姜小鳳怔怔望著陶盆下跳動的火苗，神思卻不知飛到了哪里。
她回想著古井取水后的情景，內心感覺無比壓抑。她偷偷望了一眼陶盆里沸騰的熱水和在水中翻滾的幾片肉干，總感覺自己應該說點什么，但轉頭看到正在親密低語的伯陽和聽希，心里就像打翻了醋瓶一般，酸澀到幾近憤怒。是的，那本來是自己的東西，卻莫名地離自己越來越遠！
于是，她給支架陶盆的石塊間又狠狠丟了一支干柴進去，以便讓火燒得更旺些。
“伯陽，我考慮再三，小鳳體內的暗能暫時還是不能取出，因為她本身已有天陽火能和地陰火能在經絡里，如果操作不當，暗能失控則可能會讓小鳳當即隕亡！”聽希輕聲對伯陽說道。
伯陽遲疑了一下，然后點點頭，認同聽希所說。
山丹丹不知躲到哪片草叢安睡去了。四足汪逡巡一圈回來，正好肉湯已經煮好，香氣四溢，于是從嘴角又本能地淌下涎水。黃三定目前還是捕食小動物獲取肉干的主力，但卻不吃熟食，又到周圍找尋食物去了。
伯陽從行囊中取出幾個餐食器具，分別給聽希、姜小鳳、四足汪舀了一些肉湯，自己最后喝了一點點：他入圣后對食物的需求漸少。
姜小鳳則背過身子，嘗試著啜了一口肉湯，等待那種讓人心悸的后果——然而并未出現。她比較疑惑：難道在古井那的經歷都是幻覺？她再次感覺了一下體內，發現那種神秘、無法言表的東西還在，并不是幻覺！被常仙、狐仙及黃仙上身時，她的本體意識是被壓制的，并沒有多少感覺和記憶，然而在古井那飲了一口井水后，一種神秘的東西迅速在體內蔓延，心悸、恐懼感突然充斥整個身心，她清清楚楚記得、不能忘記！
聽希看著姜小鳳的背影，輕輕嘆了一口氣。
已經很晚，伯陽給煮湯用的火堆添加了一些干柴，同行隊員各自打坐或者酣睡，一夜并無異常。
第二天天光微亮，山丹丹帶來些野果權當早餐，隨后大家啟程出發。
在元識的指引下，伯陽等一路風餐露宿，又向著西北方向行進了約兩天日程，終于看見了一個方圓跨度約六、七里的中型城池。與之前看到的陳州城不同，此城池雖然也是夯土建造，但城周環繞有寬約三丈的自然河流用來護城，城墻亦高過三丈有余；城門高大威嚴，城樓巍峨、垛口序齒整列，城門兩側均筑有馬面拱衛。城門約有七、八名士兵把守，對來往行人盤查、詢問，眼見一種謹慎、肅然的戰備軍風態勢。
伯陽將黃三定、山丹丹均送入疾掣中隱匿，然后自己背起疾掣，和聽希、姜小鳳帶著四足汪走向城門，走近方看清城門石刻名匾上書有“華陽”兩個大字。
守城士兵并未細查，只是對于伯陽所帶疾掣略感興趣，伯陽以普通鐵制品原料為托詞，也就過關，三人帶著四足汪進入城內。
進入城內，伯陽發現此城與陳州乃是大相徑庭，但恰恰符合了自己讀書所獲取的知識，所謂“筑城以衛君，造郭以守民”、“內之為城，外之為郭”，華陽城則是完整按伯陽已知所建制，并無任何違逆。伯陽心情瞬間大好——終于得以見到書中描述之實景。如書中所述，剛才所入城門不過為外郭城墻，那必然還有內城城墻所在。
然而，出乎意料，沿街道行進約三里，并未發現內城存在。伯陽并不知道，書中講述，與現實畢竟差異頗大，當時外城內城郭并不清晰劃分，手工作坊自然普遍布置于外圍，但是內部勢力割據，城連城，并無某一勢力把控的唯一內城可尋。要緊地是，元怒之后，伯陽記憶中的書中知識，遠遠不只是時間序列之下的前代之書！
伯陽不再思索知識符合與否，眼前考慮的當然是食宿。入圣后，伯陽對凡塵生活中的瑣事不再投以過多關注，但是身處當世現實中，又不得不關注。
聽希在旁側笑而不語，姜小鳳則低頭看著腳下，一副無精打采的模樣。
伯陽無奈，正待征求意見時，突然一個衣衫襤褸的十幾歲男童從前面沖了過來，時而回頭察看，顯然在逃避什么人的追趕。
男童跑過伯陽身邊時，一把拽住伯陽衣襟，滿臉焦急盯著伯陽叫道：“神仙伯伯，救我一救！”
“呃，伯伯！”四足汪在后面替伯陽感到不平。聽希和姜小鳳則“嘿嘿”直樂。
伯陽并未在意男童的稱呼，抬眼望時，一個提著菜刀的虬髯大漢已然沖到面前，不容分說舉刀要朝男童招呼。
“壯士住手！”伯陽凜然喝道。
虬髯大漢聞言身上一冷，感覺此男子聲音過于迫人心神，也就放松拿刀之手，愕然望向伯陽。
伯陽拽起男童，問道：“怎么回事？”
男童見有了救星，趕忙把因饑餓而偷食壯漢牛肉之事講了一遍。
“你叫什么名字？”伯陽問男童。
“王九山。我五歲就沒人管了，一直自己在外獨自討生活。”男童答道，同時眼睛瞟向虬髯大漢，觀察他臉上表情。
“小兔崽子！還沒人管了！”虬髯大漢怒氣沖沖，又舉起了刀。
伯陽趕緊制止，大漢再次放下握刀的手臂，喟然長嘆一聲，蹲到地上。
伯陽見狀，覺得事有蹊蹺，于是抓住男童的手，拉到街道一側，并且把大漢喚過來，仔細問明了情況，這才了解了事情的真實狀況。
原來男童名字確實叫王九山，只不過不像他講得五歲就沒人管，虬髯大漢正是他的親生父親，名叫王朗，母親在他五歲那年因重病不治而亡，只剩王朗一人來照顧他。然而說是照顧，實則男童九山聰慧出眾，且不服管教，如同無父母一樣常年流浪街頭，而且召集了一堆的流浪兒，儼然成為流浪兒之頭領。王九山偶爾在晚上回家，但往往又避過王朗的注意，回家也就是睡上一覺、取點錢糧就又溜出門去。王朗在街頭賣肉為生，但王九山卻經常偷了父親所售之肉去分給流浪的小伙伴，讓王朗頭疼不已。
伯陽聽罷王朗的訴說，笑著撫摸了一下王九山的頭，對王朗說道：“也許我能和九山聊上一聊。您先回生意攤位，稍后我們去找您。”
王朗看伯陽雖然眉發奇異皆白，但面容絕不是奸邪之徒，也就瞪了王九山一眼，轉身離去。
