雖然高起潛已經首肯了回汝州開倉放糧的建議，不過丁原還需要一些保證。
“高監軍，在下還有一事要求。”
高起潛微微頷首：“說吧。”
“在下需要高監軍的兩封印信，一為明察，到了汝州好讓鄉紳富商們配合，一為暗訪，如果出現意外，方便在下亮明來由。”
一個不滿十八的少年竟然思慮如此周全，高起潛忍不住又打量了丁原一遍。
沉默片刻，高起潛走到桌案前，按照丁原的要求，先是寫了一封委派丁原去汝州籌措餉銀糧草，望汝州官員協助的信，又寫一封密令，安排丁原密查汝州是否有人暗通流寇。
接著，高起潛又把刻有內官監高起潛的令牌給了丁原。
收到這些，丁原的這趟汝州之行也算有了著落。
第二日，丁原便帶著三百家丁離開了剿匪大軍的偏營，北上回汝州去了。
丁原的隊伍往如洲，高無庸也隨行軍中，丁原知道這是高起潛對自己不放心，留在身邊的眼線，因此也不怎么搭理他。
不過高無庸現在對丁原佩服得緊，非常想跟丁原套近乎，說話的語氣也十分恭敬，“丁公子此行汝州，打算怎么辦？”
“汝州之行，高公公走明，招呼當地鄉紳富商，在下走暗，探查本地鄉情。”
高無庸也沒啥注意，聽到丁原給了自己安排，連連點頭稱是。
在汝州城郊，丁原便讓自己的人馬都換了便裝，找了一些無人居住的破廟和客棧住下。
丁原帶著李志和幾個親信隨從進了汝州城，問饑民，探農戶，又跑到汝州人市打聽了一些賣兒賣女之人的說法。
最終查明白了，前幾個月，盧象升的官軍還沒圍剿到汝州的時候，城里好多富戶都給高迎祥李自成送過錢糧，以求自保。
丁原找到了幾個證人，又摸查清楚了這幾家富戶們的糧倉位置和家產狀況，便囑咐高無庸可以置辦酒席，準備開一場‘殺豬宴’了。
第二天一大清早，丁原把一個寫好的名單遞給了住在官驛里的高無庸，讓他按照名單請人前來一敘。
高無庸自然沒有二話，樂顛顛的去安排手下去請他們了。
夜華初上，汝河岸邊的倚翠樓里，丁原站在二樓雅間的窗臺前，望著只見各處河房前的大紅燈籠都已點燃，把個汝河照耀得如同白晝。
河上畫船相接，岸上樓閣參差。香霧繚繞，燭影搖紅，簫鼓琴箏，不絕于耳。
看著這番醉生夢死的景象，再想想汝州城郊的餓殍遍野，赫然是兩個世界。
這時候，李志上來低聲稟報：“家主，一切都照你吩咐安排妥了。”
丁原點點頭：“嗯。囑咐兄弟們，一定別讓一頭肥豬跑了。”
“一定不負使命。兄弟們都說了，還從來沒遇見過這么痛快的事呢！跟著家主干真爽快！”
丁原微微笑笑，沒再說話。
這些富商們的銀錢和糧食，即便丁原不取去，過幾年李自成來的時候一樣會取走。
崇禎十六年八月，由于策動了許多饑民暴動作內應，李自成在汝州城郊大敗孫傳庭。此役之后，李自成在中原再無對手。
進了城之后，李自成慣例的開倉放糧，聲勢如日中天，兵力繼續擴張，不到一年的時間便攻下了京城。
與其到時候讓李自成博得名聲發展壯大，不如現在丁原提前把事情做了。而且農民軍里汝州籍的士兵不少，他如果在此開倉放糧，必然會極大的瓦解農民軍的戰斗意志。
就在想著這些的時候，丁原聽到了轎子停下的聲音，便揮了揮手，示意李志藏在隔壁房間。
李志剛剛躲好，三個身穿上好絲綢面料衣服的客商已經推門來到了倚翠樓的雅間。
邀請的名帖是用高無庸的名義發出去的，但是客商們來到酒樓，卻看到端坐在正座上的人是一個素未謀面的少年，富戶們不免一陣愕然，還以為是來錯了地方。
高無庸非常配合的從旁邊走了過來，扯著公鴨嗓子說道：“這位是保定府的丁原丁公子，乃是高監軍的座上貴賓，正好來汝州辦差，咱家便邀請他來作主位了。”
竟然能讓宮里來的人如此謙遜，并讓出主位，三個客商立刻明白了丁原來頭不小。
他們交換了一下眼神，一個姓范的白發客商上前一步，諂媚的笑道：“丁公子年紀輕輕就成了高監軍器重之人，倒是真應了自古英雄出少年這句老話。羨煞我等老骨頭啊…”
丁原嘴角一勾，說道：“不必客氣，大家坐吧。”
范姓客商一面笑吟吟的在圓桌下首位坐下，一面繼續說道：“我們三人的名帖都已附在外面的那些孝敬上，宴會之后，自會由灰布蓋著送到高公公居所，還望公公笑納。今日不知丁公子大駕光臨，因此忘了準備禮物，不過待我等回家之后，必然給丁公子補上我們的孝敬。”
其他幾個客商也緊跟著坐下，連連點頭附和道：“都是我們的心意，還望丁公子笑納。”
丁原皮笑肉不笑的說道：“初來貴寶地，諸位如此客氣，倒讓丁原有點不好意思了，那就恭敬不如從命了。”
眾客商一聽這話，表面上雖然還是不顯山不漏水的，可心里都是樂開了花。
一開始見到這個來歷不明的丁公子，他們還在心里打鼓，不知道是什么情況。
眼見他也跟其他人一樣心安理得的收了孝敬，客商們便覺心里安穩不少。
給高起潛賣命還不是為了錢權二字，看來這少年也不例外嘛。
說話間，又有六個客商紛至沓來，也都是一樣的表現，先是吃驚，聽完介紹之后，紛紛遞上了孝敬。
見邀約的客商富戶們都到齊了，丁原便招呼備好的酒菜開始上席。
這些客商也不似一開始般的局促緊張，一面動筷夾菜，一面推杯換盞，很是輕松愜意。
看著這些穿著綾羅綢緞的客商們在這吃肉喝酒，又想起城外的慘像，丁原心里泛著惡心。
不過，他還是打算先禮后兵。
等酒過三巡菜過五味之后，丁原站起身來，淡淡的說道：“不瞞諸位，這趟來汝州，丁某還有一事相求，現今闖賊已經山窮水盡，十幾萬大軍已把他們團團圍住，不日便將決戰。然而國家用兵，說白了都是錢糧。因此丁某也想請各位出出力，為國分憂。”
眾客商紛紛道：“那是自然了，為國分憂，乃我大明子民分內之事，只是不知丁公子所說的分憂是如何分法？”
“請各位幫助募集軍餉和糧草！”丁原說道。
一聽到是這個請求，客商們馬上收斂了笑意，都是三緘其口，垂首停箸，默不作聲。
沉默半晌，范姓客商皺著眉說道：“國難當頭，流寇肆虐，按理說，我等出錢出力也是應該，敢問將軍打算籌集多少銀兩？多少糧草”
“白銀十五萬兩！糧草兩千五百石！”
聽到這個數字，所有客商的臉上都是青一陣白一陣的。很顯然，都被這兩個數字嚇到了。
緊接著飯桌上又是窸窸窣窣的交頭接耳。
還是那個姓范的客商干咳一聲道：“我這老東西也不怕開罪丁公子，剛才這兩個數字，未免太異想天開，我等就是不吃不喝，也斷然無法湊齊的。這樣吧，既然丁公子都開口了，我先做個表態，我捐白銀一千五百兩，糧食一百石。”
還是這個范姓客商，丁原這回看明白了，這個姓范的是這伙客商的帶頭大哥，眾人都唯他馬首是瞻。
不把這顆刺兒頭剃了，其他人不會老實的。
