這里王都西北的戈壁，一望無際，只有形狀不規整的石頭，走上百里看不到一個村莊。沒有路，只能看著太陽的方向行走，標記路線的往往是以前商人插在枯樹上的一個黃羊頭骨。
王畿是片高地，王都所在的三河平原是高地上的洼地，聚集了所有水源，格外肥沃。而 這里就不一樣了，一年到頭沒幾場雨，據說開國時分封土地，這里都沒有人要。最后勉強秋國接下了這片土地，可秋國已經是往事了，秋諸侯絕了血裔，國土并入申國，申國干脆放棄了這片荒涼的土地。
這里成了一片沒主的土地，無論是來這里發財還是殺人越貨，都沒人管。
這樣的地方本不該有商隊敢于涉足，但是在這里交易，不必繳納任何賦稅，而且從制式武器到活人，任何違禁的東西在這里也都是可以買賣的。這里什么都不認，只認黃金。所以每年的春夏之交，王畿各地都有商人往這里匯集，做很大的生意。
李長文把賬本塞回自己的袖子里，順帶摸了摸腰間的鐵匣，沖著那些烤火的行商一唏，“你們跑十趟的錢，我一趟就賺滿！”
他一臉得意，忍著不敢露出來。他得小心謹慎，千萬別給這些人知道了他發財的秘密。
一陣風吹來，直透肌骨，李長文冷不防打了個噴嚏。那個噴嚏歷害得讓他幾乎從地下蹦起來。他揉著鼻子，心想得有熱水喝一口才好。
不遠處有個泉眼，打了水在篝火上燒熱就可以。
可是冒著寒風走到水泉邊…也好一段路啊。李長文心里琢磨。
“哎唷我這腰，再搖搖就斷了，這位大兄行個方便，幫小人去弄點清水可好。”他忽然按著后背哀嚎起來。
篝火邊的行商們扭頭瞥了他一眼，又默默地轉了回去，接著聊天打趣兒。都是出門在外，彼此之間互相幫一把手很自然，不過李長文實在是個叫人頭痛的角色，同行十幾天，每逢拾柴點火他就跑去坡背后拉肚子，等鍋燒熱才回來，一疊聲地道歉說自己是爹媽老來得子，從小身子虛，肉吃多了就難免拉肚子，拉得厲害了簡直能拉死。行商們好心說要么你就熱水泡點炒面吃？李長文苦著臉說，炒面吃不飽，我自小身子虛，餓肚子也會餓死的。
反正是叫他干活他就會死，商隊的頭兒費頗哭笑不得。費頗是個長者，懶得和他計較，可其他人卻沒那么好脾氣。
火堆對面有人冷冷地一哼，“李長文，你那腰怎么又斷了？一路上斷了幾十次，還能蹭到這里，你怕是帶著多余的腰椎骨，一路走一路換的吧？”
李長文臉皮厚，對于嘲諷從來不在乎，“哪位大兄？又取笑我們行腳商。行腳商靠的就是一付身板兒，我家如果不是上面死了爹，下面沒有兄弟，也輪不到我這個體弱多病的出來賺錢。我這個腰真是從小留下的毛病，能熬到這里，還虧了各位大兄的擔待。”
“擔待？”那人的聲音陰陰地游蕩，“擔待你到這里，差不多夠了吧？你的腰撐得那么辛苦，不如留下東西，就在這里睡了吧！”
火堆對面的影子忽然起身，大步向他走來，路過火堆時候踏得火星四濺，看不清他的臉，只見一個高瘦的身影。
“這位大兄，這是…”
西越的話音沒落。圍著火堆的十幾個人影同時起身，圍成半個圈子逼了上來。黑暗里一雙雙眼睛閃著微光，像是群狼。李長文的臉兒唰地慘白，商道上什么人都有，敢往這種亡命的地方跑的，不乏亡命之徒，有些沒準兒以前做的就是殺人越貨的勾當。他聽過的，以前有的行腳商搭人家的商隊，就此消失了，被找到的時候，已經是一具風干的尸體掛在枯樹上。
他忽然想起一個要命的事情，這些天來，他始終沒弄明白這支商隊販賣的是什么。
諱莫如深的商隊，本來就透著種種奇怪。
李長文慘叫一聲，一蹦三尺，沒頭沒腦地往黑暗里面鉆去。還沒跑出幾步，一頭撞在一個人身上，失去了平衡。
“死了死了，前有猛虎后有追兵！”他抱住腦袋往地下一躺，蜷縮起來像只蝦米。
