黑水鎮集市逢雙數之日即開,是數十里方圓內最熱鬧的集市。
坊內有裁縫鋪、米鋪、肉鋪等以及前來販賣雜貨的攤販,坊市外則是牲口禽畜市子。
所謂‘坊’,是以土方夯實版筑成一人高的土墻,圍攏而成的所在。有些富裕的鎮縣,甚至會以石頭壘砌墻壁。
土墻經年修葺,已經甚為堅固,可以規避野獸,坊門前亦有宗派賜下的守門符,可以稍稍抵御一般邪祟。
住在坊子里的人,無一不是一鎮富戶、當地名流。
不過,一個小集鎮的名流富戶其實與普通百姓也無甚差別,至少葉玄行走在其間,沒有發現周遭這些來來往往、面黃肌肉的‘名流’,與坊子外的百姓有何區別。
正值集市開市,坊子里倒也熱鬧,各種叫賣之聲不絕于耳。
小攤販就在街道兩邊鋪上一張破布,把販售貨物擺在布上,任君挑選,來往人群偶爾在攤前停步,與攤販砍價交流,或者成交給錢走人,或不成交相視一笑,也無傷和氣。
葉玄這是第一次逛黑水集,也不急著買了糠麩就走,便先與胡屠戶分別,拉著囡囡在人群里穿行。
他們偶爾在一些新奇玩意的攤前停步,看上一看,走了一路,便給囡囡買了一個撥浪鼓,兩個犬大仙面人,惹得同是逛坊市的其他小孩子艷羨不已。
葉玄先領著囡囡去了裁縫店,令裁縫量了她的身高等等,請人為她量身定做一套春衫,一套冬襖,又買了一套成衣,加上定錢,一共花去九枚大錢。
他把道觀的香火錢也收集起來,刨去買豬崽的尾款,身上尚有二十枚大錢,當下便首先花去將近一半。
接著,兩人又去了米鋪,葉玄定下兩百斤糠麩與兩百斤精米,合計三十七枚大錢,葉玄先給付五枚大錢做定錢,待米鋪伙計把糧食拉到道觀,再付尾款。
忙完大事,葉玄身上便只剩四枚大錢。
饒是他有心理準備,也是肉痛良久,盤算著結去裁縫店與米鋪的尾款后,自己還剩多少存款。
又想到要在后山起一個園子,不免要請人幫忙,又是一筆花銷,仔細計算下來,頓時倒吸一口涼氣。
然而生活就是如此,沒有只進不出的道理,當然,若是只出不進,也得細思量自己對待錢財支出是不是太粗放了點?
本來葉玄還想帶著囡囡在集市上逛一逛,但身上所剩錢財不多,便熄了念頭,與米鋪和裁縫鋪說定之后,去胡屠戶的肉鋪提了五斤排骨,沿路向坊外走去。
買撥浪鼓與面人時,他就與囡囡約法三章,因此囡囡看到另外的新奇玩意雖然依舊想要,但并未纏磨葉玄,乖乖地拉著葉玄,搖晃著手里的撥浪鼓,倒也自得其樂。
走到半途,見有許多人圍在一個攤子前,指手畫腳地議論,葉玄便欲避過人群,一縷氣息忽然飄浮而來,掠過皮膜,讓他感覺到一絲寒意。
時下天氣較熱,根本不會覺得冷。
葉玄又一向警醒,這絲氣息立刻引起了他的注意。
他追溯氣息,領著囡囡不自覺地走進了那處人群,周遭百姓見他到來,紛紛與他打招呼,同時讓開一條路。
“道爺也來趕集啊?”
“一會兒坐咱的牛車回去吧,跟您順路!”
葉玄笑著一一回應,轉而看向眾人圍攏起來的攤子。
滿面胡茬、臉上有多道傷疤,包著頭巾的中年男人坐在攤子前,見到葉玄來到,亦是微帶緊張地打了個招呼:“道爺,這都是新扒下來的毛皮,還有晾好的野味,您隨便看。”
他緊張什么?
葉玄心頭掠過困惑,面上卻是不動聲色,微笑點頭,垂首看向了破布上擺著的商品。
黑乎乎的一大團毛皮登時吸引了他的注意力,讓他無暇再去關注其他東西。
這一大團毛皮擺在最中間的位置,四周還有兩三張獐子皮、鹿皮,以及整只晾獾子、小野豬之類的野味。
葉玄蹲下去,湊近去摸那團黑皮,便覺寒意更甚,令血跡斑斑的毛皮亦有了些許刺人皮膚的手感。
這張毛皮,非是凡物。
“這么大一張皮,該是熊皮吧?”葉玄笑著向擺攤獵戶問道。
擺攤獵戶咽了口口水,還未回復,周圍便是議論聲四起。
“這么大張皮,就是黑熊皮,錯不了!”
“王二何時有這么大能耐,敢獵黑熊了?”
“應該是正好碰上死熊,撿了個大便宜!王二,你這皮賣我吧?我出二枚大錢!”
眾人一番議論,已經把實情猜出了七八分。
獵戶王二跟著點頭,吞吞吐吐道:“這皮,這皮確實是碰上的一頭死熊。”
他想了想,又遲疑著補充道:“看起來又不太像常見的黑瞎子,得有別的黑瞎子一個半那么大。”
說著,他翻起毛皮,把熊頭的位置對著葉玄:“您給看看!”
王二沒把熊頭剝下來,其完整地呈現在葉玄眼前,便似一張骷髏臉一般,透著邪異陰森。
葉玄手掌摸上熊頭,懷里的印璽跟著一燙。
龍鳥印璽又有新收獲,從這熊皮之上獲得!
他精神一震,裝模作樣地觀察一番,實際也未認出這是什么品種的熊類,便老實回道:“認不出。”
王二頓時一陣失望:“道長也認不出,想來也是了不得的山熊。這熊皮那么大,要是做成袍子,一個冬天可就不會覺得冷哩…”
“道長,你要想要這皮,我十枚大錢賣給你怎么樣?”他眼睛發亮,詢問葉玄。
十里八鄉的鄉民皆知道觀里的道人們雖不看中阿堵物,但必然不缺這玩意。
不過那是大多數道長的性子,王二把主意打在葉玄身上,卻實在是想岔了葉玄的‘品性’!
圍觀鄉眾都噤聲看著葉玄,眼神玩味。
他們卻不打算開口提醒葉玄這熊皮有何特異,只看這位道長腦筋夠不夠靈醒,能瞧出其中蹊蹺。
若能瞧出,他們自然少不了幾句贊揚;若瞧不出,以后請這位道長辦事兒,是不是可以少給他點供奉錢?
張大家中發生的事情還未在黑水鎮傳開,絕大多數人不知他們眼里溫和良善的葉玄,已然親見幾十條人命的隕落,甚至涉足邪神降臨之事。
他們對葉玄雖有親近,但并不敬畏。