本來，領主大婚，馬林眼前的這座城市應該還在歡迎的氣氛中，但如今這座城市上下沒有任何聲音，像是一座死去的城市。
這讓馬林想到了夢中的卡特堡，但那兒至少還有機械嗓音，不像這里，安靜的只剩下彼此的腳步聲。
寂靜嶺并沒有外城墻——和卡特堡不同，卡特堡一開始是開拓之地，四周不是精怪就是惡鄰，那怕到了現代，也需要城墻來保護自己，避免野外的精怪入侵。
而寂靜嶺不同，這里是中央行省，野外任何有膽挑戰人類的精怪都會被以最快的速度干掉，以至于馬林聽說中央行省的精怪是繞著人走的，只有那些流竄過來的精怪會天不怕地不怕的攻擊人類，當然它們的下場也只有死而已。
寂靜嶺的城墻將神殿區，貴族區與行政商業區這三個區塊包裹的嚴嚴實實，剩下來的幾個市民居住區并沒有城墻。
馬林他們要走的，就是穿過幾個市民居住區到達神殿區。
穿過幾塊農田，馬林打量了一下路邊的農舍，從窗外看向里面，并不能看到什么，馬林切了一個熱感應的視覺術式，然后看到了農舍內有一兩個非常模糊的身影——蟲子是冷血的，哪怕它們的宿主是熱血生物，但是當改造完成，它就不再像以前那樣散發大量熱能了。
這應該是一個比較安全的測試環境。
馬林叫住了兩位導師，將他的發現告訴了他們，梅克爾導師與愛梅特塞爾克導師點頭同意了馬林的主意。
于是菲奧與血吼走上前，用斧背敲了敲門。
出人意料的，馬林并沒有發現那幾個身影有動作。
兩位躲在一旁馬車車廂里的導師也探出腦袋，梅克爾導師發表了他的疑惑：“它們沒有聽覺？”
“不清楚，也許破壞房門看看。”馬林命令自己的斧子攻擊房門，于是調轉斧子，菲奧與血吼對著房門發動攻擊，斧子一砍開房門，房間里的蟲人就發出了尖叫，它們沖出了房門，在陽光底下左右轉頭看，似乎是想要尋找破門的兇手，對于就在自己面前的斧子完全沒有注意到。
也沒有注意到站在不遠處的馬林。
“喂。”馬林開口，聲音不響，但絕對是能夠讓這幾位聽清楚的——如果他們還是人的話。
這一次，這幾只蟲人轉頭看向了馬林，然后大步的跑向馬林。
其中最大的一只在路過菲奧與血吼的時候被直接劈成了兩截，馬林用手里的手弩釘翻了那只最小的蟲人，破甲弩矢工作效果非常好，而腦袋似乎也是這些蟲人的致命威脅。
剩下來的兩只蟲人高高躍起，然后被變成網兜的世界樹嫩枝給網成了一團。
菲奧跑了過來，非常開心的將從網兜里露出來的蟲人腦袋砍飛。
到了這個時候，馬林已經基本明白了這些蟲人的特征。
首先，這些蟲人基本沒有視覺，或者說在白天和亮度高的地方沒有視覺，因為馬林在剛剛沒有發聲之前根本就沒有蟲人注意到他，哪怕他就站在他們不到三十米的位置上，雙方之間沒有任何遮掩，馬林也沒有蹲下或是臥倒。
其次，他們對于聲源的定位也是一個不大不小的弱點。斧子敲門的時候它們并沒有任何反應，直到斧子把門劈開，它們才感覺到什么，但是對于死物它們完全沒有任何反應，哪怕菲奧頂著血吼在它們面前又蹦又跳。
第三，它們的攻擊方式極為本能化。
馬林與兩位導師撬開了蟲人的胸前甲殼，同樣發現了蟲胎，其中身為母親的受害者身上的蟲胎比她的丈夫與孩子的都要大，有可能是這個家里最早感染的。
這也可以證明，那個年輕人絕對是神智不正常了，馬林將蟲胎踩在腳下的時候，再一次聽到了若有若無的哭泣聲。
這一次，哭聲里多了一些低語。
但也只有那么一瞬間而已。
“下次我們直接破門，看看蟲人在陰暗地域看到人類的時候會是什么反應。”馬林看著兩位導師說道。
“會不會太危險。”
“沒事，我能處理。”
馬林當然不是在說大話，在另一個農舍，馬林確認了房間里三個蟲人目標，兩位導師作為掩護在兩側房門邊站好，馬林一腳踢開了房門，然后舉著世界樹嫩枝化成的盾牌，舉著手弩走了進去。
蟲人撕吼著沖向馬林，第一個蟲子再一次死于破甲弩箭，血吼將另一只蟲人攔腰而斷，接著伸長的腳束縛住了蟲人的雙腿，在它往前傾倒的時候，馬林空出的雙手抓住了蟲子的脖子，將它直接扭斷。
被扭斷脖子的蟲子并沒有死，但是失去了身體的控制權，只能在地上嘶吼。
血吼斬斷了身體的蟲人也沒有死，但已經沒有力氣做出動作，掉落出來的臟器是致命的原因，馬林甚至看到了囊狀物，還有其中的蟲胎。
“他們在黑暗的環境中有視覺。”梅克爾導師搖了搖頭：“看起來我們有麻煩了。”
“我們還需要做一次測試。”馬林一邊說，一邊從蟲尸上取下弩箭，然后走向隔壁的農舍。
兩位導師不明所以，跟著他走了過去。
這一次，馬林掏出了震撼彈，也不敲門了，對著窗戶就丟了進去。
農舍家也不可能有什么玻璃窗，都是用格子木窗與布簾，震撼彈進了房間，發出一聲巨響。
馬林和兩位導師觀察了四周，沒有發現奪門而出不請自來的蟲子，于是放心拉開了房門，看著倒斃在地上的蟲子，愛梅特塞爾克導師親自解剖了其中一只，確蟲胎已經胎死胸中：“震撼彈的工作原理是什么。”
“通過巨響與閃光影響人類的神經中樞。”
“神經中樞？什么玩意兒？”梅克爾導師愣了一下。
這讓馬林發現這個世界對于人體的了解并沒有自己想象的那么深入，他只能換一種說法：“你可以認為這是控制人體的器官的通稱。”
“控制身體的是靈魂，馬林。”
“我知道，梅克爾閣下，但是靈魂無法讓人偶動的像人體那么自然，而神經中樞就是靈魂控制自己身體的…開關。”馬林第一次為自己不是醫學生而感到悲哀，因為他真的無法用最準確的話語來說明這一切。
不過幸好的是，這兩位導師都明白開關這個詞的含義，于是兩人點了點頭，愛梅特塞爾克導師開口提問：“你的意思是說，蟲人對于人體的控制就是在代替人類靈魂控制那個開關，而你的震撼彈影響到中樞的時候，蟲胎就因為失去對那個開關的控制而死去。”
“可以這么認為，而且我們這不是也有事實依據嗎。”馬林指了指地上的蟲人。
“那他們現在算是活著還是死了？”梅克爾先生看著馬林：“如果他們還活著，我們要怎么辦才能夠救下他們。”
“我覺得已經沒有救了，當它們控制住開關的時候，人類靈魂與他們的身體就已經完全斷開了，而當蟲胎死去，他們的靈魂也不可能繼續接管這具身體，因為它們已經畸變了，梅克爾導師，無論是物理意義上的，還是神學意義上的，他們都已經是死人了。”
馬林看著眼前的老人，他知道這位老人是慈愛教會的老導師，知道他想幫助所有的無辜…但是這些無辜已經死了，它們已經變成了吃人的怪物，每個人面對它們都是一次危險的邂逅：“我們必須最快速度結束這一切，要不然等到太陽下山，我們所有人都要死。”
“我們走吧，梅克爾導師。”愛梅特塞爾克導師拍了拍這位老人的肩膀。
“我知道，馬林，還有夸賽爾導師，但是慈愛之神告訴我，盡一切可能救贖無辜…”說到這里，這位老人嘆了一聲：“我們必須結束這一切。”
三人順著土路前進，穿過這片農舍田園，開始進入城區的時候，堅固的石板路代替了之前的泥土，不再有灰塵飛揚，但是往日城鎮的喧鬧也沒有了，馬林讓自己的血吼走在前面，自己走在街道的一側，兩位導師走在另一側，這樣就算被什么東西突襲了，也不可能變成一網打盡的態勢。
街道的小巷里有蟲人的身影，但是它們往往聚在一起，讓馬林對于他們的習性有了很深的了解，這些蟲子的確是畏光的，對于站在陽光里的獵物，它們就像是完全沒看到一樣。
在很遠的地方，馬林看就看到了那個拐角，中空層的下方陰影中聚集著大量的蟲人，這讓馬林不得不停下腳下，他看向兩位導師，他們也停了下來。
“如果我們進入陰影，一定會被攻擊的。”梅克爾導師說完走向馬林這邊：“小巷里面也全都是蟲人，我們不能開槍，開槍會吸引到蟲人，你們有刺刀嗎。”
“來軍用刺刀，我的父親與祖父傳給我的。”愛梅特塞爾克導師從刀鞘里拔出一把刺刀。
“鋒銳術，是好東西，1772，你祖父打過衛國戰爭？”
“嗯，衛國戰爭老兵，后半段，和混沌打了十三年。”愛梅特塞爾克導師將另一把刺刀卡到了刺刀座上。
“我父親死在千子之役。”這個老人將刺刀裝上。
馬林一聲清咳，伸手做了一個請，兩位導師順著他的手勢看向小巷，發現某把自己會走路的斧子已經劈出了一條血路。
“我們走了。”馬林說完走進小黑。
有你們聊天的時間，血吼都已經砍飛一路了。
順著血吼一路劈開的血路走到頭，馬林發現自己的斧子停下了腳步，于是他也停下了腳步，手里拿著手弩，探出一只眼睛看了一眼：“沒蟲子了，我看到了城墻。”出現在小巷出口的，是一段城墻。
“外面倒著幾只蟲子，不像是你斧子殺的，也許我們應該舉個白旗走出去。”
“不用。”馬林將血吼從菲奧化作的斧柄上取了下來，掏出一塊白手帕給它綁上，然后讓菲奧頂著它走出去。
“我從來沒有想過世界樹嫩枝還能這么用。”梅克爾導師一臉疑惑地說道。
“我也一樣，與馬林在一起，生活總有驚喜。”愛梅特塞爾克導師一臉尷尬地看著城墻那邊有人探出頭：“是誰！”
卡特堡，菲奧分裂出來的細小嫩枝拼了一個大大的地名。
“卡特堡的，中央行省打比賽嗎！”那個聲音里滿是不信的感嘆：“我的天哪，你們是怎么通過小巷的，出來吧，我讓他們不要用槍指著你們。”
于是馬林探出一個腦袋，然后第一個走了出來，兩位導師跟在他的身后。
城墻上的人探出了半個身子：“一個孩子，一個老頭，還有你，夸賽爾，你這個家伙在卡特堡怎么能活那么久。”
“如果不比你活得久，我又怎么能心安理得地去死呢。”愛梅特塞爾克導師非常不開心地說道。
“你這該死的臭弟弟！”城墻上的人罵了一句，然后從城墻上放下了三個吊籃，馬林跳了進去，第一個被拉了上去。
到了頂部，馬林跳出吊籃，看到的全是黑眼圈的大活人，有年青的小伙，有耄耋的老頭，還有十一二歲的小東西。
“我以為城里沒有活人了。”馬林對著那個大嗓門說道，這位看起來就是另一位愛梅特塞爾克導師，只不過看起來他沒時間好好養護自己頭發，也沒有好發油與染發劑，因此這個白頭翁在聽到馬林的話語后咧了咧嘴：“馬林，你晚來幾天的話，也許就真的沒有活人了。”
“怎么是一個人都認識我，您好，我是馬林，馬林·蓋亞特。”馬林笑著伸出手，與這位老人遞出的手握在一起。
“我也是豐收女神教會的，只不過我是主教，而我不成氣的弟弟，就是這個腦袋頂著一個白毛的小子，真是早不來，晚不來，這個時候來送死。”這個老人看著被吊上來的弟弟搖了搖頭。
您該不會叫拉哈布雷亞吧。
馬林吐了一個槽，然后伸手幫了兩個老頭一把。
“我們還是先停止我們的爭吵吧，哥哥，我們有正事要說。”
“當然，我們兩兄弟之間的事情先放到一邊，你有什么事要說的話就快說吧。”這位老人一邊說，幾個坐在一旁的老頭也跟著站到了他的身后。
好吧，這可真是夕陽紅主教隊啊。
