在高闖肆虐河南府，河南府各地官軍望風披靡的情況下。
如今還敢于向著流寇前進的好漢已經不多了，這不多的好漢自然也包括虎大威。
作為數敗高闖的大明有數將領，虎大威自然是有這個自信與高闖掰掰手腕，哪怕如今的高闖早已經今非昔比。
虎大威這次帶來的山西精銳足有八千人，其中騎兵近兩千，面對過萬的流寇挑戰，他自然沒有害怕的理由。
大軍快速向前數里，已經隱約看見遠處正漫卷過來的敵軍蹤影。
號角齊嗚之下，山西軍開始慢慢止住腳步，在中軍大旗不斷揮舞之下，身經百戰的山西各部聞令而動，無數的長槍兵和刀盾手快速向前，組合列成一個卻月陣勢。
在他們后方，千多弓箭手開始整理弓箭器械，緩慢的列成陣勢。
半個時辰之后，官軍的陣勢已經嚴整齊備，刀出鞘，箭上弦，只等流寇到來。
正在這時，數騎哨探飛騎而至。
“報！”
“大帥，前面的是盧督師的天雄軍！”
“大帥，盧督師召見！”
數騎氣喘吁吁的趕來，跪于地上快速的稟報道。
“咦？那并非是流寇？”
虎大威頓時怒氣上涌，一腳將一個哨騎踢了個狗吃屎，大罵道。
“探個敵情，卻是敵我不分！要你何用？！”
哨騎不敢辯解，只是不斷的求饒。
“兄長息怒！戰場混亂，一時探查不清，還罪不及死啊！”
李征見狀，趕緊上來求情，他本是出身于哨騎，對這個軍種的感情一直很深。
“既然李副將為你們求情，那暫且先留你們狗命！”
虎大威本身也老于軍伍，也沒有非殺他們不可的必要，聞言也順著樣子向下。
將這些哨探趕下去領了二十軍棍，虎大威不敢怠慢，命副將帶領大軍緩緩向前與天雄軍匯合，自己與李征飛馬向前而去。
等接近了天雄軍，虎大威這才發現，探查不明也倒不能完全怪哨探他們。
因為天雄軍實在太過于窮苦了，列陣以待的大軍雖然隊列整齊，陣勢儼然。但是大部分人穿著都有些破爛，甚至連鴛鴦戰袍都很少能看見，不接觸，沒看到旗幟的話，完全就是流寇一般的模樣。
想不到京畿重地，而且屢立戰功的天雄強軍，竟然也是這般的窮苦模樣，虎大威心底暗暗嘆息一聲，暗嘆盧象升也委實太古板了些。
虎大威原本為大同總兵，手下有過萬的兒郎。
但是自崇禎朝以來，邊軍的糧餉已經一年少于一年，甚至這一年來，基本上都看不到朝廷的糧餉解來。
按道理說，別說一年沒有糧餉，就算三月糧餉不至，軍隊就會有嘩變的危險。
他的大同軍之所以能夠維持軍心不亂，也是因為他有一些灰色的收入。
掌握山西邊關，任何與草原往來的生意，都必須在他眼皮下經過，只是從中抽稅鍇油，已經足夠養活山西軍隊自己。
更別提他每年還有為數不菲的各類孝敬，以及各商行固定的干股數量。
靠著這些錢糧，他才能在養活近萬士卒之外，還能養的起一支人數過千的家丁隊伍。而與蒙古馬賊的戰斗，也能鍛煉出一支強悍能戰的軍隊。
偶爾還會讓騎兵裝扮成馬賊，在草原上肆虐一番，搶些牛羊打打牙祭，這日子過的也是極為舒坦。
在這種情況下，執行嚴格的邊禁政策的可能性，已經無限接近于零。朝廷一日不足額發放糧餉，這邊禁一日不可能恢復。
但眼下看著已經名滿天下的天雄軍，如此的窮苦模樣還能保持強悍的戰斗力，虎大威在佩服的同時，也不由的為盧象升覺得頭痛。
“末將拜見督師！”
一路穿營過隊，虎大威與李征終于來到中軍旗下，高聲行禮道。
“兩位將軍遠來辛苦了，且起來敘話。”
一道有些疲憊的聲音響起，十分的溫和，但卻自有一股威嚴。
“虎帥，北虜情形如何？”
待兩人站起，盧象升便問起了北疆之事。
“回督師！土默特汗王并沒有南下之意，之前來的只是十多個部落聯盟，人數雖有數萬，但是人心不齊，又沒有信的過，可以統御諸部的頭領，根本不堪一擊。末將與曹總兵聯軍數萬，防守嚴密，土默特人已經退卻了。”
提到北疆之事，虎大威便是一臉紅光，十分得意的說道。
“示強于北虜，不擅開邊釁，虎帥與曹帥做的很好。如今國事多艱，外有東奴強敵，內有流寇肆虐，委實不是與北虜擅開邊釁的好時機！”
盧象升滿意的點點頭，接著眼中的寒芒便是連連閃爍。
“不過北虜不僅與東奴沆瀣一氣，又竟然趁亂敢挑釁我大明，等流寇平息，剿滅流寇之后，定非令其付出代價不可！”
“督師英明！這些蒙古韃子，是要好好收拾一番不可！”
對于打仗，虎大威明顯是有一股子熱愛之情。
李征也是抱拳稱是，不過手中卻是暗暗搖頭，心知肚明盧象升的這個愿望根本不可能實現。
“虎帥，這一次帶兵多少？”
盧象升對虎大威這股子精神氣十分滿意，欣慰的問道。
“精兵八千！個個敢與流寇一決雌雄！”
虎大威精神一振，極為堅毅的道。
“有股子氣勢！”
盧象升眼中的歡喜根本沒有掩飾，十分贊賞的說道。
“李征，你呢？”
盧象升將目光轉向李征，十分期待的問道。
“末將帶了五百火銃兵前來助陣。”
雖然心中忐忑，但李征還是硬著頭皮說道。
“這么少？！”
李征的回答顯然出乎盧象升的心理底線，有些震驚的說道。
“督師恕罪，末將數千人馬在烏東嶺損折過半，活下來的大多帶傷在身…這是末將帶兵無方，請督師治罪！”
李征沒有辦法，只能跪倒于地，向著盧象升請罪道。
“起來吧，這事怪不到你。以數千兵力，頑強抵擋數十萬流寇，本就是極為為難之事，本督又豈會怪罪于你？起來吧，本督這次為你解這心頭之恨！”
盧象升嘆息一聲，扶起了李征。
之前李征的部下，在滑縣一戰時給盧象升留下極為深刻的印象，那是一只極為強悍的軍隊。
他明白李征說的是實話，以數千兵力死死頂住那么多流寇的沖擊，戰事的激烈程度自然可想而知。傷亡這么慘重也完全是意料之中之事，雖然明知這個結果，但心中的失落卻無法排解。
此次若是有數千這樣的兵馬相助，委實是上上之喜！但是形勢完全比人強，也只能徒呼奈何。
