辦理交割。段克峰猶豫了一下問道：“卑職自請率部往新盧助戰，懇請監軍允準。”
胡子拉碴的畢文和抬頭掃了他一眼：“不允，爾等須得速速返回，回頭還有差遣。”
段克峰無奈退出，與縣令于澤良在一旁說話的楚信章跟了出來，問了幾句話，想了想還是忍不住問道：“聽說，你與一位鐵利部的女孩兒定了婚約？”
“是，此事乃是豆莫使君促成。”段克峰也不隱瞞，“那女孩叫做特日格娜，也是部族貴人之女。只是如今年紀還小，是以小子便說，再等上兩年。”
楚信章心情復雜地點點頭：“如此甚好，令尊泉下得知，定然也是欣慰。”
“是。侄兒也是這般想。只是這番新盧大戰，小子一身武勇，卻不能前往，心下很是惆悵。”
“國家有吞并中原、驅逐北虜之志，將來要打的仗還多著呢，你也不用急在這一時。”楚信章拍拍年輕軍官寬厚的肩膀，“要愛惜有用之身，以待來日！”
“叔父的教誨，侄兒知道了。”段克峰想了想又問道，“聞說都帥已經親往安州，此事可真？”
楚信章輕輕點頭，又嘆了口氣：“此前本官就說過，都帥雖然英杰蓋世，卻總是有些意氣之舉。這回親往安州，便是如此，但愿吉人天相，得勝早歸也！”
南面三百里之外的安州城，方長不足十里，城中百姓，能逃的都已經逃走，這里已經幾乎完全變成了一座兵城。郭繼恩入城之后，在州衙召集文武，商議局勢。
先行趕到的傅沖小聲向郭繼恩介紹了城內情形：營州軍第三師關孝田部和第四師的兩個旅駐于城內，梁義川所部營州第五師則在城外扎營，以為呼應。在倭軍對柳京的反撲之戰中，營州軍折損五千余人，目前安州一帶，東唐軍所有戰兵輔兵，加起來僅有二萬出頭。前些時日倭軍對安州發起了數次進攻，皆因粟清海指揮果斷得法，都被打退。如今安州南面戰事稍歇，倭軍一面四處搶糧以備再戰，一面又向東面聚集兵力，試圖占領熙川，全殲李承順、泉俊武所部新盧殿前軍。
營州都督元珍農默坐一旁，形容枯槁，頭上添了許多白發，瞧上去仿佛老了十余歲。郭繼恩想了想緩緩說道：“元相是長者，連日勞累，想必身體難以支撐。此地又是前敵之處，賊兵隨時可能大舉復來，還是先回營州休養為好。”
元珍農只能默默點頭，郭繼恩便示意親兵，攙扶著老頭出去，并安排人馬送其回國。
郭繼恩又轉頭注視立在階前的粟清海，冷冷吩咐道：“自今日起，免去粟清海營州軍統領之職，交出統兵印信，暫為樞密院戰訓司參軍，戴罪效力！”
“是。”粟清海苦澀應道，從佩囊之中取出小小的虎紐銀章交給李續根。他見郭繼恩盯著自己左臂之上的臂章，心知元帥怒猶未解，便伸手準備將臂章解下。
“臂章留著罷。”郭繼恩出言制止道，“二品軍階，是你收復松漠之地應得的軍功。有功當賞，有過當罰，此事，就這么定了。待戰事結束之后，須得好好檢討此役之得失，錄為文字，發付全軍。”
他轉頭掃視議事廳內諸將，繼續吩咐道：“自今日起，由戰訓司唐都尉檢校營州軍第四師點檢，許仲池、高鎮聲、盧治忠三旅，俱受節制。”
“是。”旅將們都抱拳應命。
郭繼恩又問粟清海：“你還有什么話要說么？”
“是。”粟清海想了想慢慢稟道，“當前局勢，有三大難題，其一，糧草不繼，新盧各地皆罹兵火，文官多逃，府縣無力為我師輸應。其二，軍情不實，敵情未明，尚不知倭軍究竟有多少兵馬。開戰之時，新盧君臣言稱賊兵十萬，眼下瞧來，定然不止此數。其三，事權不統，新盧之殿前軍，自為進退，往往不聽我之差遣。此三者，實為當前戰局被動之主因也。”
“新盧各鎮之兵，從無操演，倭賊入寇之時，全然不敵，是以各處城池，輕易被奪。”郭繼恩慢慢說道，“凡重兵把守之處，則倭兵難以克之，可見其并不善于攻堅。安州城內，只要糧草充足，便可固守。如今城內，尚有多少存糧？”
營州軍第三師點檢關孝田稟道：“前日大行城有書信至，運糧隊已在路途，不日可至。”
“好，既如此，咱們來瞧瞧，從何處施予反擊。”郭繼恩吩咐打開輿圖，“倭軍進軍雖速，同樣也要面對糧草不繼之事。彼之戰兵，不下十萬，輔兵卻少，糧草輜重，必然短缺，所以四處擄掠以為軍資。是以敵求速決，不能久戰。”
粟清海點頭插言道：“訊問倭軍俘虜，知其軍中有一句話——如果輜兵也算兵，那么蜻蜓也能算老鷹。由此可見其習氣。”
“新盧地形，西面平坦而東面多山。”郭繼恩摸著下頜，瞅著輿圖道，“如今倭賊以主力向東，其軍資貯備，當有囤積之處，以為轉運。”
“德川。”唐成義篤定說道。
從城外營壘趕回州衙議事的營州軍第五師點檢梁義川抱拳大聲道：“末將愿往！”
“好，你點起本部人馬，明日便隨本帥往德川去。”郭繼恩果斷吩咐，“向將軍很快率燕州軍來此接防，營州軍第三師第四師，俱由謝副都監節制。你們出城之后，亦往德川行進，不要急于攻打順川、柳京。讓賊兵先占住這兩處，并沒有什么打緊。”
他瞧著諸將神色，不容置疑道：“都不要勸我，梁點檢，馬上回去。唐點檢，你也率第四師的兩個旅出城，預備接防！”
當郭繼騏率領的一隊人馬護送著許云蘿趕至安州城時，郭繼恩已經率領著梁義川所部離開此處，往德川而去了。
傅沖小心斟酌道：“許侍衛就留在此處，待向將軍趕來之后，再跟隨營州軍往德川去不遲——”
他話音未落，許云蘿已經轉身出去。
郭繼騏等人連忙追出來，見她已經翻身上馬，關孝田忍不住道：“你現在就要趕去德川么？這一路隨時可能遭遇敵軍大部，到時候白白丟了性命，又有何益？”
“是，奴婢也知道這是任性胡為，只是奴一定要趕至都帥身邊。”許云蘿輕聲說道，“還請諸位將軍見諒。”
她說完便催馬向東面城門奔去。
諸將都默然無語，郭繼騏嘆息一聲，招呼跟隨自己前來的軍士們準備趕過去，李續根將他攔住道：“請郭團練自回本部，我跟她一道往德川去！”
從安州往德川，不過百余里地。在燕州營州地界，百余里官道不過兩天路程就可趕到。但是在新盧，官道年久失修，坐騎跑一段路就不得不停下來歇息一會。軍士們忙著給馬匹檢視蹄鐵，又抓緊時間喝水吃些干備。李續根打量著四周景色，對許云蘿說道：“這邊是真的窮，我年幼之時家里吃不飽飯，可是也比這邊的村寨要好得多了。”
低矮破舊的茅屋，都空無一人，老百姓們都不知逃到哪里去了，寂靜的村落愈發顯得凄涼。軍士們四處挖些野菜來煮湯，就著胡餅草草對付一頓。李續根知道許云蘿雖然不說話，可是心中一定很是焦灼，于是吩咐大家稍作歇息，便又出發。
次日，他們遇上了營州軍第五師的一支斥候隊，隊正將他們帶回了軍營，梁義川將許云蘿等人接入中軍帳：“咱們在半道遭遇一支敵兵，人數不多，將其全殲之后訊問俘虜，得知大同江南面有一處金剛寨，其中囤積糧草不少。都帥親自率領白占春旅涉水過去了。”
李續根怒視梁義川：“元帥自率前軍，你卻躲在這里？”
“我攔得住他？！”梁義川也發火了，“都帥的性子你也知道，他一定要過去瞧瞧，我又有什么法子？”
“為何不全師一道趕過去？”
梁義川又盤腿坐下，忍住氣道：“都帥命我率部攻取德川！”
“奴要渡河過去。”許云蘿輕聲道。
“小夫人請安心再等一日。”梁義川連忙說道，“我的軍士們正在趕造浮橋，明日，咱們一道渡河。且先歇息一夜罷。”
