伯陽沒有驚動歲獸，而是悄然去了附近的一個村落。
他隱匿到一個土丘后搗鼓了一陣，然后走了出來。
此時的伯陽，衣衫襤褸、形態佝僂、滿臉污垢，儼然是一名合格的老年乞討者。
夜幕降臨，乞討的老者步履蹣跚，慢慢走入村內。
就在他剛剛舉手想要敲開一戶人家的屋門時，“嗷”地一聲吼叫從歲獸的臨時藏身處發出。
“惡獸來了！”一聲大呼，這個村落瞬間亂成了一團：叫嚷聲、怒喝聲、孩子的哭聲交雜，犬吠不止，就連已經入窩的母雞和公雞們，也都“咯咯”地叫了起來。
歲獸多次驚擾人類，早已惡名遠揚，人們開始恐懼歲末。
乞討的老者放下準備敲門的手，剛想轉身，這戶人家的屋門已經“咣當”一聲打開，一個壯實的男子背著一個布囊，左手拽著一個婦人，右手拉著一個十幾歲的孩童，沖出門來，瞥了一眼乞討的老者，也未搭話，徑直向著村子北邊跑走了。
乞討的老者顫巍巍走到村落中心，發現村民們扶老攜幼、舉著火把，都向著村子北邊的大山逃去。歲獸臨時藏身處在西南一個土丘旁的土洞內，村民們逃往的方向倒是沒有問題。
有村民匆匆經過時，乞討的老者舉手想要些食物，卻沒有一個村民理會。
一個時辰后，全村大片黑暗，靜寂無聲，就連犬吠和雞鬧聲都不再有，唯有村東的一個老屋內閃動著點點燈火。
乞討的老者緩緩走到那亮燈的老屋前，敲門。
一個年近古稀的老婦人打開屋門探出半個身子，一臉警惕地望著敲門者。
看到是乞討的老者，那老婦人轉身入屋，取了幾個粗糧餅子，然后倒了一碗溫水遞給門外人。
“快走吧，往村北的深山去，一會兒，就走不了啦。”老婦人聲音微弱而嘶啞，大口喘著氣。之后又沖著乞討的老者擺了擺手，示意他離開。
這老婦人顯然是生病了，沒有力氣逃走，只能留在村里聽天由命。
乞討的老者，正是醒者伯陽裝扮。他喝了口水，看著那位老婦人，眼里泛起點點淚花。
他想起了母親。如果不是知曉了顯域的危機，想必此時他早該找到了虛空之門。但如果顯域都不存在了，母親又豈能存在？暗域的野心，絕不止于當前這一個顯域！聽信歲神的話，他愿意把吊命交出去以約束歲獸，但結果發現原來是謊言！那么也就意味著，暗域這些所謂的“神”職生命，以及所有的暗域生命，只能作為敵人對待！
“這歲獸么，哪有那么可怕？”乞討的老者捋髯笑道。
生病的老婦人懷疑地看了老者一眼，再次勸說他趕緊逃命去，那乞討的老者卻不再言語，徑自走向院內一堆草垛。
老婦人嘆了口氣，不忍心那老者留在院落受凍，還是把他讓入了屋內，讓他睡在泥爐旁邊的一塊羊毛氈墊上，自己則坐在土炕的炕沿邊，并無心去休息。
吼聲漸近，生病的老婦人也開始變得緊張，忍不住大聲咳嗽；她又恐咳嗽聲更快引來那惡獸，于是使勁捂嘴，顯得很是痛苦。
乞討的老者從毛氈上很費力地站起來，主動給那老婦人盛了一碗水，順便揮了一下手，那老婦人忽然不咳嗽了，伸開捂住嘴的右手，很困惑地拍了拍自己的頸部，不確定發生了什么。
“這位好心人，家里…可有紅色顏料啊！”乞討的老者聲音顫抖著問道。
“倒是有一些赭石粉…”老婦人說完，從土炕一角拿過一個麻布小包，打開后給乞討的老者看。
“這個可以了。另外的東西，想必都是普通物件，我自行取用就好。”乞討的老者接過赭石粉。
老婦人擺了擺手，示意老者去取用好了，不知他要干什么。
裝扮成乞討老者的伯陽，聽著歲獸已然走近，也懶得裝什么老態龍鐘，迅速做完了幾件事情，直看得那老婦人目瞪口呆，恨不得自己像這乞丐一樣的靈活門框很快被他涂成了朱紅色、院中很快燃起了大火堆，然后幾個能敲響的鍋、盆、碗都被這乞丐搬到了門口，取了兩根木棍，叮叮當當敲了起來。
歲獸在其它民居都沒有發現人類，也沒有搜集到該有的孤寂感念；到了唯一亮燈這一家后，發現院中旺火升騰，叮叮當當的刺耳噪音搞得它心煩意亂；它試圖走向屋門，但看到那紅色的門框，頓覺非常眩暈，于是蹲在院外吼叫了幾聲，無奈地走了。
看到巨大的獸影消失，老婦人走到乞討老者的身后，揪住那人襤褸的衣領，拉過來看了看，并未發覺有什么異樣。
但是，這人怎么知道驅趕惡獸的方法？
那乞討的老者笑了笑，說道：“以后歲末，都可用這些方法防治惡獸侵擾，它不喜紅色、怕人間旺火，更怕敲擊類的聒噪。”
說完，老者告辭，走出屋門，忽然不見。
次日上午，逃走的村民陸續返回村子，他們驚訝地發現，村東頭的生病老婦居然安然無恙。被問及原因時，老婦雖然感慨人情冷暖，但還是告訴了他們驅逐惡獸的辦法。
從此，民間在歲末不僅要祭祖，還要實施這些防止歲獸的方法，逐漸演變為一個辭舊迎新的節日。
而留下這些方法的乞討老者，無人知道他是誰。
這位老者此時已經恢復了白衣飄飄，站在遠處一株松樹下，看著眼前那襲黑袍。
黑袍中露著一個圓圓的腦袋，反射著日光，有些滑稽。
伯陽很感慨，暗域的生命可以找個顯域形體，肆意在顯域中作惡，為什么顯域的生命卻無法自由進入暗域？不是他沒想過，是確實不知道方法。
“狂躁的醒者，你可知你壞了我的事？”歲神聲音陰郁，有些興師問罪的味道。
伯陽心想，這可真是違逆天道！惡人，不，叫惡神，或者叫惡什么玩意兒，反倒問善者的罪！
伯陽沒有作答，隨手取過一根木枝，“啪”地折為兩段，然后說了一句：“作惡者當如斯！”
“又來了！惡也好，善也好，不都是你們顯域生命的一念而已！”歲神叫囂著，鄙視顯域的德觀。
“存域當然有存域的規則。”伯陽道，擺出了醒者的姿態。
“督息司獲取顯域的孤寂感念，就是存域的規則！”歲神爭辯道。
“存域規則允許你們制造孤寂了嗎？你這所謂的歲神，居然指使歲獸通過謀害人命來制造存者的孤寂，是在遵循規則嗎？”伯陽神態愈發莊嚴，有些咄咄逼“神”。
歲神啞口。因為他和歲獸的作法，確實是自己想出來的，至于是不是合規，并未考慮過。
“起碼吊命不是你的，我理應取回。”歲神轉了一個話題。
這個話題偏偏戳痛了伯陽，他最不喜被騙。
“吊命，是你們暗域馭能司長老的作惡工具，難道我應當雙手奉還，讓你們繼續用它作惡？”伯陽的形體周邊，噴發出一種浩蕩的氣息，卷動著顯域的某些顯能，力圖對歲神形成一種壓迫感。
“想和神打架？哈哈…”歲神好似看到了無比好笑的事情，狂笑不止。
“就你，還敢妄稱自己為神？”伯陽說著話，早已卷起一個巨大的顯能能量球砸了過去。
一言不合，馬上開打，倒是讓歲神吃了一驚，立刻展示手段攔截那個能量球。
歲神的手段比較簡單，直接用了吊命。
想必歲神很少打架，即使用了吊命，也未能擋住伯陽連續三波攻擊。到伯陽甩出一個巨大的陶塤罩住那個黑袍形體時，歲神這才有些發慌。
“不打了，不打了。”歲神感覺那個陶塤的力量過強，想停戰。
伯陽沒有理會，繼續將土德陶塤向著他壓下去。
“吊命給你！”歲神開始放棄抵抗，把吊命拋給伯陽。
伯陽仍然沒有理會，接過吊命，并未停止口中的音訣，土德陶塤繼續下沉，直到完全蓋住了黑袍，漸漸沉入地下。
“嗷！”一聲獸吼，被歲神藏起來的歲獸終于出現了。
歲獸瞪著一對銅鈴大小的眼睛，開始探尋歲神的蹤跡。發現歲神的氣息處于正在沉入地下的陶塤后，立刻撲了過去。
歲獸本來是要掀翻那陶塤，未曾想直接撲到了陶塤上部，巨大的身軀反而幫助陶塤很快沉入土中。
“嗷！嗷！”歲獸跟著陶塤下沉，卻沒有跳出來的意思，顯然是對歲神很是忠實，不想獨自離開。
伯陽有些感動，念了一句音訣，陶塤停止下沉。
一道黑氣從陶塤上部的一個孔洞中升出，圍繞著那歲獸飄蕩了兩圈，消失不見。
歲獸轉頭看了看伯陽，眼中透露出了一絲恨意，然后轉身跑走了。
伯陽沒有追趕。他沒有資格阻止歲獸搜集什么“孤寂感念”，民間也學會了阻止歲獸作惡的方法，歲末家人借著節日歡聚，恰可以驅離孤寂，也算是減少了歲神的“收入”；而他更是直接教訓了那所謂的“歲神”。
一切應適可而止，沒有必要趕盡殺絕，伯陽暗想。
畢竟，暗域到底在籌謀什么，他不得而知；整個存域的運作秘密，他更無從知曉；凡事應留有余地，是他進入醒者境時感悟的道理。
“盡力了就好。”他念叨了一句，瞬移消失，回去南山基地。
回到圣德峰黅天圣洞后，伯陽認真反省了自己的修行境界問題，決定閉關修行，以完成對醒者境界的鞏固。
這次閉關，必然會消耗很長的時間單位，他需要安頓一些事情，于是喚來了各洞洞主。
