時間來到了六月，本就是夏糧如京的日子，但開封卻顯得格外的冷清，原本炙熱的街道，仿佛被人潑了一盆涼水，冷冷凄凄，就連天空中高懸的太陽，似乎也沒那么燥熱了。
從五月，至六月，往日堵塞運河的漕糧，此時卻零零散散，本來降至低谷的糧價，卻一升再升，每斗糧價，超過了三百錢。
這讓許多的汴梁老人心有余悸，在后晉，后漢時，汴梁每日都有人餓死，運走的尸體，都堵塞了城門。
及至疏通了五丈河，又打下來淮南糧倉，東京才不再缺糧。
“今夏的糧船，不及往年的三成，左藏庫的糧草錢帛，老鼠都不光顧了。”
朝會的路途中，乘坐牛車的百官們在內城前下車，零零散散地開始議論起來。
“聽聞趙相都開始朝官家的內藏下手，支用珠寶來購糧呢！”
“不知我等的糧餉可能下撥？”
“急什么，臘月才發下呢！”
“東京糧價一日三變，我等微末之官，連口糧都不足了——”
京官苦楚，全靠俸祿，辛勞如商販，京城居，大不易。
趙普與趙光義走在前頭，后面跟著樞密直學士、兵部侍郎薛居正、呂余慶，兩人是參知政事，完全屬于趙普的副手。
此時的北宋朝廷，趙普深受趙匡信賴，處于獨相時期，參知政事不宣制、不押班、不知印、不升政事堂，就連俸祿，也是只是宰相的一半。
隨后，則是陶谷，竇儀，趙逢、高錫等五代老臣，整個北宋朝廷，與后周幾乎沒有多少變化，除了皇帝和宰相換了。
也正因為全盤接收了后周的遺產，所以北宋快速地坐穩了天下。
皇帝趙匡高坐龍椅，宛若一頭受傷的猛虎，渾身散發著危險的氣息，哪怕接受百官的朝拜，他也面無表情，毫無笑容。
待聽著百官們的匯報后，才微微張口，一一回復，聲音厚重，低沉，讓許多官吏心生膽怯。
雖然都是一些陳芝麻爛谷子的小事，在朝堂上再次確認罷了。
隨著宦官王繼恩的一聲“退朝”，百官們又如海浪般退去，徒留下被點名的趙普，趙光義，以及參知政事薛居正、呂余慶。
瞧著皇帝嚴肅的面孔，趙普心頭苦笑，趙光義則一臉凝重。
薛居正、呂余慶二人則不動聲色，面無表情，看不出深淺。
一行人跟隨皇帝而行，來到了皇帝的書房，空間雖然狹窄，但卻顯得格外的親臨。
幾人一一跪坐，皇帝處正中央，左邊是晉王趙光義，右邊則是趙普，依次是薛居正、呂余慶，五人中間擺放著桌案，上面都是一些來自各地的軍情。
“河南道傳來消息，唐軍龜縮登萊不久，又蠢蠢欲動，高懷德坐鎮曹州，隨即又去往了鄆州，與大名府合兵一起，準備進擊，卻缺乏錢糧，向朝廷請援。”
趙匡皺起眉頭，沉聲述說道。
“河南路的南兵，威脅漕運，必然要清剿，不過如今朝廷乏糧，可讓大名府，河北路的州縣，盡量籌措。”
趙普低聲說道，拿出來策略。
趙光義搖搖頭，沒有言語。
“可——”趙匡點點頭，不再言語。
薛居正則拿起奏本，看了一眼，抬起頭，輕聲說道：“廬州保信軍，退守滁州的王審琦，李處耘，正抵抗唐軍，請求援兵，鎧甲，錢糧。”
“淮南的糧食，泰半都供應其軍，怎地還要求糧？”趙光義不滿道：“甲械可以與一些他們，但糧食卻無有，另外，淮南的糧食怎今年這般少？”
“淮南養兵太多，又遭受戰爭，所以糧食較往年，少了許多。”薛居正說道。
“少也不能少這般多？”趙普也發言道：“發令呵斥，讓他們盡快組織錢糧運送京城。”
“是！”一旁的呂余慶連忙草擬諭旨，呈交與趙普，然后再交給趙匡，待其點頭，才算許可。
隨即，一道道軍國大事，這次算處理完畢，趙匡深吸了口氣，說道：“襄州那邊，已經失陷，石守信、曹彬下落不明，韓重赟已經停在了許州，原地駐防。”
其余幾人聞言，神情黯淡。
“聽其言語，說是襄州被幾口棺材拿下整個城墻都塌了，不管是不是掩飾，但襄州失守是事實，唐軍北上，也是不可避免了。”
“陛下，決不可讓唐軍兵臨京城。”
趙光義連忙直起身子，說道：“京城大而難守，開封四州無險可守，與國不利，還不如盡發禁軍，直接對戰唐軍。”
“我軍南征北戰，戰無不克，定然能將唐軍打得片甲不留。”
“微臣正有此意。”趙普也贊同道：“東京人心動蕩，數十萬百姓吃食皆賴漕運，一旦被圍，只能坐以待斃，所以只能兵出東京，滅敵與京城外。”
“也已經派遣兩萬去往了汝州，再派了兩萬去了許州，信陽軍也北上蔡州，如今，就是不知唐人去向何地了。”
趙匡皺眉道：“決戰定然是必須得，但勢不在我，而且，唐人那破滅襄州的法子，著實讓人心驚，哪怕城池再堅固，也抵擋不了多時。”
“我唯一可慮的就是，其兵馬北上商州，與關中的唐軍匯合東出，到時候洛陽不保，咱們的兵馬也占據不了優勢。”
皇帝的這番話，著實讓人膽寒，關中的兵馬不知多少，但最起碼也得五六萬，再加上據傳十萬的襄州兵馬，那就是十五萬，而禁軍此時，也不過十萬左右，兵力上就占據了劣勢。
“可能和談？”趙光義頗有些膽顫地問道。
“不貴！”趙匡瞪了其一眼，說道：“其已經近在咫尺，不會前功盡棄的，狼子野心，也不可能滿足。”
“襄州而來的兵馬不占優勢，所以其必然北上洛陽。而翻越伏牛上，需要一段時間，所以，咱們可能在洛陽對決。”
趙普警覺道：“所以，洛陽，才是重中之重。”
“洛陽不可守！”趙匡搖搖頭，說道：“其地荒蕪，城池殘破，廢都多年，而且，距離開封遠了，糧草不濟。”
“咱們可以去鄭州——”
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