風雪從西北一直飄到了中原，黃河兩岸早就是白雪皚皚。
“本初兄，怎么今日有空來我這，應該是我先去拜訪本初兄才是，只是想到本初兄這幾日應該正忙，我這還沒安頓好，一時沒抽出時間。”一個留著絡腮胡子的青年正在門口站著。
“孟德何必如此多禮，你才來到洛陽為兄早就想來看望你，只是這些日子家事繁忙，今日有空才能來見見你呀。”說話的是一個外表威儀的男子。
袁紹袁本初、曹操曹孟德兩位故友就在元日的這場大雪天里見面了。
袁家四世三公，門生故吏遍布天下，洛陽是國都，更是天下官員最密集的地區，元日前去自然拜訪的的人不少。
“應該是我去拜訪本初兄才是，快快請進，天氣寒冷，飲一杯熱酒驅驅寒。”曹操招呼著袁紹進屋。
離開洛陽兩年的曹操終于再次受到朝廷的征招，元日大朝會之前趕到洛陽上任。
兩人在大堂里坐定，大堂中間一個碳盆驅散著寒氣，侍女就走上前為二人倒上熱酒。
“來來來，本初兄先飲一杯。”
曹操端起一個三足青銅酒樽就向著袁紹敬酒。
袁紹也不推辭，端起酒杯對著曹操敬了一下，一口喝干了酒樽里的酒。
一杯飲完，二人放下酒樽。
“孟德兄，你我二人這一別就是兩年，這兩年兄弟在譙縣過得可好？”袁紹先開口。
“無非就是在鄉閑賦，本以為沒機會再回洛陽，沒想到朝廷會再次把我召回。”曹操搖著頭，臉色看不出喜怒。
“孟德兄大才，怎么可能一直閑賦在家呢，朝廷現在正是缺人的時候，兄弟這次回京擔任議郎，參朝議政，也算是因禍得福了。”袁紹大笑著祝賀曹操。
曹操六年前舉孝廉進京為官，擔任洛陽北部尉，自漢桓帝開始，東漢吏治每況愈下，達官貴人聚集的洛陽吏治自然是黑暗異常，高官、貴族、宦官、皇親國戚一個個在洛陽城中作威作福。
北部尉就相當于洛陽北部縣尉，負責轄區內的治安，在洛陽這個地方，治安是不好管理的，普通人自然不敢忤逆尉官，但那些豪門貴胄就不會怕一個小小的尉官了。
自古京官處事都是大事化小，小事化無，只要牽扯到高官貴胄都是裝聾作啞，可是曹操卻不這樣做，他一上任就申明禁令、嚴肅法紀，造五色大棒十余根，懸于衙門左右，言“有犯禁者，皆棒殺之”。
皇帝寵幸的宦官蹇碩的叔父蹇圖違禁夜行，曹操毫不留情，將蹇圖用五色棒處死，于是，“京師斂跡，無敢犯者”。
可這也得罪了宦官這一京師最大的勢力之一，要是換做普通官吏，隨便找個理由就能弄死，好在曹操父親曹嵩曾任三公之一的太尉。在朝堂中很有影響。
宦官不敢暗害曹操，只得曹操遠調，可惜后來還是難免被免了職，閑賦在洛陽也無事可做，只得回鄉。
“什么福不福的，如今宦官當道，朝政腐朽，兩次黨錮之禍朝廷已經不再是原來的朝廷了，三君、八俊、八顧、八及、八廚，如今還有幾人?去年大將軍竇武、太傅陳蕃又被宦官害死，這朝堂之上還有品德高尚的士人么？再這么下去大漢可怎么辦？”曹操一拳頭砸在矮幾上，心中的憤怒不用言表。
自桓帝起，朝堂被宦官和外戚輪流掌權，宦官行事不遵循律法，任人唯親，賣官鬻爵，敗壞朝政，為禍百姓，兼并土地，謀財害命。
外戚一黨雖然也有劣跡，但比起宦官來說要好很多，朝堂上清正的士人和外戚連成一黨對抗宦官，他們品德高尚，時稱君子，有“三君”，“八俊”、“八顧”、“八及”、“八廚”等外號。
三君指竇武、劉淑、陳蕃三人，為“一世之所宗”，即值得世上人學習的榜樣；
八俊指李膺、荀昱、杜密、王暢、劉佑、魏朗、趙典、朱寓八人，為“人之英”，即人中英杰；
八顧指郭林宗、宗慈、巴肅、夏馥、范滂、尹勛、蔡衍、羊陟八人，為“能以德行引人者”，即道德可以為他人榜樣的。
八及指張儉、岑晊、劉表、陳翔、孔昱、苑康、檀敷、翟超八人，為“能導人追宗者”，即可以引導其他人學習三君等榜樣的。
八廚指度尚、張邈、王考、劉儒、胡母班、秦周、蕃向、王章八人，為“能以財救人者”，即不惜家財，救助有難者的。
當時人稱這些人為君子，朝中大臣自公卿以下，都畏懼被他們指責貶損，害怕被世人認為德行有失，都登門拜訪他們。
兩次黨錮之禍就是黨人和宦官爆發的兩次正面沖突，可惜宦官畢竟是近臣，每日都待在皇帝身邊，皇帝又昏庸只聽宦官的一面之詞，兩次都是以黨人的失敗告終，黨人也為此死傷慘重。
最近的一次，去年大將軍竇武、太傅陳蕃發動辛亥政變，試圖一舉消滅宦黨，可惜事情泄露，功敗垂成，雙雙遇害。
“誒，孟德呀，這事我也和張邈、何颙、許攸討論過多次，也為大將軍和太傅惋惜，如果他們能成功，就能肅清朝野，可惜功敗垂成，可嘆可嘆!”袁紹一臉惋惜的搖著頭，一口有喝干了酒樽里的酒。
“幾個月前永昌太守曹鸞上書為黨人鳴冤，要求解除禁錮，陛下不但沒有聽從，反而收捕并處死曹鸞。接著又下詔書，凡是黨人門生、故吏、父子、兄弟中任官的，一律罷免，禁錮終身(剝奪政治權利終身)，并牽連五族。何颙他們已經開始保護被迫害的黨人了，陳蕃、李膺都在幫助黨人避難。我今日來找孟德就是想結成了一個以反宦官專政為目的的團體，和洛陽剩余的黨人一同反抗宦官，還朝野一個清明，孟德，如果我們不聯合起來，宦官們真的要一手遮天了。”袁紹坐正身子對著曹操作揖道，這才是他今天來的目的。
曹操連忙回禮，“本初兄，鏟除宦黨本就是我輩應做之事，但有差遣兄長一聲，曹操赴湯蹈火在所不辭。”
“有孟德相助大事可成，大事可成啊。”得到了曹操的幫助，袁紹感激的說。
“來，孟德，為還天下一個清明的朝政干一杯。”
“干。”曹操也舉起了手中的酒樽。
